Bab Dua Puluh Delapan: Waktu Berlalu Secepat Kedipan Mata

Zhang Tianyu melihat kejadian itu dengan cemas di dalam hati. Jurus-jurus Pedang Langit yang ia gunakan kini hanya mengeluarkan serangan mematikan tanpa ada pertahanan, sementara Pedang Tujuh Bintang di tangannya menusuk ke arah Burung Sembilan Kepala dengan keganasan bagai bunga pir jatuh di salju. Luka-luka baru terus bermunculan di punggung Burung Sembilan Kepala, membuat makhluk itu meraung kesakitan, suaranya berputar seperti roda kereta yang bergemuruh. Namun, Burung Sembilan Kepala itu tetap tidak berbalik, terus mengejar Fu Yi tanpa henti.

Adegan ini mirip sekali dengan yang terjadi di Tambang Alam Batin, hanya saja kali ini serangan Burung Sembilan Kepala jauh lebih berbahaya dibandingkan makhluk sihir yang mereka hadapi sebelumnya. Saat bertarung dengan Zhang Tianyu tadi, Burung Sembilan Kepala seakan belum mengeluarkan seluruh kekuatannya, seperti hanya bermain-main. Tapi kini, saat memburu Fu Yi, kekejamannya seperti harimau kelaparan, benar-benar tak dapat dibandingkan dengan sebelumnya. Di bawah serangan sayap baja yang mengamuk seperti badai itu, Fu Yi bahkan tak sempat menjejakkan kaki ke tanah. Luka di tubuhnya makin banyak, darah mengucur deras laksana hujan. Jika begini terus, ia pasti akan mati sia-sia!

"Gunakan Ilmu Menyusup Tanah!" Zhang Tianyu berseru mengingatkan.

Fu Yi segera menggertakkan gigi, menangkis satu serangan sayap baja dengan pisau pendeknya, lalu berguling ke tanah. Dengan cepat, tangan kirinya mengeluarkan Mutiara Tanah dari saku, bersiap menggunakan jurus meloloskan diri ke dalam tanah. Namun, mata di kepala tengah Burung Sembilan Kepala berkilat tajam, seolah mampu menembus pikirannya. Sayap kanannya melesat bagai kilat dan menampar lengan kiri Fu Yi. Sakit yang luar biasa membuat Fu Yi tak mampu menggenggam Mutiara Tanah, sehingga benda itu terlepas dan terlempar ke dalam kabut tebal, lenyap tanpa jejak.

Fu Yi entah merasa itu hanya ilusi atau memang Burung Sembilan Kepala itu sudah memiliki kecerdasan. Ia seolah melihat kepala tengah makhluk itu menyeringai licik. Mendadak suara Zhang Tianyu terdengar di benaknya, "Kita sama sekali bukan tandingannya, jangan lakukan perlawanan yang sia-sia. Daripada menanggung penderitaan tanpa akhir, lebih baik mati dengan cepat!"

Mendengar suara itu, Fu Yi tertegun, namun secara naluriah ia merasa ucapan itu masuk akal. Kini, satu-satunya kesempatan melarikan diri dengan Mutiara Tanah telah sirna. Kematian tampak tak terelakkan, jadi mengapa harus menahan sakit lebih lama? Ia pun berdiri diam menunggu serangan maut Burung Sembilan Kepala.

Melihat Fu Yi tidak bergerak, kepala tengah Burung Sembilan Kepala kembali menunjukkan ekspresi sinis. Paruh besarnya menganga seperti baskom, dan dalam sekejap menyambar kepala Fu Yi secepat kilat.

Kepala Fu Yi nyaris masuk ke dalam mulut berdarah itu! Sementara Fu Yi hanya berdiri terpaku, Zhang Tianyu yang menyadari bahaya langsung mengerahkan seluruh energi spiritual dari pusarnya dan, dalam keadaan sangat genting, melancarkan Ilmu Teriakan Naga, warisan para Guru Langit!

"Aum!" Suara itu menggelegar membelah langit, menggema menembus semua batas, mengandung hukum-hukum alam yang agung, menembus ruang dan waktu, langsung menghantam jiwa Fu Yi. Seketika Fu Yi tersadar, tubuhnya bergetar hebat. Meski ia tak tahu apa yang baru saja terjadi, namun ketika melihat mulut berdarah Burung Sembilan Kepala, ia segera sadar bahwa suara barusan mustahil berasal dari Zhang Tianyu. Itu pasti tipuan sihir Burung Sembilan Kepala.

Tersadar dari ilusi, Fu Yi langsung berkeringat dingin. Ia cepat berguling di tanah, nyaris lolos dari gigitan Burung Sembilan Kepala, lalu melompat mundur beberapa langkah.

Burung Sembilan Kepala menoleh tajam ke arah Zhang Tianyu, matanya penuh kebencian. Seketika, ia mengibas dengan sayap dan memaksa Zhang Tianyu mundur, lalu seluruh tubuhnya melesat ke udara lebih dari satu meter, berubah menjadi bayangan hitam yang menerkam Fu Yi.

Fu Yi sudah terlepas dari pengaruh tipuan, kini ia tak akan pasrah begitu saja. Meski Ilmu Menyusup Tanah biasanya hanya bisa digunakan oleh pendekar tingkat Dewa, namun Fu Yi saat ini sudah berada di puncak tingkat Alam Bawaan, kekuatan laut qi dalam tubuhnya pun jauh lebih kuat dari kebanyakan orang.

“Tanpa Mutiara Tanah, aku tetap bisa menggunakan Ilmu Menyusup Tanah.”

Fu Yi mantap dalam hati, berdiam diri, memusatkan pikiran, sama sekali tak memperdulikan Burung Sembilan Kepala yang menerkam. Ia menenangkan batin, mengendalikan energi spiritual sesuai jurus Ilmu Menyusup Tanah.

Namun, mulut berdarah Burung Sembilan Kepala sudah sangat dekat di atas kepalanya. Zhang Tianyu cemas, hanya bisa menggenggam Pedang Tujuh Bintang dan menerjang ke depan, tetapi hanya bisa melihat dengan mata kepala sendiri saat Burung Sembilan Kepala menelan Fu Yi bulat-bulat.

"Fu Yi!" Zhang Tianyu meraung, kedua matanya memerah, menggenggam erat pedangnya, lupa menyerang, hatinya hancur dan marah.

Namun, detik berikutnya, ia mendapati tidak ada setetes darah pun di mulut Burung Sembilan Kepala. Artinya, di saat Burung Sembilan Kepala menelan Fu Yi, Fu Yi justru menghilang!

Apakah Ilmu Menyusup Tanah berhasil?

Fu Yi benar-benar mampu menggunakan Ilmu Menyusup Tanah tanpa bantuan Mutiara Tanah di tingkat Alam Bawaan?

Dalam waktu yang amat singkat, hati Zhang Tianyu berayun dari duka mendalam ke suka cita yang luar biasa, sampai-sampai ia lupa bahwa dirinya juga sedang dalam bahaya. Burung Sembilan Kepala yang gagal memakan Fu Yi, malah mendapat tanah di mulutnya, kini marah besar dan langsung berbalik menyerang Zhang Tianyu. Zhang Tianyu yang masih tenggelam dalam kegembiraan, terlambat bereaksi dan terkena kibasan sayap Burung Sembilan Kepala, tubuhnya terpelanting seperti layang-layang putus tali.

Burung Sembilan Kepala kembali mengulang serangannya, mengepakkan sayap dan melesat sebagai bayangan hitam menuju Zhang Tianyu.

“Celaka!” Fu Yi memang tak tahu mengapa Burung Sembilan Kepala itu begitu ingin memakan manusia, tapi yang jelas itu bukan pertanda baik!

Saat itu, Fu Yi berada tepat di bawah Burung Sembilan Kepala. Ia segera membatalkan Ilmu Menyusup Tanah, melesat keluar dari tanah, kedua tangannya mencengkeram pisau pendek dan menusuk ke arah Burung Sembilan Kepala yang sedang terbang di atasnya.

Burung Sembilan Kepala tak menyangka bahwa manusia yang tadi hampir mati itu berani muncul lagi. Ia ingin mengubah arah terbang, tapi sudah terlambat. Pisau pendek di tangan Fu Yi menebas leher kepala tengah makhluk itu, lalu dengan memanfaatkan kekuatan terjangan Burung Sembilan Kepala, pisaunya menyayat dada burung itu, menorehkan luka mengerikan. Darah muncrat deras dari luka itu.

“Kiyaaarr…” Burung Sembilan Kepala menahan sakit luar biasa, suara pekikannya berubah dari raungan berat seperti roda menjadi nyaring melengking bagai burung phoenix!

Ketika lawan terluka, seranglah tanpa ampun!

Keduanya melihat Burung Sembilan Kepala terluka parah, tak mungkin menyia-nyiakan kesempatan emas ini. Mereka menggenggam erat senjata masing-masing dan kembali menyerang, tak peduli suara apapun yang dikeluarkan makhluk itu.

Sayangnya, meski Burung Sembilan Kepala terluka parah, kekuatannya tetap menakutkan. Kepakan sayap bajanya membentuk pertahanan rapat, sehingga keduanya tidak mampu memberi luka mematikan.

"Mundur!" Melihat pertempuran berlarut tanpa hasil, Zhang Tianyu segera berseru dan melompat mundur. Fu Yi pun segera mengikuti keluar dari lingkaran pertempuran.

Fu Yi heran karena merasa mereka hampir saja membunuh Burung Sembilan Kepala, ia bertanya, “Kenapa? Bukankah ia sebentar lagi akan mati?”

Zhang Tianyu menggertakkan gigi. “Masih ada kesempatan lain nanti. Sekarang ikuti aku, kita mundur dulu!”

Meski Fu Yi sangat menyayangkan kesempatan emas itu, melihat Zhang Tianyu bersikeras, ia pun mengalah dan mengikuti Zhang Tianyu menuju ke arah Chenlu.

Namun, baru melangkah belasan langkah, setelah ketegangan pertempuran reda, tubuh Fu Yi langsung merasa lemas, kepalanya pusing dan ia pun jatuh tersungkur. Chenlu panik dan segera berlari mendekat, berteriak sambil menangis, “Fu Yi, kamu kenapa? Jangan menakutiku!”

Zhang Tianyu hanya bisa tersenyum pahit. Ia mengeluarkan serbuk obat dari Cincin Semesta dan menaburkannya di luka Fu Yi untuk menghentikan pendarahan, lalu mengobati luka dirinya sendiri.

Fu Yi tak sampai pingsan, hanya saja energi dan darahnya terkuras. Setelah Zhang Tianyu menghentikan pendarahan, ia menenangkan hati Chenlu dengan beberapa patah kata, lalu duduk bersila dan mulai menjalankan Kitab Alam Liar untuk memulihkan diri. Meski energi spiritual tak bisa langsung mengubah diri menjadi darah, namun aliran energi itu bisa merangsang organ pembentuk darah untuk mempercepat pemulihan.

Melihat Fu Yi bermeditasi, Chenlu sedikit lega, apalagi setelah Zhang Tianyu menenangkannya bahwa dengan meditasi tenang mereka akan segera pulih. Ia pun memungut pisau pendek Fu Yi dan menjaga di samping keduanya.

Luka Zhang Tianyu tidak separah Fu Yi, sehingga ia hanya perlu meditasi ringan tanpa masuk ke alam bawah sadar. Ia pun tetap siaga sambil mengobati diri.

Setelah dua jam, keduanya baru selesai bermeditasi. Wajah mereka tampak jauh lebih segar. Chenlu segera bertanya dengan cemas, “Bagaimana keadaanmu?”

Fu Yi tersenyum, “Aku sudah pulih hampir delapan puluh persen.”

Baru setelah itu Chenlu benar-benar merasa lega. Saat itu Zhang Tianyu berkata, “Burung Ajal terluka lebih parah dari kita. Kita harus memanfaatkan kesempatan ini untuk membunuhnya.”

Fu Yi segera bangkit dan bersama Zhang Tianyu kembali masuk ke dalam kabut tebal. Chenlu, meski khawatir, tahu bahwa jika mereka tidak membunuh burung iblis itu sekarang, mereka tak akan pernah bisa melarikan diri. Ia hanya bisa berdiri di tempat dan berdoa...

Ketika keduanya tiba di tempat pertempuran tadi, yang tersisa hanya darah berserakan, jejak Burung Ajal pun sudah tak terlihat. Mereka mengikuti jejak darah itu, dan di tengah pencarian, mereka menemukan Mutiara Tanah, tapi Burung Sembilan Kepala tetap tidak ditemukan.

Keduanya terus menelusuri kabut putih, hingga tiba-tiba mendapati diri berada di sebuah tebing setinggi lebih dari sepuluh tombak. Kabut tebal yang tadi menyelimuti mereka kini seperti dibelah, dan di depan mata terbentang pemandangan laksana negeri para dewa!

Saat itu, mereka merasa seolah bermimpi. Langit biru membentang, burung-burung langka berterbangan, dan di bawah tebing terhampar padang rumput luas tak berujung. Berbagai makhluk aneh berlarian dan bermain di atasnya. Di sisi mereka, sungai awan mengalir deras membentuk air terjun yang menakjubkan...

Yang membuat mereka lebih gembira lagi, energi spiritual di tempat ini sangat aktif. Tanpa mereka arahkan, energi itu berdesakan masuk ke tubuh mereka, dengan cepat memulihkan luka dan kelelahan akibat pertempuran. Mereka merasa nyaman luar biasa, sampai tanpa sadar memejamkan mata menikmati keindahan itu.

Keropeng luka di tubuh mereka lepas dalam hitungan menit, dan seluruh luka sembuh seolah tidak pernah ada.

“Ini…”

Keduanya tercengang, lama tak bisa lepas dari pesona negeri seperti dalam lukisan ini...

Tiba-tiba suara lonceng berdenting nyaring terdengar, mengejutkan mereka seperti halilintar di siang bolong.

“Chenlu!” Mereka serempak berseru, lalu berbalik menerobos kabut menuju sumber suara lonceng itu.

Jarak mereka ke Chenlu hanya sekitar tiga puluh meter, dalam beberapa langkah mereka sudah melihat sosok Chenlu. Fu Yi berseru, “Chenlu!”

“Aku di sini!” Chenlu segera menjawab ketika mendengar suara Fu Yi.

Keduanya bergegas menghampiri Chenlu. Setelah memastikan Chenlu tak dalam bahaya, sebelum sempat bertanya, gadis itu sudah lebih dulu memeluk Fu Yi sambil menangis terisak, “Kalian pergi terlalu lama... Aku takut, jadi aku membunyikan lonceng...”

Fu Yi cepat menepuk-nepuk punggung Chenlu, menenangkannya, “Sudah, sudah, tak apa-apa...”

Namun, Zhang Tianyu menangkap keanehan dari ucapan Chenlu dan bertanya, “Berapa lama kami pergi?”

Chenlu menjawab, “Hampir dua jam! Hari juga sudah mulai gelap...”

Mendengar itu, baru mereka sadar bahwa meski tertutup kabut, hari memang telah mulai senja. Fu Yi terkejut, “Bagaimana mungkin? Kami merasa baru pergi belasan menit, kenapa bisa hampir dua jam?”

Zhang Tianyu malah terlihat gembira, tersenyum, “Fu Yi, sepertinya kita menemukan tempat yang luar biasa!”

“Oh?” Fu Yi terkejut, buru-buru bertanya, “Tempat apa itu?”