Bab Seratus Tiga Belas: Kolam Api Memurnikan Jiwa dan Mengumpulkan Energi Pembunuh

"Terima kasih atas peringatannya, Hakim Cui," ujar Wei Ziye dengan sopan.

Hakim Cui menghela napas panjang dan berkata, "Mengenai peristiwa yang menimpa Dewa Du'e, Raja Neraka juga merasa sangat sedih. Oleh karena itu, Raja Neraka menyatakan bahwa terlepas dari berhasil atau tidaknya misi ini, beliau akan berhutang budi kepada Yang Mulia. Jika kelak Anda membutuhkan sesuatu, selama tidak melanggar hukum neraka, Raja Neraka pasti akan berusaha sekuat tenaga untuk membantu menyelesaikan kesulitan Anda."

Wei Ziye terdiam mendengar hal itu, namun Fu Yi justru berkata dengan gusar, "Kata-katamu terdengar manis sekali. Raja Neraka bahkan tidak mau mengurus urusan rumah tangganya sendiri dan justru menggunakan kelicikan untuk menjebak kami. Jika bukan karena campur tangannya, senior Du'e tidak akan berakhir seperti ini."

Hakim Cui menggelengkan kepala, "Anda salah paham. Bukan niat Raja Neraka untuk mencurangi kalian, namun ini semua adalah tuntutan hukum neraka yang tak terelakkan. Kedatangan saya membawa dua puluh prajurit hantu hari ini saja sudah melanggar peraturan. Raja Neraka terpaksa mengambil langkah yang tidak menyenangkan ini karena tidak ada pilihan lain."

"Mengapa aku merasa seolah-olah Raja Neraka sudah merencanakan hal ini sejak lama?" Zhang Tianyu menatap Hakim Cui dengan senyum tipis di wajahnya. Meskipun ia tersenyum, melontarkan tuduhan langsung seperti itu di depan wajah seseorang tidak ada bedanya dengan menamparnya.

Senyum yang tampak polos itu kini terasa lebih mengerikan daripada iblis bagi Hakim Cui. Ia merasa ingin menangis namun tak mampu, sehingga dengan pasrah ia berkata, "Saat Raja Neraka membutuhkan bantuan kultivator dunia manusia, kebetulan kalian juga sedang mencari cara untuk melenyapkan 'Pupil Fatamorgana Kiamat'. Mengapa hal yang saling menguntungkan ini terdengar begitu buruk di telinga Anda?"

Wei Ziye segera menengahi, "Sudahlah, percuma saja dibahas. Masih ada lebih dari satu jam sebelum waktu tengah malam tiba. Mari kita gunakan waktu ini untuk memulihkan kondisi, siapa tahu apa yang akan terjadi nanti."

"Baik..." Fu Yi dan Zhang Tianyu pun mencari tempat yang rata untuk bermeditasi. Zhuque tetap mengikuti di belakang Fu Yi tanpa suara. Namun, saat melewati Hakim Cui, sang Hakim merasakan aura yang sangat mengerikan, meskipun aura itu hanya muncul sekilas.

Hakim Cui membelalakkan matanya, mengamati gadis cantik dengan paras jelita yang tampak sedikit linglung itu. Sayangnya, meski ia memiliki mata sakti, ia tetap tidak mampu mengenali wujud asli Zhuque. Ia pun bertanya kepada Wei Ziye, "Yang Mulia, bolehkah saya tahu siapa gadis ini..."

Meskipun Wei Ziye tidak memiliki dendam mendalam terhadap Hakim Cui, ia juga tidak menyukainya. Terlebih lagi, semakin sedikit orang yang tahu identitas Zhuque, semakin baik. Ia pun memasang senyum palsu, "Identitas gadis ini istimewa, saya tidak bisa mengungkapkannya."

"Oh..." Hakim Cui merasa kecewa, namun matanya tetap sesekali melirik ke arah Zhuque. Wei Ziye tidak memedulikannya dan terus merenungkan cara kerja formasi besar di dalam benaknya.

Satu jam lebih berlalu dengan cepat. Saat waktu hampir menunjukkan tengah malam, sesosok bayangan melompat keluar dari penjara penyiksaan, lalu berubah menjadi bayangan hitam yang lenyap di cakrawala dalam sekejap mata.

"Baiklah, mari kita berangkat," Wei Ziye dengan ketajaman matanya mengenali sosok itu sebagai Chen Gongfu, sang Syura Darah, lalu memberi isyarat kepada Fu Yi dan Zhang Tianyu.

Keduanya sudah selesai bermeditasi sejak seperempat jam yang lalu dan langsung menjawab, "Baik."

Keempat orang itu pun merapalkan mantra dan mengaktifkan kain penutup langit (Bikong Ling) mereka. Empat kilatan cahaya muncul di langit dan masuk ke dalam tubuh mereka masing-masing; proses penyembunyian diri pun selesai.

Fu Yi melihat tubuhnya tidak mengalami perubahan apa pun dan bertanya dengan cemas, "Apakah benda ini benar-benar berguna?"

Hakim Cui segera menjawab, "Jangan khawatir, ini adalah harta rahasia dari Sembilan Nether yang memiliki efek menolak kabut dan mengusir kejahatan. Masalah terbesar di penjara penyiksaan adalah roh-roh pendendam yang tak terhitung jumlahnya. Dengan harta ini, mereka tidak akan bisa melihat kalian, jadi kalian hanya perlu berhati-hati terhadap para kultivator iblis."

"Oh..." Fu Yi setengah percaya, namun karena sudah terlanjur melangkah, ia pun mengikuti Wei Ziye. Kelompok berempat itu menyusuri rute yang telah dihitung oleh Wei Ziye menuju formasi besar.

"Berhenti!" Wei Ziye tiba-tiba berhenti dan memberi isyarat agar semua orang bersembunyi di balik batu besar. Baru saja mereka bersembunyi, seseorang muncul secara tiba-tiba dan berubah menjadi bayangan darah, mengejar arah kepergian Syura Darah tadi.

"Ini justru lebih baik. Bahkan jika ketahuan, kita hanya perlu menghadapi tiga kultivator iblis yang setara dengan puncak alam Dewa Langit," ujar Wei Ziye dengan wajah ceria setelah orang itu pergi.

Wei Ziye memimpin mereka ke depan sebuah dinding gunung.

"Apa ini?" tanya Fu Yi bingung.

Wei Ziye menjawab, "Ini adalah jalan rahasia pegunungan. Mengikuti jalur ini, kita bisa langsung masuk ke dalam formasi besar."

Zhang Tianyu bertanya keheranan, "Jika ada jalan rahasia seperti ini, mengapa Syura Darah dan yang lainnya tidak menjaganya?"

Wei Ziye tertawa, "Ilmu mengukur gunung dan tanah adalah seni kuno yang langka. Jangankan mereka yang berada di jalan sesat, bahkan di kalangan sekte lurus pun hanya sedikit yang menguasainya. Saya pernah mendapat bimbingan dari seorang ahli di masa lalu, jadi saya mengerti sedikit."

"Wah! Senior sungguh beruntung," puji Fu Yi. Namun, tepat setelah ia mengatakannya, ia melihat Wei Ziye tersenyum padanya, yang membuatnya merasa agak aneh.

"Mari kita masuk!"

Wei Ziye menjulurkan tangannya, merapalkan mantra aneh, lalu mendorong dinding gunung tersebut. Asap biru menyelimuti tubuh mereka. Mereka merasa seolah kaki mereka terangkat, pandangan menjadi gelap lalu terang kembali dalam sekejap. Ternyata, mereka sudah berada di dalam gunung.

"Apakah ini teknik meloloskan diri melalui tanah?" Fu Yi samar-samar merasa teknik ini mirip dengan teknik perjalanan bumi, namun terasa berbeda. Ia pun bertanya secara naluriah.

Wei Ziye tertawa, "Ini adalah teknik meloloskan diri melalui gunung yang khas bagi ahli feng shui, khusus untuk melewati jalan rahasia pegunungan. Sangat menakjubkan. Jika kau ingin belajar, aku akan mengajarimu saat kita sudah santai nanti."

Fu Yi sangat gembira dan berterima kasih, "Kalau begitu, merepotkan Senior."

Wei Ziye menggelengkan kepala, "Jangan bicara itu dulu. Ayo masuk, ikuti aku dengan rapat, jangan salah langkah sedikit pun. Jika tidak, kita bisa jatuh ke dalam kehancuran abadi."

Kelompok itu bergerak dengan sangat hati-hati di dalam gunung. Sekitar setengah jam kemudian, muncul tiga lubang gua yang masing-masing diselimuti cahaya merah, kuning, dan biru.

Wei Ziye berhenti sejenak, lalu memilih masuk ke dalam gua yang diselimuti cahaya kuning di tengah.

Saat tubuh mereka memasuki cahaya kuning tersebut, mereka merasa cahaya itu mengalir seperti air hidup. Pori-pori tubuh mereka terbuka secara alami, terasa sangat nyaman, dan mereka sama sekali tidak merasa sesak napas.

Wei Ziye tiba-tiba berteriak, "Cepat pergi!"

Mereka berdua tertegun, lalu segera mengikuti Wei Ziye menerjang keluar dari cahaya kuning tersebut. Zhuque mengikuti di belakang. Cahaya kuning itu hanya sepanjang tiga depa, dan dalam beberapa langkah mereka sudah keluar.

Wei Ziye tampak cemas dan berbisik, "Cepat gunakan teknik bela diri untuk mengeluarkan benda itu dari tubuh kalian!"

Keduanya tidak berani ragu dan segera mengerahkan tenaga untuk mengeluarkan zat yang masuk melalui pori-pori mereka tadi. Zhuque tetap tenang, mungkin tubuhnya kebal terhadap segala ilmu, yang membuat Wei Ziye merasa iri.

Sesaat kemudian, setelah ketiganya selesai, Wei Ziye menghela napas panjang, "Tidak disangka kita sudah menemui hal mengerikan seperti ini bahkan sebelum masuk ke dalam formasi."

Zhang Tianyu bertanya, "Cahaya apa itu tadi?"

Wei Ziye menjawab, "Itu adalah esensi pegunungan. Jika manusia hidup terpapar zat itu, tubuh mereka akan segera menjadi batu. Untung saja kita menemukannya lebih awal, jika tidak, kalian bertiga akan menjadi patung batu dan menyatu dengan gunung ini."

"Oh..." Fu Yi merasa ngeri, "Ternyata ada hal seperti ini di dunia..."

Wei Ziye tersenyum pahit, "Selanjutnya, kalian harus sangat berhati-hati, perhatikan peringatanku, jangan sampai lengah."

Keduanya mengangguk, dan Wei Ziye memimpin mereka berjalan kembali. Setelah mencapai ujung, Wei Ziye kembali menggunakan teknik pelolos diri untuk membawa mereka keluar dari jalan rahasia.

Pandangan mereka kembali gelap lalu terang, namun sebelum sempat melihat keadaan sekitar, mereka merasakan hawa panas yang menyengat kulit, disertai suara gemuruh yang dahsyat.

Saat penglihatan mereka pulih, mereka mendapati di depan mereka, hanya berjarak satu meter, terdapat lubang api dengan diameter puluhan depa. Api besar berkobar dari tanah.

Mereka bertiga mencondongkan tubuh dan melihat ke bawah.

Itu bukan sekadar lubang api!

Lubang itu sedalam sepuluh depa, di dasarnya terdapat kolam magma yang mendidih seperti bubur merah. Gelembung-gelembung besar muncul di permukaannya, dan lidah api menjalar ke mana-mana, menyinari dinding gunung dengan warna merah menyala.

Yang lebih mengerikan, di dalam kolam magma tersebut terdapat banyak sekali sosok manusia yang berteriak kesakitan. Mereka tanpa busana, semua usia dan jenis kelamin, berjuang di tengah lautan api. Pemandangan itu sungguh mengerikan, belum pernah terdengar atau terlihat sebelumnya.

Fu Yi merasa mual dan hampir muntah.

"Dari mana asal roh-roh ini? Mengapa seolah tak ada habisnya?" Zhang Tianyu juga terkejut dan bertanya secara naluriah.

Wei Ziye mengamati sejenak lalu berkata, "Lihat itu!"

Ia menunjuk ke sebuah cermin aneh berbentuk segitiga berwarna hijau yang tergantung di dinding gunung. Mereka berdua segera melihat ke cermin itu dan akhirnya mengerti: roh-roh yang tidak tahan terbakar akan berubah menjadi asap tipis dan tersedot ke dalam cermin, lalu tiga detik kemudian dilemparkan kembali ke kolam api untuk terus disiksa.

Zhang Tianyu menarik napas panjang, "Untuk apa mereka menyiksa roh seperti ini?"

Wei Ziye menghela napas, "Menurut pendapatku, formasi ini seharusnya hanya berfungsi untuk menekan roh yang ingin melarikan diri. Cermin hijau itu seharusnya mengirim roh ke luar setelah mereka dihukum. Namun sekarang, sepertinya para kultivator iblis telah memanipulasinya sehingga jalur keluar itu justru dikembalikan ke kolam api."

"Untuk apa mereka melakukan itu?" tanya Fu Yi bingung.

"Kultivator abadi berlatih dengan menyerap energi spiritual langit dan bumi, sementara kultivator iblis memadatkan energi jahat. Energi jahat tidak muncul kecuali di masa malapetaka besar, itulah sebabnya mereka membuat formasi jahat ini untuk memurnikan energi jahat sendiri," ujar Wei Ziye dengan kening berkerut.