Bab Seratus Enam Puluh: Prajurit Baru

Keesokan harinya, Monyet harus pergi bekerja lagi. Menjelang tengah hari, seorang prajurit dari bagian dapur mengantarkan makanan untuk Hu Hao. Setelah selesai makan, Hu Hao merasa bosan, lalu menyelinap pergi untuk mengambil kail dan senar pancing lamanya. Setibanya di dekat gubuk, Hu Hao pergi ke hutan untuk menebang sebatang pohon muda yang tipis untuk dijadikan joran pancing. Karena tidak ada bambu yang ditemukan di tempat ini, dia terpaksa menggunakan pohon muda sebagai joran. Setelah itu, dia pergi menggali cacing tanah. Hari ini dia tidak berniat memancing terlalu banyak, jadi dia malas membuat sarang umpan ikan.

Sesampainya di tepi sungai kecil, Hu Hao memasang cacing pada kailnya dan mulai melemparnya ke dalam air. Tak lama kemudian, seekor ikan crucian tersangkut. "Aneh, apakah ikan-ikan ini separah itu? Baru saja dilempar, langsung disambar. Betapa laparnya kalian!" Hu Hao mengambil ikan crucian itu dan memasukkannya ke dalam ember kecil berisi sedikit air di sampingnya.

Dia kemudian melanjutkan melempar kail. Tak lama kemudian, seekor ikan mas sebesar telapak tangan tersangkut. "Tidak mungkin, di sungai sekecil ini masih ada begitu banyak ikan, bagaimana bisa? Padahal aku berencana hanya ingin memancing satu atau dua ekor untuk makan malam hari ini. Dengan begitu banyak ikan yang datang, bagaimana bisa aku tidak terus memancing!" Hu Hao lalu melanjutkan memancing, dan semakin lama dia memancing, semakin banyak pula hasil tangkapannya. Ember Hu Hao bahkan tidak muat lagi. "Sepertinya menggunakan ember tidak bisa, lain kali harus membuat jaring ikan dan memasangnya. Dengan begitu banyak ikan di sungai ini, mengapa penduduk desa tidak menangkapnya untuk dimakan?" Hu Hao merasa heran di dalam hatinya. Namun, jika tidak memancing, Hu Hao benar-benar tidak tahu harus berbuat apa, jadi dia memutuskan untuk tidur siang. Hu Hao kemudian membawa ember berisi ikan tersebut, menutupinya dengan dahan kecil di bagian atasnya, lalu berjalan menuju tempat tidurnya gantungnya. Melihat seorang prajurit di kejauhan, Hu Hao buru-buru memanggil, "Hei, Kawan, kemarilah sebentar! Hei, ke sini!"

Prajurit itu melihat Hu Hao memanggilnya, lalu mendekat. "Ada apa, Kak Hao?" tanya prajurit itu setelah tiba.

"Begini, ini ada ikan, hasil tangkapanku. Aku ambil dua ekor, sisanya kau antarkan kembali ke bagian dapur, biarkan yang lain ikut mencicipinya!" kata Hu Hao sambil mengambil dua ekor ikan crucian sebesar telapak tangan dari dalam ember. Ikan crucian ini paling lezat jika dimasak sup, hanya saja tulangnya sedikit lebih banyak!

"Baiklah. Terima kasih, Kak Hao!" prajurit itu langsung mengangguk gembira dan berkata.

"Untuk apa berterima kasih! Setelah kau antarkan kembali, letakkan embernya di tempat kakakku! Tidak perlu membawanya ke sini lagi!" pesan Hu Hao.

"Baiklah, Kak Hao, istirahatlah. Aku antar dulu!" kata prajurit itu sambil menenteng ember tersebut dengan kedua tangannya menuju ke arah desa.

Menjelang malam, Komandan Zhang dan Monyet serta yang lainnya kembali. Mereka tiba di tempat Hu Hao hampir pukul 7 malam, dan hari sudah hampir gelap gulita. Untungnya Hu Hao sudah lama merebus supnya. "Kak, kenapa baru pulang? Jika kau tidak kunjung datang, aku akan mati kelaparan!" Hu Hao menerima keranjang yang dibawa oleh Monyet dan berkata kepada Komandan Zhang.

"Kau pikir semua orang santai sepertinya yang tidak punya pekerjaan, tapi hari ini kau masih dianggap melakukan sedikit pekerjaan, berhasil mendapatkan beberapa ikan untuk resimen kita kembali, lumayan, aku beri pujian lisan!" kata Komandan Zhang sambil membuka penutup panci, terlihat sup ikan sedang dimasak di dalamnya.

"Ayo kita makan, Er Lengzi, nanti setelah makan kau pergi cari beberapa ekor lagi untuk direbus. Malam ini kita harus begadang merapikan data para prajurit baru itu. Nanti kalau sudah selesai, aku akan menyuruh orang datang mengambilnya, malam ini aku ingin makan camilan tengah malam!" kata Komandan Zhang.

"Baiklah, beres, dijamin akan kuurus untuk Kakak, sekarang mari kita makan!" kata Hu Hao.

"Baik, mari makan!" Komandan Zhang mengangguk, dan Monyet buru-buru menyendok sup ke dalam empat mangkuk. Semua orang pun mulai menikmati sup sambil memakan mantou!

"Kak, mengapa ada begitu banyak ikan di sungai tetapi kalian tidak mengatur orang untuk menangkapnya?" tanya Hu Hao sambil makan.

"Siapa yang punya waktu sebanyak itu, lagi pula apa gunanya menangkap beberapa ekor saja? Jika kau ingin makan, tangkap sendiri. Kalau dapat banyak, kirim saja ke bagian dapur!" kata Komandan Zhang sambil makan.

"Oh, kalau begitu Kak, bisakah kau meminjamkanku jaring ikan? Jenis yang rapat agar aku bisa menampung ikan. Satu lagi Kak, tolong ambilkan aku sedikit baijiu, tidak usah banyak-banyak, satu liang saja sudah cukup, serta beras putih atau tepung putih juga boleh! Biar aku bisa membuat sarang umpan!" kata Hu Hao.

"Baiklah, besok aku akan menyuruh orang mengantarkannya kepadamu. Jika kau bisa mendapatkannya, kumpulkan lebih banyak. Sekarang di rumah sakit kita meskipun jumlah prajurit yang terluka tidak terlalu banyak, tapi Resimen Kedua memiliki banyak prajurit yang terluka, dan para prajurit sangat membutuhkan berbagai nutrisi untuk pemulihan!" Komandan Zhang mengangguk dan berkata.

Setelah selesai makan, Komandan Zhang pergi lagi bersama Da Xiong. Hu Hao menyalakan tumpukan rumput basah kering di dekatnya untuk mengusip nyamuk, lalu berbaring di tempat tidur gantungnya. Sementara Monyet mengeluarkan tikar milik Hu Hao dan menggelarnya di tanah untuk langsung tidur di situ.

"Kak Hao, aku sangat menyesal. Seandainya aku tahu, aku benar-benar seharusnya dikurung di dalam tahanan bersamamu. Tidak seperti sekarang, hari ini kakiku sampai terasa lemas! Bahkan ada dua lepuh darah di telapak kakiku!" kata Monyet sambil mengangkat kakinya untuk melihat telapak kakinya!

"Syukurilah!" kata Hu Hao lalu melanjutkan berbaring.

"Kak Hao, kau berbaring sambil bicara tentu saja pinggangmu tidak sakit. Kami semua demi merekrut prajurit, telah mengelilingi semua desa di sekitar sini!" Monyet langsung mengeluh.

"Banyak tidak prajurit yang direkrut, tahu?" tanya Hu Hao.

"Banyak, jumlah yang direkrut dalam dua hari ini sudah mencapai ribuan orang, dan masih harus merekrut beberapa hari lagi. Komandan bilang jika aku membantu merekrut beberapa hari lagi, dia akan mulai memilih orang dan aku tidak perlu keluar lagi. Bagaimana kalau Kak Hao ikut aku pergi memilih orang!" Monyet menatap Hu Hao yang sedang berbaring di tempat tidur gantung dan bertanya.

"Aku sekarang sedang dikurung, kalau mau memilih orang, pilih saja sendiri! Setelah dipilih, latih sendiri!" kata Hu Hao dengan enggan. Bukankah tujuannya dikurung adalah agar tidak perlu memimpin pasukan? Masih harus pergi memilih orang lagi. Begitu dia pergi memilih orang, Kakak sulung minimal akan memasukkan satu kompi orang ke sisinya!

"Baiklah, kau memang bosnya!" Monyet berkata lalu berbaring! Setelah beristirahat selama lebih dari satu jam, Hu Hao kembali mengambil joran pancing untuk memancing beberapa ekor ikan di sungai kecil, memasaknya sampai matang lalu meletakkannya di sana, menunggu Komandan Zhang mengirim orang untuk mengambilnya.

Keesokan paginya, Komandan Zhang menyuruh orang mengantarkan barang-barang tersebut kepada Hu Hao. Hu Hao pun memulai karier memancingnya, setiap hari memancing seratus atau delapan puluh kati ikan lalu meminta orang membawanya ke bagian dapur. Setelah sekitar setengah bulan berlalu, tempat Hu Hao mulai menjadi ramai. Sekarang setiap prajurit veteran memimpin satu peleton prajurit untuk berlatih di lapangan terbuka dekat tempat Hu Hao. Ini baru sebagian kecil prajurit baru, masih banyak prajurit baru yang berlatih di tempat Li Heshang dan di lapangan terbuka pos pemeriksaan pertama yang direbut sebelumnya. Setiap hari mereka membangunkan Hu Hao pagi-pagi sekali, membuat Hu Hao terpaksa memindahkan tempat tidur gantungnya lebih ke dalam.

"Hei, Komandan Peleton, siapa orang itu, kenapa kulihat dia setiap hari hanya berbaring di tempat tidur gantung, kalau tidak ya pergi memancing! Malam hari juga tidur di tempat tidur gantung, dan Komandan Zhang setiap hari malam pergi makan di tempatnya!" Seorang prajurit baru bertanya kepada komandan peleton yang melatihnya saat beristirahat, dan banyak prajurit baru juga berkumpul di sekitarnya.

"Kalian dengar, ingat ini baik-baik, dan lihat dia dengan jelas, rekam wajahnya dalam-dalam di dalam benak kalian! Dia adalah Kak Hao kita, Hu Hao. Dia adalah orang yang membunuh iblis Jepang. Jumlah iblis Jepang yang mati di tangannya tidak terhitung banyaknya. Tepung putih yang kita makan sekarang dan tepung putih yang dikirimkan ke rumah kalian semuanya direbut kembali di bawah pimpinannya! Satu lagi, mulai sekarang jika kalian bertemu dengannya, panggil dia Kak Hao! Apa pun yang diperintahkan Kak Hao kepada kalian, lakukan saja, mengerti!" kata komandan peleton itu.

"Wah, hebat sekali, lalu apa jabatannya, komandan batalion atau komandan kompi!" tanya prajurit baru lainnya di samping.

"Komandan kompi atau komandan batalion apa, berhubung sekarang ada waktu longgar, aku akan ceritakan pada kalian. Dia berasal dari desa yang sama dengan komandan resimen kita, masuk tentara bersama-sama, dan dia adalah orang yang berjalan dari basis perbatasan Xianggan sampai ke sini. Demi menyelamatkan komandan resimen kita saat itu, otaknya terluka! Komandan menggendongnya sepanjang jalan. Lagi pula jika otaknya tidak terluka, dengan jasanya sekarang, paling tidak dia sudah menjadi seorang komandan resimen.

Resimen kita bisa begitu cepat menembus blokade musuh, semuanya mengandalkan dia. Jadi terlepas dari segi senioritas maupun prestasi pertempuran, saat melihatnya kalian harus memanggilnya Kak Hao. Jangankan kalian memanggil Kak Hao, bahkan para komandan batalion pun harus memanggilnya Kak Hao jika melihatnya! Paham tidak!" kata komandan peleton itu.

"Hebat!" Beberapa prajurit itu mendengar perkataan komandan peleton dan mengangguk.

"Hebat kan. Nanti kalian akan menyaksikan betapa hebatnya dia, sekarang dia sedang dikurung!" kata komandan peleton itu.

"Kenapa! Orang sehebat ini masih dikurung, lagi pula, hal ini sepertinya tidak sama dengan kurungan yang kau ceritakan kepada kami!" tanya seorang prajurit.

"Tentu saja berbeda, siapa Kak Hao itu, bagaimana bisa dikurung dengan cara yang sama seperti kita. Aku beritahu kalian, arti kurungan bagi Kak Hao adalah selama dia tidak keluar desa tidak apa-apa, tapi jika Kak Hao keluar desa, itu pasti akan pergi mencari masalah dengan iblis Jepang, mengerti tidak!

Kak Hao memang sangat hebat, hanya saja dia terlalu suka mendatangkan masalah bagi Komandan Zhang kita. Sebelumnya dia sudah banyak mendatangkan masalah bagi Komandan Zhang, sekarang Komandan Zhang ingin menghitung semua utangnya secara total, entah berapa lama dia akan dikurung! Komandan Zhang sangat baik padanya, kudengar dia telah menyelamatkan nyawa Komandan Zhang beberapa kali! Jadi jangan pergi mencarinya jika tidak ada urusan, lagi pula kalian juga tidak mampu melawannya, sedikit sekali orang yang melawannya bisa hidup dengan baik! Nanti kalian juga akan tahu, semuanya sudah ingat kan?" kata komandan peleton kepada para prajurit yang mengelilinginya.

"Ingat!" Para prajurit itu mengangguk dengan kuat.

"Kalau begitu, ingat dan lanjutkan latihan!" Komandan peleton berdiri dan berkata. Prajurit lainnya juga bangkit mengikuti aba-aba komandan peleton dan memulai latihan. Sementara Monyet sangat sibuk beberapa hari ini, demi memilih prajurit yang memenuhi syarat, otaknya sampai hampir habis berpikir. Setiap hari sepulangnya dia masih harus mencari cara untuk mendapatkan sedikit petunjuk dari Hu Hao. Hu Hao pun melihat suasana hatinya, jika suasananya sedang baik dia akan memberikan dua trik, jika suasananya sedang buruk dia tidak akan acuh tak acuh.

Beberapa hari kemudian, Monyet kembali dengan diikuti oleh sekitar 40 prajurit baru. "Kak Hao, lihatlah, ini adalah prajurit baru yang kupilih, bagaimana kalau kau lihat lagi!" Monyet mendatangi Hu Hao dan bertanya.

"Lihat apa, apa yang bagusnya, bawa saja mereka kembali untuk berlatih, lagipula bukan aku yang melatih!" kata Hu Hao tanpa mengangkat kepalanya.

"Kak Hao, setidaknya lihatlah sebentar, para prajurit ini akan mempelajari jurus rahasia yang kau turunkan. Jika tidak dilihat, bagaimana jika nanti ilmu yang diturunkan salah!" Monyet terus berbicara di samping tempat tidur gantung Hu Hao.