Bab 9: Lokasi Pembantaian

Setelah ragu sejenak, Gu Feicang akhirnya mengangguk. Meski hatinya masih bimbang, Gu Feicang tahu bahwa jika memang itu benar-benar bangsa Anjing Bertopeng, ia juga perlu mengetahui seberapa kuat lawannya, apakah bisa dipasang jebakan terlebih dahulu, dan jika bangsa itu benar-benar melakukan serangan besar-besaran, mungkin ia pun harus rela meninggalkan Pos Putih yang baru saja direbutnya.

Memikirkan hal itu, Gu Feicang melirik ke arah Ryan. Ia melihat Ryan melambaikan tangan, lalu sepasukan prajurit tombak mengelilingi Gu Feicang, bergerak tanpa suara menuju arah datangnya suara gaduh.

Sebagai benteng pertahanan pertama Kota Batu Putih di masa lalu, medan Pos Putih jelas tidak datar. Tempat ini menjadi markas manusia yang berbatasan dengan Padang Rumput Utara, Tanah Malam Abadi Barat Laut, dan Pegunungan Agung di barat. Tidak seperti padang tandus tak berujung di luar Kota Batu Putih, di sini terdapat gugusan pegunungan dan hutan kecil yang cukup untuk menyembunyikan tubuh, menjadikannya pertahanan yang cukup sulit ditembus.

Setelah berjalan tanpa suara puluhan meter, telinga Gu Feicang akhirnya menangkap suara pertempuran. Ia tak bisa menahan diri untuk memperhatikan para prajurit tombak di depannya yang berwajah dingin, dan merasa kagum dalam hati—bahkan para prajurit tombak pemula ini memiliki kepekaan yang jauh melampaui dirinya. Sulit dibayangkan, betapa menakutkannya kekuatan seorang Raja atau Santo Petarung legendaris itu. Detik itu, keinginannya untuk menjadi lebih kuat pun semakin membara.

Dengan semangat yang menggelegak di dada, rombongan mereka tiba di lokasi pertempuran. Saat itulah Gu Feicang menyadari, ini bukanlah sebuah pertempuran, melainkan pembantaian sepihak. Ia melihat tujuh atau delapan bangsa Anjing Bertopeng, memegang pedang baja tajam, mengenakan pakaian katun yang kuat, bukan lagi kain linen lusuh seperti biasanya, sedang dengan kejam membantai sekelompok manusia.

Kelompok manusia itu tampak lemah dan kurus, kebanyakan orang tua, wanita, dan anak-anak. Meski jumlah mereka lebih dari sepuluh kali lipat bangsa Anjing Bertopeng, menghadapi kekejaman bangsa itu, mereka bahkan tak berani melawan. Mereka berlarian terserak tanpa arah, bagai lalat tanpa kepala.

Gu Feicang mengira setelah melewati tumpukan mayat, ia telah kebal terhadap kematian. Namun, menyaksikan pembantaian sepihak dan kelemahan manusia di dunia ini, rasa malu dan amarah membara dalam dadanya, menggelegak bagaikan lahar dari gunung berapi, membuat dadanya naik turun, napasnya berat dan memburu.

Apa yang kalian lakukan? Melawanlah! Kalian lemah, kalian tak punya senjata, tapi mengapa tidak melawan? Jika melawan pun mati, tidak melawan juga mati, mengapa hanya lari?

Melihat tawa kejam bangsa Anjing Bertopeng yang mempermainkan manusia seperti kucing dengan tikus, dan orang-orang yang berlarian tanpa arah, Gu Feicang dihantam kemarahan dan juga kebingungan—mengapa mereka benar-benar kehilangan keberanian untuk melawan? Ataukah jika perbedaan kekuatan terlalu besar, memang tidak akan ada keberanian untuk melawan? Dulu, ketika Tanah Hua diserbu bangsa asing, apakah juga karena seperti ini, sehingga penderitaan itu berlangsung bertahun-tahun?

Saat Gu Feicang dilanda kebingungan, tiba-tiba satu sosok menarik perhatiannya. Sosok itu tak bisa dikatakan gesit atau menonjol. Ia kecil dan kurus, tak mencolok di antara kerumunan. Alasan Gu Feicang bisa memperhatikannya, hanyalah karena di saat semua orang lari terbirit-birit, hanya sosok ini yang tidak panik, bahkan dalam pelariannya, ia tetap berani melawan bangsa Anjing Bertopeng dengan sekuat tenaga—menggunakan gigi, kuku, bahkan setiap tulang di tubuhnya sebagai senjata untuk melawan pembantaian.

Benar, tubuhnya terlalu lemah untuk melawan, perlawanan itu bagaikan nyamuk menabrak pohon besar, tak berarti apapun. Bahkan bangsa Anjing Bertopeng pun hanya menganggapnya seperti tikus yang agak menggelikan, semakin ingin mempermainkannya.

Namun, Gu Feicang tidak demikian. Entah karena jarak yang terlalu jauh, atau karena tubuh kurus itu penuh debu dan rambutnya kusut, ia tak bisa melihat wajahnya jelas. Tapi ia melihat, pada wajah kelabu itu, sepasang mata yang bersinar seperti anak serigala—penuh keteguhan, penuh ketidakrelaan, seakan-akan menyala di kegelapan malam. Bahkan saat dunia gelap gulita, cahaya mata itu tak mungkin diabaikan.

Gu Feicang tak akan pernah lupa akan mata itu. Bahkan bertahun-tahun kemudian, saat ia telah berdiri di puncak dunia Arpha, mengenang mata itu, Gu Feicang harus mengakui, kekuatan yang ia dapatkan berasal dari ruang kastil, tetapi guncangan terbesar dalam hidupnya justru berasal dari sepasang mata penuh debu, ketidakrelaan, dan kebencian itu.

Melihat mata itu, hati Gu Feicang terguncang. Benar, inilah manusia—meski lemah, pengecut, hina, dan punya banyak cacat, tapi tidak semua manusia demikian. Di tengah keputusasaan sekalipun, masih ada yang tak rela ditindas nasib, meski bagaikan nyamuk mengguncang pohon, tetap berani melawan, pantang menyerah. Dahulu, Tanah Hua juga bangkit berkat segelintir manusia seperti ini. Selama masih ada orang semacam itu, manusia tidak akan punah.

Menatap tubuh kurus itu, hati Gu Feicang bergetar. Melihatnya hampir terbunuh oleh pedang bangsa Anjing Bertopeng, Gu Feicang mengangkat tangan dan berteriak, "Prajurit tombak, serang!"

Serentak, keempat belas prajurit tombak menerjang keluar dari rimbunnya hutan, tombak-tombak berkilauan menembus debu yang membubung, membawa angin tajam, menyerang bangsa Anjing Bertopeng bagaikan gelombang yang tak henti-hentinya.

Bangsa Anjing Bertopeng yang sedang asyik membantai tidak pernah menyangka, di balik pepohonan terdapat pasukan tombak elit yang siap menyerang. Mereka pun langsung kalang kabut.

Harus diakui, bangsa Anjing Bertopeng kali ini jauh lebih kuat dari yang di Pos Putih sebelumnya, kekuatan mereka setara murid petarung, tak kalah dari prajurit tombak. Namun, jumlah mereka yang kalah dua kali lipat, ditambah pengalaman prajurit tombak setelah pertempuran sebelumnya, dan serangan mendadak yang tak terduga, membuat pertempuran kali ini berakhir jauh lebih cepat dari yang diperkirakan.

Saat bangsa Anjing Bertopeng terakhir roboh di bawah tombak Ryan, Gu Feicang keluar dari hutan. Ia menatap tubuh kurus yang tergeletak di tanah, tersenyum, mengulurkan tangan, "Ayo, bangunlah. Semuanya sudah aman."