Bab 74: Menerobos Kepungan Maut

Dengan lantunan nyanyian upacara dari Pendeta Bogu, gelombang demi gelombang energi gaib berkumpul di sekelilingnya, membentuk perisai yang melindungi dirinya. Barulah kemudian Pendeta Bogu melangkah keluar dari ruangan. Ia melihat ke kejauhan, ke halaman tempat tinggal para Penyihir Rusa, yang kini tengah dilanda kekacauan hebat. Banyak Penyihir Rusa yang menjerit kesakitan dan ketakutan, proyektil gaib ditembakkan secara membabi buta, sementara pasukan Werewolf berlari cepat dari segala penjuru.

Penyihir selalu menjadi salah satu sumber daya paling berharga dalam pasukan. Mereka memiliki kekuatan tak tertandingi dan dapat memberikan dampak besar dalam pertempuran. Namun, pada tahap awal, para penyihir sangatlah rapuh. Ketika harus menghadapi pertempuran jarak dekat melawan para petarung, mereka sama sekali tak memiliki kemampuan bertahan, biasanya hanya bisa pasrah menunggu ajal.

Seperti kali ini, tiga pendekar pedang berhasil menyusup ke halaman tempat tinggal Penyihir Rusa. Meski mereka segera ketahuan, namun kecepatan para pendekar jauh melebihi para penyihir yang harus melantunkan mantra. Dalam sekejap saja, lebih dari sepuluh Penyihir Rusa tewas ditebas. Ini pun karena para Penyihir Rusa, meski tinggal di satu lingkungan, memiliki kamar masing-masing karena status mereka yang tinggi, sehingga para pendekar terhambat oleh ruangan saat melakukan pembantaian. Jika tidak, puluhan Penyihir Rusa itu barangkali takkan bertahan beberapa menit saja.

Dihadapkan pada ancaman kematian, para Penyihir Rusa yang biasanya tampil anggun dan terhormat kini berubah panik dan kacau. Tongkat sihir di tangan mereka digerakkan tanpa arah, bahkan mantra gaib sederhana tak sanggup mereka keluarkan. Dalam kondisi seperti ini, korban akibat ulah tiga pendekar pun semakin banyak.

Hingga akhirnya sekitar tiga hingga empat puluh Penyihir Rusa tewas di tangan mereka, barulah pasukan Werewolf menerobos masuk ke halaman, berdiri melindungi para Penyihir Rusa dengan gagah berani, menyerang ketiga pendekar tanpa gentar.

Di saat bersamaan, gelombang sihir dahsyat terasa di udara. Sihir tingkat tiga, Gelombang Gaib, diluncurkan dari gerbang halaman, langsung menuju tiga pendekar.

"Semua mundur! Grifon, berbalik! Bersiap untuk menjemput!"

Mampu merasakan keadaan seluruh pasukan, Gu Feicang segera mendeteksi kondisi para pendekar melalui indra magis. Menyadari kekuatan Gelombang Gaib tingkat tiga, ia tanpa ragu segera memberi perintah. Hampir separuh Penyihir Rusa telah tewas dibantai—prestasi ini tak kalah mentereng dibanding menumpas lebih dari empat ratus Centaur, bahkan lebih mengesankan. Hasil hari ini sudah lebih dari cukup. Jika diteruskan, ketiga pendekar itu mungkin takkan bisa keluar hidup-hidup.

Melihat Gelombang Gaib melesat, salah satu pendekar berseru keras, tubuhnya tiba-tiba memancarkan aura tempur putih susu. Ia menggenggam pedang panjang dengan kedua tangan, lalu menebaskannya ke depan. Aura tempur itu bertabrakan dengan Gelombang Gaib berwarna cokelat tanah. Ledakan dahsyat pun terjadi, sang pendekar terlempar akibat ledakan itu. Untung dua pendekar lainnya sigap melompat ke depan, menangkap rekannya. Dengan satu tebasan pedang, mereka membunuh dua Werewolf, lalu melompat ke atap, berlari ke arah gerbang kota Kris.

Inilah dahsyatnya seorang penyihir. Meski satu adalah Petarung tingkat empat dan satu lagi Penyihir tingkat tiga, ketika sihir dilancarkan, bahkan Petarung tingkat empat pun kewalahan. Inilah salah satu alasan mengapa penyihir selalu memegang peran penting di dunia Afa, bukan semata karena jumlah mereka yang langka, melainkan karena kekuatan mereka yang luar biasa.

Melihat tiga pendekar hendak melarikan diri, amarah membara di mata Pendeta Bogu. Separuh Penyihir Rusa telah tewas di tangan mereka—sebuah penghinaan yang belum pernah dialami bangsa Binatang selama bertahun-tahun. Jika membiarkan mereka lolos, lebih baik ia mati saja menghadap Dewa Binatang; tak ada lagi kehormatan untuk hidup.

"Seluruh Penyihir Rusa, kumpulkan dan serang! Para Werewolf, Centaur, dan Manusia Elang, serbu semuanya! Bunuh tiga bajingan itu untukku! Aku ingin memakan daging mereka, meminum darah mereka, agar dendamku terbalas!" seru Pendeta Bogu penuh kebencian, suaranya sedingin es abadi dari utara, membuat bulu kuduk siapa pun merinding.

Jangan kira Pendeta Bogu hanya menggertak. Dulu, setelah bangsa Binatang menyerbu manusia, memakan daging manusia saat kekurangan pangan sudah menjadi hal biasa. Karena itulah, sangat jarang ada yang menyerah pada bangsa Binatang, sebab menyerah pun belum tentu bisa hidup.

Belakangan, bangsa Binatang tampaknya menyadari hal itu dan akhirnya menghapus aturan kanibalisme. Ironisnya, sejak saat itu, perlawanan manusia terhadap bangsa Binatang pun melemah, dan penyerahan diri mulai sering terjadi.

Seiring komando Pendeta Bogu, seluruh bangsa Binatang di Kota Kros bergerak. Werewolf, Centaur, dan Manusia Elang yang belum keluar berbondong-bondong menuju arah para Penyihir Rusa. Sementara itu, Pendeta Bogu dan sekelompok Penyihir Rusa pun melantunkan mantra. Suara mantra kuno nan misterius bergema di atas kota Kris, membuat perjuangan tiga pendekar kian berat.

Sebab, dengan dukungan upacara bangsa Binatang, kekuatan Werewolf dan Centaur yang semula jauh di bawah para pendekar meningkat pesat. Tak hanya itu, Pendeta bangsa Binatang tak sekadar menguasai sihir penguat, mereka juga memiliki sihir pelemah yang mengerikan. Berbeda dengan sihir serang, sihir pelemah ini memiliki cakupan luas dan sulit dilawan. Selagi para Penyihir Rusa terus mengayunkan tongkat dan melantunkan mantra, kekuatan, kecepatan, dan stamina tiga pendekar itu terus tergerus.

Dengan situasi yang makin timpang, pasukan bangsa Binatang mulai mengepung ketiga pendekar. Jika terus begini, bisa-bisa ketiga pendekar andalan Gu Feicang akan tewas sebelum sempat menunjukkan kehebatannya.

Untunglah, mereka adalah petarung tingkat tinggi dan hanya fokus menerobos tanpa ingin bertarung lama. Kini, jarak ke gerbang kota Kris pun sudah tidak jauh lagi. Melihat ini, Gu Feicang pun tak lagi bersembunyi. Ia mengangkat tongkat sihirnya tinggi-tinggi.

"Wahai elemen air yang ada di mana-mana, dengarlah panggilanku! Jadilah embun beku nan dingin, bersihkan dunia dari segala kejahatan, wujudkan kekuatan yang membekukan segalanya! Pergilah, Cincin Es Beku!"

Begitu elemen sihir meledak, perlindungan bayangan yang menyelubungi Gu Feicang dan para pendekar langsung menghilang. Seperti sulap, mereka tiba-tiba tampak jelas di hadapan para bangsa Binatang. Sebelum mereka sempat bereaksi, Gu Feicang sudah mengayunkan tongkat sihir, cahaya biru safir meluncur deras. Lapisan es tipis mulai membungkus tubuh para bangsa Binatang, dan pada saat yang sama, para pendekar di sisi Gu Feicang melompat ke depan, menyerbu dan menebas para bangsa Binatang.