Bab Kesembilan Puluh Enam: Mengerikan! Berapa Kali Lipat Bencana Langit Sembilan-Sembilan?

Keesokan harinya, setelah berdiskusi dengan teliti, Dewa Penyeberangan Kesulitan dan Wei Ziye memutuskan bahwa perjalanan ke Neraka harus ditempuh. Waktu keberangkatan ditetapkan satu bulan ke depan, dengan setengah bulan cukup untuk perjalanan. Bukan karena mereka gentar bertarung, melainkan perjalanan ke Neraka adalah sarang naga dan harimau, penuh bahaya, sehingga persiapan matang mutlak diperlukan.

Wei Ziye telah berada di puncak Tingkat Petir selama bertahun-tahun. Demi keberhasilan perjalanan ini, ia bertekad menutup diri selama sebulan penuh, memaksa dirinya menembus ke Tingkat Raja Iblis. Sebagai lawan utama, Chen Gongfu, Sang Raja Darah, adalah Dewa Emas yang berpengalaman. Meski mereka memilih waktu ketika Chen Gongfu tengah menjalani cobaan, sehingga tidak dapat membagi perhatian, pasukannya masih memiliki empat Dewa Iblis, semuanya luar biasa kuat dan penuh sihir. Seribu tahun lalu, Guru Xuanqing memimpin Tiga Pahlawan Kunlun melawan mereka, dan kekuatan kedua pihak seimbang. Kini, setelah seribu tahun berlalu, tak diketahui seberapa besar kekuatan mereka. Jika dua orang ini hanya bermodalkan Tingkat Dewa Langit masuk ke Neraka, bisa-bisa hanya mencari kematian.

Sayangnya, saat itu Wei Ziye masih muda dan belum berubah wujud, sehingga tidak dapat menilai kekuatan mereka. Namun, dengan sedikit perhitungan, mudah diketahui keempat Dewa Iblis itu kemungkinan besar sudah mencapai Tingkat Dewa Langit. Dengan kekuatan seperti itu, mereka rela menjadi anjing bagi bangsa iblis. Jika bisa membujuk Sang Raja Darah dan pasukannya bergabung, perjuangan melawan iblis akan semakin kuat.

Dewa Penyeberangan Kesulitan juga telah bertahun-tahun berada di pertengahan Tingkat Dewa Langit, dan kesempatan ini sangat tepat untuk menembus ke tingkat selanjutnya. Jika beruntung, bahkan bisa menembus ke Tingkat Dewa Emas, sehingga peluang keberhasilan mereka berlipat-lipat. Namun, itu hanya khayalan indah; dalam sejarah panjang dunia spiritual, belum pernah ada yang menembus dua tingkat sekaligus di Tingkat Dewa Langit.

Meski ada makhluk berbakat luar biasa yang mampu menembus dua tingkat sekaligus, itu hanya berlaku di bawah Tingkat Dewa Lepas. Misalnya, Fu Yi dulu berhasil menembus tingkat di dunia fana, tapi dalam perjalanan spiritual yang panjang, itu tak berarti banyak.

Maka, selama sebulan penuh, Dewa Penyeberangan Kesulitan dan Wei Ziye menutup diri, tidak akan keluar kecuali berhasil menembus. Dalam suasana ini, Fu Yi dan para murid terpilih dari generasi kedua Gerbang Awan Biru juga mulai menutup diri.

Dari kelompok ini, Fu Yi tampaknya paling berpotensi menembus tingkat. Di dunia lain, ia telah mengumpulkan cukup kekuatan, hanya belum menembus ke Tingkat Dewa Tanah karena belum sepenuhnya memurnikan Buah Jalan setelah lolos dari cobaan petir. Namun, setelah berulang kali bertarung, pemahaman akan Jalan telah meningkat, dan meski belum sepenuhnya menggantikan Buah Jalan yang hilang, sudah cukup mendekati.

Fu Yi sempat mempertimbangkan agar Wei Ziye dan Dewa Penyeberangan Kesulitan pergi ke dunia lain di Gunung Awan Putih, tapi selain waktu perjalanan yang panjang, di sana waktu sulit diukur dengan tepat. Selain itu, dunia lain menyangkut kepentingan bangsa manusia, sementara Wei Ziye adalah bangsa iblis, sehingga Fu Yi dan dua temannya memendam niat itu dan tidak membicarakannya.

Sebulan berlalu.

Selain Wei Ziye, Dewa Penyeberangan Kesulitan, dan Fu Yi, semua telah keluar dari penutupan. Atas undangan Zhang Zhongjian, mereka berkumpul di Panggung Pencucian Pedang, bertukar ilmu sambil menanti ketiga tokoh itu.

Di Panggung Pencucian Pedang, terdapat dua puluh empat orang: dua puluh murid generasi kedua Gerbang Awan Biru (delapan belas yang pernah hadir di Balai Awan Biru, bersama Zhang Zhongjian dan Li Jing), serta Zhang Tianyu, Chen Lu, Li Lingfeng, dan Wei Bing.

Mereka membentuk lingkaran, di tengahnya Li Lingfeng dan Zhang Zhongjian sedang beradu ilmu. Zhang Zhongjian masih berada di puncak Tingkat Dewa Tanah, sementara Li Lingfeng baru saja menembus ke pertengahan Tingkat Dewa Tanah.

Awalnya, semua mengira Li Lingfeng pasti kalah. Namun, kitab yang dipelajari Li Lingfeng, "Kitab Kaisar Iblis," adalah ilmu tingkat tinggi yang langka, ditambah ia berada pada usia puncak, sehingga pertarungan mereka sengit dan Li Lingfeng hanya kalah setengah langkah dari Zhang Zhongjian. Setelah ribuan ronde, Li Lingfeng masih belum menunjukkan tanda-tanda kalah, membuat para murid Gerbang Awan Biru terkejut.

Namun, bukan berarti Zhang Zhongjian lemah. Meski tampak berusia empat puluh tahun, ia telah bertualang selama delapan ratus tahun, kekuatan darahnya mulai menurun, dan ilmu "Jalan Awan Biru" yang dipelajari mengalami banyak kekurangan dalam pewarisannya yang panjang.

Karena itu, perbedaan keduanya tidak besar; Zhang Zhongjian hanya unggul setengah langkah. Tentu, ini hanya dalam pertarungan santai. Jika bertarung hidup dan mati, Li Lingfeng pasti tewas di tangan Zhang Zhongjian, karena perbedaan tingkat tak bisa diatasi.

Pertarungan mereka sangat menegangkan, membuat para penonton bersorak penuh semangat. Li Lingfeng mengayunkan tombaknya seperti naga mengamuk di lautan, setiap serangan penuh kekuatan dan aura seorang ahli sejati. Zhang Zhongjian memutar dua pedangnya seperti singa liar, gerakan pedang beruntun tanpa memberi Li Lingfeng kesempatan bernapas.

Tiba-tiba, langit cerah bergemuruh oleh petir, mengguncang tanah Gunung Awan Biru. Pertarungan segera berhenti, semua mengira musuh kuat datang, dan menoleh ke arah gerbang gunung.

Di puncak Gunung Awan Biru, yang biasanya tak berawan karena ketinggian, tiba-tiba awan gelap tebal bergulung, mengerikan dan setebal seratus meter. Dalam hitungan detik, puncak gunung berubah gelap seperti malam, disertai angin menderu dan suara menggelegar.

"Siapa yang hendak menembus cobaan?" Zhang Zhongjian paling dulu menyadari, karena baru setahun setengah lalu ia menembus cobaan, dan pemandangan ini masih segar di ingatannya!

Zhang Tianyu menatap langit, melihat petir belum benar-benar turun tetapi sudah muncul naga dan ular listrik di awan, terutama di atas Balai Awan Biru, seolah ada dua tangan raksasa hendak membelah awan gelap. Tekanan yang terasa jauh lebih dahsyat daripada cobaan Fu Yi, membuat Zhang Tianyu berbisik kagum, "Tangan raksasa tersembunyi di awan, ini pasti Cobaan Sembilan Sembilan, mungkin Kaisar Iblis hendak menembus cobaan."

Li Lingfeng dan Wei Bing sangat gembira mendengarnya. Kekuatan Iblis di bawah Kaisar Iblis menguasai seperempat wilayah, sedangkan delapan Raja Iblis lainnya membagi sisanya. Kini, jika Kaisar Iblis menembus ke Tingkat Raja Iblis, kekuatan mutlak akan tercipta; setelah urusan ini selesai dan ia menguasai Gunung Qiu, siapa yang berani menentang?

Li Jing terkejut mendengar Cobaan Sembilan Sembilan, lalu berkata, "Guru dan Wei senior masih memiliki hutang karma di Dunia Bawah; jika cobaan turun saat ini, bukankah..."

Mendengar itu, delapan belas murid generasi kedua Gerbang Awan Biru, Zhang Zhongjian, Li Lingfeng, dan Wei Bing langsung cemas, jantung mereka berdegup kencang.

Namun, Zhang Tianyu tersenyum, "Jangan khawatir, hutang karma itu sepenuhnya dalam kendali Raja Yama. Jika ia tidak berbuat curang, cobaan ini tidak akan berubah."

"Oh..." Mendengar penjelasan Zhang Tianyu, semua jadi paham. Raja Yama sedang membutuhkan bantuan, tentu tidak akan berbuat curang. Kalau ia ingin menjebak mereka, ia tak perlu repot. Begitu mereka paham, hati mereka tenang kembali.

"Kenapa Fu Yi belum keluar!" Chen Lu tiba-tiba teringat Fu Yi masih di Balai Awan Biru. Ini Cobaan Sembilan Sembilan, khas Tingkat Dewa Emas. Fu Yi, meski menembus, baru pada Tingkat Dewa Tanah, hanya akan menghadapi Cobaan Enam Sembilan. Melawan Cobaan Sembilan Sembilan dengan kekuatannya, seperti semut melawan gajah, Chen Lu pun panik.

Zhang Tianyu juga cemas, tapi cobaan ini begitu hebat sehingga Fu Yi pasti merasakannya. Jika ia benar-benar tidak sadar, Wei Ziye pasti akan mengusirnya, atau Kaisar Iblis sendiri akan mencari tempat rahasia untuk menembus cobaan. Jika cobaan turun dan mereka tetap di Balai Awan Biru, bangunan itu pasti hancur. Zhang Tianyu menenangkan, "Tenang saja, kalau ia tidak keluar, Paman Ziye pasti akan mengusirnya."

"Oh..." Meski masuk akal, Chen Lu tetap cemas karena Fu Yi belum terlihat.

Awan gelap bergulung, petir menggelegar, suasana sangat menekan, namun belum ada satu pun orang keluar dari Balai Awan Biru.

"Datang!" entah siapa yang berseru, tiba-tiba seseorang keluar dari Balai Awan Biru dan berlari cepat ke hutan di belakang gunung.

Apakah itu Kaisar Iblis Wei Ziye?
Atau Dewa Penyeberangan Kesulitan, pemimpin Gerbang Awan Biru?
Saat semua menebak, muncul lagi satu orang yang mengikuti bayangan sebelumnya ke hutan belakang.

Dua orang hendak menembus cobaan?
Semua terkejut. Dalam sejarah, memang pernah ada dua orang menembus cobaan bersama, tetapi biasanya tingkat kekuatan mereka sama. Jika berbeda, cobaan menyesuaikan yang lebih tinggi dan kekuatannya berlipat ganda. Karena itu, kecuali ilmu khusus seperti ilmu ganda yang memang mengharuskan dua orang menempuh jalan bersama, biasanya orang memilih tempat terpisah agar tidak saling mengganggu.

Wei Ziye berada di puncak Tingkat Petir, setara dengan puncak Tingkat Dewa Langit, jika hendak menembus langsung ke Tingkat Dewa Emas. Dewa Penyeberangan Kesulitan di pertengahan Tingkat Dewa Langit, jika menembus hanya ke akhir Tingkat Dewa Emas, seharusnya menghadapi Cobaan Enam Sembilan. Jika dua orang bersama, pasti menghadapi Cobaan Sembilan Sembilan dengan kekuatan berlipat, sangat berbahaya bagi Dewa Penyeberangan Kesulitan.

Tunggu!
Tiba-tiba muncul lagi satu orang dari Balai Awan Biru, juga menuju hutan belakang, bukan ke Panggung Pencucian Pedang.

Melihat itu, semua langsung cemas, apakah tiga orang hendak menembus cobaan bersama!
Jika dua orang saja membuat cobaan berlipat, tiga orang pasti jauh melampaui hukuman langit.

Di Balai Awan Biru hanya ada tiga orang, identitas mereka jelas: Wei Ziye, Dewa Penyeberangan Kesulitan, dan Fu Yi!

"Apa yang harus kita lakukan!" Chen Lu menggenggam lengan Zhang Tianyu, tubuhnya bergetar, suara pun gemetar.

Zhang Tianyu juga sangat cemas, ingin menenangkan Chen Lu, tapi tak tahu harus berkata apa...

Ini Cobaan Sembilan Sembilan, bahkan Dewa Emas pun sangat berhati-hati. Fu Yi, yang baru menembus ke Tingkat Dewa Tanah, jika ikut, selain mati, tak ada kemungkinan lain.

Bukan hanya Zhang Tianyu dan Chen Lu yang cemas, para murid Gerbang Awan Biru pun jantungnya berdebar kencang. Cobaan berlipat ganda ini sangat mengerikan, apakah Dewa Penyeberangan Kesulitan bisa selamat?

Li Lingfeng dan Wei Bing pun demikian. Jika hanya Wei Ziye yang menembus cobaan, mereka tidak terlalu khawatir; Kaisar Iblis berbakat, biasanya mudah lolos. Tapi kali ini berbeda, ada tambahan Dewa Penyeberangan Kesulitan dan Fu Yi, kekuatan cobaan berlipat-lipat dan tiga orang bersamaan belum pernah terjadi dalam sejarah. Tidak ada contoh sebelumnya, mereka hanya tahu pasti sangat berbahaya!

Petir terus menggelegar, mengetuk batas hati setiap orang...