Bab Sembilan Puluh Sembilan: Demi Amal

Di samping panggung berita saat itu, seorang wanita mengenakan gaun panjang berwarna jingga memandang Tang Menglong yang berjalan paling belakang dengan rasa penasaran. Setelah tiga hari kembali ke Korea, ia sudah mengetahui banyak hal dan paham bahwa seluruh keramaian hari ini terjadi karena pria itu.

Tang Menglong melangkah ke sisi panggung, memeriksa kursi dan meja di sekelilingnya, lalu langsung duduk di samping wanita itu. Tentu saja lebih baik duduk di sebelah wanita cantik daripada di antara para pria bertubuh besar.

Namun, Yoo Jaeseok dan yang lain hanya bisa menghela napas. Entah karena malu atau alasan lain, para pria itu justru sengaja membiarkan kursi di sebelah wanita cantik tetap kosong. Melihat Tang Menglong duduk tanpa ragu, mereka merasa itu cukup disayangkan, tapi juga salut atas keberaniannya.

Sedangkan Park Jinyoung memilih duduk di samping Han Jinrong yang tampak terabaikan. Dua CEO dari dua perusahaan itu berjabat tangan dengan ramah, setidaknya membuat suasana di antara mereka tidak terlalu canggung.

“Kemarilah, kemarilah!” Saat Yoo Jaeseok sedang berbincang dengan rekannya, ia tiba-tiba melihat Kim Taeho berdiri di depan panggung sambil melambai padanya.

Baru saat itu Yoo Jaeseok teringat bahwa ia masih punya tugas sebagai pembawa acara. Ia segera berdiri dan melangkah ke panggung. Kim Taeho pun duduk di kursi yang tadi diduduki Yoo Jaeseok.

Ketika semua tokoh utama telah hadir, suasana pun menjadi tenang. Para wartawan yang hadir adalah nama-nama besar; tidak ada yang ingin menyia-nyiakan waktu. Selain kilatan lampu kamera sesekali, ruang itu dipenuhi keheningan.

Yoo Jaeseok, melihat situasi tersebut, berseloroh, “Teman-teman wartawan, kenapa kalian langsung diam begitu saya naik ke panggung? Sungguh membuat saya terluka!”

Ia memasang ekspresi pura-pura terluka, menimbulkan senyum di wajah para wartawan. Sebagai salah satu dari sedikit artis di Korea yang tak punya pembenci, integritas dan hubungan sosial Yoo Jaeseok memang tak perlu diragukan. Sebagai pembawa acara nasional, pengaruhnya jauh melampaui Tang Menglong.

Dalam istilah orang Korea, Tang Menglong saat ini tengah berada di puncak popularitas sehingga perhatian terhadapnya sangat besar. Tapi, setahun atau dua tahun lagi, bagaimana? Sedangkan Yoo Jaeseok, penggemarnya berasal dari segala usia, tanpa batasan generasi. Selama ia tidak melakukan kesalahan besar, popularitasnya akan tetap stabil, bahkan semakin kokoh.

Tentu saja, itu bukan inti hari ini. Menjadikan Yoo Jaeseok sebagai pembawa acara adalah pilihan terbaik.

Selanjutnya, Yoo Jaeseok mengumumkan rencana acara ini. Berdasarkan diskusi pribadi beberapa orang, acara ini tetap diberi nama sebagai proyek amal musik. Ia kemudian menjelaskan rincian rencana tersebut.

Langkah pertama adalah merekam single bersama para anggota Infinite Challenge, Tang Menglong, Park Jinyoung, dan BoA, serta beberapa gadis yang dipilih secara khusus, termasuk membawakan ulang sebuah lagu lawas.

Langkah kedua adalah merilis album.

Langkah ketiga, dua minggu setelah perilisan album, para anggota Infinite Challenge akan membawa sebagian dana amal ke Sudan untuk melakukan pengambilan gambar di lokasi, agar masyarakat Korea benar-benar merasakan penderitaan akibat bencana dan tergerak untuk membantu rakyat Sudan.

Ada tiga hal khusus yang juga diumumkan Yoo Jaeseok. Pertama, peserta rekaman single kali ini terdiri dari lima gadis dengan latar belakang berbeda. Setelah album dirilis, mereka tidak akan tampil di program musik untuk memperebutkan peringkat, tidak akan melakukan pertunjukan komersial apa pun, dan kehidupan semua orang akan kembali seperti semula tanpa digunakan sebagai ajang debut artis baru. Ini menegaskan kemurnian acara ini.

Kedua, Direktur Han dari LOEN akan mengundang pejabat organisasi bantuan internasional untuk melakukan audit, memastikan tidak ada manipulasi dalam penjualan dan pendapatan album. Semua data dapat dicek secara fakta di situs resmi perusahaan-perusahaan besar.

Ketiga, karena sifat acara ini yang khusus, SBS akan membuka jalur donasi khusus.

Setelah semua pengumuman selesai, tibalah sesi tanya jawab bebas.

Semua yang di atas panggung pun siap menghadapi para wartawan yang telah menyiapkan pertanyaan tajam mereka.

Yoo Jaeseok menatap ke arah barisan depan, kemudian menunjuk salah satu wartawan secara acak.

Seorang pria paruh baya berusia sekitar tiga puluhan, berpakaian rapi, adalah wartawan dari Chosun Ilbo. Ia menerima mikrofon lalu berdiri, bertanya pada produser Kim Taeho, “Halo, Kim Taeho PD. Saya Lin XX dari Chosun Ilbo. Saya ingin tahu, bagaimana Anda bisa terpikirkan proyek besar ini dan mengajak S.M serta JYP untuk ikut?”

“Teman wartawan, itu dua pertanyaan. Mulai sekarang, kita masuk ke sesi pilihan. Mau bertanya pada Kim Taeho PD atau tentang S.M dan JYP? Semua, mari kita mulai hitung mundur, 10, 9, 8...” Yoo Jaeseok dengan sigap membuat suasana seperti acara hiburan, mengajak semua orang menghitung mundur. Para wartawan pun ikut berpartisipasi, tentu saja, karena mereka bukan dari satu media dan tak bisa membiarkan satu orang saja bertanya semuanya.

Wartawan Lin tampak tidak canggung, mungkin sudah berpengalaman, ia hanya tertawa, “Saya memilih bertanya pada Kim Taeho PD!”

Kim Taeho tersenyum lalu melirik sekilas ke arah Tang Menglong yang masih mengenakan kacamata hitam, dan berkata, “Sebenarnya, proyek kali ini bukan ide saya seorang, tapi hasil diskusi dengan Menteri Tang Menglong. Bisa dibilang sebagian besar rencananya berdasarkan pendapat beliau!”

Begitu Kim Taeho selesai bicara, perhatian para wartawan langsung tertuju pada Tang Menglong. Wartawan Jung pun duduk kembali dengan sedikit penyesalan, andai ia tadi bertanya soal berikutnya.

Yoo Jaeseok lalu menunjuk seorang wartawan wanita. Wartawan itu berdiri dan langsung bertanya pada Tang Menglong.

“Tuan Tang Menglong, kami semua sangat penasaran mengenai proses terbentuknya proyek ini. Mohon Anda dapat menjelaskannya secara rinci!”

“Tuan Tang Menglong?”

BoA yang duduk bersandar di kursinya, menoleh ke samping, dan terkejut melihat pria yang duduk sangat tegak di sebelahnya ternyata sedang memejamkan mata.

“Sedang tidur?” BoA membelalakkan mata, melihat para wartawan memanggil nama Tang Menglong, lalu ia menjulurkan kaki dan menendang kakinya di bawah meja.

Tubuh Tang Menglong tersentak, ia membuka mata dengan lelah, melihat seorang wanita masih terus memanggil namanya. Ia tiba-tiba batuk dua kali, lalu dengan santai menjawab, “Pertanyaan Anda terlalu mendalam, saya perlu waktu menyusun kata-kata, jadi untuk saat ini saya lewati dulu, nanti saya akan jawab.”

BoA yang duduk di sampingnya hampir saja tertawa mendengar jawaban santai pria itu.

Wartawan wanita itu pun merasa tidak masuk akal, “Saya hanya meminta Anda menceritakan proses terbentuknya proyek ini, mengapa dianggap mendalam?”

Tang Menglong mendengar itu langsung mengerti maksud pertanyaan, lalu dengan tenang menjawab, “Saya sudah menyusun kata-kata, sekarang saya bisa menjawab pertanyaan Anda!”

“Sebenarnya alasan dan proses terbentuknya proyek ini... hanyalah untuk amal semata!”

Saat semua wartawan menanti kelanjutan jawabannya, Tang Menglong kembali terdiam.

Tiba-tiba Yoo Jaeseok bertepuk tangan, “Jawaban yang sangat bagus. Tujuan kami memang murni untuk amal!”

Jung Joonha yang duduk di sebelah Tang Menglong segera ikut bertepuk tangan, yang lain pun mengikuti, begitu juga para wartawan, meski agak bingung, turut bertepuk tangan.

Saat mereka mulai mencerna jawaban Tang Menglong, tepuk tangan makin ramai.

Di antara semuanya, hanya BoA yang matanya memerah, tampak seperti terharu hingga hampir menangis. Namun, hanya ia yang tahu, sebenarnya ia sedang menahan tawa. Sebagai orang yang membangunkan Tang Menglong, ia sangat paham apa yang barusan terjadi. Justru karena itu, melihat situasi penuh tepuk tangan itu, ia makin ingin tertawa.

Setelah beberapa saat, Yoo Jaeseok menenangkan suasana dan tepuk tangan pun reda. Wartawan wanita itu pun puas dan duduk kembali.

Mungkin karena jawaban Tang Menglong tadi, suasana setelahnya jadi lebih cair. Ada yang bertanya pada anggota Infinite Challenge, apakah mereka yakin bisa menyelesaikan rekaman lagu dan rencana syuting kali ini, dan sebagainya.

Namun, suasana damai itu hanya berlangsung sebentar.

“Tuan Park Jinyoung, mengapa kali ini Anda memilih bekerja sama dengan S.M?”

“Nona BoA, kenapa S.M kali ini setuju berkolaborasi dengan JYP?”

Dua pertanyaan ini membuat para wartawan langsung siap menulis di laptop masing-masing.

Namun, jawaban keduanya sama persis.

“Demi amal!”

Para wartawan nyaris muntah darah.