Bab Dua Puluh Sembilan: Istana Dewa!?

“Yang ada di hadapan kita mungkin adalah sebuah formasi yang sangat luar biasa hebat. Formasi ini sudah melibatkan hukum waktu dan ruang. Walaupun kita berada di dalamnya hanya selama belasan menit, di luar sana waktu sudah berlalu dua jam!” Zhang Tianyu menduga.

“Di dunia ini benar-benar ada formasi seperti itu?” Fu Yi tak dapat menahan keterkejutannya.

Zhang Tianyu mengangguk dan berkata, “Ada. Kau masih ingat tentang Istana Abadi yang pernah kuceritakan padamu? Konon Istana Abadi memiliki formasi semacam ini, di mana satu hari di dalamnya setara dengan satu tahun di dunia luar. Maka, Istana Abadi menjadi tempat impian semua pemuja keabadian.”

Mendengar itu, Fu Yi tertegun lalu berseru gembira, “Jangan-jangan, tempat ini adalah Istana Abadi?”

Namun Zhang Tianyu menggeleng, “Tidak, tidak. Tadi aku sempat menghitung diam-diam, perbedaan waktu di formasi ini sekitar dua puluh kali lipat saja, sementara formasi di Istana Abadi mencapai tiga ratus enam puluh lima kali lipat. Jadi, tempat ini jelas bukan Istana Abadi.”

Fu Yi pun merasa kecewa, tetapi tetap penasaran, “Kenapa para pemuja keabadian begitu ingin masuk ke Istana Abadi?”

Zhang Tianyu menjelaskan, “Dulu pernah kukatakan padamu, menempuh jalan keabadian tidak menjamin hidup abadi, tapi para pemuja keabadian bisa memperpanjang usia dengan menaikkan tingkat mereka. Jalan keabadian terbagi menjadi tujuh tingkat. Setiap tingkat akan menambah usia. Tingkat Awal bisa hidup hingga seratus lima puluh tahun, Tingkat Sejati tiga ratus tahun, Tingkat Dewa Lepas lima ratus tahun, Tingkat Dewa Bumi delapan ratus tahun, Tingkat Dewa Langit seribu dua ratus tahun, Tingkat Dewa Emas dua ribu tahun, dan Tingkat Kaisar Abadi tiga ribu tahun. Konon, di atas Kaisar Abadi masih ada Tingkat Orang Suci yang dikatakan bisa hidup setara dengan langit dan bumi, tapi itu hanya legenda. Sejak zaman purba, di antara seluruh umat manusia, hanya Tiga Leluhur Agung dan beberapa Kaisar Besar saja yang berhasil mencapai Tingkat Kaisar Abadi.”

Saat itu, Zhang Tianyu menghela napas panjang, lalu melanjutkan, “Sayangnya, bahkan Tiga Leluhur Agung yang sudah mencapai Tingkat Kaisar Abadi dan memiliki kekuatan tiada tara pun tak mampu melawan arus waktu. Dibandingkan dengan bangsa siluman dan iblis yang bisa hidup puluhan ribu tahun, usia umat manusia tetap bagai bunga yang cepat layu. Inilah kelemahan terbesar umat manusia saat bersaing dengan bangsa siluman dan iblis di zaman purba. Namun, Tiga Leluhur Agung memang pantas disebut sebagai tokoh paling jenius dalam sejarah umat manusia. Saat usia mereka nyaris habis, gabungan kekuatan mereka memisahkan sebidang tanah dan menguncinya dalam formasi ruang kosong. Tanah itu kemudian dikenal sebagai Istana Abadi. Siapa pun yang masuk ke dalamnya, laju berkurangnya usia mereka melambat tiga ratus enam puluh lima kali. Artinya, usia mereka bertambah sebanyak itu. Karena itulah bangsa iblis berhasil disegel dan benua besar bisa dipersatukan!”

“Namun, jika memang begitu, berarti setelah setiap perang besar umat manusia tak sempat beristirahat, kan? Bagaimana mereka bisa pulih dalam waktu singkat?” tanya Fu Yi.

Zhang Tianyu menjawab, “Tiga Leluhur Agung tentu sudah memikirkan itu. Maka, di atas formasi waktu mereka menambahkan formasi pengumpulan energi yang sangat kuat. Energi spiritual di Istana Abadi sangat melimpah, sehingga para pemuja keabadian yang terluka bisa pulih dengan sangat cepat. Ditambah lagi dengan ramuan dan obat mujarab, kecepatan penyembuhan mereka bahkan melebihi bangsa iblis. Sama seperti saat kita masuk tadi, dalam belasan menit saja, kita sudah mencapai pemulihan yang setara dengan dua jam di luar.”

“Jadi begitu!” Fu Yi tak bisa menahan kekaguman pada kebesaran Tiga Leluhur Agung, dan rasa hormatnya pun bertambah. Namun tiba-tiba ia teringat, dalam mimpinya sang Jenderal Iblis yang mengaku bernama Fei Jun juga pernah menyebutkan Istana Abadi. Maka ia bertanya, “Jika Istana Abadi bisa memperpanjang umur pemuja keabadian, mengapa saat bangsa iblis menyerang tak ada pemuja keabadian dari Istana Abadi yang keluar untuk menyegel mereka lagi?”

Zhang Tianyu menggeleng, “Tidak semudah itu. Ruang di Istana Abadi terbatas. Setelah perang usai, makin banyak pemuja keabadian yang masuk, sementara para pendahulu tak kunjung gugur. Pada akhirnya, terjadi ledakan jumlah dan di masa pertengahan, demi memperebutkan kepemilikan Istana Abadi, dua kekuatan besar bertempur hebat. Sejak saat itu, tak ada lagi catatan tentang Istana Abadi. Ada yang bilang formasinya hancur, ada pula yang bilang pemenang sengaja menguncinya. Sejak saat itulah jalan keabadian perlahan memudar dari pandangan umat manusia. Hingga zaman akhir hukum, kecuali beberapa sekte besar dan segelintir petapa, hampir tak ada lagi pemuja keabadian.”

Sampai di sini, Zhang Tianyu kembali menghela napas panjang, mengangkat tangannya menatap Cincin Langit Bumi, “Aduh... Kakek buyutku tidak menyukai latihan, malah lebih suka hal-hal aneh dan ilmu metafisika. Ketika menghadapi bangsa iblis, dia tak mampu melawan dan akhirnya dijadikan budak di tambang Neraka. Hingga akhirnya, akulah generasi keempat yang meneruskan garis keturunan ini...”

Setelah mendengar penjelasan Zhang Tianyu, banyak pertanyaan di benak Fu Yi pun terjawab. Ia hanya menyesalkan bahwa usaha Tiga Leluhur Agung hancur oleh keserakahan para pemuja keabadian. Setelah beberapa saat, Fu Yi menarik napas panjang dan bertanya, “Sekarang kita harus bagaimana? Apakah burung siluman itu mungkin ada di dalam formasi itu?”

Zhang Tianyu berpikir sejenak, lalu mengangguk, “Sangat mungkin. Aku curiga burung siluman itu ada di sini untuk menjaga formasi, agar tak ada orang luar yang masuk. Menurutku, dunia dalam formasi ini pasti menyimpan rahasia tertentu. Kita sebaiknya mencoba masuk dan mencari peruntungan. Siapa tahu bisa mendapatkan hal yang tak terduga. Jika kita bisa memahami hukum waktu di sini, itu akan sangat membantu jalan keabadian kita kelak. Kau harus tahu, hukum seperti itu hanya bisa disentuh oleh mereka yang telah mencapai Tingkat Dewa Emas.”

Fu Yi setuju dengan pendapat Zhang Tianyu. Maka, bertiga mereka kembali menyusuri jalan tadi, menembus penghalang dan memasuki negeri bak surga yang menakjubkan. Kali ini, mereka merasa seolah memasuki dunia yang berbeda. Di luar sudah malam, namun di sini masih siang. Anehnya, tak tampak matahari, dan mereka tak tahu dari mana sumber cahaya di tempat ini.

Begitu mereka memasuki dunia itu, batu giok ungu di leher Chen Lu terus memancarkan cahaya keemasan samar. Fu Yi menduga, benda yang beresonansi dengan batu giok ini pasti ada di dunia ini.

Namun, karena burung siluman kemungkinan juga berada di sini, mereka bertiga tetap waspada. Setelah turun dengan hati-hati dari tebing, mereka berjalan menuju padang rumput yang luas.

Waktu biasanya ditandai dengan pergantian siang dan malam, tetapi di dunia ini tak ada matahari, bulan, maupun bintang. Tak ada lagi patokan waktu berlalu. Mereka terus berjalan tanpa tahu sudah berapa lama. Saat menoleh ke belakang, tebing tempat mereka datang sudah tak terlihat. Fu Yi merasa aneh dan bertanya sambil berjalan, “Tianyu, kenapa kita sudah berjalan lama tapi tak keluar juga dari padang rumput ini? Setahuku, Kakak Donghao pernah bilang, Gunung Awan Putih hanya sekitar seratus lima puluh li saja.”

Zhang Tianyu berpikir sejenak, “Sepertinya formasi ini memang luar biasa, bahkan mencakup hukum ruang.”

“Hukum ruang? Apa itu?” Fu Yi bertanya penasaran.

Zhang Tianyu tersenyum, “Masih ingat yang pernah kukatakan? Dulu, kata ‘zhou’ berarti waktu, sedangkan ‘yu’ berarti ruang. Jika seseorang bisa memahami dua hukum ini, ia bisa menciptakan dunia baru. Dan di dunia itu, ia adalah satu-satunya dewa. Mengerti maksudku?”

Fu Yi setengah mengerti, lalu tiba-tiba terkejut, “Maksudmu, jika ada pemuja keabadian yang benar-benar menguasai kedua hukum itu, ia akan abadi?”

“Benar. Inilah yang disebut Tingkat Orang Suci Hunyuan. Sayangnya, bahkan Tiga Leluhur Agung yang sangat jenius pun hanya mampu memahami permukaannya saja.”

“Ahhh...”

Chen Lu yang mendengarkan percakapan mereka jadi diam-diam mengagumi Zhang Tianyu. Meski usianya tampak sebaya dengannya, ilmunya begitu luas. Jika Donghao ada di sini, pasti ia sudah sangat bersemangat. Saat memikirkan Donghao, Chen Lu merasa sedih. Bagaimana pun, kakaknya mungkin sudah terbunuh oleh bangsa iblis. Ia pun menghela napas panjang.

“Eh? Apa itu?” Saat mendengar Chen Lu menghela napas, Fu Yi sudah menebak penyebabnya dan ingin menghibur. Namun, Zhang Tianyu tiba-tiba berhenti melangkah dan berseru.

Fu Yi segera menoleh ke arah yang ditunjuk Zhang Tianyu. Di depan mereka, tiba-tiba muncul cahaya keemasan yang menyilaukan, dan hawa keberuntungan membumbung tinggi.

Saat diperhatikan lebih dekat, tampak di bawah cahaya keemasan berdiri sebuah bangunan megah dan kuno. Bentuknya mirip gerbang, tetapi di kiri dan kanannya tak ada tembok. Namun bila disebut gerbang, gerbang itu pun tak memiliki daun pintu.

Mereka bertiga segera mendekat. Tampak di depan, belakang, dan kedua sisi empat pilar giok raksasa berdiri megah, masing-masing diukir dengan naga, burung phoenix, harimau dan kura-kura suci, semuanya tampak hidup dan memancarkan aura keberuntungan. Di atasnya, atap melengkung berlapis kaca berkilau keemasan. Fu Yi sangat terpukau, “Benar-benar ada gerbang semegah ini di dunia!”

Zhang Tianyu pun semakin terkejut, memandang keempat pilar itu dan berbisik, “Naga bersisik emas yang memancarkan cahaya, phoenix bermahkota merah terbang di langit, harimau bersayap perak dan kumis emas meraung ke langit, kura-kura hitam bermata tajam dengan ular suci... Ini…”

Zhang Tianyu buru-buru mendongak. Di bawah atap melengkung tergantung papan emas, namun papan itu sebagian besar sudah rusak. Meski begitu, masih bisa dibaca tulisan “Selatan” dan satu garis serta satu goresan. Terutama huruf ‘Selatan’ yang tampak sangat alami, setiap goresannya penuh wibawa.

Setelah melihat huruf itu, Zhang Tianyu tertegun, tak bisa berkata-kata.

Fu Yi yang melihat ekspresi Zhang Tianyu langsung bertanya, “Ada apa?”

“Gerbang... Selatan... Langit!” Zhang Tianyu terbata-bata menyebut tiga kata itu, wajahnya penuh semangat, mulutnya terbuka-tutup, tapi tak mampu berkata-kata lagi.

“Gerbang Selatan Langit? Apa itu?” Fu Yi sama sekali tidak tahu makna Gerbang Selatan Langit, semakin bingung melihat reaksi Zhang Tianyu.

Zhang Tianyu menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan diri, lalu berkata lantang, “Istana Abadi memiliki empat gerbang langit, yaitu Timur, Selatan, Barat, dan Utara. Jika Gerbang Selatan Langit ada di sini, berarti kemungkinan besar ini adalah Istana Abadi yang telah lama hilang dalam legenda!”

“Istana Abadi!” mendengar itu, Fu Yi langsung terbelalak, bahkan ekspresinya lebih heboh daripada Zhang Tianyu.

Zhang Tianyu mengangguk mantap, “Benar. Jika ini memang Istana Abadi, maka bagi kita ini adalah keberuntungan luar biasa! Kau harus tahu, Istana Abadi adalah tempat impian para penempuh jalan keabadian. Di sini ada banyak sekali akar keabadian dan benda spiritual langka, juga teknik kuno yang telah lama hilang. Jika kita beruntung mendapat satu-dua saja, pasti akan bermanfaat sepanjang hidup!”