Bab 116: Legenda Kuno

Prajurit Kayu Kering, di dunia Yafa, benar-benar merupakan salah satu makhluk yang paling ternama sekaligus paling istimewa. Pertama, dari segi tingkatan, seorang Prajurit Kayu Kering sejak lahir telah memiliki kekuatan tempur setara tingkat lima. Tubuh mereka yang raksasa memberi mereka kekuatan yang sebanding dengan naga, menjadikannya sosok yang unggul di antara petarung tingkat lima lainnya.

Awalnya, makhluk seperti Prajurit Kayu Kering tidak ada di dunia ini. Namun, para penyihir dan druid dari bangsa peri, melalui pemahaman mendalam tentang Pohon Kehidupan dan dengan meminjam kekuatannya, menciptakan makhluk tangguh ini.

Setiap Prajurit Kayu Kering diciptakan dengan memanfaatkan energi kehidupan yang terhimpun selama ribuan tahun pada pohon-pohon besar, digabungkan dengan sihir agung bangsa peri. Oleh karena itu, bahkan bangsa peri sendiri memiliki jumlah Prajurit Kayu Kering yang terbatas.

Sebagai makhluk yang berasal dari transformasi pohon besar, proses kultivasi Prajurit Kayu Kering pun sama lambatnya dengan pertumbuhan pohon, dan umur mereka yang sangat panjang adalah yang terpanjang di antara semua makhluk hidup.

Seiring bertambahnya kekuatan, Prajurit Kayu Kering mulai memiliki pembagian tingkatan. Prajurit Kayu Kering yang baru lahir disebut sebagai Prajurit Kayu Kering. Setelah mencapai tingkat enam, mereka menjadi Pohon Perang Kuno, tingkat tujuh adalah Pohon Kuno Liar, tingkat delapan adalah Pohon Kuno Kebijaksanaan, dan tingkat sembilan adalah Pohon Kuno Totem.

Konon, jika Pohon Kuno Totem mampu menembus batasan hukum alam dan benar-benar menguasai hukum tersebut, ia dapat menjadi Pohon Kehidupan. Namun, selama bertahun-tahun, bangsa peri hanya pernah memiliki satu Pohon Kuno Totem yang telah hidup selama puluhan ribu tahun. Ia selalu menjaga Hutan Zamrud dan tidak pernah menunjukkan tanda-tanda akan berubah menjadi Pohon Kehidupan, sehingga legenda ini tetaplah sekadar legenda.

Sebagai makhluk yang lebih langka daripada naga, bagaimana mungkin Pohon Kuno Kebijaksanaan, makhluk legendaris yang konon hanya muncul di Hutan Zamrud, bisa berada di sini? Gu Feicang menatap hamparan pohon tak berujung di depannya dengan penuh kebingungan.

Meski bingung, Gu Feicang tetap menjawab pertanyaan Pohon Kuno Kebijaksanaan dengan jujur. Bagaimanapun, sebagai makhluk yang berasal dari pohon, para Prajurit Kayu Kering adalah pasifis alami yang tidak akan menunjukkan niat jahat kepada makhluk apa pun selain mayat hidup, kecuali jika mereka atau bangsa peri disakiti. Oleh karena itu, Gu Feicang tidak perlu khawatir Pohon Kuno Kebijaksanaan akan mencelakainya.

"Yang Terhormat Tuan Yulis, Pohon Kuno Kebijaksanaan, sepuluh ribu tahun yang lalu, para petarung dari berbagai ras telah mengusir makhluk mayat hidup ke Tanah Malam Abadi dan memasang segel sehingga mereka tidak bisa dengan mudah keluar. Di daratan utama, jejak mayat hidup sudah sangat jarang ditemui. Mengenai kondisi Hutan Zamrud, mohon maafkan saya, saya belum pernah ke sana, jadi saya tidak memahami situasinya," ujar Gu Feicang.

"Bagaimana mungkin? Di tubuhmu jelas terdapat aroma peri dan garis keturunan druid. Kekuatan alam yang murni ini tidak mungkin mampu membangunkanku dari tidur panjang jika bukan berasal dari Hutan Zamrud. Justru karena merasakan kekuatan alam dalam dirimu, aku terbangun. Apakah kau seorang setengah peri?" mendengar jawaban itu, Yulis, sang Pohon Kuno Kebijaksanaan, tampak sangat terkejut dan berkata dengan tidak percaya.

Mendengar hal itu, Gu Feicang tertegun sejenak. Aroma peri dan garis keturunan druid? Setengah peri? Setelah merenung cukup lama, Gu Feicang memiliki dugaan bahwa dirinya mewarisi bakat kekuatan Yuland, dan Yuland sendiri adalah seorang druid. Mungkinkah karena hal tersebut ia juga mewarisi sebagian kekuatan garis keturunannya?

Jika demikian, hal itu bukanlah sesuatu yang mustahil. Gu Feicang pun menjawab, "Apakah saya seorang setengah peri atau bukan, saya sendiri tidak yakin. Namun, saya memang memiliki sebagian kekuatan alam, mungkin seperti yang Anda katakan."

"Seharusnya tidak salah lagi. Saya tidak mungkin keliru mengenali aroma peri dan garis keturunan druid. Jadi, Tanah Malam Abadi telah disegel selama sepuluh ribu tahun? Waktu benar-benar berlalu dan tak akan kembali," keluh Pohon Kuno Kebijaksanaan dengan nada yang dipenuhi desah napas dan melankoli.

Sesaat kemudian, terdengar suara Pohon Kuno Kebijaksanaan kembali bertanya, "Anakku terkasih, siapa namamu?"

"Nama saya Francesco Stewart, Tuan Yulis."

"Francesco terkasih, meskipun kau adalah seorang setengah peri, kau seharusnya tidak berada di Tanah Malam Abadi. Bisakah kau ceritakan bagaimana kau sampai di sini?" tanya Pohon Kuno Kebijaksanaan dengan nada bingung.

"Tentu saja." Gu Feicang tidak menyembunyikan apa pun. Setelah menghilangkan beberapa informasi kunci, ia menceritakan bagaimana dirinya menjadi kepala desa di Kota St. York, bagaimana ia melawan para orc, bagaimana ia terpaksa mengambil risiko memasuki Tanah Malam Abadi untuk menghindari pengejaran orc, hingga bagaimana ia terjebak dalam badai kegelapan dan sampai di tempat ini.

"Begitu rupanya. Kalau dipikir-pikir, ini justru karena saya yang menyeretmu ke dalam masalah."

"Mengapa Anda berkata begitu?" Gu Feicang tertegun mendengar ucapannya.

"Hal ini harus diceritakan mulai dari sepuluh ribu tahun yang lalu," ujar Pohon Kuno Kebijaksanaan. "Saat itu, bencana mayat hidup melanda seluruh dunia Yafa. Di bawah kekuasaan Raja Malam Abadi dan para mayat hidup, ribuan mayat hidup merajalela di daratan. Akhirnya, para petarung dari berbagai ras bersatu untuk melawan mereka. Saya pun saat itu mengikuti pasukan besar bangsa peri menuju Tanah Malam Abadi."

"Pada masa itu, Tanah Malam Abadi belum disegel oleh para petarung dari berbagai ras, dan kekuatan kegelapan tidak sekuat sekarang. Dalam pertempuran terakhir, saya terkepung oleh beberapa mayat hidup tingkat legenda. Saat itu, para petarung berbagai ras mulai menyegel Tanah Malam Abadi. Para mayat hidup yang kuat menyadari bahwa jika segel itu berhasil, mereka akan kalah total, sehingga mereka melakukan serangan balik yang gila-gilaan."

"Meskipun tubuh saya lebih besar dan lebih kuat daripada naga, saya tidak mampu melawan begitu banyak mayat hidup tingkat legenda. Akhirnya, saya mengorbankan tubuh Pohon Kuno Kebijaksanaan saya untuk menyegel mayat-mayat hidup tersebut di bawah tubuh saya. Namun, para mayat hidup itu selalu ingin meloloskan diri, sehingga mereka meninggalkan kutukan saat disegel. Kutukan itu adalah bahwa di atas tubuh saya, energi kegelapan akan selalu terkumpul dan berubah menjadi badai kegelapan untuk menghantam segel tersebut."

"Badai kegelapan akan menyerap energi kegelapan di sekitarnya. Seiring berjalannya waktu, bahkan mayat hidup yang tidak berakal pun tidak akan berani mendekat ke area ini. Sebaliknya, kau justru menerobos masuk saat tidak tahu apa-apa, dan kau menggunakan sihir mayat hidup untuk menutupi auramu, yang justru memicu energi kegelapan hingga menyebabkan badai kegelapan terjadi. Namun, kau beruntung. Karena energi kegelapan selama bertahun-tahun ini tidak mencukupi, kekuatan badai kegelapan yang terbentuk terbatas. Ditambah lagi, kau bukan mayat hidup sejati sehingga tidak bisa memberikan pemicu energi kegelapan yang nyata, itulah sebabnya kau masih bisa bertahan hidup. Jika tidak, kau tidak akan sempat berbicara dengan saya seperti ini."

"Jadi begitu rupanya." Mendengar penjelasan tersebut, Gu Feicang akhirnya tersadar. Pantas saja badai kegelapan muncul secara tiba-tiba di lembah itu, ternyata inilah penyebabnya.