Bab 111 Hari Rekaman Inkigayo

"Sedang menikmati hujan?" Seorang pria paruh baya berjalan mendekat ke sisi Tang Menglong, lalu bertanya sambil tersenyum.

Tang Menglong menatapnya sejenak, lalu tertawa. "Apa maksudmu mengajakku menontonnya bersama? Aku tidak punya ketertarikan menonton hujan dengan sesama pria!"

Pria paruh baya itu tertegun sejenak, lalu terkekeh pelan. "Haha, memang terasa agak aneh bagi dua pria menonton hujan bersama, tapi jika ada kesempatan, aku justru ingin bekerja sama denganmu!"

Mendengar perkataan pria itu dan memperhatikannya lebih saksama, Tang Menglong berpikir sejenak, lalu bertanya dengan rasa penasaran, "Jangan-jangan Anda adalah Tuan Lee Soo-man dari perusahaan S.M.?"

"Aku memang Lee Soo-man!" pria paruh baya itu mengangguk, menjawab dengan wajah penuh kebanggaan.

Tang Menglong mengangguk, membatin, 'Meskipun tampangnya agak menjijikkan, dia jauh lebih berwibawa dibanding si belah rambut dua-delapan itu.'

"Tuan Tang, sebenarnya ada satu pertanyaan yang sangat ingin aku ajukan padamu!" Lee Soo-man menatap Tang Menglong, bertanya dengan nada penasaran.

Tang Menglong tidak memiliki kesan baik maupun buruk terhadap pria yang sering dihujat habis-habisan ini. Di matanya, semua gagak di dunia ini sama hitamnya; di industri hiburan, bukan hanya pria ini yang licik. Namun, karena dia ingin meminta pendapat, Tang Menglong pun merasa heran. "Pertanyaan apa?"

Lee Soo-man tersenyum tipis, lalu bertanya dengan nada yang sulit diartikan, "Menurutmu, apakah grup bernama Girls' Generation yang diluncurkan oleh CEO Kim Young-min di perusahaan kami akan meraih kesuksesan?"

Tang Menglong berpikir sejenak lalu mengerutkan kening. Jika grup itu diluncurkan oleh Kim Young-min, berarti itu tidak ada hubungannya sama sekali dengan Lee Soo-man. Pertanyaan ini terasa sangat ganjil.

"Tuan Lee Soo-man, Anda mungkin bertanya pada orang yang salah. Aku bukan peramal, dan ini adalah masalah internal perusahaan Anda, tidak ada hubungannya denganku!" jawab Tang Menglong sambil tersenyum, menunjukkan ketidaktertarikan yang nyata.

Lee Soo-man merasa heran. Belakangan ini, S.M. terlibat dalam proyek besar yang membuat perhatian publik melonjak tajam, yang tercermin langsung pada bursa saham dan sikap para pemegang saham di dewan direksi.

Sebenarnya, dia tahu tentang pertemuan Tang Menglong dengan Kim Young-min, tentang peminjaman trainee untuk bernyanyi, bahkan tentang jadwal BoA. Namun, dia tidak mengetahui rencana sesungguhnya sampai badai yang dipicu oleh konferensi pers empat hari lalu menyadarkannya bahwa Kim Young-min sedang sangat beruntung.

Namun, nasi sudah menjadi bubur. Melihat Tang Menglong berdiri di depan pintu tadi, dia hanya iseng menghampiri tanpa niat khusus. Pertanyaan itu pun hanyalah spontanitas belaka.

Karena belakangan Kim Young-min merasa di atas angin, dia mulai menggunakan metode promosi yang tidak lazim. Meskipun memang menarik perhatian besar menjelang debut, namun sebagai senior yang telah malang melintang puluhan tahun di industri hiburan, Lee Soo-man melihat potensi bahaya yang tersembunyi. Di mata Lee Soo-man, Kim Young-min hanyalah seorang pelaksana, bukan seorang pemimpin besar.

Meskipun menyadari masalah tersebut, Lee Soo-man tidak akan mengatakannya, apalagi melakukan sabotase. Bagaimanapun, Kim Young-min menggunakan sumber daya perusahaan. Sehebat apa pun persaingan mereka, Lee Soo-man tidak akan merugikan kepentingan perusahaan. Paling banter, dia hanya akan menjadi penonton.

Adapun Tang Menglong, seseorang yang saat di rumah hanya menonton film dan wanita cantik, dia jarang peduli pada urusan dunia hiburan. Pertanyaan Lee Soo-man tadi benar-benar hanya pertanyaan iseng.

"Benar juga. Aku tidak akan mengganggu Tuan Tang menonton hujan lagi. Semoga ke depannya kita bisa bekerja sama!" Lee Soo-man tersenyum, lalu berbalik arah menuju ke dalam kantor.

Tang Menglong tidak memedulikan kepergiannya. Ia hanya menatap dunia di luar dengan kening berkerut, merasa kagum. Setelah merenungkan semua yang terjadi belakangan ini, wajahnya sedikit berubah dan muncul segaris senyum. Meski ia belum menemukan kembali mimpinya, bukan berarti ia tidak menghargai mimpi para remaja ini.

'Seberapa deras pun hujan badai, ia takkan mampu membersihkan debu di dunia ini. Jalan mengejar mimpi tidaklah semudah itu. Tempat ini cukup menarik, mungkin aku harus tinggal lebih lama. Menjadi saksi bagi mereka yang berhasil mencapai pantai impian di negeri ini, mungkin tidak buruk juga.'

***

Suasana di ruang latihan lantai dua sangat riuh. Lima pria dewasa menarikan gerakan yang 'seksi', membuat semua orang tertawa terpingkal-pingkal.

Pada saat itu, pintu ruang latihan terbuka. Tang Menglong masuk bersama Yoo Jae-suk. Tang Menglong sempat lama berada di bawah hingga akhirnya Yoo Jae-suk turun dari mobil van dengan membawa payung, lalu mereka masuk bersama.

Tanpa sorotan kamera, Yoo Jae-suk tampak seperti pria yang tenang, namun kebiasaan banyak bicaranya tidak pernah berubah. Perjalanan dari lantai satu ke lantai dua memakan waktu dua menit, dan dalam durasi itu, Tang Menglong dua kali ingin menjatuhkannya ke lantai.

Pertama, karena Yoo Jae-suk menawarkan untuk mengenalkannya pada beberapa gadis cantik. Kedua, karena mulutnya terlalu cepat berbicara. Meski kemampuan bahasa Korea Tang Menglong cukup baik, ia tetap tidak paham apa yang dikatakan Yoo Jae-suk yang sedang bersemangat mengucapkan terima kasih.

Jika tidak segera sampai di ruang latihan, Tang Menglong mungkin sudah melayangkan pukulan ke dagunya.

Begitu sampai di ambang pintu, mereka berdua tertawa terbahak-bahak melihat gerakan pinggul Jung Joon-ha dan Park Myung-soo yang sangat menggelikan.

Melihat keduanya muncul, anggota *Infinity Challenge* segera mengadu, meski mereka sendiri tidak sadar kapan Tang Menglong menghilang, mungkin karena terlalu terpaku pada perkenalan sembilan gadis tadi.

Tang Menglong mengabaikan keenam pria itu dan melangkah ke sisi lain ruangan, di mana para gadis sedang menari mengikuti BoA. Gerakan Kang Ji-young dan Lee Ji-eun sedikit kaku, sementara yang lain cukup luwes karena gerakannya memang tidak terlalu sulit.

Melihat BoA menari dengan kaosnya, Tang Menglong memutuskan untuk mengalihkan pandangannya dari para gadis muda itu. Bagaimanapun, seorang pria, sekaku apa pun penampilannya, pada dasarnya tetap memiliki sisi yang kurang terpuji.

Saat melihat BoA menyentuh bibirnya dengan jari dan bernyanyi, Tang Menglong justru ingin memenuhi keinginannya.

"Oppa! Ayo ikut belajar juga!" Krystal yang berada di samping, melihat Tang Menglong berdiri kaku seperti pilar, berteriak memanggilnya.

Suaranya yang lantang menarik perhatian semua orang. Akhirnya, karena tidak tahan dengan antusiasme mereka, Tang Menglong pun bergabung. Di luar dugaan, pria berbadan tegap itu ternyata bisa mengikuti tarian gadis-gadis tersebut dengan sangat cepat.

Kim Taeyeon, yang sedang berada di sana, tiba-tiba merasa penasaran; apakah pria yang sering mengobrol dengannya itu tahu siapa di antara kesembilan gadis ini yang merupakan dirinya?

Yah, sebenarnya pandangan Tang Menglong sesekali menyapu ke arah semua gadis di ruangan itu, sambil mempertimbangkan apakah ia harus berteriak, "Kim Taeyeon, keluarlah!"

Namun, ia memutuskan untuk mengurungkannya. Tunggu saja saat rekaman *Inkigayo* beberapa hari lagi.

***

Selama empat hari berlatih di S.M., BoA sudah kembali ke Jepang pada hari kedua. Meski porsinya tidak banyak, kehadirannya cukup sering diselingi dalam rekaman. Saat pergi, BoA merasa sedikit berat hati; rekaman yang terasa seperti bermain ini sangat menyenangkan, sayangnya perusahaan tidak mengizinkannya tinggal lebih lama di Korea.

Setelah empat hari, materi rekaman sudah cukup. Beberapa hari terakhir hanya melibatkan para anggota dengan satu atau dua VJ, sementara kru produksi lainnya sibuk dengan penyuntingan dan persiapan video musik. Karena koreografi grup sudah bisa dilakukan bersama, latihan tari pun dianggap selesai. Lagipula, tidak ada pertunjukan langsung, jadi saat syuting video musik, mereka bisa melakukan penyuntingan dan penyesuaian sesuai kebutuhan.

Dua hari terakhir, kebanyakan orang mendapatkan waktu istirahat yang jarang dirasakan, kecuali Kim Tae-ho dan timnya yang masih sibuk menghubungi pihak sekolah dan para pemeran pendukung.

Hari ini, tanggal 2 Agustus, adalah jadwal rekaman untuk *Inkigayo*. Program musik seperti ini memiliki bagian siaran langsung dan rekaman, namun sebagian besar dilakukan dengan rekaman terlebih dahulu.

PD Im Hyung-taek sempat bertanya pada Tang Menglong apakah dia membutuhkan panggung *live*, namun Tang Menglong menolak.

Di acara seperti *Inkigayo*, para penggemar yang hadir di bawah panggung adalah mereka yang datang mendukung idola mereka. Mengenai bagaimana mereka masuk, tentu saja dengan membeli tiket, biasanya melalui pembelian kolektif klub penggemar. Namun, ada batasan jumlah, misalnya 500 tiket untuk satu studio, yang tidak mungkin dimonopoli oleh satu klub penggemar saja.

Mengenai pembagian posisi di dalam studio, sebenarnya tidak serumit yang dibayangkan. Para klub penggemar tidak menggunakan kekerasan untuk menentukan tempat. Biasanya, mereka menggunakan permainan yang sangat agung: Gunting-Batu-Kertas.

"Gunting!"

"Batu!"

"YES!" Di luar studio rekaman *Inkigayo*, seorang wanita karier dengan pakaian kantor, Han Hye-na, mengayunkan kepalan tangannya dengan gembira.

Setelah pertarungan sengit mengalahkan beberapa ketua klub penggemar lainnya, Han Hye-na akhirnya meraih kemenangan.