Bab 53: Jatuhnya Istana Surgawi, Yaksa Pengawas Lautan

Di antara pegunungan yang dalam dan terpencil, hutan lebat menghijau, pohon-pohon raksasa menaungi bagaikan kanopi, dahan dan daun saling menjalin hingga menutupi langit dan matahari. Daun-daun kering berterbangan ringan, menyerupai kupu-kupu kuning yang beterbangan.

Di antara pepohonan, air mengalir jernih, bagaikan petikan senar kecapi, menghadirkan ketenangan yang mendalam.

Di dalam hutan, kabut hijau suram menyelubungi pegunungan. Di dalam kabut, bayangan-bayangan berkelebat; di dahan-dahan melingkar ular piton besar, kelelawar, dan burung pipit terbang, sementara di antara semak belukar bersembunyi serigala putih dan badger.

Lima sosok tinggi besar memimpin di barisan depan.

Tinggi mereka sembilan kaki, mengenakan baju besi berat dari besi hitam, sekujur tubuh mereka tertutup rapat bahkan tanpa menyisakan celah mata, serta menggenggam berbagai senjata berat.

Di hutan lebat seberang, sekelompok orang lain juga bersiap.

Orang-orang ini semuanya berwajah biru dan bertaring, memegang garpu baja; beberapa menyemburkan api, sementara yang lain memuntahkan air.

Kedua belah pihak memiliki pemahaman diam-diam yang kuat, langsung menerjang dan bertempur.

"Bunuh!!"

Seketika, api kelam beterbangan, pohon-pohon raksasa tumbang berserakan.

Kelima Vajra Mayat bagaikan berada di tanah tanpa penghuni. Api kelam dan air beracun melelehkan baju besi berat di tubuh mereka, bahkan menembus lapisan kedua perisai fisik Vajra yang tak bisa dihancurkan.

Terlebih lagi, mereka adalah zombi, tidak mengenal kata takut mati.

Para Yaksa di pihak lawan berbeda; Yaksa memiliki kelincahan yang tinggi, menyemburkan api dan asap, dengan mudah mengubah orang menjadi abu, serta memiliki kekuatan fisik mencapai ribuan kati.

Namun, mereka tetaplah manusia—monster yang disempurnakan dari Taois cilik dan ilmu Yaksa—yang fisik mereka tidak dapat menandingi Vajra Mayat. Begitu tersempet sedikit saja oleh senjata Vajra Mayat, akibatnya paling ringan adalah luka parah, dan yang paling berat adalah kematian.

Belum lagi masih ada zombi instan yang jauh lebih tidak kenal takut mati.

Bum, bum, bum!

Kelelawar dan burung pipit, ular besar dan badger.

Mereka maju menerjang tanpa memedulikan nyawa, membawa serta kobaran api hijau yang suram.

Bum!

Api hijau Netherworld selebar tiga tombak menelan kerumunan.

"Ilmu hitam!! Ini ilmu hitam!!" teriak para pendeta Kuil Yaksa dengan penuh kepedihan.

Mereka pun menyadari ada sesuatu yang keliru.

Korban di pihak musuh jauh lebih besar daripada pihak mereka, namun pihak musuh sama sekali tidak memedulikannya, bahkan tidak ada satu pun dari mereka yang merupakan manusia hidup.

Barang-barang yang biayanya hanya puluhan liang perak ini merenggut nyawa rekan-rekan seperseuruan mereka, sungguh sebuah peperangan yang tidak seimbang.

Mereka sedang bertarung melawan sekelompok benda mati.

Pertempuran terus berlanjut, merembet ke hutan-hutan di sekitarnya, dengan asap mesiu mengepul di mana-mana.

Meskipun skala pertempuran ini kecil, mereka mampu membantai pasukan fana dalam skala puluhan ribu dengan mudah.

Sebola mata berwarna hijau suram mengawasi segala sesuatu di tempat ini.

Kuil Mayat dan Kuil Yaksa melancarkan konfrontasi pertama mereka secara diam-diam.

Xu Yang menyebutnya sebagai ekspansi abu-abu, yang berarti kedua belah pihak memiliki kesepakatan diam-diam tertentu untuk tidak merobek topeng mereka secara terbuka, serta tidak memicu konflik hingga melewati batas garis dasar kekaisaran.

Semakin banyak zombi dari pihak Kuil Mayat yang mati, sebaliknya Kuil Yaksa justru terus-menerus terdesak mundur.

Semakin menang, semakin merugi.

"Keparat!"

Di dalam Kuil Yaksa, Yaksa Wajah Merah akhirnya tidak dapat menahan diri lagi. Seberapa pun rendah tingkat para Taois cilik, mereka tetaplah tenaga yang dibina dengan menghabiskan waktu.

"Mencari mati!!"

Hu!

Kosong berkumpul membentuk awan hitam, dan sebuah tangan raksasa berwarna merah membara sepanjang lima tombak terulur dari ujung awan.

Zhi, zhi, zhi!

Saat ini, lebih dari dua puluh ekor kelelawar terbang ke atas.

Bum!

Sebuah awan hijau membumbung ke langit, kelelawar dan tangan Yaksa itu musnah bersamaan.

Pada saat ini, bola mata hijau suram itu memancarkan suara Xu Yang.

"Yaksa Tua, apa kau benar-benar sudah tidak punya urat malu? Jika kau ingin bermain, aku akan menemanimu bermain dengan baik. Sepuluh liang perak untuk satu ekor kelelawar, mari kita lihat apakah orang-orangmu yang lebih banyak, atau kelelawarku yang lebih banyak!"

"...... Mundur!!!"

Akhirnya, menyadari bahwa pihak mereka tidak akan bisa menang, Kuil Yaksa meninggalkan mayat-mayat berserakan dan memilih mundur.

Di dalam Kuil Mayat.

Xu Yang tersenym penuh arti.

"Yaksa Wajah Merah, akan tiba suatu hari nanti, di mana kau akan menjadi tunggangan sang Taois."

Tunggangan yang sesungguhnya.

Kultivasi semakin hari semakin kuat, yang satu naik sementara yang lain merosot, hari itu tidak akan lama lagi.

Di dalam Kuil Yaksa.

Bang!

"Keparat, sialan, tidak tahu malu!!!" Yaksa Wajah Merah mengamuk tanpa berdaya.

Dia memang tidak sanggup berlama-lama menghadapi Kuil Mayat, bahkan mereka sama sekali belum pernah melihat orang-orang dari Kuil Mayat.

Pada saat ini, Yaksa Chang Tong berkata, "Kepala Kuil, lebih baik kita langsung menyerang Kuil Mayat dan membunuh Xu Yang!!"

"Tutup mulutmu!!" Yaksa Wajah Merah memelototi Chang Tong.

Satu-satunya cara untuk memecahkan jalan buntu ini adalah dengan membunuh Xu Yang, sayangnya dia tidak sanggup menanggung akibat dari tindakan tersebut—konsekuensi karena membunuh seorang pejabat tingkat sembilan.

Anak muda ini sama sekali tidak mau keluar, dan dia tidak memiliki kepastian mutlak untuk membunuh tanpa menyeret dirinya sendiri ke dalam masalah.

"Chang Tong! Shi Song! Qing Long!"

"Saya, bawahan Anda, mendengarkan!"

"Mulai sekarang, hindari konflik berskala besar dengan Kuil Mayat sebisa mungkin."

Setelah itu, pertempuran rahasia antara kedua belah pihak di pedesaan dan alam liar terus berlanjut.

Pembunuhan demi pembunuhan, penyerangan balik... Para Taois Kuil Mayat selalu berhasil mendeteksi rencana tersebut terlebih dahulu dan meminimalkan kerugian.

Pihak Kuil Yaksa juga tidak datang dengan tangan kosong.

"Mati!!"

Di tengah kekacauan pertempuran, Chang Tong berhasil menebas dan memenggal kepala dua Vajra Mayat.

Semua orang kembali ke Kuil Yaksa untuk melapor.

"Bagus, bagus, bagus, Chang Tong, kerja bagus!" Yaksa Wajah Merah menghela napas lega. Akhir-akhir ini terlalu banyak orang yang mati, dia sebenarnya ingin menarik pasukan tetapi merasa gengsi, dan akhirnya dia berhasil memulihkan sedikit harga dirinya.

Kuil Mayat memiliki total lima mayat semacam itu, dan sekarang dua di antaranya telah ditebas, yang bisa dikatakan sebagai kerugian besar.

Yaksa Wajah Merah merasa Chang Tong semakin enak dipandang, lalu berkata, "Mulai sekarang kau adalah muridku, aku akan mengajarkanmu 'Ilmu Yaksa Alam Baka'."

"Dengan mengkultivasikan teknik ini, kau dapat terhubung dengan esensi Yaksa dari alam baka, baik untuk menyucikan fisik maupun menciptakan Taois cilik Yaksa, semuanya bisa dilakukan sesuka hati."

"Murid memberi hormat kepada Guru!!"

Chang Tong berlutut, dengan hati yang tetap tenang tanpa riak, karena dia adalah agen rahasia yang ditanam oleh Xu Yang.

"Guru, apakah di dunia ini benar-benar ada Neraka Akherat?"

"Tentu saja ada. Aliran kita adalah para penjelajah alam baka yang berjalan di antara dunia bawah dan dunia fana. Sayang sekali dua ribu tahun yang lalu, istana surgawi runtuh, keempat wilayah hancur berkeping-keping, dan kita tidak dapat lagi berhubungan dengan para dewa alam baka." Yaksa Wajah Merah menghela napas.

"Apa yang sebenarnya terjadi pada masa itu?"

"Tidak jelas, kitab-kitab kuno telah hilang, bagaimana mungkin kita yang hidup dua ribu tahun kemudian bisa mengetahuinya?"

Setelah itu, Yaksa Wajah Merah berkonsentrasi penuh untuk melatih penerusnya.

Dalam konfrontasi kali ini, Kuil Yaksa kehilangan kendali penuh atas dua desa, Qiaotou dan Wupo, yang berada di bawah yurisdiksi Kuil Tuan Shi.

Setelah itu, kedua belah pihak menjadi tenang tanpa ada pergerakan.

Hal ini membuat orang-orang dari Kuil Huangya merasa sangat kecewa.

"Xu Yang berkembang pesat, pasti ada bantuan dari Taois Zi Gang. Rufang! Carilah metode lain, biarkan Yaksa dan Kuil Mayat saling bertarung seperti dua harimau yang memperebutkan mangsa. Selama kau berhasil menerobos tingkat kultivasi, segalanya akan membaik."

"Baik, Guru!"

Di kantor pemerintahan, kediaman Jenderal Ikan Hitam.

Lampu minyak memercikan api, Jenderal Ikan Hitam membungkuk di atas meja sambil membaca.

"Hehe, Xu Yang ini menarik." Jenderal Ikan Hitam menyeringai lebar memperlihatkan mulutnya yang menganga lebar.

Pemerintah kekaisaran biasanya jarang ikut campur dalam intrik pribadi semacam ini, bahkan mereka secara diam-diam membiarkan pertikaian internal di antara kuil-kuil Tao tingkat bawah.

Selama tidak merusak tatanan yang tampak di permukaan, semuanya bisa dibicarakan.

Di atas meja terdapat setumpuk kertas tebal, dan di lapisan paling atas, tertera informasi mengenai Gua Shuangyu.

"Gua Shuangyu, gua para iblis sebelum jatuhnya istana surgawi."

"Jenderal ini memiliki pasukan perang air, aku ingin melihat bagaimana orang-orang tua dari dua kabupaten lainnya bisa bertarung denganku! Hmph!!"

Kuil Mayat.

Di samping kolam ladang spiritual.

Xu Yang bersila bermeditasi, sekujur tubuhnya memancarkan kabut hitam samar serta uap air es, yang membekukan permukaan air kolam.

Tiba-tiba, Xu Yang membuka matanya, merasakan energi hitam di dadanya semakin menguat.

Puff!

Dia tiba-tiba menyelam ke dalam air, mengerahkan jurus Tari Ikan Naga, bentuk tubuhnya bagaikan ikan terbang, sesekali menggunakan gerakan tubuh yang luar biasa untuk melesat melewati celah-celah batu sebesar ibu jari.

Whir!

Kemudian dia mengerahkan Teknik Air Hitam Naga Merah, dan seekor naga air sepanjang satu tombak melesat menembus langit.

Air ini dinamakan Air Hitam; jangan remehkan ukurannya yang hanya sepanjang satu tombak, namun beratnya mencapai sepuluh ribu kati, dan setiap kali tingkat kemahirannya meningkat, total volumenya akan berlipat ganda.

Xu Yang melayang di atas kolam, menggenggam garpu baja es di tangannya.

"Teknik Air Hitam ini benar-benar ilmu sihir yang mengandalkan kekuatan besar dan sapuan luas."

Di dasar kolam, cangkang kerang tertutup rapat, mutiara putih sedang memulihkan diri setelah disiksa habis-habisan selama beberapa waktu terakhir.

Menarik kembali mantranya, Xu Yang berjalan perlahan menuju kamar mayat.

Empat belas peti mati tanpa penutup berjajar, di dalamnya berbaring para Taois cilik Yaksa yang memiliki tinggi delapan kaki, otot-otot menonjol, kulit berwarna merah darah, serta bertaring.

Kamar mayat dipenuhi dengan hawa dingin, memamerkan mayat-mayat menakutkan yang bisa membuat orang fana mati ketakutan, sementara sang pendeta mondar-mandir dengan ekspresi yang penuh misteri.

"Ilmu Yaksa Alam Baka... Menghubungkan esensi Yaksa alam baka. Kebetulan aku sudah bosan memurnikan zombi, bagaimana kalau memurnikan sekumpulan Yaksa Patroli Laut?"

Metode Pemurnian Zombi Taiyin, Yaksa termasuk dalam golongan makhluk hantu alam baka, namun karena memiliki fisik mayat, secara alami mereka juga termasuk dalam kategori "zombi".

Setelah menguasai teknik rahasia tersebut, Xu Yang langsung mulai memurnikan zombi berelemen air, bolak-balik antara gua hantu dan ladang spiritual untuk memurnikan zombi.

Pertempuran udara dan darat sudah dikuasai, yang kurang tinggal pertempuran air, dan mengandalkan kera air saja tidak akan menghasilkan kekuatan tempur yang memadai.

Begitu Yaksa Patroli Laut berhasil dimurnikan, bukan tidak mungkin untuk ikut campur memperebutkan Gua Shuangyu ini.

(Memohon tiket bulanan)