Bab 33: Hantu Jelita di Sarang Hantu, Sanggul Terurai Melepas Malapetaka

Halaman (1/3)

Pegunungan Yin, sebuah ngarai yang lebat ditumbuhi pepohonan.

Kabut racun memenuhi tempat itu dengan warna-warni yang memukau. Di sela-selanya terdengar gemericik aliran air, diselingi lolongan pilu binatang buas.

Ngarai ini seolah-olah merupakan tanah kematian yang sunyi.

Di tebing ngarai terdapat sebuah lubang yang mengepulkan asap hitam.

Hari telah menjelang petang. Matahari tenggelam di balik pegunungan, sementara rona senja perlahan muncul di ufuk.

Di atas dahan pohon, seratus langkah dari ngarai, bertengger seekor zombi penjaga gerbang penjara.

Sekitar satu kilometer dari sana, Surya bersembunyi. Untaian kabut kelabu keputihan melayang di sekelilingnya, menutupi sosoknya.

Itulah teknik penyamaran arwah. Ini bukan ilmu menghilang, melainkan semacam tipuan mata seperti yang digunakan hantu. Seseorang bisa berdiri tepat di depan mata orang lain, tetapi tetap tidak terlihat.

“Lakukan! Kita harus melakukannya!”

Setelah berhari-hari mengintai, Surya akhirnya memutuskan untuk bergerak.

Gua itu tampak suram dan dingin, tetapi yang keluar-masuk hanyalah arwah-arwah gentayangan. Sekalipun gua itu memiliki penghuni, kemungkinan besar ia hanyalah hantu tua yang berumur panjang, tetapi memiliki kemampuan rendah.

Ada pepatah yang mengatakan, “Bahkan arwah pahlawan yang telah melewati ribuan malapetaka pun sulit mencapai kesucian.” Hantu juga memiliki cara untuk berkultivasi. Hantu tua yang telah berusia seratus tahun, tetapi tidak menguasai jalan kultivasi, mungkin bahkan lebih lemah daripada seorang pertapa yang baru berlatih tiga atau lima tahun.

Kemungkinan besar, penampakan gua itu disebabkan oleh sifat gua itu sendiri.

Tempat ini barangkali merupakan tanah geomansi yang sangat langka, bahkan berdiri di luar sistem energi bumi Kerajaan Api.

Walaupun agak berisiko, Surya tetap harus mencobanya.

Arwah-arwah gentayangan itu tidak perlu ditakuti. Namun pada malam hari, kekuatan hantu mungkin akan meningkat.

Kepak-kepak sayap terdengar.

Sekawanan burung pipit berbulu putih mendekati gua dengan cepat.

Dua puluh serigala putih merayap diam-diam menuju tempat yang tak jauh dari gua.

Gua di tebing itu tidak terlalu tinggi dan memiliki kemiringan tertentu. Para serigala putih tidak akan kesulitan menerobos masuk.

Enam vajra mayat mengenakan zirah besi dan menggenggam gada bertaring berlapis sinabar yang telah diberkati. Mereka bersembunyi dalam kegelapan. Masing-masing memiliki tinggi dua meter, sehingga tubuh mereka terlalu mencolok untuk dibiarkan terlihat.

Bagian dalam gua ternyata menyimpan dunia yang berbeda. Jamur-jamur bercahaya tumbuh di dinding, sinarnya yang remang menerangi seluruh gua.

Di dalamnya bahkan terdapat sebuah ruangan, lengkap dengan meja dan kursi batu. Di bagian paling belakang berdiri sebuah ranjang bertirai merah tua. Kain merah berlapis-lapis menjuntai, menebarkan aroma harum yang samar. Tempat itu tampak seperti kamar seorang perempuan.

Di dalam gua juga terdapat reruntuhan dinding. Jejak-jejaknya tampak kuno dan telah ditempa waktu. Samar-samar terlihat patung berbentuk manusia dan dewa. Namun yang paling menarik perhatian adalah altar tanah kuning di tengah ruangan.

Altar itu lebarnya sekitar tiga meter dan memiliki lima anak tangga. Dari langit-langit gua menjuntai akar-akar beringin yang seolah-olah berasal dari bagian belakang gunung.

Lebih dari sepuluh mayat, dengan tingkat kebusukan yang berbeda-beda, tergeletak di dalam gua. Sebagian besar memiliki lima lubang menganga di kepala mereka.

Di atas altar, gerombolan kunang-kunang beterbangan.

Mereka adalah arwah-arwah gentayangan. Biasanya, umur arwah semacam itu sangat singkat—hanya beberapa hari atau beberapa bulan.

Mereka berkumpul di sini kemungkinan besar demi memperpanjang hidup.

Kepak-kepak sayap terdengar dari luar.

Suara burung yang tidak wajar menarik perhatian para hantu. Cahaya kunang-kunang berubah menjadi lapisan bayangan hantu yang bertumpuk-tumpuk.

Saat itu, sebuah tangan halus menyingkap tirai merah tua. Lengan putih yang jenjang dan kuku-kuku hitam terlihat, lalu tirai pun tersibak, menampakkan wajah yang anggun dan berwibawa.

Rambut hijaunya menjuntai hingga pinggang. Sepasang mata phoenix seolah mampu merenggut jiwa siapa pun yang menatapnya. Bibirnya merah ranum, tubuhnya elok dan memesona.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Perempuan itu tampaknya bukan arwah gentayangan biasa, melainkan lebih menyerupai nyonya bangsawan dari keluarga terpandang.

Para arwah segera menundukkan kepala, tak seorang pun berani menatapnya.

“Pergi dan periksa keadaan di luar!” suara sang nyonya terdengar dingin.

“Baik, Dewa Beringin!”

Tiba-tiba, burung-burung pipit terbang masuk. Api hijau berkobar di tubuh mereka.

“Celaka!”

Pikiran sang Dewa Beringin bergerak. Akar-akar yang memenuhi gua mendadak menggeliat seperti ular raksasa.

Akar-akar yang keras bagaikan baja mampu meremukkan batu. Jika tersentuh sedikit saja, burung-burung itu pasti akan mati atau terluka parah.

Ledakan demi ledakan mengguncang udara.

Namun burung-burung itu ternyata lebih cepat daripada akar-akar tersebut. Mereka langsung meledakkan diri.

Auman serigala terdengar dari luar. Para serigala putih pun meledakkan diri segera setelah menerobos masuk.

Ruang gua dalam radius tiga puluh meter dipenuhi api sejati berwarna hijau gelap. Gua itu berguncang hebat, sementara bongkahan batu beterbangan ke segala arah.

Api sejati membakar para arwah hingga jiwa mereka tercerai-berai. Akar-akar beringin pun hancur berserakan.

Itulah taktik Surya.

Mula-mula ia menggunakan zombi kilat berbiaya rendah—hanya lima sampai sepuluh keping perak per ekor—untuk menguras kekuatan lawan, lalu melancarkan serangan api besar-besaran. Pertempuran pertama sekaligus menjadi pertempuran terakhir. Siapa yang cukup bodoh untuk berduel dengan cara kuno?

Setelah akar-akar itu rusak, tubuh arwah Dewa Beringin menjadi jauh lebih samar, hampir tampak tembus pandang.

Tak lama kemudian, api pun menghilang.

Beberapa sosok masuk ke dalam gua.

“Makhluk terkutuk! Akan kubunuh kau!”

Wajah Dewa Beringin berubah mengerikan. Kukunya memanjang dan rambut hijaunya berkibar liar.

Energi negatif yang pekat memenuhi udara, lalu sebuah alam ilusi terbentang.

Yang terlihat hanyalah kegelapan pekat.

Dewa Beringin bergerak bebas tanpa rintangan. Di depan sana terdapat tujuh orang: enam sosok bertubuh tinggi mengelilingi seorang yang bertubuh lebih pendek.

Orang itulah yang kemungkinan besar menjadi pemimpin mereka.

Asalkan orang itu dibunuh…

Dewa Beringin perlahan mendekat. Seharusnya orang itu tidak mampu melihat menembus alam hantu, tetapi ia tetap harus berhati-hati.

Tiba-tiba, Surya menoleh dengan cepat. Sepasang matanya memancarkan kilatan hijau samar.

“Di sini…”

Sebuah cahaya api melesat cepat, lalu meledak. Ledakan itu membuat Dewa Beringin terpental lebih dari sepuluh meter.

“Ah! Mati kau!”

Dewa Beringin membuka mulutnya lebar-lebar sambil memelototkan alisnya. Dalam sekejap, nyonya anggun itu berubah menjadi perempuan yang mengamuk.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Tak ada pilihan lain. Akar-akarnya hampir seluruhnya telah diledakkan, jadi ia hanya bisa mengandalkan cara ini.

Namun Surya melesat ke udara dan tiba di bagian langit-langit gua, tempat akar-akar tumbuh paling lebat. Dengan Mata Yin-Yang, ia menembus energi negatif dan mengetahui bahwa tempat itu merupakan tubuh sejati Dewa Beringin.

Sebelum Dewa Beringin sempat datang, ia menempelkan lebih dari sepuluh jimat penekan mayat pada akar-akar tersebut.

Di udara, tubuh Dewa Beringin mendadak membeku. Ia bahkan tidak mampu berbicara, sementara kepanikan melintas di matanya yang indah.

Surya segera menyalurkan energi hakiki ke dalam akar-akar itu, seolah sedang memurnikan sebuah pusaka. Ia terus-menerus membentuk segel mantra.

Setelah waktu yang cukup lama, ia merobek jimat-jimat tersebut.

“Kemarilah!”

Surya melambaikan tangan kepada Dewa Beringin.

Dewa Beringin menyadari bahwa dirinya tak mampu melawan. Ia hanya bisa melangkah perlahan ke hadapan lelaki itu, menundukkan kepalanya yang angkuh, sementara sorot matanya masih menyimpan keteguhan.

Surya mengamati tubuhnya dari atas ke bawah.

Tubuhnya elok dan berlekuk indah. Rambut panjang berwarna hijau zamrud menutupi bagian belakang tubuhnya yang menonjol.

Tentu saja, yang terutama ia perhatikan adalah energi negatifnya.

Energi negatif perempuan ini sangat murni, bagaikan sari rembulan. Tampaknya ia masih perawan dan belum pernah memberikan tubuh arwahnya kepada siapa pun.

“Siapa namamu?”

“Semua orang memanggilku Dewa Beringin,” jawabnya lirih seperti suara nyamuk. Hatinya dipenuhi kebencian sekaligus ketakutan.

“Kau telah dimurnikan dan berada di bawah kendaliku. Tenang saja, aku tidak akan membunuhmu.”

Surya membenahi jubahnya.

“Aku adalah pertapa dari rumah pemakaman, pemilik tubuh Dharma Antarbayang, pewaris kekuatan rembulan, praktisi dari Zaman Negara-Negara Berperang, penguasa tanah suci Keluarga Mayat, Si Pengamuk Berdarah—batuk—maksudku, Surya. Usiamu panjang, tetapi kau tidak menguasai jalannya. Bahkan arwah pahlawan yang telah melewati ribuan malapetaka pun sulit mencapai kesucian. Aku akan membimbingmu memasuki jalan kultivasi. Kelak, kau bahkan bisa mencapai tubuh dewa matahari.”

Mendengar bahwa lelaki itu adalah seorang pertapa dari kaki gunung, bukan penyihir jahat atau petapa liar dari padang tandus, hati Dewa Beringin pun sedikit lega.

Kalimat tentang arwah pahlawan yang sulit mencapai kesucian menyentuh lubuk hatinya. Bukankah selama puluhan tahun inilah yang selama ini ia dambakan? Perlawanan dalam hatinya pun telah banyak berkurang.

“Apa yang ada di belakang sana?” Surya menunjuk ke arah tirai merah tua.

“Itu kamar pribadiku.”

“Bawa aku melihatnya.”

Dewa Beringin berbalik. Rambut hijaunya bergoyang lembut, sementara rok hijaunya berkibar mengikuti langkah.

Mereka melewati tiga lapis tirai merah tua. Aroma obat berputar di ujung hidung. Di balik tirai terdapat sebuah ranjang kayu, tanpa benda lain di dalamnya.

Dalam hati, Surya diam-diam berpikir tentang cara terbaik memanfaatkan kekuatan rembulan milik Dewa Beringin. Cara yang paling baik tidak lain adalah melalui penyatuan tubuh. Jalan sesat tak pernah terlepas dari metode ini. Bahkan Segel Dasar Agung pun dapat dilatih dengan cara semacam itu—benar-benar membuahkan dua keuntungan sekaligus.

Suasana menjadi hening. Dewa Beringin juga tidak berkata apa-apa. Meskipun penolakannya telah berkurang, siapa yang rela dirinya dikendalikan orang lain?

Setelah memastikan keadaan di sekeliling aman, Surya menatap leher Dewa Beringin yang seputih salju dan tersenyum tipis.

“Sanggul rambutmu. Akan kuajarkan kepadamu cara arwah Yin melepaskan diri dari malapetaka.”

“Apa?”

Tirai merah tua pun jatuh menutup.

Jadi, hantu ternyata terasa sedingin es, pikir Surya.

Halaman (3/3)