Bab 29: Tubuh Mika, Mayat Cantik Beracun Pil

Angin suram berangsur reda, pertempuran di dalam hutan kembali tenang.

Zombi-zombi tanpa suara mengepung di sekitar Xu Yang. Mata serigala putih bersinar kehijauan, sementara mata burung pipit memerah padam. Xu Yang memadamkan obornya, lalu dengan hati-hati menghampiri mayat-mayat itu untuk menggeledah.

Pertama adalah Qing Yang. Ia membuka kantong kain di pinggang pria itu dan menyalurkan kesadaran spiritualnya ke dalam. Ternyata ruang di dalamnya jauh lebih besar daripada milik Chang Ming; mampu menampung empat puluh zombi sekaligus tanpa masalah. Di dalamnya tertumpuk berbagai macam bahan.

Xu Yang menatap dengan penuh harap dan mulai menghitung barang-barang tersebut. Ada belasan botol pil daging darah yang bernilai sekitar tiga ratus tael perak; serta sejumlah bahan mentah lainnya yang juga bernilai tiga ratus tael. Ditambah dua puluh tael emas, empat ratus tael perak, serta delapan keping uang gaib.

"Cih, lebih dari seribu tael. Benar kata orang, membunuh dan merampok memang jalan pintas menuju kekayaan."

Xu Yang juga melihat sebuah benda di sudut kantong, berupa dua batang tanaman yang menyerupai bambu, namun akarnya adalah jantung berwarna merah gelap yang masih berdenyut.

"Rumput Jantung Manusia?" Xu Yang terkejut.

Ia tidak menyangka akan menemukan benda seperti ini. Ia bisa mencari kesempatan untuk menyerahkan bahan ini kepada Zhang Zheng guna mengumpulkan pahala. Murid-murid lainnya tidak memiliki barang berharga, dan karena kantong alam semesta tidak bisa saling dimasukkan, ia hanya mengambil barang-barangnya lalu membuang kantong-kantong itu ke tanah.

Selanjutnya adalah lelaki tua bernama Tuan Shi. Xu Yang berhasil menemukan ratusan tael perak, lima puluh tael emas, tiga batang Rumput Jantung Manusia, dan enam bilah golok tembaga murni. Jika dijumlahkan dengan simpanan murid-murid lainnya, total nilainya mendekati tiga ribu tael perak. Emas, perak, dan tembaga selalu menjadi mata uang yang paling dicari di dunia kultivasi. Belum lagi untuk kebutuhan alkimia dan penempaan senjata, formasi yang digunakan Xu Yang untuk merawat zombi-zombinya saja membutuhkan banyak benang tembaga berlapis emas.

"Eh?" Xu Yang menemukan sebuah kitab suci: "Teknik Awan Mica Tubuh Batu".

Ini adalah teknik yang digunakan Tuan Shi untuk mengubah kulitnya menjadi seperti batu giok putih. Teknik ini membuat tubuh kebal terhadap senjata tajam dan api, serta memberikan kekuatan yang luar biasa. Pantas saja tadi dialah yang paling banyak membunuh zombi. Mata Xu Yang berbinar; teknik ini sangat cocok untuk pertahanan. Selain zombi, kemampuan pertahanan pribadinya memang agak kurang, sehingga mempelajari teknik ini bisa menutupi kekosongan tersebut.

Selain satu mayat yang sudah hancur tak bisa digunakan, lima mayat lainnya semuanya dimasukkan ke dalam kantong alam semesta. Tempat ini tidak aman untuk berlama-lama. Sebelum pergi, Xu Yang sempat berpikir sejenak, lalu mendatangi mayat terakhir. Ia membentuk segel tanpa rasa takut, membuat kekuatannya melonjak tiga puluh persen.

*Bum!*

Sebuah cetakan telapak tangan yang dalam membekas di dada mayat itu.

*Wush!*

Xu Yang segera pergi. Hutan lebat itu gelap gulita, sesekali cahaya api hantu kehijauan berkedip. Hanya tersisa dua burung pipit dan dua belas serigala putih yang tersebar di berbagai tempat. Xu Yang harus mencari Manfo (Buddha Liar) sambil berusaha bergabung dengan pasukan utama. Di sepanjang jalan, ia mulai mengevaluasi situasinya.

"Zombi si kerdil sudah tidak bisa dipakai, tersisa empat zombi; zombi instan lainnya juga hanya tinggal empat belas. Benar, zombi memang butuh jumlah yang banyak," pikir Xu Yang. Zombi tingkat Qi Sejati sendirian tidak akan mampu melawan praktisi Tao tingkat Qi Sejati yang normal, karena metode serangannya terlalu monoton.

Burung pipit dan hantu kayu mengirimkan sinyal bahwa jalur di depan aman. Xu Yang bergegas menuju titik kumpul yang ditandai oleh burung kertas.

*Srrr... srrr...*

Aliran sungai kecil mengalir di antara pepohonan, airnya tampak hijau suram dengan sekumpulan ikan aneh yang tak dikenal. Sungai yang berkelok-kelok itu tampak seperti ular hijau di tengah hutan, mengalir turun ke arah kaki gunung. Xu Yang menyusuri sungai tersebut menuju sumbernya.

Mata Yin-Yang miliknya terus memindai sekeliling.

*Wush!*

Di sisi lain, sekitar lima belas meter jauhnya, kilatan cahaya muncul. Sesosok hantu penasaran yang hanya memiliki tubuh bagian atas bersembunyi di pucuk pohon.

*Bum!*

Xu Yang menjentikkan jarinya, mengeluarkan api lilin kehijauan yang meledakkan roh tersebut hingga musnah menjadi abu. Hantu-hantu seperti ini tidak ada harganya, umurnya sangat pendek, mulai dari tujuh hari hingga paling lama tiga bulan. Perbedaan antara hantu penasaran dan hantu kayu jauh lebih besar daripada perbedaan antara pengungsi dan pasukan elit kekaisaran.

...

*Tak, tak, tak...*

Suara nyaring bergema di hutan pegunungan, cahaya api kemerahan menerangi sekeliling.

"Hehehe..."

Di langit terbang dua tengkorak yang bermandikan api merah redup. Mata tengkorak itu memancarkan cahaya merah, memindai ke bawah. Seorang praktisi Tao berjubah kuning sedang melarikan diri. Pria ini tingginya lebih dari satu meter, sekujur tubuhnya berwarna kuning keemasan seolah dilumuri bubuk emas, memancarkan aroma herbal yang aneh. Di tubuhnya terdapat luka bakar hitam legam.

*Whus!*

Tengkorak itu menyemburkan lidah api sepanjang tiga meter ke arah pria itu.

"Sialan!" Murid Kuil Huangya itu membuang pedangnya yang patah, membentuk segel jari pedang, dan menggembungkan pipinya.

*Puh!*

Ia menyemburkan asap hitam yang bercampur dengan percikan api kuning terang. Racun Tungku Alkimia! Asap hitam itu menyebar, membuat tanaman di sekitarnya layu. Ini adalah racun alkimia. Alkimia adalah ilmu yang berbahaya; selain bahan obat, prosesnya juga melibatkan timah, merkuri, emas, perak, dan sinabar. Ketika bahan-bahan ini dicampur, racun yang dihasilkan sangat kuat. Racun yang keluar dari lubang tungku ini disebut juga sebagai angin obat atau angin alkimia. Beberapa murid Kuil Huangya yang terlalu banyak menghirup angin obat saat gagal berkultivasi akhirnya berubah menjadi praktisi racun alkimia semacam ini.

Asap hitam beradu dengan api.

*Bum!*

Tengkorak itu meledak! Percikan api jatuh ke tubuh murid Kuil Huangya, membakar lubang-lubang hitam di pakaian dan kulitnya. Kedua tengkorak itu musnah, dan murid Kuil Huangya terluka parah, namun ia masih memiliki kekuatan tempur yang sangat kuat. Kini giliran dia yang menyerang.

"Hehehe, dasar anjing."

Pandangan murid Kuil Huangya tertuju pada Manfo di dalam hutan. Manfo itu berambut pendek, di lehernya tergantung tali merah yang awalnya digunakan untuk menguntai tengkorak, namun semuanya telah dihancurkan oleh murid Kuil Huangya.

*Bum!*

Murid Kuil Huangya menghentakkan kaki ke tanah, menciptakan dua lubang besar dan meledakkan kecepatan yang luar biasa. Manfo membentuk segel tanpa rasa takut, kulitnya pun berubah menjadi keemasan pucat. Tepat saat keduanya hendak bertarung jarak dekat, murid Kuil Huangya tersenyum penuh kemenangan dan memuntahkan sebuah bola besi seukuran telur angsa.

*Bum!*

Bola besi itu menembus kepala Manfo, otak merah muda menyembur keluar, dan Manfo pun tewas. Seandainya ia segera melarikan diri, ia masih punya kesempatan untuk hidup, sayangnya ia salah menilai situasi dan mengira murid Kuil Huangya sudah tidak berdaya.

"Manfo tingkat Qi Sejati, di kantong alam semestanya juga ada mayat Manfo tingkat Qi Perasaan. Jika dibawa kembali kepada Kakak Senior Zhang Chu, ini bisa memberinya enam puluh pahala," hitung murid Kuil Huangya dalam hati sambil berjalan tertatih-tatih menuju mayat itu.

*Wush, wush!*

Tiba-tiba, terdengar suara gemerisik.

"Siapa?" Murid Kuil Huangya berbalik dengan cepat, diam-diam memobilisasi Qi Sejati dan racun alkimia di dalam tubuhnya, menyiapkan bola besi berikutnya.

Tampak seorang praktisi Tao membawa obor keluar dari balik semak-semak.

"Jangan menyerang, ini aku!" Xu Yang memberi isyarat bahwa ia tidak memegang senjata.

"Ternyata Daozhang Xu Yang."

Melihat wajah orang itu, murid Kuil Huangya merasa lega; ternyata dia adalah praktisi Tao dari rumah duka yang pernah mengunjungi Kuil Huangya. Tentu saja, kedatangan Xu Yang tidak membuatnya lengah, bagaimanapun juga harta bisa menggoyahkan hati manusia. Untungnya Xu Yang tidak melangkah lebih jauh, melainkan bertanya, "Boleh kutanya, di manakah pasukan utama kekaisaran?"

"Hanya lima belas mil dari sini." Murid Kuil Huangya segera memasukkan mayat itu ke dalam kantong alam semesta, merasa sedikit tenang karena Xu Yang terlihat cukup tahu diri.

Saat ia hendak berbicara lagi dengan Xu Yang, tiba-tiba terdengar suara angin menderu dari belakang.

"Ciiit!"

Burung pipit, zombi tanpa rasa takut, dan hantu kayu menerjang. Xu Yang memasang wajah aneh, membentuk segel tangan besar Manfo, membuat kekuatan zombi melonjak tiga puluh persen lagi.

"Kau...!"

*Puh!*

Burung pipit mencakar bola matanya, zombi tanpa rasa takut memukulnya hingga terlempar, dan di udara, hantu kayu memberikan serangan penutup dengan belati energi Yin yang menusuk jantungnya. Sebelum mati, murid Kuil Huangya tidak menyangka ada orang yang begitu licik dan kejam di dunia ini. Ia bahkan tidak berniat memancing masalah dengan orang ini, namun nyawanya justru melayang karena niat jahat yang tak beralasan.

Murid Kuil Huangya mati dengan mata terbuka. Xu Yang berjalan ke hadapannya dan berkata tanpa ekspresi:

"Hidup di dunia persilatan, harus siap untuk mati konyol. Saat nyawa hilang, semuanya berakhir, pejamkan matamu..."

Mungkin ini standar ganda, atau sekadar pembenaran diri. Xu Yang merasa dirinya memiliki prinsip, ia tidak akan pernah menggunakan manusia tak berdosa untuk dijadikan zombi. Namun, bagi sesama praktisi, segalanya berbeda. Dengan sumber daya yang terbatas, semua praktisi secara implisit berada dalam hubungan kompetisi; kalau bukan kau yang mati, maka aku yang mati. Jika suatu saat nanti ada orang yang membunuhnya, ia pun akan menerima nasibnya.

Apapun itu, ia harus memanfaatkan kesempatan ini. Perang mungkin hanya berlangsung sesaat, nanti mungkin akan ada kedamaian selama belasan tahun dan tidak ada kesempatan untuk mendapatkan mayat dengan fisik yang kuat. Tidak bisa tidak, harus kejam. Jika tidak memiliki cukup mayat untuk dijadikan zombi, bagaimana ia bisa menjadi kuat?

"Tubuh yang besar dan keras, benar-benar mayat yang langka dan indah," tawa Xu Yang. Ini jauh lebih menggoda daripada wanita cantik manapun.

Dengan satu lambaian tangan, ia mengambil mayat murid Kuil Huangya itu. Pada saat yang sama, pandangannya tertuju pada sebuah batu besar tak jauh dari sana, pupil matanya yang kehijauan menembus kepalsuan.

"Teman, kuberi satu kesempatan. Menyerahlah padaku, atau..." Xu Yang tersenyum dingin, cahaya api membuat wajahnya tampak samar-samar, bagaikan iblis dari neraka, "akan kujadikan zombi."

Sinar cahaya seperti riak air melintas, batu besar itu berubah menjadi seorang lelaki tua bermata persegi. Orang itu adalah Fang Tong dari Kuil Qushan.