Bab 102: Pertempuran Para Kuat Tingkat Lima

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, Linus yang berdiri di belakang Gu Feicang langsung mengulurkan kedua tangan, mendorong dengan keras. Seketika, energi mental yang dahsyat terkumpul menjadi sebuah meriam energi, melesat ke arah William.

"Hati-hati, Tuan Muda Kedua!" Melihat hal itu, Yohanes tua berteriak nyaring, tubuh kurusnya melangkah maju dengan kuat, berdiri di depan William. Aura pertempuran berwarna cokelat kekuningan langsung meledak dari tubuhnya. Tangan keriput Yohanes mencengkeram ke depan, aura itu berkumpul di telapak tangannya, dan secara ajaib meraih meriam energi di udara.

Dengan sebuah hentakan, Yohanes tua memeras meriam energi itu hingga hancur berkeping-keping dengan suara dentuman. Energi yang mampu melontarkan seorang pendekar pedang dengan mudah itu, kini hancur seketika di genggamannya.

Tak berhenti di situ, di detik yang sama ketika Yohanes menghancurkan meriam energi, tubuhnya melesat bagai seekor macan tutul, langsung menyerang Linus dengan kecepatan kilat. Aura pertempuran cokelat kekuningan terkumpul di tinjunya, diarahkan keras ke dada Linus.

Melihat itu, Linus melambaikan tangan. Jubah panjangnya terangkat, berkibar-kibar bagaikan bendera, menutupi pandangan lawan. Tiba-tiba terdengar suara keras, aura pertempuran di tangan Yohanes menghantam jubah itu, menimbulkan angin kencang, menerobos kain jubah dan tetap mengarah ke dada Linus.

Tepat saat tinju itu hampir mengenai dada Linus, ia membungkukkan punggung, dadanya melesak ke dalam, menghindari pukulan Yohanes. Kemudian, dengan dorongan tangan, energi mental kembali terkumpul menjadi meriam energi dan ditembakkan ke arah Yohanes.

Menghadapi serangan itu, Yohanes tidak berani meremehkan. Ia mundur dengan cepat, mengumpulkan aura pertempuran di telapak tangan, lalu menepuk meriam energi itu dengan keras. Terdengar suara letupan, bola energi yang kuat itu hancur berkeping-keping, pecah dan menyebar ke segala arah.

Melihat situasi itu, Gu Feicang mengayunkan tongkat sihir di tangannya. "Wahai desahan Ibu Pertiwi, dengarkanlah doaku. Dengan kekuatan tanah, tenangkanlah dukaku. Lindungi aku dari luka yang datang dari kehampaan tak berujung. Bersinarlah, Perisai Suci Bumi!"

Cahaya cokelat kekuningan langsung membentuk sebuah perisai di depannya. Gelombang kejut yang menyerang ke segala arah itu tertahan di perisai, hanya membuatnya sedikit bergetar tanpa melukai Gu Feicang sama sekali.

Di sisi lain, William yang tampak lemah lembut memutar cincin di jarinya. Pola rumit pada cincin itu memancarkan kekuatan sihir kental. Seiring putarannya, pola sihir saling terhubung, elemen air yang kuat terkumpul, membentuk tirai air yang membungkus tubuh William sepenuhnya. Gelombang kejut yang datang menghantam tirai air itu tanpa menimbulkan getaran sedikit pun.

"Pertahanan sihir tingkat lima, Tirai Air Surgawi!"

Melihat tirai air yang melindungi William, Gu Feicang terkejut dalam hati. Pertahanan sihir tingkat lima adalah penghalang yang bahkan kesatria agung pun sulit untuk menembusnya. Ternyata William memiliki alat sihir yang bisa melepaskan pertahanan sekuat ini. Benar-benar membuktikan betapa kayanya Serikat Dagang Quinn.

Dengan perlindungan Tirai Air Surgawi, William benar-benar mengabaikan pertarungan antara Linus dan Yohanes tua. Ia memandang Gu Feicang yang juga terlindungi oleh Perisai Suci Bumi, lalu berkata dengan penuh penyesalan, "Baron Francesco, percayalah pada ketulusanku. Sejak awal, aku tidak pernah berniat mengincar Kota Suci York. Kali ini, semua ini ulah kakak dan adikku yang selalu ingin menyulitkanku. Ditambah lagi mereka berpikiran sempit, mudah terhasut, sehingga berani bertindak terhadap Anda. Percayalah, Serikat Dagang Quinn sungguh-sungguh ingin membantu perkembangan Kota Suci York."

"Jika Anda berkenan, selain meminta maaf, aku juga membawakan satu solusi yang bisa mengatasi krisis kali ini. Entah Anda ingin mendengarkannya atau tidak?"

Mendengar itu, Gu Feicang melirik Linus dan Yohanes tua yang masih bertarung seimbang, tampaknya kemenangan tidak akan segera diputuskan. Ia ragu sejenak, lalu mengangguk, "Baiklah, aku ingin mendengar penjelasanmu. Jika memang masalah ini tidak ada hubungannya denganmu, aku bisa melupakannya. Tapi jika tidak, meski Serikat Dagang Quinn adalah salah satu dari lima serikat terbesar, aku akan membuat kalian tahu bahwa aku, Francesco Stuart, bukan orang yang mudah dihadapi."

Sebagai salah satu pengurus tetap Serikat Dagang Quinn, William sudah tak terhitung berapa kali mendengar ancaman semacam ini, biasanya hanya keluar dari mulut pemuda darah panas atau orang bodoh yang tak tahu diri, dan tak pernah ia pedulikan.

Namun kali ini, saat Gu Feicang mengucapkannya, hati William justru bergetar. Ia punya firasat, jika masalah kali ini tidak terselesaikan, Serikat Dagang Quinn akan memperoleh lawan yang amat berbahaya dan sulit dihadapi.

Menekan keganjilan di hatinya, William berkata, "Sebenarnya, masalah utama kali ini adalah Anda belum menjalani pengukuhan dan pengucapan sumpah, tetapi sudah menggunakan hak-hak bangsawan dengan status tersebut. Itu termasuk pelanggaran berat, jika terbukti, kekaisaran berhak mencabut gelar bangsawan Anda, dan mencopot jabatan Anda sebagai pelaksana wali kota. Dengan status khusus Kota Suci York, saya yakin Anda tahu betapa besar pengaruh perintah kekaisaran."

"Karena itu, untuk menyelesaikan masalah ini, status kebangsawanan Anda harus dilegalkan. Namun kini, identitas Anda sudah terbuka, meski sekarang Anda melakukan pengukuhan dan sumpah, tetap tidak banyak membantu. Satu-satunya jalan adalah menebus dosa dengan jasa."

"Menebus dosa dengan jasa? Maksudnya bagaimana?" tanya Gu Feicang cepat.

"Menurut hukum kekaisaran, menyamar sebagai bangsawan adalah dosa berat. Namun, di saat yang sama, ada pula aturan yang menyesuaikan keadaan. Anda mengambil hak bangsawan tanpa pengukuhan saat Kota Suci York dalam krisis, memang melanggar aturan, tetapi juga karena terpaksa. Biasanya, hal ini dapat meringankan hukuman, namun paling banter hanya membuat Anda tidak dituntut atas penyamaran, sedangkan gelar dan jabatan tetap tidak bisa dipertahankan."

"Untungnya, dalam aturan kekaisaran ada satu ketentuan khusus, yakni pada masa genting negara, jika seseorang berjasa besar, ia bisa mendapat pengampunan khusus. Kini, kekaisaran sedang dalam bahaya. Selama Anda bisa berjasa besar, aku bersedia membantu Anda bernegosiasi, menjamin Anda bisa melewati masa sulit ini dengan selamat, bahkan memohonkan perintah kekaisaran agar Anda menjadi wali kota sejati Kota Suci York. Bagaimana menurut Anda?"

"Jasa besar? Itu memang ide bagus. Tapi jasa seperti apa yang dimaksud? Tidak mungkin aku harus mengusir pasukan orc sendirian, kan? Sekuat apa pun aku, tentu tidak mungkin sehebat itu," kata Gu Feicang tak tahan.

"Tenang saja, selama ada aku, meski tidak mudah, pasti bukan tugas yang mustahil. Tinggal Anda bersedia atau tidak."