Bab Lima: Terbongkar? Pertemuan Mengejutkan dengan Ular Piton!

Fu Yi kini benar-benar telah menjadi bagian dari kelompok kecil itu. Ia menyadari dirinya telah memasuki dunia yang benar-benar baru, dan pandangan dunianya yang telah ia bangun selama delapan tahun terakhir hancur berkeping-keping. Orang-orang yang selama ini ia anggap gagah berani, bekerja keras demi sepotong daging dan merasa bangga karenanya, kini di matanya hanyalah lelucon semata. Sebenarnya, yang mereka perlukan hanyalah tetap berada di peringkat menengah di antara semua kelompok setiap hari. Jika sepuluh hari berturut-turut mereka selalu berada di posisi terbawah, mereka akan dipindahkan ke tingkat paling berat dan segala jerih payah mereka akan sia-sia.

Rencana mereka adalah menggali sebuah terowongan di sebuah tambang terbengkalai, lalu melarikan diri lewat terowongan itu. Fu Yi juga merasa ini adalah rencana yang sempurna. Tiga orang di antara mereka adalah para pelatih ilmu keabadian, memiliki tenaga jauh di atas manusia biasa. Mereka berkata, jika semuanya berjalan lancar, dalam dua bulan lagi mereka akan bisa melarikan diri.

Waktu berlalu dengan cepat, sebulan pun sudah lewat. Akhir-akhir ini, orang-orang yang bertugas menggali terowongan pulang semakin larut. Awalnya, Fu Yi mengira mereka hanya berusaha lebih keras agar bisa keluar lebih cepat. Namun, baru setelah Li Mu kembali tadi, ia sadar ternyata semuanya tidak sesederhana itu. Rencana mereka untuk keluar dalam dua bulan tampaknya sulit terwujud.

“Apakah cara ini benar-benar bisa berhasil?” tanya Li Mu dengan nada penuh keraguan.

“Ada apa?” sahut Li Lingfeng.

Li Mu menghela napas, “Kalau saja tadi aku tidak segera mundur, pasti sudah mati lemas di sana.”

Zhang Tianyu berkata, “Sekarang sudah masuk tahap yang kritis, kita harus lebih berhati-hati. Kita masih punya banyak waktu. Kalau satu bulan belum selesai, tambah satu bulan lagi. Kalau setahun belum selesai, tambah setahun lagi. Tidak perlu terburu-buru.”

“Tapi segalanya pasti ada batasnya. Aku merasa kita sudah hampir mencapai batas itu,” ujar Li Mei penuh penyesalan.

Tiba-tiba, dari tikungan tambang terdengar suara batu jatuh. Di lorong tambang yang sepi itu suara itu terdengar sangat jelas.

“Ada orang!” seru Zhang Tianyu pelan. Seketika semuanya bergegas mengejar ke luar tambang.

Tampak sesosok bayangan berlari cepat ke arah luar.

“Cepat! Jangan biarkan dia kabur!” seru Li Lingfeng. Semua orang langsung mengejar bayangan itu.

Setelah melewati beberapa percabangan, mereka terpisah ke berbagai arah. Fu Yi sendirian mengejar dengan hati-hati, sebab ia tidak memiliki keahlian seperti Li Lingfeng dan yang lain. Ia ikut mengejar lebih karena refleks semata.

“Sudahlah, meski berhasil menangkap juga belum tentu bisa melawan, malah bisa-bisa dibunuh,” gumam Fu Yi dalam hati. Ia pun berhenti dan berbalik menuju jalan semula.

Namun, sialnya, ia baru sadar kalau dirinya justru tersesat. Ia pun harus menyusuri satu per satu lorong tambang untuk mencari jalan keluar.

Entah sudah berapa lama ia mencari, namun belum juga mendapatkan hasil. Fu Yi mulai panik, takut kalau-kalau ia benar-benar akan terperangkap sampai mati di situ...

Di saat itulah, ia melihat dua cahaya kehijauan berkedip-kedip di ujung lorong tambang.

“Ada orang?” Fu Yi langsung bersorak girang dan berlari kecil ke arah cahaya itu.

Orang di dalam tambang tampaknya juga melihat Fu Yi, lalu berjalan ke arahnya dengan membawa dua lentera. Fu Yi makin gembira dan berlari lebih cepat.

Namun, begitu “orang” itu keluar dari lorong, di bawah cahaya lampu tambang, Fu Yi akhirnya melihat dengan jelas—itu bukan manusia, melainkan seekor ular piton besar, sebesar lingkar mangkuk, tubuhnya berwarna kuning kehijauan, panjangnya tak terlihat ujungnya. “Lentera” itu ternyata adalah matanya!

Ular itu mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, matanya yang kehijauan menatap tajam ke arah Fu Yi, lidahnya menjulur-julur mengeluarkan suara mendesis. Fu Yi belum pernah melihat binatang buas seperti itu. Ia bukanlah orang yang punya keahlian seperti Li Lingfeng dan kawan-kawan. Kalau bukan karena punggungnya bersandar pada dinding tambang, pasti sudah jatuh tersungkur.

Tubuh ular itu terus merayap keluar dari dalam tambang, seolah tiada habisnya. Tubuhnya berputar-putar, mengangkat kepalanya semakin tinggi, hingga hampir mencapai langit-langit tambang, sekitar lima atau enam meter tingginya.

Fu Yi pernah mendengar dari seorang senior, bahwa bertemu ular saat menambang adalah hal biasa, tapi umumnya hanya di bawah tiga tingkat. Ular biasanya tidak akan menyerang manusia, kecuali merasa terancam. Jika itu terjadi, seseorang harus tetap tenang, apalagi jangan sekali-kali lari, karena manusia tak akan bisa lebih cepat dari ular. Sebaiknya lemparkan benda apa saja ke samping kiri-kanan, agak jauh, untuk mengalihkan perhatian, lalu cari kesempatan kabur.

Mengingat itu, Fu Yi segera mengeluarkan beberapa bekal makanan dari sakunya dan melemparkannya ke dekat ular, sekitar tiga atau empat meter dari tempatnya berdiri. Namun, ular itu tetap tak bergeming, matanya yang besar tetap menatap tajam pada Fu Yi.

Fu Yi berpikir, mungkin kurang banyak? Ia pun melempar semua sisa makanannya ke dekat ular. Namun, ular itu tetap saja tak bereaksi, matanya tetap menatap tajam ke arahnya.

Fu Yi mulai panik, ingin lari tapi kedua kakinya terasa lemas. Saat ia sedang mencari cara, tiba-tiba ular itu melesat seperti kilat ke arahnya. Fu Yi secara refleks menghindar, dan entah bagaimana ia benar-benar berhasil menghindar.

Namun, justru karena itu, ia malah terjebak. Atau mungkin memang itu bagian dari taktik ular. Tubuh besar ular itu melilit dirinya seperti pita, lalu kepala ular berputar dan membelit tubuhnya. Dalam hitungan detik saja, tubuh Fu Yi sudah terjerat kuat—teknik ular piton dalam memburu mangsa. Selanjutnya, ular akan melilit lebih erat, hingga mangsa kehabisan napas dan akhirnya ditelan bulat-bulat.

Fu Yi panik, dalam kondisi sekarat ia menggigit tubuh ular itu sekuat tenaga. Awalnya hanya gerakan naluriah, namun anehnya, kulit tebal ular itu benar-benar robek oleh gigitannya, darah segar mengalir ke tenggorokan dan langsung masuk ke perutnya. Ular itu bukannya mengendurkan lilitannya, malah makin erat. Namun, naluri bertahan hidup membuat Fu Yi semakin menggigit kuat-kuat, darah segar mengalir deras ke dalam mulutnya.

Tenaga ular itu semakin besar, Fu Yi hampir kehilangan kesadaran. Saat ia nyaris menyerah, terdengar suara teriakan keras dari kejauhan. Saat itu, kesadarannya sudah mulai kabur.

Dari kejauhan, suara itu terdengar seperti suara Zhang Tianyu. Fu Yi ingin berteriak minta tolong, namun ia sama sekali tak bisa bersuara.

“Di sana, cepat!”

Untung saja mereka melihatnya. Orang-orang itu adalah Li Lingfeng dan kawan-kawan, yang datang setelah mendengar jeritannya tadi.

Mereka berlari cepat, membawa alat di tangan. Sebuah batu dilempar dengan kecepatan tinggi ke arah ular, namun tidak membuahkan hasil, hanya memercikkan bunga api. Namun, lemparan itu ternyata cukup untuk mengalihkan perhatian ular. Fu Yi merasakan lilitan ular sedikit mengendur, perhatian ular kini sepenuhnya beralih ke arah Li Lingfeng dan kawan-kawan.

“Sial! Kenapa bisa ada makhluk semacam ini di sini? Di mana para penjaga iblis itu?” seru Li Mu, tampak jelas ia kaget melihat betapa kuat pertahanan ular itu.

Zhang Tianyu tetap tenang, “Sebesar apa pun, tetap saja hewan. Lihat saja aku!”

Ia merentangkan kedua tangan ke depan, sepuluh jari bergerak cepat. Di antara kedua telapak tangannya muncul tulisan kuno berwarna emas, lalu berubah menjadi jimat emas yang melesat seperti kilat ke arah titik vital ular, tepat tiga inci di depan kepala ular. Sambil berteriak keras, “Laknat!”

Jimat itu berubah menjadi pedang kecil emas sepanjang satu chi tiga cun, menancap tepat di titik lemahnya ular. Ular itu meraung keras seperti gajah, lilitannya pun terlepas. Meski tubuhnya lemas dan kesadarannya kabur, naluri bertahan hidup membuat Fu Yi segera berlari ke arah Zhang Tianyu. Benar-benar, potensi manusia di ujung maut adalah luar biasa.

Di saat Fu Yi baru saja terbebas dari lilitan, Zhang Tianyu kembali berteriak, “Qi murni menjadi petir sejati, laknat!”

Jimat lain berubah menjadi cahaya ungu, disertai suara gemuruh petir, menghantam tubuh ular. Ular itu terluka parah, lalu buru-buru melarikan diri ke dalam lorong tambang, jelas takut pada jimat petir Zhang Tianyu. Petir langit memang musuh alami para siluman dan iblis, bahkan seekor ular besar pun tetaplah binatang.

“Sudahlah, jangan dikejar, tidak perlu,” ujar Li Lingfeng, menahan tangan Zhang Tianyu yang hendak mengejar.

Zhang Tianyu segera sadar, tujuan mereka menyelamatkan orang, bukan membunuh ular itu. Lagi pula, jika ular sebesar itu mati, dan para penjaga iblis menemukannya, itu justru menambah masalah. Ia pun berhenti, lalu menoleh pada Fu Yi dengan cemas, “Bagaimana perasaanmu sekarang?”

Fu Yi segera menggerakkan tangan dan kakinya, selain tubuhnya terasa sangat lemas, ia tidak mengalami luka serius. Ia pun menjawab, “Terima kasih, tidak apa-apa. Kalian datang benar-benar tepat waktu, sedikit saja terlambat, mungkin aku sudah mati.”

Zhang Tianyu melambaikan tangan, “Bagus kalau tidak apa-apa, tidak perlu sungkan.” Lalu ia berpaling pada Li Lingfeng dan yang lain, “Kalian berhasil menangkap orang itu?”

Mereka semua menggeleng diam, wajah-wajah mereka tegang.

“Apakah rencana kita sudah bocor?” tanya Huiwa dengan hati-hati.

Zhang Lingfeng menghela napas, “Bisa jadi. Kalau benar-benar terbongkar, waktu kita tidak banyak.”

“Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang? Percepat rencana, atau bagaimana?” tanya Li Mu.

Zhang Tianyu menjawab, “Jika kita lanjutkan dan para penjaga iblis menemukan kita, urusannya akan jauh lebih rumit. Kita belum cukup kuat untuk melawan mereka. Menurutku, lebih baik rencana ini kita hentikan dulu sementara. Lagipula tempat itu sangat tersembunyi, mereka tidak akan mudah menemukannya. Kita tunggu dan lihat situasi, bagaimana menurut kalian?”

Selesai berbicara, Zhang Tianyu menatap Li Lingfeng meminta pendapat. Li Lingfeng mengangguk, “Memang itu yang terbaik. Kalau memang sudah nasib, kita tak bisa menghindar. Lagipula, sesama manusia, orang itu belum tentu akan melapor.”

Li Mu juga setuju, “Benar, mungkin dia hanya lewat saja, tidak akan membocorkan kita. Sudahlah, kita istirahat dulu beberapa hari, lihat situasi, baru kemudian bergerak lagi. Ayo, kita pulang.”

Setelah menyepakati rencana selanjutnya, mereka pun kembali ke tambang mereka dan melanjutkan pekerjaan menambang. Karena jumlah mereka bertambah satu orang, beban pekerjaan bagi masing-masing pun jauh berkurang, sehingga tugas terasa jauh lebih ringan.

Akhir-akhir ini, karena pekerjaannya tidak berat, Fu Yi yang tidak terlalu lelah akhirnya menyadari, saat ia tidur, Li Lingfeng, Li Mu, dan Zhang Tianyu justru sedang berlatih meditasi. Setelah bertanya, barulah ia tahu bahwa kedua bersaudara Li sebenarnya berasal dari keluarga pelatih ilmu keabadian. Keluarga mereka adalah murid titipan di Kunlun, hanya saja karena bakat yang biasa saja, dan terjebak di bawah tanah ini, ilmu mereka tidak cocok dipraktikkan di sini, sehingga tingkat kekuatan mereka baru di tahap awal.

Zhang Tianyu sendiri berasal dari garis keturunan Tianshi, dengan ilmu warisan yang unik, tidak terlalu terpengaruh lingkungan. Sayangnya, usianya masih sangat muda dan waktu latihan belum lama, apalagi karena warisan sudah terlalu lama, ilmunya pun sudah tidak utuh, jadi ia baru mencapai tingkat menengah, namun kemampuan dan pengetahuannya sangat banyak, sehingga di antara mereka, ia yang paling kuat dalam pertempuran.