Bab Sembilan Puluh Lima: Pria Bernilai Nol

Ketika Tang Menglong merasa sangat malu, tiba-tiba dari tangga di kejauhan muncul sembilan gadis muda yang cantik. Namun, pandangan mereka kepadanya penuh dengan kemarahan, seolah-olah Tang Menglong telah melakukan dosa besar terhadap mereka. Meski begitu, Tang Menglong bukanlah orang bodoh. Melihat Jung Soo-yeon juga ada di antara mereka, ia menebak pasti Jung Soo-yeon telah menganggap serius masalah Park In-jin dan menceritakannya pada yang lain. Itulah sebabnya tatapan para gadis itu kepadanya sama seperti melihat musuh kelas.

Saat itu, seorang gadis berambut hitam panjang dan lurus, tampak polos dengan pakaian serba putih, didorong ke depan oleh teman-temannya. Ia berjalan dengan ragu-ragu ke arah Tang Menglong.

“Paman, kami pergi dulu ya. Kalau nanti rekaman, jangan lupa kabari kami!” seru Jung Soo-jing yang tampaknya merasakan bahaya dan buru-buru menarik teman-temannya menjauh dari tempat kejadian.

Di bawah tatapan penuh harap dari delapan orang lainnya, gadis polos itu berdiri di hadapan Tang Menglong. Ia menarik napas dalam-dalam, lalu menatap Tang Menglong dan dengan nada sangat serius berkata, “Maaf, saya tidak akan menggunakan bahasa formal. Saya memang tidak tahu berapa banyak keluarga In-jin berutang padamu, tapi memaksa seseorang bekerja karena utang itu tidaklah benar. Padahal, In-jin sebenarnya bisa debut dan mendapatkan uang untuk mengembalikan utangnya, tapi kau telah merusak semuanya. Jadi demi...”

Sampai di situ, gadis yang bicara penuh semangat itu malah terdiam.

“Demi...”

“Demi... demi... demi masa depan yang indah, demi kau bisa tidur nyenyak tanpa mimpi buruk, tolong lepaskan In-jin!”

Tang Menglong tak bisa menahan tawanya. Gadis ini benar-benar lucu, apalagi ucapan demi masa depan yang indah itu. Betapa naifnya dia, pikir Tang Menglong. Debut saja belum tentu langsung bisa menghasilkan uang.

“Sebenarnya, In-jin sudah dijanjikan orang tuanya untuk jadi menantuku. Kalau kau ingin menggantikan posisinya, aku bisa... mempertimbangkan... mempertimbangkan!” Tang Menglong menatap gadis itu dengan pandangan nakal, benar-benar membuat gemas.

“Ah!” Gadis itu terkejut dan buru-buru mundur.

Melihat sembilan gadis muda yang begitu bersemangat itu, Tang Menglong hanya bisa tersenyum pasrah. Ia lalu berbalik menuju lift dan menekan tombol. Tak lama, pintu lift pun terbuka.

“Dia mau pergi! Bagaimana ini?” tanya salah seorang dari mereka.

“Mana aku tahu!”

“Berita-berita itu pasti bohong. Katanya dia pejuang melawan ketidakadilan.”

“Pandai bernyanyi saja tidak cukup, kalau akhlaknya jelek, tetap saja pria nol nilai!”

“Ganteng pun tak berguna kalau akhlaknya jelek, tetap saja pria nol nilai!”

“Benar, pria nol nilai! Ayo kita gabung ke klub ANTI dia!”

“Kayaknya jangan deh!”

“Kenapa tidak? Dia bahkan goda So-hyun, benar-benar tak punya hati!”

“Taeyeon, menurutmu bagaimana?”

“Aku rasa... lebih baik kita hubungi In-jin dulu dan cari tahu kebenarannya. Waktu itu di kamera tersembunyi, In-jin sepertinya tidak tampak terpaksa, lagipula dia juga sempat melindungi In-jin, kan?”

“Baiklah, kita tidak jadi gabung klub ANTI, tapi sebelum bertemu In-jin, dia tetap pria nol nilai!”

“Setuju!”

“Aku juga!”

“Sama!”

“+1!”

Namun, sembilan gadis itu tidak tahu, pria nol nilai ini malah semakin populer berkat ulah mereka.

Sementara itu, pria yang dengan bulat suara dijuluki pria nol nilai oleh sembilan gadis tadi, setelah keluar dari S.M, langsung naik taksi menuju JYP. Keluar dari S.M lalu masuk ke JYP, benar-benar unik dan membuat orang penasaran.

Begitu sampai di gedung JYP, Tang Menglong langsung masuk ke dalam. Resepsionis tidak menghalangi, hanya memberitahunya bahwa presiden sedang berada di studio rekaman di lantai tiga. Tang Menglong mengangguk dan langsung naik ke atas.

Di saat yang sama, di salah satu ruang latihan lantai dua JYP, sekitar dua puluh trainee sedang berlatih menari. Banyak di antara mereka yang bajunya sudah basah oleh keringat, namun di wajah-wajah muda yang penuh semangat itu, selain tekad, tidak tampak penderitaan, kecuali beberapa trainee yang tampak lesu.

“Baik, latihan kelompok terakhir, lalu istirahat! Waktunya makan siang juga sudah dekat!” seru guru tari. Semua semakin giat berlatih.

Sekitar sepuluh menit kemudian, guru tari meninggalkan ruangan. Para trainee terduduk di lantai, terengah-engah, ada yang mengelap keringat, ada yang minum.

Choi Ji-na juga ada di antara mereka. Sudah hampir lima hari sejak ia kembali ke Korea. Setelah bertemu dengan teman-temannya, ia kembali ke kehidupan trainee yang sangat ia kenal: latihan, latihan, dan terus latihan. Seolah-olah sedang berlari maraton tanpa garis akhir, tak pernah bisa berhenti. Kalau berhenti, maka akan tertinggal selamanya.

Karena baru saja masuk dan langsung ditempatkan di kelas B, kesan orang-orang terhadapnya tidak begitu baik. Kuda hitam yang tiba-tiba muncul sering menjadi perhatian, tapi di antara para pesaing, hal itu tidak berarti apa-apa.

Choi Ji-na mengusap keringat di dahinya lalu perlahan keluar dari ruang latihan. Berbeda dengan para trainee lain yang pergi sambil bercanda, bayangannya tampak lebih sepi.

Di saat itu, dua gadis trainee dari ruang latihan lain berjalan keluar sambil mengobrol santai.

“Tadi aku lihat Tang Menglong!”

“Yang dari supermarket itu?”

“Iya! Sepertinya benar dia yang jadi produser album baru WG!”

“Wah, aku iri pada Sun-yi dan yang lain. Sepertinya album mereka kali ini bakal sukses besar!”

“Mungkin saja. Ayo kita mandi dan makan di kantin!”

“Ya!”

Choi Ji-na yang sempat lewat dan mendengar nama itu, tiba-tiba merasa berdebar. Suara pria itu telah memikatnya, bukan karena penampilan di Infinite Challenge, tapi karena malam di taman tepi sungai itu—suara kesepian yang ingin didengarkan, seolah sihir yang terus terngiang di benaknya. Tiba-tiba teringat sesuatu, Choi Ji-na segera berlari keluar dari kantor menuju asrama.

Sementara itu, Tang Menglong yang dikira akan menjadi produser musik di JYP, kini sedang duduk di depan komputer di studio rekaman lantai tiga, di bawah tatapan terkejut Park Jin-young dan para anggota WG, sibuk dengan perangkat lunak musik seolah sedang mengaransemen lagu.