Bab Seratus Lima Belas: Langkah Demi Langkah yang Menggetarkan Hati

Barulah Fu Yi menyadari mengapa Wei Ziye sampai mengerahkan begitu banyak tenaga dan membuat keributan sebesar itu. Ternyata ia bukan sedang membesar-besarkan masalah. Jika terlambat sedikit saja, Zhang Tianyu akan berubah seperti roh-roh gentayangan itu—terperangkap di dalam tanah, hanya kepalanya yang tersisa di permukaan, lalu terus-menerus mengalami hukuman dipenggal oleh mata bajak.

Namun, meskipun Wei Ziye telah bereaksi secepat kilat dan segera mengambil tindakan, kedua kaki Zhang Tianyu tetap terus terbenam ke dalam tanah dengan kecepatan luar biasa. Tubuhnya seolah-olah mengapung di atas gelombang, perlahan-lahan bergerak menuju mata bajak.

Fu Yi buru-buru mengulurkan tangan untuk menariknya, tetapi kekuatan yang menyeret Zhang Tianyu terasa seakan tak berujung. Bahkan Fu Yi sendiri ikut terseret maju.

Pada saat itu, mata bajak kembali menghantam tanah. Suara gemeretak dan dentuman pun terdengar, disusul jatuhnya kepala-kepala manusia yang tak terhitung jumlahnya. Tak lama kemudian, belasan kepala menggelinding ke arah mereka. Ketika jaraknya tinggal sekitar satu meter, wajah-wajah pucat yang semula dipenuhi ketakutan itu tiba-tiba berubah serempak menjadi wajah para penjahat berwajah buas, berkulit hijau, dan bertaring panjang.

Saat sekumpulan kepala iblis itu membuka mulut hendak menggigit mereka berdua, untunglah Wei Ziye bereaksi luar biasa cepat. Ia melontarkan belasan bintang petir dari sela-sela jarinya, meledakkan kepala-kepala iblis itu hingga menjadi debu.

Kemudian ia kembali menggunakan seni mengubah tanah menjadi baja. Tanah di hadapan mereka mengeras menjadi baja, barulah laju mereka yang terseret ke depan dapat dihentikan.

Semua itu terdengar panjang jika diceritakan, padahal sebenarnya hanya berlangsung selama tiga tarikan napas. Meski demikian, mereka baru berhasil menghentikan gerakan maju tersebut. Tubuh Zhang Tianyu masih terus tenggelam ke bawah. Hanya dalam tiga tarikan napas, tanah telah menelan betisnya.

“Senior, bagaimana ini?” Fu Yi panik. Ia sama sekali tidak tahu harus berbuat apa dan buru-buru meminta pertolongan Wei Ziye.

Wei Ziye menghela napas. “Penyusupan kali ini gagal. Orang-orang Asura Darah telah tersadar. Kepala tadi sengaja dilemparkan ke arah kita. Mulai sekarang, kita harus lebih berhati-hati.”

Melihat Wei Ziye tetap tenang dan malah menjawab di luar pokok persoalan, sementara tubuh Zhang Tianyu kini telah terbenam sampai lutut dan segala upaya Fu Yi tidak membuahkan hasil, keringat dingin sebesar kacang terus mengalir dari dahinya.

“Senior, ini bukan waktunya membicarakan hal-hal itu!”

Namun, begitu kata-kata itu terucap, gerakan tubuh Zhang Tianyu yang menurun tiba-tiba berhenti. Ia kemudian melompat sekuat tenaga dan menerobos keluar dari dalam tanah.

Melihat Zhang Tianyu berhasil terbebas, hati Fu Yi yang sejak tadi serasa menggantung di tenggorokan akhirnya kembali ke tempatnya. Ia mengembuskan napas panjang.

“Kalau memang ada cara, katakan sejak tadi! Aku hampir mati ketakutan.”

Wei Ziye tersenyum getir. “Formasi ini menyimpan hukum unsur tanah. Aku pun tidak berdaya. Hanya setelah Tianyu memaksa racun mayat keluar dari tubuhnya, ia bisa terbebas.”

Mendengar penjelasan itu, Fu Yi baru mengerti. Ternyata alasan Wei Ziye sebelumnya menyuruh Zhang Tianyu mengeluarkan racun mayat memang demi menghadapi keadaan ini. Rupanya ia sendiri yang terlalu panik.

Pada saat itu, Zhang Tianyu akhirnya menghentikan tenaga gaibnya. Ia mengusap keringat di dahinya dan mengembuskan napas panjang.

“Nyaris saja. Jika Senior tidak segera menyegel titik-titik akupunkturku, aku pasti sudah celaka di sini hari ini.”

Wei Ziye menghela napas. “Mulai sekarang, kita harus lebih berhati-hati.”

Begitu ia selesai berbicara, mata bajak kembali jatuh dan menebas kepala-kepala manusia yang tak terhitung jumlahnya. Setelah itu, tumpukan kepala tersebut seolah-olah dikendalikan oleh seseorang. Hampir separuhnya menggelinding ke arah ketiga orang itu.

Wei Ziye langsung terkejut. Ia baru hendak mengerahkan sihir ketika terdengar teriakan nyaring dari belakang. Sesaat kemudian, seberkas api merah menyapu udara. Ratusan kepala manusia seketika terbakar menjadi abu—ternyata Burung Vermilion turun tangan pada saat genting itu.

Fu Yi segera menarik Zhang Tianyu mundur ke sisi Wei Ziye.

“Benar-benar ada seseorang yang mengendalikan semua ini?”

Wei Ziye belum sempat menjawab ketika dari belakang terdengar suara merdu bagaikan nyanyian surgawi.

“Masih berdiri terpaku? Cepat pergi!”

Barulah ketiga orang itu tersadar. Mereka segera menerobos masuk ke gerbang teleportasi dan memasuki formasi berikutnya—Formasi Api Yin, salah satu bagian dari Formasi Agung Lima Unsur Sejati.

Begitu memasuki formasi, suara hujan deras seperti aliran perak langsung memenuhi telinga. Dalam sekejap, mereka bertiga merasa seolah-olah segumpal api jahat menyala di dalam perut bagian bawah. Mereka buru-buru mengerahkan tenaga gaib masing-masing untuk menahannya.

Setelah api jahat itu berhasil ditekan, mereka baru perlahan membuka mata.

Namun ketika melihat pemandangan di hadapan mereka, ketiganya sontak terkejut. Api jahat itu seketika berkobar kembali, membuat mereka buru-buru menutup mata rapat-rapat.

Di dalam formasi tersebut, tampak sosok-sosok telanjang kemerahan yang tak terhitung jumlahnya, terus-menerus melakukan hubungan badan. Desahan lembut memenuhi seluruh ruang. Bahkan Burung Vermilion pun memerah wajahnya ketika melihat semua itu, sementara dadanya berdebar-debar seperti ada seekor kelinci kecil yang mengamuk di dalamnya.

Untungnya, meskipun Burung Vermilion memiliki wujud manusia, ia tetap merupakan makhluk suci. Walaupun sedikit terpengaruh, hatinya hanya bergetar samar dan tidak sampai membangkitkan api jahat di dalam tubuhnya.

Ini adalah tempat penyiksaan, bukan tempat kenikmatan. Bagaimana mungkin roh-roh gentayangan itu benar-benar menikmatinya?

Meskipun sosok-sosok merah itu terus mengeluarkan suara seolah sedang bersenang-senang, wajah mereka justru tampak kesakitan. Terutama para lelaki—wajah mereka pucat pasi. Setiap kali mencapai puncak, tubuh mereka akan mengering sedikit demi sedikit, sementara tubuh para perempuan terus membesar. Ketika mencapai batasnya, tubuh lelaki itu akan berubah menjadi asap tipis yang kemudian disedot oleh cermin aneh yang tergantung di dinding. Pada saat yang sama, perempuan yang bersamanya juga akan meledak, berubah menjadi segumpal asap tipis, lalu tersedot ke dalam cermin tersebut.

Sesaat kemudian, cermin aneh itu akan memuntahkan kembali kedua orang tersebut. Setelah itu, mereka dipaksa mengulangi perbuatan yang sama.

Dilihat dari sini, jelas bahwa ini sama sekali bukan kenikmatan. Kekejamannya bahkan jauh melampaui penderitaan para roh yang dibakar oleh lava merah di Formasi Api Yang.

“Kalian sudah cukup melihatnya atau belum? Kalau sudah, cepat pergi!”

Pada saat itu, Burung Vermilion berteriak dingin dengan nada sangat kesal.

Ketiga orang itu langsung merasa canggung. Dari nada bicaranya, seolah-olah mereka memang sengaja ingin menonton. Padahal, belum lagi mereka sama-sama memejamkan mata karena tidak berani melihat—kalaupun ingin menonton, mereka juga tidak akan sudi melihat para hantu ganas itu melakukan hubungan badan.

Namun, dalam suasana yang serba canggung itu, tak seorang pun menjelaskan apa-apa. Wei Ziye segera melakukan perhitungan. Begitu formasi tanah terhubung dengan gerbang teleportasi, ia membawa Fu Yi dan Zhang Tianyu melarikan diri terbirit-birit.

Setelah memasuki Formasi Tanah, mereka langsung merasakan gaya tanpa bobot. Suara gemuruh memekakkan telinga. Ketika akhirnya sadar apa yang terjadi, mereka mendapati diri mereka telah jatuh ke dalam retakan di tengah formasi.

Mereka segera menggunakan teknik pelarian masing-masing untuk melarikan diri ke permukaan, tetapi tempat itu seolah-olah telah menyegel seluruh ilmu keabadian. Teknik pelarian sama sekali tidak dapat digunakan.

Pada saat itu, mereka menyadari bahwa tanah di atas kepala mereka tampaknya terus-menerus menutup. Suara gemuruh tadi ternyata berasal dari permukaan tanah yang sedang merapat.

“Senior! Ilmu keabadian tidak bisa digunakan!” Fu Yi langsung pucat pasi dan berteriak meminta pertolongan.

Wei Ziye adalah seorang ahli tingkat Siluman Langit dan memiliki hukum petir dalam tubuhnya. Namun, karena baru saja menguasainya dan belum benar-benar mahir, dalam keadaan hidup dan mati seperti ini ia hanya bisa memaksa diri menggunakan teknik pelarian yang dikenal sebagai yang terkuat—Berubah Menjadi Petir!

Tanpa diduga, penggunaan pertamanya dalam pertempuran justru berhasil. Seberkas cahaya petir melesat menembus udara. Dalam sekejap, ia telah muncul di permukaan sambil menggenggam Fu Yi dan Zhang Tianyu dengan kedua tangannya.

Adapun Burung Vermilion, ia memiliki sayap. Dua sayap api segera tumbuh dari punggungnya. Setelah mengepak ringan beberapa kali, ia pun mendarat di sisi Wei Ziye.

Tanah bergemuruh hebat. Getarannya begitu kuat hingga membuat organ dalam mereka seakan teraduk-aduk. Ketiganya buru-buru membentuk segel tangan dan melafalkan mantra, lalu melayang di udara dengan teknik menaiki awan. Barulah rasa tidak nyaman itu sedikit mereda.

Pada saat itu, mereka akhirnya memahami fungsi sebenarnya dari Formasi Tanah Yin.

Ruang dalam formasi tersebut berbentuk persegi. Setiap kali cermin-cermin aneh di dinding menghidupkan kembali roh-roh gentayangan dan melemparkannya ke permukaan, tanah akan terbelah dari bagian tengah. Roh-roh itu tentu saja akan melarikan diri ke kiri dan kanan demi menyelamatkan nyawa, tetapi retakan tersebut tidak akan membiarkan mereka lolos. Retakan itu terus memanjang hingga mencapai dinding gunung, sehingga tidak ada satu pun tempat untuk berpijak di seluruh ruang tersebut.

Setelah itu, tanah akan kembali merapat dan menghimpit roh-roh tersebut sampai mati. Ketika mereka bertiga menerobos masuk tadi, mereka kebetulan tiba pada saat tanah sedang menutup. Jika Wei Ziye tidak memaksa menggunakan teknik Berubah Menjadi Petir, mereka mungkin telah menjadi bagian dari kumpulan roh gentayangan itu.

Tentu saja, apakah mereka benar-benar akan mati di sini atau tidak masih bergantung pada suasana hati Burung Vermilion. Dengan kemampuannya, menyelamatkan mereka bertiga seharusnya bukan masalah. Hanya saja, nona besar itu tampaknya tidak terlalu bersemangat membantu. Bahkan ketika tadi melintas di dekat Fu Yi, ia tidak mengulurkan tangan untuk menyelamatkannya.

Fu Yi tentu saja melihat hal itu dan merasa sedikit tidak puas. Karena gerbang teleportasi masih membutuhkan waktu sebelum terhubung dengan Formasi Logam Yin, ia pun melampiaskan amarah kepada Burung Vermilion.

“Mengapa kau tidak menyelamatkanku?”

Burung Vermilion menatapnya dengan sepasang mata besar yang jernih dan berkilauan, lalu mendengus manja.

“Bukankah kau tidak mati?”

“Aku…”

Fu Yi langsung bungkam. Benar juga, ia memang tidak mati.

“Tapi…”

Fu Yi baru hendak mencari kata-kata, ketika Burung Vermilion berkata dengan tidak sabar, “Jangan banyak bicara. Merepotkan.”

Setelah mengatakan itu, tatapannya kembali kosong. Wajahnya yang semula sedikit marah pun seketika berubah menjadi senyuman.

Fu Yi kembali kehilangan kata-kata. Namun, perubahan Burung Vermilion itu justru membuatnya semakin penasaran.

Setelah kejadian tersebut, ia sepenuhnya yakin bahwa Burung Vermilion masih berada dalam tahap evolusi. Keadaannya mirip seperti ketika ia tertidur sebelumnya, hanya saja kali ini tidak benar-benar tidur sepenuhnya. Jika mereka berada dalam bahaya, ia masih akan turun tangan membantu. Namun, mengandalkan kekuatannya untuk menghadapi pertempuran sengit mungkin terlalu berlebihan.

Fu Yi segera menyampaikan dugaannya. Wei Ziye dan Zhang Tianyu merenung sejenak, lalu keduanya mengatakan bahwa kemungkinan itu memang ada.

Apa pun yang terjadi, memperoleh bantuan dari Burung Vermilion tetap merupakan kejutan yang menyenangkan. Bahkan Wei Ziye sendiri mengakui bahwa jika mereka benar-benar bertarung dengan segenap kekuatan, hasilnya akan sulit diprediksi. Bagaimanapun juga, Burung Vermilion adalah makhluk suci yang lahir pada awal terbentuknya langit dan bumi. Sistem kultivasi dunia fana mungkin memang sulit digunakan untuk mengukur kekuatannya.

Tepat ketika tanah kembali terbuka, gerbang teleportasi akhirnya terhubung dengan Formasi Logam Yin. Ketiganya tanpa ragu segera menerobos masuk. Bagaimanapun juga, ketika tanah dalam Formasi Tanah Yin terbelah sepenuhnya, mereka semua akan berada dalam bahaya akibat tekanan hukum unsur tanah.

Di dalam Formasi Logam Yin, cahaya keemasan berkilauan di mana-mana, menusuk mata hingga ketiganya tidak dapat melihat. Setelah penglihatan mereka pulih, barulah mereka menyadari bahwa dinding-dinding gunung dalam formasi itu dipenuhi cermin-cermin tembaga yang berkilauan. Masing-masing memancarkan seberkas cahaya keemasan yang kuat.

Setelah disinari cahaya tersebut, roh-roh gentayangan itu paling lama hanya mampu bertahan selama tiga tarikan napas sebelum berubah menjadi genangan nanah dan darah. Kemudian, tubuh mereka berubah menjadi asap tipis yang disedot ke dalam sebuah cermin aneh berwarna putih susu di langit-langit, lalu mereka kembali dihidupkan dan dilemparkan ke bawah.

Dalam waktu tiga tarikan napas yang singkat, para hantu itu bahkan tidak sempat menjerit. Baru pada saat itulah Fu Yi benar-benar percaya bahwa Selendang Langit Biru yang tampak biasa itu memang layak disebut harta rahasia Sembilan Neraka.

Ketika cahaya keemasan menyinari tubuh mereka, Selendang Langit Biru memancarkan lapisan cahaya tipis bagaikan sayap jangkrik yang menyelubungi mereka. Berkat perlindungan itulah mereka terhindar dari hukuman tubuh yang dibakar oleh cahaya keemasan.