Bab 61: Kediaman Angin dan Ombak

Ketiganya langsung tertegun, namun setelah memikirkan bahwa mereka telah menempuh perjalanan selama dua jam penuh menggunakan Ilmu Langkah Dewa, sebuah seni sihir, jika dihitung, jarak yang ditempuh pun mencapai seratusan li. Sementara itu, Pak Wang hanyalah manusia biasa, berjalan kaki sejauh itu dalam sehari juga sudah termasuk luar biasa, apalagi manusia butuh istirahat.

“Oh iya, bukankah kau mengantarkan surat? Cepat, biar kulihat!” kata Fu Yi sambil tersenyum licik.

Pak Wang buru-buru mengeluarkan sepucuk surat dari dadanya, hendak menyerahkannya kepada Fu Yi, namun ia menggeleng keras, “Tidak bisa, tidak bisa. Kepala keluarga Long begitu percaya padaku. Kalau aku memperlihatkan surat ini padamu, bagaimana nanti pandangan kepala keluarga Long padaku?”

“Kau ini!” Fu Yi langsung merasa marah, tapi karena lawannya hanya orang biasa dan selama ini bersikap baik kepada mereka, ia tak bisa berbuat kasar, hanya bisa menahan geram sambil menatap Pak Wang yang buru-buru menyimpan kembali suratnya.

Melihat itu, Zhang Tianyu mendapat ide. Ia cepat-cepat mengeluarkan sepucuk surat dari dadanya dan menyerahkannya pada Pak Wang, “Pak Wang, kepala keluarga Long tahu kami juga akan melewati jalan ini, sebelum berangkat menitipkan surat ini padaku, kalau bertemu denganmu suruh kusampaikan padamu. Kalau bukan karena kalian bicara soal surat, aku hampir lupa.”

Begitu mendengar surat dari kepala keluarga Long, Pak Wang langsung menerimanya dengan penuh hormat. Ketika melihat amplop bertuliskan “Untuk Raja Orang Tanah Liat”, ia sempat tertegun, namun tak berpikir panjang dan segera membuka surat itu, membacanya di hadapan mereka.

“Ternyata begitu...” gumam Pak Wang setelah membaca surat itu, lalu mengeluarkan surat yang tadi dan menyerahkannya pada Zhang Tianyu.

Zhang Tianyu langsung menerimanya dan membukanya, sementara di sampingnya, Fu Yi tampak bingung, sama sekali tak paham dengan trik apa yang sedang dimainkan!

Kepala keluarga Long menitipkan surat untuk Pak Wang? Mana ada! Ia ingin bertanya, tapi karena Pak Wang ada di samping, ia menahan diri, meski rasa penasarannya terhadap isi surat itu makin dalam. Ia pun mengintip, namun dari sepuluh huruf, lima atau enam tidak dikenalnya. Baru ia teringat, ia memang hanya bisa membaca sedikit, itu pun hasil belajar dari Dong Hao. Tapi rasa penasarannya membuatnya tetap berusaha membaca surat itu sampai habis.

Akan tetapi, isi surat itu... Ia sama sekali tak paham!

“Surat ini kutitipkan pada kalian saja. Aku akan kembali ke Kota Jiu’an. Semoga para dewa selamat di perjalanan!” ujar Pak Wang setelah melihat mereka menyimpan surat itu, lalu berpamitan.

Zhang Tianyu mengangguk, namun tiba-tiba teringat bahwa surat itu sebenarnya hanya tipu muslihatnya. Kalau Pak Wang benar-benar pulang begitu saja, bukankah ia bisa kena masalah? Ia pun buru-buru berkata, “Oh iya, kepala keluarga Long juga menitipkan satu pesan untukmu.”

“Apa pesannya?” tanya Pak Wang.

“Kepala keluarga Long berkata, jika kau ingin melihat-lihat Windstorm Manor, ikutlah bersama kami. Tugas mengantarkan surat tetap menjadi tanggung jawabmu. Sebenarnya, kepala keluarga Long hanya khawatir kau ingin cepat pulang ke rumah...”

Zhang Tianyu tersenyum ringan, tampak biasa saja, tapi di mata Pak Wang, senyum itu seolah bermakna lain. Apa maksudnya ingin cepat pulang? Bukankah itu sama saja mengatakan ia rindu istri? Mana bisa ia kehilangan muka seperti itu?

Pak Wang segera berkata, “Baiklah, aku akan ikut ke Windstorm Manor. Katanya tempat itu aneh dan menarik banyak pengunjung. Aku juga ingin melihat sendiri.”

Mendengar itu, Zhang Tianyu baru merasa lega. Ia memang takut Pak Wang menolak dan langsung pulang. Kalau sampai terjadi sesuatu, ia pasti merasa bersalah karena menyebabkan masalah tanpa alasan.

Namun, Zhang Tianyu juga penasaran dengan maksud sebenarnya dari kepala keluarga Long. Isi surat itu hanya obrolan ringan, padahal dengan statusnya ia bisa saja memberi tahu kepala Windstorm Manor lewat alat komunikasi milik bangsa iblis. Mengapa masih menggunakan cara kuno seperti mengirim surat, apalagi mempercayakan pada Pak Wang yang hanyalah manusia biasa?

Ada perasaan ganjil yang tak bisa dijelaskan. Namun, mereka tahu bahwa jarak ke Windstorm Manor masih sekitar seratusan li. Dengan Pak Wang yang lambat, perjalanan mereka menjadi lebih pelan. Lagi pula, meski jarak mereka ke Kunlun hanya sekitar sepuluh ribu li, seandainya menggunakan ilmu sihir dengan kekuatan penuh, beberapa hari saja sudah sampai. Tapi dengan kekuatan mereka saat ini, mustahil menembus perbatasan bangsa iblis yang dijaga ketat oleh dua legiun besar dengan seratus ribu prajurit.

Bangsa iblis punya sepuluh legiun, masing-masing lima puluh ribu prajurit. Dua legiun menjaga perbatasan, dua di Laut Timur mengawasi Pulau Penglai dan Gunung Qingqiu, satu legiun menjaga istana iblis, dan lima lainnya menjaga lima tambang batu ajaib serta jalur pengangkutannya.

Jadi, yang benar-benar menguasai manusia tetaplah manusia itu sendiri, hanya saja para penjilat ini bahkan lebih kejam daripada bangsa iblis.

Informasi itu mereka peroleh dari ngobrol santai dengan Zhuo Yang sebelumnya. Teringat Zhuo Yang yang penuh semangat, namun akhirnya gugur di tangan para penjilat, bukan dalam perang melawan iblis, ketiganya merasa sangat menyesal.

Karena itu, mereka tak buru-buru di jalan. Justru karena surat itu, mereka makin penasaran dengan kepala Windstorm Manor.

Isi suratnya biasa saja, seperti percakapan ringan antara sahabat lama. Namun justru karena terlalu biasa, Zhang Tianyu menjadi makin curiga. Penulis surat itu bukan orang sembarangan, ia adalah salah satu penguasa besar Kota Jiu’an, seekor rubah berekor tiga yang telah berlatih selama ribuan tahun!

Siapakah orang yang bisa membuat rubah tua itu menulis surat dengan cara begitu rendah hati? Hal ini cukup membuat Zhang Tianyu penasaran.

Zhang Tianyu pun menggunakan ilmu rahasia untuk memberitahu Fu Yi dan Chen Lu tentang semua ini. Setelah mendapat persetujuan mereka, mereka pun berangkat bersama Pak Wang menuju Windstorm Manor. Saat mereka tiba, hari sudah memasuki waktu chen keesokan harinya.

Windstorm Manor, awalnya mereka mengira hanya sebuah rumah besar, tapi ketika berdiri di depan gerbangnya, barulah mereka sadar betapa sempitnya wawasan mereka.

Ternyata tempat ini bukan sekadar rumah besar, melainkan taman indah yang terletak di tepi gunung dan sungai. Di atas sungai kecil yang mengalir deras, tergantung sebuah jembatan kayu sederhana. Di sampingnya, tergantung papan bertuliskan “Windstorm Manor” dengan tulisan besar nan berani, menandakan kepala manor ini pasti orang yang berkepribadian terbuka.

Menyusuri jembatan kayu, mereka sampai di taman bunga. Saat itu, musim panas baru berlangsung seminggu, bunga-bunga bermekaran, aroma harum memenuhi udara, warna-warni bunga begitu memanjakan mata.

Setelah melewati taman, tampak deretan bangunan sederhana, tanpa hiasan kaca berharga, namun tetap memancarkan aura elegan.

Ketika keempatnya masih diliputi rasa penasaran, seorang pria berpenampilan sarjana keluar dari salah satu rumah dan menyapa mereka.

“Sahabat-sahabat sekalian, silakan masuk!”

Pria itu berpakaian rapi, tutur katanya sopan dan penuh tata krama. Dalam masa kacau seperti ini, orang semacam dia sangat jarang ditemukan. Mereka pun tak berani meremehkan dan segera mengikuti tuan rumah.

Sarjana itu mempersilakan mereka duduk di salah satu ruangan, lalu dua pelayan datang menghidangkan teh. Keempatnya masih bingung dan hendak bertanya, namun sang sarjana tersenyum, “Nama saya Changqing. Maaf sekali, tuan rumah saat ini sedang bermain catur dengan sahabat lamanya dan sedang dalam babak penentuan, jadi belum bisa menemui kalian secara langsung. Maka saya yang ditugaskan menerima kalian. Mohon maklum.”

Fu Yi yang berwatak lugas langsung bertanya, “Bermain seni? Apa maksudnya bermain seni?”

Changqing tersenyum dan menjelaskan, “Tuan bergurau. Maksudnya adalah catur, seni utama negeri ini—weiqi.”

Mendengar itu, Zhang Tianyu dan Chen Lu merasa agak canggung, namun sarjana di depan mereka menjawab dengan serius tanpa sedikit pun meremehkan. Mereka jadi merasa kagum. Namun, mengingat zaman sekarang banyak rakyat tak tahu menulis dan membaca, apalagi tahu tentang catur, mereka pun maklum.

“Catur? Boleh aku lihat?” tanya Fu Yi yang masih belum paham, mengira mereka sedang berlatih bela diri.

Changqing mengira Fu Yi ingin belajar, lalu tersenyum, “Tentu saja boleh. Silakan ikut saya, kalian silakan menunggu di sini.”

Mendengar itu, Zhang Tianyu dan Chen Lu pun ikut bersama Fu Yi dan Changqing menuju sebuah pendopo di kejauhan.

Sementara itu, Pak Wang asyik menikmati sebuah lukisan di dinding dan tak ikut bersama mereka. Anehnya, orang seperti dia bisa terpikat oleh lukisan pemandangan, benar-benar di luar dugaan.

Dari kejauhan, ketiganya melihat sepasang pria dan wanita duduk berhadapan di meja batu di pendopo. Pria itu berpakaian seperti sarjana, tampak lemah lembut, sementara wanita itu mengenakan pakaian hijau, rambutnya disematkan peniti emas, tubuhnya dari samping tampak indah berlekuk, dadanya menonjol, kulitnya seputih bunga teratai, sayang wajahnya tak terlihat jelas.

“Jadi ini yang disebut bermain catur?” gumam Fu Yi melihat keduanya duduk berhadapan, memperhatikan batu-batu hitam putih yang bertebaran di atas papan. Ini benar-benar berbeda dengan bayangannya tentang bermain seni. Ia pun bertanya pada Changqing.

Changqing tertegun sejenak, lalu balik bertanya, “Memangnya ini bukan bermain catur?”

Zhang Tianyu dan Chen Lu baru sadar, ternyata dari awal sampai akhir Fu Yi tidak mengerti apa itu bermain catur. Mereka yang sudah mengenal Fu Yi langsung paham bahwa di pikirannya, makna bermain seni bukanlah bermain catur.

Agar tidak mempermalukan diri lebih jauh, Zhang Tianyu buru-buru menjelaskan, “Bermain catur itu maksudnya bermain papan catur, bukan bertanding ilmu bela diri.”

Fu Yi langsung mengerti dan merasa sangat malu. Changqing pun baru sadar bahwa yang dimaksud Fu Yi adalah bermain seni, bukan bermain catur.

Karena malu, Fu Yi berjalan mendekati meja batu, memperhatikan papan catur yang dipenuhi petak-petak dan batu hitam putih. Tiba-tiba, di matanya pemandangan berubah.

Papan persegi itu bukan lagi sekadar meja batu, melainkan sebuah dataran luas!

Batu-batu catur itu bukan lagi sekadar batu, melainkan para prajurit bersenjata lengkap yang bertempur di medan perang!