Bab Tiga Puluh Dua: Orang Itu Menghilang

Setelah kejadian itu, tim investigasi kejahatan berhasil memanfaatkan status mereka untuk memperoleh rekaman pengawasan di kawasan tersebut. Dari rekaman itu, mereka menemukan bahwa mobil berwarna perak yang terkait dengan kasus sudah muncul sejak lewat tengah hari.

Mobil itu berhenti di tempat parkir pinggir jalan tanpa memperlihatkan gerak-gerik mencurigakan. Meski banyak orang berlalu-lalang di sekitarnya, dari awal hingga akhir, tim investigasi tidak melihat siapa pun meninggalkan mobil itu.

Karena kaca mobil telah dipasangi lapisan privasi, sulit melihat ke dalam kecuali dari jarak dekat. Kamera pengawas pun tidak berhasil merekam kejadian saat peristiwa berlangsung.

Sekitar pukul tiga setengah sore, mobil tersebut tampak bergoyang sedikit, namun gerakannya sangat halus sehingga sulit terdeteksi tanpa pengamatan seksama. Goyangan itu baru berhenti sekitar pukul empat empat puluh sore.

Menjelang pukul lima, seseorang melihat cairan merah menetes dari dalam mobil dan mendekat untuk memeriksa. Begitu menyaksikan pemandangan mengerikan di dalam, teriakan orang tersebut segera menarik perhatian warga sekitar.

Tim investigasi kejahatan dan sejumlah besar petugas polisi segera tiba di lokasi, melakukan pemeriksaan terhadap mobil. Dalam beberapa menit itu, kamera pengawas sama sekali tidak menangkap ada orang yang meninggalkan kendaraan tersebut.

Hal ini membuat tim investigasi kejahatan sangat terheran-heran. Apakah penjahat yang menguliti korbannya itu lenyap secara misterius dari dalam mobil? Atau, seperti yang dikatakan petugas penjaga jenazah, pembunuhnya bukan manusia?

Dengan pikiran penuh tanda tanya, tim investigasi kembali ke tempat kejadian dan melakukan penyelidikan kedua terhadap kendaraan tersebut. Mereka menemukan sesuatu yang sangat mengejutkan: mobil itu rupanya telah dimodifikasi oleh pelaku.

Setelah pemeriksaan teliti, ditemukan di bagian bawah mobil ada lapisan papan ganda, yang sebelumnya tertutup kain sehingga tidak mencurigakan bagi tim investigasi dan petugas forensik. Ketika papan kedua dibuka, terlihat jelas di tengah bawah mobil ada lubang persegi yang tepat menghadap ke penutup saluran air di pinggir jalan.

Setelah mobil dipindahkan, Zi Wu memerintahkan untuk membuka tutup saluran dan masuk ke dalam saluran air bawah tanah untuk mengejar pelaku. Namun jaringan lorong bawah tanah yang bercabang-cabang membuat pencarian mustahil dilakukan.

Dengan terpaksa, tim investigasi kembali ke kantor polisi Kota Bunga. Atas rekomendasi dokter forensik, mereka mempelajari laporan autopsi korban terbaru, “Identitas korban kelima belum dapat dipastikan.”

“Korban seorang wanita, usianya sekitar dua puluh lima tahun. Penyebab kematian masih belum diketahui, namun tampaknya metode pembunuhan mirip dengan kasus-kasus sebelumnya. Kali ini, lidah korban masih utuh.”

“Selain itu, pelaku membawa kabur ginjal korban. Dari hasil uji darah ditemukan sisa-sisa eter dalam tubuh korban, kemungkinan besar korban dibius sebelum dibawa ke mobil.”

“Diperkirakan korban tewas antara pukul tiga hingga lima sore. Di tempat kejadian tidak ditemukan barang yang dapat mengidentifikasi korban, dan dari data orang hilang pun belum ditemukan petunjuk.”

“Saat ini, hanya ini saja petunjuk yang bisa diperoleh dari jasad korban. Sisanya tergantung kalian.” Setelah berkata demikian, dokter forensik menatap tim investigasi dengan ekspresi serius sebelum berbalik meninggalkan ruangan.

Zi Wu, setelah menenangkan hatinya, kembali membuka peta Kota Bunga. Ia menempelkan foto korban kelima dengan paku payung di lokasi kematian.

Kini, kelima korban kasus pengulitan sudah terhubung dalam bentuk pentagon sederhana pada peta, masing-masing menempati satu sudut. Tampak seperti sebuah ritual kematian.

"Saat membunuh, pelaku selalu mengejar kesempurnaan. Namun lokasi pembunuhan selalu tetap, hanya saja kali ini area pengawasan kita bermasalah sehingga pelaku berhasil lolos."

"Pelaku sangat lihai menghindari investigasi. Membunuh di jalan ramai dengan tenang, lalu memanfaatkan saluran air untuk melarikan diri, betapa liciknya dia."

"Di jalan itu hanya ada dua penutup saluran air. Salah satunya sudah lama ditempati mobil polisi. Sisa satu lagi, dalam proses pengawasan, sempat beberapa kali digunakan."

"Pelaku dapat dengan cermat memarkir mobil di atas saluran air saat kendaraan lain pergi. Ini menandakan ia sudah lama mengamati situasi sekitar, tidak hanya mengandalkan keberuntungan."

"Tiga korban awal bisa dihubungkan melalui kebetulan, namun korban keempat dan kelima tidak memiliki identitas yang cocok untuk dikaitkan."

"Bagaimana pelaku mengetahui identitas para korban ini?" Rasa heran terus menggelisahkan Zi Wu. Saat itulah, telepon tim investigasi tiba-tiba berdering.

Ketika dijawab, terdengar jelas suara petugas yang sangat panik dari seberang, “Tidak, ini buruk sekali. Orangnya hilang. Gadis yang sebelumnya tampak linglung tiba-tiba menghilang.”

Mendengar kabar itu, Zi Wu dan tim segera melaju ke asrama karyawan Maskapai Langit Cerah. Setelah menemukan petugas yang menghubungi mereka sebelumnya, mereka melakukan pemeriksaan.

Tim investigasi mendapat keterangan bahwa sekitar pukul sepuluh setengah pagi, teman sekamar korban Li Li tiba-tiba mengaku lapar dan ingin makan. Petugas yang menjaga pun keluar membeli makanan.

Jarak dari asrama Maskapai Langit Cerah ke restoran terdekat hanya sepuluh menit. Namun ketika petugas kembali membawa makanan, ia mendapati pintu kamar telah dirusak paksa.

Gadis di dalam kamar pun menghilang. Tak ada yang tahu ke mana ia pergi. Dari rekaman pengawasan di sekitar Maskapai Langit Cerah, terlihat mobil mencurigakan muncul siang hari.

Melalui rekaman itu, mobil yang dicurigai adalah mobil yang sama dengan yang muncul di kawasan kasus hari ini. Jarak antara asrama Maskapai Langit Cerah dan kawasan kasus persis satu jam perjalanan.

Pelaku menculik teman sekamar Li Li, membawanya ke mobil, lalu segera menuju kawasan kasus untuk menunggu waktu yang tepat. Agar korbannya tidak berteriak, pelaku kembali menggunakan eter.

Berkat bantuan tim polisi lalu lintas, tim investigasi berhasil melacak rute kendaraan tersebut dari rekaman pengawasan kota, menemukan bahwa mobil itu terus berputar-putar sejak muncul di kamera.

Rute perputaran itu ternyata berada dalam area pentagon pada peta.