Bab 28: Taktik Lautan Mayat, Pertemuan Kembali Guru dan Murid

Seperti kata pepatah, semakin besar ombak, semakin mahal harga ikannya.

Semakin kacau keadaan, semakin banyak mayat yang bertebaran.

Di masa damai, sulit untuk menemukan mayat, apalagi mayat seorang praktisi spiritual. Jika seseorang secara aktif membunuh, cepat atau lambat ia akan diburu atas nama kebajikan. Namun, di tengah kekacauan, ketika kedua belah pihak sibuk mengurus diri sendiri, itulah saat yang tepat bagi Xu Yang untuk memancing di air keruh.

Xu Yang melambaikan tangannya. Lima papan kayu huai dan tiga puluh tujuh mayat hidup memenuhi tiga kantong alam semesta miliknya hingga penuh sesak. Dua kantong penyimpanan lainnya adalah milik murid Qing Yang.

"Hantu Kecil!!"

"Hadir!!"

"Kau bertanggung jawab menjaga rumah!!"

Hantu kecil di dalam guci itu menegang, wajahnya yang kemerahan tampak serius saat ia berkata, "Tuan, saya pasti akan menjaga tempat penyimpanan mayat ini dengan baik, tidak akan membiarkan siapa pun masuk."

Xu Yang menghela napas dan berkata, "Sudahlah, jika bertemu musuh kuat, larilah saja. Kelak saat aku telah menguasai ilmu sakti, aku pasti akan membuatkan tubuh yang tangguh untukmu."

"Terima kasih, Tuan!!" Mata hantu kecil itu berbinar.

Kepak, kepak.

Seekor burung bangau kertas terbang mendekat.

"Tentara barbar di bawah gunung telah kocar-kacir ke dalam hutan. Rekan-rekan sekalian, segera masuk ke gunung untuk melakukan pencarian. Segera laksanakan perintah ini!!"

Syu!

Sosok Xu Yang melesat dan menghilang ke dalam langit malam.

Desa Daluo. Kuil Kayu Huai.

Angin hitam datang dan berubah wujud. Di dalam aula leluhur yang redup, delapan papan kayu huai dipuja dengan cahaya lilin hijau yang dingin dan menyeramkan. Qing Yang bersama dua muridnya yang tersisa berada di sana.

Hantu kayu huai kembali untuk melapor.

"Lapor!! Xu Yang telah keluar dari desa! Saat ini sedang menuju Gunung Yin!"

Qing Yang sangat gembira, "Beri tahu Tuan Shi, kita segera berangkat untuk membalaskan dendam kakak seperguruan!!"

Xu Yang hanyalah seorang pengusir mayat biasa, dan mayat yang ia latih pun tidak memiliki tingkat kultivasi yang tinggi. Jika itu adalah mayat dengan kultivasi puluhan tahun, mungkin ia akan sedikit waspada, tapi mayat yang baru beberapa bulan? Apa artinya itu? Tubuh yang kaku dan gerakan yang lambat hanyalah mangsa empuk bagi hantu kayu huai.

Tak lama kemudian, seorang lelaki tua berjanggut putih datang bersama dua muridnya.

"Pergi!! Kalian semua, tinggallah untuk menjaga pintu!" perintah Qing Yang kepada para murid kecil.

Enam orang itu berangkat memanfaatkan kegelapan malam, mengejar ke arah kepergian Xu Yang.

Larut malam, awan hitam menutupi pegunungan, hawa pembunuhan menyelimuti segalanya. Hutan lebat terasa sunyi senyap, sesekali terdengar lolongan hantu dan jeritan manusia.

Perguruan Huangya. Angin kuning berubah menjadi awan, membawa Dan Feng beserta para murid dan prajurit spiritualnya.

"Guru, apakah Anda juga akan pergi ke sana?" tanya murid tertua, Ru Feng, dengan bingung.

Dan Feng mengangguk, "Semua orang harus pergi. Jenderal Ikan Hitam telah menemukan lokasi Qing Hai Di. Guru mungkin tidak bisa mengurus hal lain, kalian harus menjaga diri baik-baik!"

"Baik!" jawab Xue Jian, Ru Feng, dan Zhang Chu serempak.

Syu!

Angin kuning menyelimuti mereka dan terbang sejauh sepuluh mil dalam sekejap.

Kediaman Gunung Yezha. Paviliun Merah.

Di depan altar, Liu Qing bertelanjang dada, tubuhnya berlumuran darah, tanduk tumbuh di kepalanya, dan matanya merah menyala seperti Yezha dari neraka. Telapak tangan hingga jari tengah Liu Qing terukir totem merah darah yang aneh, memancarkan cahaya darah yang menyerap kekuatan dari dunia bawah untuk dialirkan ke tubuhnya.

Lilin hijau menerangi ruangan yang gelap itu. Ternyata, Yezha Berwajah Merah telah tiba.

"Bagus, kau telah melangkah ke tingkat Yezha Bumi. Jika melangkah lebih jauh menjadi Yezha Langit, kau akan mencapai tahap pembentukan fondasi. Berangkatlah, hanya dengan darah kau dapat meningkatkan garis keturunan Yezha-mu."

"Baik!"

Syu!

Yezha Berwajah Merah membentangkan sayap selebar tiga tombak, membawa Liu Qing dan sang Taois berkepala anjing pergi. Dalam sekejap, satu perguruan, sembilan kuil, dan pasukan kekaisaran berkumpul dengan cepat.

...

Di kedalaman Gunung Yin yang jarang terjamah manusia, mereka menebas semak belukar. Hantu kayu huai berpatroli di atas, mencari jejak Xu Yang.

"Tuan, Xu Yang hilang."

"Hm?" Qing Yang mengerutkan kening, wajahnya tampak tidak puas. Xu Yang sangat penting bagi mereka; membunuhnya bukan hanya membalaskan dendam muridnya, tetapi juga bisa mendapatkan hadiah dari Liu Qing. Sekali dayung, dua tiga pulau terlampaui.

"Sembunyi cukup dalam ya. Tunggu sampai aku menangkapmu, aku pasti akan mencabik-cabikmu!!"

Wuuu!!

Tiba-tiba, angin dingin bertiup dari segala arah, meraung seperti tangisan hantu. Tidak! Itu benar-benar lolongan serigala!!

Syuu syuu!!

Dari semak-semak, serigala-serigala putih melompat keluar dengan kecepatan tinggi, menerkam ke arah seorang murid kecil. Murid itu bereaksi cepat, menebas bahu kanan serigala dengan pedangnya, membelah jantungnya menjadi dua. Namun di luar dugaan, serigala itu belum mati dan justru menggigit leher murid itu hingga putus.

"Gawat!! Ini siluman!!" Mereka semua terperangah ketakutan.

"Waspadalah!"

Qing Yang mengeluarkan jimat kertas. Jimat putih itu terbakar sendiri, berubah menjadi api, rambut, dan asap hitam. Ia juga mengendalikan hantu kayu huai untuk menangkis. Hantu kayu huai menggunakan energi yin untuk membentuk senjata seperti pedang dan tombak guna melawan serigala-serigala aneh tersebut. Serigala itu tidak takut mati, dan cakarnya bahkan mampu melukai jiwa. Situasi menjadi kacau.

"Jalan Langit cerah, jalan Bumi tenang, perintah sejati Istana Giok, lindungi wujud sejatiku, segera laksanakan perintah ini!!"

Tuan Shi merapal mantra dengan jari-jarinya. Bersama dua murid, tubuh mereka membesar lebih dari satu tombak, permukaan kulitnya berubah menjadi batu putih yang tidak mempan oleh senjata dan memiliki kekuatan luar biasa. Masing-masing memegang golok besar seberat seratus kati, menebas satu serigala putih dalam sekali tebas. Situasi berangsur stabil.

"Rekan, apakah ini mayat hidup?" tanya Tuan Shi bingung.

"Mayat hidup?" Qing Yang mengangkat alis, seolah teringat sesuatu.

Wuuu wuuu!

Terdengar suara seruling dan kicauan burung di udara. Lima hantu kayu huai menyerbu turun, diikuti oleh dua belas ekor burung terbang.

"Hantu kayu huai?" Qing Yang terkejut bukan main.

Di depan, muncul cahaya api. Saat mereka menoleh, tampak seorang Taois memegang obor, memandang mereka dengan santai, dikelilingi oleh lima bayangan hitam besar.

"Xu Yang?" Tuan Shi dan Qing Yang berseru kaget bersamaan.

Dalam sekejap, semuanya menjadi jelas. Mayat serigala putih itu adalah miliknya, mayat burung terbang itu juga miliknya, begitu pula kelima hantu itu. Orang ini menyembunyikan kartu asnya dengan sangat dalam, jauh melampaui imajinasi mereka.

Ini adalah pertama kalinya mereka melihat seseorang yang mampu mengendalikan begitu banyak mayat sekaligus. Melihat hantu kayu huai itu, Qing Yang akhirnya mengerti mengapa adik seperguruannya, Si Wajah Hijau, menghilang. Melihat dua "murid" di sisi Xu Yang, Qing Yang hampir memuntahkan darah.

"Xu Yang, aku tidak akan membiarkanmu hidup!!"

Qing Yang murka, menggigit ujung jarinya, dan memercikkan darah ke tubuh hantu kayu huai. Hantu kayu huai itu kini mengenakan baju besi besi, energi yin-nya semakin pekat.

"Rekan-rekan, jangan menahan diri!" Qing Yang berkata dengan serius, darah mengalir dari sudut mulutnya. Ia sadar, jika tidak bertaruh nyawa sekarang, nasibnya akan berakhir menjadi mayat hidup.

"Lihat, kau terburu-buru lagi," Xu Yang tertawa. "Karena kalian mencariku, aku akan menganugerahi kalian keabadian agar kalian selalu berada di sisiku."

Ting!

Lonceng berdenting nyaring, para mayat hidup melancarkan serangan hebat. Lima mayat tingkat Zhenqi, dua puluh serigala putih, dan dua belas burung terbang membentuk strategi gelombang mayat. Kelima hantu memanfaatkan celah untuk menyerang. Xu Yang menegakkan telapak tangannya, membentuk segel keberanian, matanya memancarkan cahaya keemasan. Para mayat hidup mengaum, kekuatan mereka meningkat tiga kali lipat.

Kelima orang itu terjebak dalam pertempuran sengit. Xu Yang memegang obor sambil menonton, mata yin-yang-nya terus memantau sekitar. Cahaya sihir berpendar, pasir kuning dan serpihan kayu beterbangan. Suara ledakan dan warna-warni sihir mengguncang langit malam.

Perlawanan lawan sangat sengit. Serigala putih dan burung terbang menderita kerugian besar, mayat hidup lainnya terluka, bahkan mayat hidup terkuat pun mengalami luka dalam. Mayat tingkat Zhenqi bukanlah Zhenqi sejati, kekuatannya hanyalah sebutan karena mampu menahan serangan tingkat Zhenqi. Jika satu lawan satu, mayat Zhenqi masih sulit mengalahkan praktisi Zhenqi asli, sehingga diperlukan strategi jumlah atau melatih mayat tersebut selama puluhan tahun lagi.

Alasan Xu Yang menukar Teknik Taiyin adalah karena ia berniat meningkatkan kualitas mayat-mayatnya. Jika ingin meningkatkan, tentu ia harus mencari mayat yang lebih baik. Orang-orang di depannya ini cukup bagus.

Tak lama kemudian, dalam pertempuran beruntun, delapan serigala putih tewas, burung tersisa dua, mayat kerdil hancur, dan semua hantu kayu huai lawan musnah. Dua orang lainnya pun dalam kondisi buruk. Mayat hidup tidak takut dengan sihir mereka, mereka hanya perlu menahannya, sementara mereka harus berhati-hati agar tidak tersentuh sedikit pun.

Melihat Xu Yang yang santai, mereka berteriak dengan marah. "Licik dan tak tahu malu, Xu Yang, kemarilah!!"

Tiba-tiba! Cahaya lilin melesat.

Puk!

Tubuh batu Tuan Shi hancur, cakar besi menembus jantungnya.

"Uh..." Tuan Shi memuntahkan darah dan jatuh tak bernyawa. Jika bisa mengulang waktu, ia pasti tidak akan datang ke sini.

"Tidak!!"

Empat mayat hidup mengepung bersamaan, Da Lang masuk melalui celah dan menusuk jantung Qing Yang dari belakang. Qing Yang berlutut dengan penuh penyesalan, matanya menatap Xu Yang yang tampak samar di balik bayangan cahaya api. Ia sudah bisa membayangkan dirinya dan murid-muridnya berdiri di sisi Xu Yang, menjaga pria itu selamanya.

"Menghina mayat, pasti akan kena kutukan langit!" gumam Qing Yang sebelum mengembuskan napas terakhir.

Xu Yang melangkah maju, dikawal oleh mayat hidup, dengan roh-roh yang berjaga.

"Jangan takut, beristirahatlah dengan tenang. Kalian akhirnya akan berkumpul kembali."