Bab Lima Puluh Dua: Keperkasaan Burung Merah Api Terpancar

“Hehehe!” Rubah Iblis Ekor Tiga terkekeh licik, lalu melemparkan sesuatu dari tangannya. Benda itu langsung membesar tertiup angin, hanya dalam sekejap berubah menjadi sebuah bendera sihir hitam setinggi lebih dari dua tombak, yang secepat kilat menghalangi jalan menuju Chenlu.

Chenlu terperanjat dan berusaha mengitari bendera hitam itu, namun benda tersebut seolah-olah memiliki mata, berputar sekejap dan langsung kembali menghadang di depannya.

Tak ada pilihan lain, Chenlu pun terpaksa berhenti. Saat hendak membentuk mudra untuk mengucapkan mantra, Rubah Iblis Ekor Tiga di belakangnya mulai melantunkan kata-kata aneh. Bendera hitam di depannya tiba-tiba terbelah menjadi tiga, lalu berputar-putar mengelilingi Chenlu tanpa henti.

Chenlu pun merasa putus asa. Jika dihitung-hitung, seharusnya Fu Yi sudah tiba sekarang...

Untuk saat ini, satu-satunya harapan hanya dapat digantungkan pada Fu Yi dan Zhang Tianyu. Bagaimanapun, dengan kekuatan Fu Yi yang sudah hampir mencapai tingkat Dewa Bumi, ditambah ia berlatih jurus sakti Sembilan Bencana Abadi, berduel dengan Rubah Iblis seharusnya tak sampai kalah telak.

Pada saat itu, ketiga bendera hitam itu, di bawah kendali Rubah Iblis Ekor Tiga, serempak memancarkan tiga cahaya hitam pekat menembus ke dalam tubuh Chenlu. Seketika, Chenlu kembali merasakan panas membakar yang lebih dahsyat dari sebelumnya. Bersamaan dengan sinar hitam itu, terdengar pula suara-suara aneh yang seakan-akan hendak merenggut kesadarannya.

Chenlu buru-buru menenangkan jiwa, mengerahkan seluruh energi spiritual untuk mengusir racun yang masuk ke dalam tubuhnya.

Istana Nirwana, terletak di pusat sembilan istana, dikenal sebagai Tempat Agung atau Titik Energi Atas, berada di antara titik Yintang dan Baihui. Tempat ini terhubung langsung ke langit dan dunia bawah, konon menjadi tempat berkembangnya jiwa manusia selama sepuluh bulan di kandungan, lalu perlahan tertutup setelah lahir, dan dapat dibuka kembali melalui latihan. Karena itu, fungsi utama tempat ini adalah menyembunyikan jiwa. Cara ini sangat tepat untuk melawan ilmu perampas jiwa yang sedang dihadapi Chenlu.

Rubah Iblis Ekor Tiga melihat Chenlu hampir saja kehilangan kesadaran, tak dapat menahan tawa genitnya. Ia merapal mantra semakin cepat, suara aneh dan kering itu mengalir tanpa henti.

Ketika tiga bendera hitam itu mengeluarkan kabut semakin pekat, dan suara sihir yang menggetarkan hati semakin keras, Chenlu benar-benar berada di ujung tanduk, nyaris kehilangan kendali atas jiwanya...

Tak disangka, dalam keadaan genting itu, terdengar sebuah teriakan keras. Orang berjubah hitam yang tadi bertarung dengan Rubah Iblis Ekor Tiga muncul kembali, melompat tinggi sembari membawa pedang melengkung di tangan, lalu menebas Rubah Iblis Ekor Tiga dari atas. Namun, saat ini, jubah hitamnya sudah compang-camping. Jika Chenlu tidak sedang terjebak dalam formasi perampas jiwa, pasti sudah langsung mengenali identitasnya.

Rubah Iblis Ekor Tiga menatap ke arah Chenlu dengan penuh ketidakrelaan, lalu mengaum, mengangkat pedang panjangnya yang diselimuti aura hitam pekat untuk melawan orang berjubah hitam.

Dua bilah pedang bertabrakan, memercikkan api ke segala arah. Namun, dari benturan itu jelas terlihat bahwa orang berjubah hitam bukanlah lawan sepadan bagi Rubah Iblis Ekor Tiga. Walaupun menyerang dari atas, ia tetap terpental mundur.

Namun, orang berjubah hitam tak gentar. Begitu mendarat, ia segera melancarkan serangan kedua.

Rubah Iblis Ekor Tiga pun murka, berteriak, “Siapa sebenarnya kau ini? Mengapa terus mengacaukan rencanaku?”

Sayangnya, ia tak mendapat jawaban. Hanya terlihat pedang melengkung berbalut aura hitam kembali menebas pinggangnya dengan gaya sapuan dahsyat.

Meski sedang bertarung, Rubah Iblis Ekor Tiga tetap membagi konsentrasi untuk mengendalikan bendera hitam, sehingga ia tidak bertarung secara frontal. Ia langsung membungkuk menghindari tebasan itu, lalu menusukkan pedang panjangnya ke dada lawan.

Orang berjubah hitam memutar tubuh, menghindari tusukan, lalu membalas dengan tebasan memutar.

Rubah Iblis Ekor Tiga terkekeh dingin, tiba-tiba tangan kirinya memancarkan aura hitam yang melilit pedang lawan, sedangkan tangan kanannya mengayunkan pedang panjangnya secara miring ke atas.

Terdengar suara benturan logam yang nyaring. Pedang panjang menebas pinggang orang berjubah hitam, hanya merobek jubahnya tanpa melukai tubuhnya. Tampaknya, di balik jubah itu ada baju zirah pelindung.

Rubah Iblis Ekor Tiga lalu menarik napas dalam-dalam, menyemburkan angin bercampur pasir hitam ke wajah lawan. Ini adalah ilmu sihir yang sama seperti saat menyingkirkan kabut buatan Chenlu tadi.

Orang berjubah hitam terhempas mundur sejauh sepuluh tombak. Rubah Iblis Ekor Tiga mendengus penuh dendam, menancapkan pedang panjangnya ke tanah, lalu kedua tangannya mulai membentuk serangkaian mudra dengan cepat, berniat menghabisi pengacau ini dalam satu serangan mematikan.

Setelah beberapa kali bertarung, orang berjubah hitam sudah bisa memperkirakan kekuatan Rubah Iblis Ekor Tiga. Meskipun entah kenapa makhluk ini telah terluka parah, kalau bertarung mati-matian, masih memiliki kekuatan tingkat Dewa Bumi. Maka, ia pun tak berani lengah, menggenggam pedangnya erat-erat dan bersiap menghadapi serangan penuh lawan.

Sekitar sepuluh detik kemudian, Rubah Iblis Ekor Tiga akhirnya selesai mempersiapkan diri. Ia terkekeh, “Mampuslah kau!”

Begitu berkata, tiba-tiba muncul tangan raksasa dari ubun-ubunnya, lalu mengayun dengan kekuatan dahsyat ke arah orang berjubah hitam. Tak disangka, jurus ini adalah Tangan Qi Agung, salah satu teknik tertinggi dalam aliran misterius!

Orang berjubah hitam terkejut, buru-buru menghindar, namun tetap terlambat satu langkah. Kaki kanannya dicengkeram oleh tangan raksasa itu. Hanya dengan satu remasan ringan, tulang kakinya langsung remuk.

Ia segera menebas ke arah tangan itu, namun tebasannya seolah tenggelam tanpa bekas, sama sekali tak mampu melukai sedikit pun.

Tangan raksasa itu tidak berhenti, membanting tubuhnya ke tanah, lalu kembali mengangkat dan hendak menghajarnya sekali lagi.

Di saat genting, tiba-tiba muncul tangan raksasa dari api merah, menyambut tangan raksasa hitam tersebut.

Dua tangan raksasa bertabrakan, suara ledakan menggema, bumi pun bergetar hebat. Tiga bendera hitam pun kehilangan kendali, lalu menyatu menjadi satu. Kabut hitam yang menyelubungi bendera itu perlahan-lahan memudar.

Saat itulah, Chenlu merasakan tekanan dalam dirinya lenyap. Ia segera keluar dari meditasi, berdiri dan menoleh ke belakang. Terlihat tangan raksasa dari api sedang menampar Rubah Iblis Ekor Tiga yang terbang terpental.

Api ini jelas-jelas adalah ciri khas Fu Yi. Chenlu pun girang, “Fu Yi!”

Namun, yang terdengar bukan suara yang ia kenal, melainkan pekik nyaring, “BIU!”

“Burung Api Suci!” Chenlu tertegun, tak menyangka di saat paling genting, ternyata makhluk agung, angkuh, yang biasanya tidak menampakkan diri, justru Burung Api Suci itulah yang datang menyelamatkannya.

Dengan tangan api raksasa mengejar, Rubah Iblis Ekor Tiga dibuat lari pontang-panting. Chenlu berseri-seri, tak menyangka Burung Api Suci sehebat ini, membuat Rubah Iblis Ekor Tiga yang setara Dewa Bumi kalang kabut seperti anjing kehilangan induk.

Saat itu, perhatian Chenlu tertuju pada tangan raksasa dari api, tak menyadari orang berjubah hitam di kejauhan menatapnya dalam-dalam sebelum berubah menjadi asap hitam dan menghilang.

Tangan api raksasa itu sangat buas, hanya dalam beberapa detik, bulu putih Rubah Iblis Ekor Tiga hangus habis. Ia buru-buru menggunakan jurus bersembunyi ke dalam tanah, membuat Burung Api Suci murka, menjerit nyaring, lalu menampar keras ke tempat Rubah Iblis Ekor Tiga menghilang.

Tamparan itu membuat Rubah Iblis Ekor Tiga yang sudah masuk ke dalam tanah tiga tombak tetap memuntahkan darah, namun ia tidak berani berhenti, segera memaksa diri melarikan diri lebih jauh agar tidak terkena tamparan kedua.

Tubuh iblis, meski tidak sekuat bangsa iblis sejati, masih jauh lebih kuat dari manusia. Setelah menerima empat tamparan dari tangan api raksasa, akhirnya ia berhasil keluar dari jangkauan tangan itu.

Sayangnya, Burung Api Suci tidak memiliki penglihatan tembus tanah, sehingga tidak bisa melacak jejak Rubah Iblis Ekor Tiga di bawah tanah. Ia hanya bisa melampiaskan amarah dengan menampar tanah belasan kali, sebelum tangan api itu perlahan-lahan mengecil, mungkin karena energi spiritualnya sudah hampir habis, lalu terbang ke bahu Chenlu.

Chenlu merasakan kehangatan di bahunya, tahu Burung Api Suci sedang bertengger di sana, namun ia tidak bisa melihatnya. Saat itulah ia teringat, ketika di rumah Kakek Wang dulu, karena terlalu suka bermain, burung itu belum melepaskan mantra penyamaran. Kini, belum sampai dua belas jam sejak terakhir kali mantra itu digunakan, sehingga efek gaibnya masih aktif.

Chenlu segera menggunakan sihir untuk menonaktifkan mantra tersebut, dan melihat Burung Api Suci lemas tak berdaya menempel di pundaknya, lebih parah daripada saat ditempa menjadi pedang suci dulu.

“Kau tak apa-apa?” Chenlu sangat cemas, membelai bulu Burung Api Suci dengan lembut.

“BIU!” Burung Api Suci bersuara pelan sebagai jawabannya.

Pada saat itu, seberkas cahaya keemasan melesat di udara, disusul sosok bercahaya merah. Chenlu terkejut, segera menggenggam pedang pendeknya dan bersiaga.

Tidak lama kemudian, cahaya keemasan itu memudar, memperlihatkan seorang pria paruh baya berbaju ungu di depan Chenlu. Bersamaan, sosok bercahaya merah juga berhenti di samping pria berbaju ungu itu. Bukankah itu Fu Yi?

Melihat Fu Yi, Chenlu buru-buru beringsut ke samping, bersembunyi di belakangnya.

“Ada apa sebenarnya?” Fu Yi melihat Chenlu baik-baik saja, lalu menengok ke sekitar. Di depannya, makam-makam porak-poranda, batu nisan berserakan, dan di kejauhan lubang-lubang besar tak terhitung. Ia pun bertanya.

Chenlu segera menjawab, “Long Xiaoyun itu ternyata Rubah Iblis Ekor Tiga. Ia mengalihkan kalian untuk mencelakakanku, untung saja...”

Menyadari ada orang asing di dekatnya, Chenlu tak berani menyebut nama Burung Api Suci. Ia tahu makhluk itu adalah Raja Para Roh Suci, statusnya luar biasa, dan ia paham pepatah ‘harta karun mengundang bencana’.

Sebelum Fu Yi sempat bicara, pria berbaju ungu itu menatap kerusakan di sekeliling, lalu melihat ke arah Chenlu dengan heran, “Barusan aku merasakan ada hawa iblis yang melintas, kukira hanya perasaanku saja. Ternyata benar itu rubah tua. Tapi ada satu hal yang membuatku bingung, bagaimana mungkin nona mampu menghadapi makhluk itu?”

Chenlu spontan berlindung di belakang Fu Yi, tidak menjawab.

Fu Yi segera berkata, “Ini adalah Senior Feng Yihan. Tadi kami nyaris termakan tipu daya Rubah Iblis itu, untunglah Senior tidak mempermasalahkan, kalau tidak, kami pasti jadi korban perangnya.”

Walau Fu Yi berkata demikian, Chenlu yang baru saja mengalami insiden bersama Long Xiaoyun, tak sepenuhnya percaya pada pria berbaju ungu ini, sehingga ia hanya menyebut soal orang berjubah hitam, tanpa membahas Burung Api Suci.

Saat itu, Zhang Tianyu dan Zhuo Yang akhirnya tiba juga. Jurus berjalan cepat mereka memang tidak secepat terbang dengan pedang atau menyusup ke tanah, meski perbedaannya tak besar saat berangkat, namun sepanjang perjalanan tetap saja selisih beberapa menit. Apalagi mereka sempat membuang waktu di kediaman Long, sementara Zhang Tianyu dan Zhuo Yang mengikuti jejak yang ditinggalkan Fu Yi, nyaris tanpa berhenti. Kalau tidak, bisa lebih lama lagi perbedaannya.

Dua hari berikutnya, Fu Yi dan dua rekannya tinggal di kediaman keluarga Feng. Zhang Tianyu dan Chenlu melanjutkan latihan, sementara Fu Yi yang sudah mencapai batas kekuatan hanya mengobrol dengan Feng Yihan atau meneliti Cermin Penutup itu…