Bab 73: Perang Gerilya di Tengah Malam

Larut malam, tak ada seorang pun yang menyadari bahwa di pusat Kota Santo York, sebuah bayangan raksasa melesat ke angkasa bagai angin topan. Duduk di atas punggung griffin, menyaksikan bumi perlahan menjauh di bawah kakinya, jantung Gu Feicang berdegup kencang. Terbang, sejak dahulu kala, adalah impian yang selalu didamba manusia. Bahkan di zaman modern, pesawat terbang sudah menjadi alat transportasi yang lumrah, namun merasakan langit secara langsung, menikmati kekuatan terbang, itu tetap saja mustahil bagi manusia. Karena itu, impian terbang selama ini hanya tinggal mimpi.

Kini, saat angin malam yang sejuk mengusap ujung jarinya, Gu Feicang tak mampu menahan diri untuk berteriak keras, suaranya bergema di antara kepakan sayap griffin, berpadu dengan angin kencang di ketinggian. Sinar bulan yang dingin membalut tubuh manusia dan binatang itu dengan cahaya perak.

Tak bisa dipungkiri, kecepatan griffin memang luar biasa. Hanya dalam waktu setengah jam, mereka telah tiba di wilayah Kota Kris yang berjarak lebih dari lima puluh kilometer. Khawatir jejaknya terendus oleh bangsa binatang buas, Gu Feicang tak membiarkan griffin langsung terbang ke kota itu, melainkan memerintahkannya mendarat di sebuah hutan kecil di luar Kota Kris.

Begitu menjejakkan kaki di tanah, Gu Feicang segera memanggil enam griffin dan empat pendekar muncul di dalam lebatnya hutan. Untunglah tak seorang pun berada di sana, jika tidak, pasti akan menjerit ketakutan melihat peristiwa aneh itu.

Ia menatap ke arah Kota Kris, lalu melambaikan tangan pada griffin-griffin, menunjuk ke depan. Ketujuh griffin itu segera mengepakkan sayap dan terbang ke arah kota. Tak diragukan lagi, bangsa binatang buas sangat waspada. Ketujuh griffin itu segera memicu reaksi mereka, Kota Kris seketika menjadi kacau.

Gelombang sihir terasa di udara. Dari dalam kota, peluru-peluru arkanis meluncur ke langit, mengincar para griffin. Di saat bersamaan, sepasukan manusia-elang membentangkan sayap, terbang mengejar dan mengepung para griffin.

Melihat itu, Gu Feicang segera memberi perintah. Para griffin yang semula menyerang Kota Kris segera membelok, terbang menjauh. Tak meleset dari dugaan, para manusia-elang pun mengejar tanpa ragu.

“Bagus, manusia-elang sudah berhasil dialihkan griffin. Kini satu-satunya makhluk di Kota Kris yang memiliki penglihatan malam hanyalah manusia-serigala. Namun mereka berjaga di sekeliling kota dan sulit membentuk pertahanan efektif. Kalian semua jauh lebih kuat dibanding mereka. Sekarang, satu orang ikut aku, sisanya menyebar dalam tiga kelompok. Ingat, bunuh sebanyak mungkin bangsa binatang buas, tapi hati-hati jangan sampai terkepung. Dengan kekuatan kalian, asal tak dikepung, tak akan terjadi apa-apa. Baik, bergeraklah!” seru Gu Feicang sambil mengibaskan tangannya.

Tampak tiga pendekar setinggi dua meter melesat bagai bayangan hitam menuju Kota Kris.

Gu Feicang memandang pendekar yang tetap di sisinya, mengangkat tongkat sihir dan melantunkan, “Wahai kekuatan kegelapan yang tak bertepi, lindungi kami di malam kelam, telanlah segala cahaya yang tertangkap, sembunyikan waktu dalam bayangan abadi, agar tak pernah terendus, Lindungan Bayangan!”

Dengan satu lambaian, elemen sihir berkumpul mengelilingi Gu Feicang dan pendekar itu. Seketika tubuh mereka diselimuti bayangan kelam. Dari luar, hanya terlihat kegelapan, tak tampak dua sosok yang berdiri di sana.

Lindungan Bayangan, sihir penguat kegelapan tingkat tiga, memanfaatkan kekuatan unsur gelap di malam hari untuk menyembunyikan seseorang dalam gelap, menelan pantulan cahaya dan gelombang suara, serta tak menimbulkan banyak getaran sihir. Asalkan tak terdeteksi oleh sihir pencari, mustahil ditemukan. Satu-satunya kekurangan, pemakainya tak boleh bergerak terlalu luas atau terlalu jauh. Jika tidak, Gu Feicang tentu akan memberikan sihir ini pada semua pendekarnya, sehingga serangan diam-diam bisa lebih aman.

Setelah memastikan dirinya dan sang pendekar telah tersembunyi, Gu Feicang berhati-hati melangkah ke arah Kota Kris. Keduanya bagaikan arwah yang melayang, berhenti di depan gerbang kota menunggu rekan-rekannya. Tapi alasan utama mereka berhenti adalah karena adanya sihir pendeteksi di gerbang kota. Tak bisa dipungkiri, bangsa binatang buas memang bangsa petarung alami, tak pernah lengah dalam hal penjagaan.

Sementara itu, ketiga pendekar lain telah menyusup diam-diam ke dalam Kota Kris. Di tengah malam, selain beberapa manusia-serigala penjaga, semua penghuni kota terlelap. Ketiga pendekar itu bergerak hati-hati menuju satu titik di kota. Tempat itu, saat griffin datang tadi, adalah pusat gelombang sihir terkuat dan arah peluru arkanis ditembakkan. Gu Feicang menduga di situlah para penyihir manusia-rusa tinggal. Tujuan serangan pertama malam ini adalah membasmi sebanyak mungkin penyihir manusia-rusa.

Di waktu yang sama, di tengah pasukan binatang buas, pendeta tertua dan terkuat, Pendeta Bogu, belum juga terlelap seperti yang lain. Ia masih meneliti gulungan kulit domba di tangannya—mempelajari medan di sekitar Kota Santo York sambil mengingat-ingat pertempuran terakhir. Ia berharap sebelum mendapat hukuman dari raja, ia bisa menemukan cara menaklukkan Kota Santo York dan menebus kesalahannya.

Malam kian larut. Saat Pendeta Bogu hendak beristirahat, tiba-tiba muncul firasat buruk di hatinya. Sepanjang hidup, ia baru dua kali merasakannya—dan selalu di ambang maut. Ini adalah kali ketiga.

Tanpa berpikir panjang, Pendeta Bogu mengayunkan tongkat sihir dan melantunkan mantra kuno. Dari ujung tongkatnya, totem misterius menyala terang, memancarkan gelombang tak terlihat yang bergetar luas.

“Ada apa ini?”

“Apa yang terjadi?”

Gelombang tak kasat mata itu mengguncang, seketika membangunkan bangsa binatang buas dari tidur mereka. Seorang penyihir manusia-rusa yang baru saja terbangun langsung melihat sosok raksasa setinggi dua meter menghunus pedang ke arahnya.

“Aaah! Serangan musuh!” teriak penyihir itu melengking. Namun sia-sia, jeritannya tak mampu menyelamatkan diri. Dalam sekejap, pedang pendekar menghunus lehernya. Darah panas menyembur membasahi ranjang.

“Celaka, manusia wali kota itu menyerang diam-diam!” Mendengar jeritan itu, Pendeta Bogu segera melantunkan mantra.