Bab 10: Pengungsi

“Tuan, sarapan sudah siap, silakan makan.”

Sebuah suara jernih menggema di dalam rumah batu hitam yang remang-remang di Pos Putih. Di ruangan itu hanya ada sebuah ranjang kayu kasar serta meja dan kursi tua; selain itu tak ada lagi barang lainnya. Seorang sosok ramping, mengenakan jubah panjang yang tampak terlalu besar dan tidak pas di tubuhnya, masuk sambil membawa nampan.

Karena jubah itu terlalu longgar, ujungnya pun terseret di lantai, sehingga gadis itu tampak seperti anak kecil yang mengenakan pakaian orang dewasa, semakin menonjolkan tubuhnya yang kurus. Francis mengangkat kepala, menatap sosok di depannya itu. Walaupun ini bukan pertemuan pertama mereka, ia tetap sulit mengaitkan gadis ini dengan sosok kemarin yang liar bagai anak serigala.

Sosok itu kini mengenakan jubah besar, terlihat makin mungil. Rambut panjang warna rami yang baru saja dicuci tergerai lembut di bahu, kulitnya yang tidak terlalu cerah justru tampak berkilau seperti madu. Sepasang mata berbinar itu membuatnya tampak segar, bukan menawan, namun jelas memancarkan pesona yang alami.

“Ashley, sudah kukatakan, aku ini hanya seorang pejabat kecil, panggil saja aku Francis, tidak usah memanggilku Tuan.” Francis merasa agak canggung. Sebagai pemuda dari abad dua puluh satu, ia sudah lama lepas dari lingkungan para penguasa. Mendadak harus dipanggil “Tuan”, ia masih belum terbiasa.

“Itulah yang seharusnya. Pejabat juga tetaplah seorang Tuan. Tuan, silakan makan dulu. Aku harus pergi membantu yang lain,” jawab gadis itu dengan senyum cerah. Matanya seolah memantulkan cahaya matahari, membuat suasana jadi ceria, sama sekali berbeda dengan sikap garang seperti serigala kecil kemarin. Ketika Ashley telah membersihkan diri dan menyingkap wajah aslinya, Francis benar-benar terkejut. Bukan karena kecantikannya, tapi karena sosok yang ia kira anak serigala keras kepala ternyata seorang gadis. Dunia mendadak terasa begitu ajaib.

Setelah membunuh semua makhluk berkepala anjing itu, Francis baru tahu bahwa para korban mereka merupakan sekelompok pengungsi dari Kastil Vesen.

Di dunia Avah, pengungsi adalah sebutan bagi warga kota yang hancur karena berbagai sebab, kehilangan tempat tinggal, dan berkelana mencari tempat yang bisa menerima mereka. Biasanya, demi perkembangan kota sendiri, jarang ada kota manusia di dunia Avah yang menolak kedatangan pengungsi. Namun, di perbatasan utara yang berbatasan dengan padang rumput luas, penolakan terhadap pengungsi merupakan hal yang lumrah. Jika di wilayah manusia lain, kehancuran kota bisa terjadi karena berbagai sebab, maka di padang rumput utara, penyebab utamanya hanya satu: bangsa Orc.

Di dunia yang dikuasai Orc ini, sebuah kota yang hari ini makmur bisa saja besok dikuasai dan lenyap dari sejarah. Munculnya para pengungsi menandakan musim dingin di padang rumput pasti sangat berat—jika tidak, bangsa Orc pun harus membayar harga mahal untuk menaklukkan kota perbatasan utara.

Dalam keadaan seperti itu, setiap kota harus memiliki persediaan besar untuk bertahan dari serangan Orc. Para pengungsi biasanya hanyalah para lansia, perempuan, dan anak-anak yang tidak bisa bertarung, sangat jarang ada petarung tangguh. Karena itulah, kota-kota di utara umumnya menolak mereka, sebab hanya menambah beban. Tanpa perlindungan kota, pengungsi pun menjadi sasaran utama pembantaian Orc.

Namun, bagi Francis, hal ini justru berkah. Bagi kota lain, pengungsi hanya membebani sumber daya tanpa manfaat. Bagi Francis yang kekurangan tenaga, kehadiran mereka bagaikan hujan di musim kemarau.

Di Pos Putih, meski sumber daya terbatas, setidaknya rumah dan pakaian masih mencukupi. Tanaman pun cukup tersedia berkat lingkungan khusus pos tersebut. Meski bukan hutan lebat, kawasan itu punya padang dan rimba yang luas. Empat belas prajurit tombak cukup mampu berburu hewan untuk makanan para pengungsi. Mungkin tidak melimpah atau lezat, tapi bagi mereka yang hidupnya selalu terancam maut, ini sudah seperti surga. Hanya dalam sehari kemarin, Francis tak terhitung menerima ucapan terima kasih.

Tentu saja, Francis bukanlah seorang malaikat yang menampung mereka tanpa pamrih. Dari semua pengungsi di Pos Putih, hanya Ashley yang benar-benar ia hargai, sementara yang lain hanyalah pekerja penebang kayu. Karena dunia ini dipenuhi unsur magis, pepohonan pun tumbuh sangat besar. Di sekitar Pos Putih, banyak pohon besar yang cocok untuk membangun ruang benteng. Setiap hari, setelah makan, para pengungsi harus menebang kayu dan menambang batu—itulah syarat Francis menampung mereka.

Untuk itu, Francis bahkan masuk ke ruang benteng dan meminta pemilik bengkel besi membuatkan alat penebang dan menambang bagi mereka. Meski begitu, Francis sadar tenaga kerjanya masih sangat sedikit, sehingga ia khawatir alat-alat besi itu bisa menimbulkan masalah jika jatuh ke tangan para pengungsi. Ia tidak pernah meremehkan sisi gelap manusia. Siapa tahu, para pengungsi itu diam-diam berniat menguasai Pos Putih? Karena itu, jumlah alat yang dibuat pun terbatas. Akibatnya, dari sekian banyak pengungsi, setiap hari hanya sedikit kayu yang bisa dikumpulkan. Batu tambang lebih sulit lagi, dua sampai tiga hari baru dapat sedikit, membuat Francis yang ingin segera membangun merasa prihatin.

Selesai sarapan, Francis kembali membuka ruang benteng, memikirkan bangunan apa yang akan ia dirikan hari ini. Hari itu, balai pertemuan kembali menyediakan lima ratus koin emas. Setelah kemarin memperbaiki perlengkapan prajurit tombak dan membeli alat pertanian yang menghabiskan dua ratus koin, kini ia masih memiliki seribu delapan ratus koin, ditambah sedikit kayu hasil pengungsi kemarin, total ada enam satuan kayu.

Kini, ada empat bangunan yang belum bisa didirikan. Serikat Sihir tingkat satu dan galangan kapal tidak bisa dibangun karena kurang bahan. Sisanya tinggal kedai minuman dan pasar, masing-masing membutuhkan lima ratus koin dan lima satuan kayu. Dengan sumber daya yang ada, ia hanya bisa membangun salah satu. Sisanya harus menunggu kayu terkumpul.

Setelah berpikir sejenak, Francis memutuskan membangun kedai minuman. Meski setelah itu uangnya hanya tersisa seribu tiga ratus koin—tidak cukup untuk merekrut pahlawan dan harus menunggu beberapa hari peningkatan emas—tetap saja, jika ia membangun pasar, ia juga harus menunggu kayu. Karena sama-sama menunggu, mengapa tidak memilih yang lebih menarik baginya, yakni kedai minuman?