Bab Tujuh Puluh Dua: Bunga Salju di Musim Panas

Pada saat itu, di rumah Tang Menglong, Weihu sedang duduk di depan meja makan, mengunyah daging yang setengah matang dan nasi yang berbau gosong dengan wajah penuh kekecewaan. Benar-benar layak disebut dewa kuliner gelap.

“Dasar aneh Menglong, kenapa tidak pulang untuk memasak? Tidak tahu kalau Weihu bisa kelaparan? Padahal aku sudah menyisakan kue untukmu!”

...

Sekitar pukul dua belas malam, Tang Menglong pulang ke rumah. Melihat kotak kue di atas meja, ia hanya bisa menggelengkan kepala ketika melihat sisa kue sebesar dua jari di dalamnya, sambil berpikir, 'Dasar makhluk ini, sudah makan kue tapi sampahnya juga tidak dibereskan!'

Dengan perasaan tak berdaya, Tang Menglong membuang ‘sampah’ di atas meja ke tempat sampah di dapur, termasuk sisa kue sebesar dua jari itu. Jika saja ia tahu bahwa kue itu sengaja disisakan Weihu untuknya, mungkin ia takkan tahan untuk tidak memukul gadis itu dua kali.

Setelah mandi dan menunggu rambutnya kering, Tang Menglong pun tidur. Hari ini sungguh hari yang melelahkan baginya.

...

Sejak Park Injeong pulang ke rumah, hidup Tang Menglong terasa sedikit membosankan. Seiring waktu berlalu, dua minggu kemudian, perhatian publik terhadap Tang Menglong akhirnya mulai mereda. Baik pujian maupun hinaan, Tang Menglong tidak pernah menanggapi sedikit pun. Para wartawan pun akhirnya kehilangan semangat mereka.

Stasiun televisi yang semula ingin mengundangnya ke acara varietas juga mulai berhenti mencoba. Bahkan undangan dari Yoo Jae-suk dan rekan-rekannya pun ditolaknya semua. Sebab dalam dua minggu terakhir, Tang Menglong terus memikirkan bagaimana cara meningkatkan popularitas bersama anak-anak didiknya.

Pembahasan terpanas tentang Tang Menglong di internet terjadi pada hari ketiga setelah penampilan di Infinite Challenge tayang, karena saat itu videonya di YouTube sudah menembus sepuluh juta penonton, dan beberapa musisi Amerika di Twitter ikut membagikan video tersebut. Beberapa bintang bahkan menggunakan kata-kata khusus.

Terutama sang Putri Punk, Avril Lavigne, yang menulis ‘my.king’ saat membagikan videonya, sehingga ramai diperbincangkan. Namun para bintang besar ini hanya membagikan video tersebut tanpa banyak komentar, membuat semua orang bertanya-tanya.

Tang Menglong sendiri tetap tak memberi respons sama sekali, hanya melakukan apa yang harus ia lakukan. Bahkan wawancara internal dari stasiun TV pun ia tolak, apalagi wawancara eksternal.

Sepuluh hari pun berlalu lagi, menjadi dua pekan, perhatian terhadap Tang Menglong memang menurun, namun tetap saja banyak orang diam-diam menantikan penampilannya di Inkigayo, bahkan mereka yang tidak menyukainya sekalipun.

Sayangnya, setengah bulan berlalu dan Tang Menglong tampaknya sama sekali tidak berniat tampil di Inkigayo.

Fanclub Tang Menglong pun perlahan-lahan melebur menjadi satu. Sayangnya, Tang Menglong tidak memberikan tanggapan apa pun. Meski banyak yang bergabung, belum ada nama resmi untuk fanclub tersebut. Para penggemar hanya menyebut diri mereka ‘tawanan’, tetapi panggilan untuk Tang Menglong sendiri belum diputuskan.

...

Lim Hyeongze, produser baru Inkigayo, merasa sangat tertekan. Dalam beberapa waktu terakhir, perhatian pada Inkigayo meningkat pesat berkat Tang Menglong. Awalnya ia tidak terlalu khawatir, hanya menelepon Tang Menglong dan bilang bahwa seperti apa pun panggung yang diinginkan, tim produksi pasti akan berusaha maksimal. Tang Menglong pun mengucapkan terima kasih, namun setelah itu tak ada kabar lagi.

Kemarin, Lim Hyeongze akhirnya tak tahan dan langsung menemui Tang Menglong di supermarket. Jawaban yang ia dapat, Tang Menglong baru akan tampil di bulan Agustus.

Alasannya, adik yang akan mengiringinya masih duduk di bangku SMP dan akan menghadapi ujian akhir semester. Demi pendidikan sang adik, penampilan pun harus ditunda sementara waktu.

Lim Hyeongze merasa dikelabui. Ia pun bertanya, tidak bisakah diganti orang lain untuk mengiringi? Tang Menglong menjawab tegas, “Dia adikku, dan juga trainee.”

Saat itu juga Lim Hyeongze sadar, ternyata di dunia ini ada hal seindah ini juga... Benar-benar menyebalkan. Pada akhirnya, ia hanya bisa tersenyum pasrah, namun kemudian memastikan sekali lagi: benar-benar bulan Agustus untuk rekaman?

Setelah mendapat jawaban pasti, Lim Hyeongze pun pergi dan mengumumkan informasi itu di situs resmi. Soal bagaimana cara mempromosikan, itu urusannya nanti. Jika tidak memberikan informasi, pasti akan ada yang berspekulasi bahwa Inkigayo tidak mengizinkan Tang Menglong tampil.

...

Musim panas yang terik akhirnya tiba. Matahari di luar semakin menyengat. Di jalanan, rok mini, celana pendek, dan kaki putih mulus terlihat di mana-mana, tak terkecuali di stasiun televisi.

Sejak Tang Menglong terkenal, makin banyak wanita datang berbelanja ke supermarket. Tentu saja, para artis wanita biasanya menjaga citra dan jarang datang, tetapi staf dan pekerja lain kerap terlihat, bahkan kadang ada beberapa penyiar yang mampir.

Karena rata-rata kualitasnya tidak sesuai harapan, Tang Menglong pun berubah menjadi sosok dingin. Lambat laun, mereka tak tahan dengan suasana canggung dan memilih tidak lama-lama di sana.

Kini, Tang Menglong sangat merindukan adik Injeong. Sebenarnya, dengan seorang gadis tinggal serumah, seharusnya tidak merasa sepi. Namun anehnya, Weihu justru mendapatkan pekerjaan sebagai asisten selebriti, sehingga dalam tiga hari, dua hari saja sudah jarang terlihat. Kadang ia muncul, dan tampaknya kehidupannya baik-baik saja, tapi di antara alisnya selalu ada gurat kecemasan. Mungkin karena tekanan pekerjaan.

Lalu, apa yang dipikirkan Injeong, adik yang sangat dirindukan Tang Menglong?

...

Di luar ruang perawatan intensif, di sebuah rumah sakit umum di Anyang, Provinsi Gyeonggi, keluarga Park Injeong berkumpul dalam kegundahan.

Ada sebuah pilihan sulit di hadapan mereka.

Menyelamatkan satu orang, atau menunda penderitaan dua orang.

Penyakit memang tak pernah dapat diprediksi. Tak ada yang menyangka, baru saja nenek Park Injeong masuk rumah sakit dan divonis ‘hukuman mati yang ditangguhkan’, tiba-tiba pamannya juga jatuh sakit dan harus dilarikan ke rumah sakit.

Penyakit pamannya masih bisa disembuhkan, tapi biaya operasinya sangat mahal. Sementara neneknya sudah tak bisa diselamatkan lagi, usianya terlalu tua. Operasi pun tak akan mampu menopang hidupnya, namun pengobatan bisa memperpanjang sedikit waktu.

Karena itu keluarga mereka dilanda kebingungan, tak tahu harus bagaimana. Sejak lama keluarga Park Injeong sudah hidup kekurangan, terutama karena penyakit neneknya yang sudah bertahun-tahun, biaya pengobatan sudah tak terhitung lagi. Sejujurnya, jika bukan karena Park Injeong membawa pulang sebuah kartu dengan saldo tiga ratus empat puluh juta won, satu-satunya pilihan mereka hanyalah menunda kematian keduanya.

Kadang kenyataan memang kejam. Di hadapan pilihan seperti ini, manusia sering kali menjadi bimbang dan ragu.

Tiga ratus empat puluh juta won, kira-kira dua juta lebih RMB, bagi Tang Menglong memang tidak banyak. Tabungan Tang Menglong sekarang hanya sekitar dua belas juta dolar AS, tetapi bukan berarti ia hanya menghasilkan segitu. Sebagian besar uangnya sudah ia sumbangkan ke panti asuhan dan Suster Maria di gereja tempat ia dulu dibesarkan. Entah demi ketenangan hati atau penebusan dosa, Tang Menglong memang tidak begitu berambisi dengan harta.

Namun, bagi keluarga biasa di Korea, tiga ratus empat puluh juta won adalah jumlah yang tidak sedikit. Apalagi keluarga Park Injeong memang hidup sulit, sehingga uang itu benar-benar datang di saat yang tepat.

Ayah Park Injeong dan istri paman duduk di bangku dengan penuh diam.

"Sudahlah, lebih baik kita beritahu saja ibu. Kita terus menerus merasa bingung pun tak ada gunanya," kata ayah Park Injeong dengan nada berat. Sebenarnya, saat ia berkata demikian, semua tahu keputusan sudah diambil.

Seminggu pun berlalu.

Orang tua Park Injeong dan istri paman keluar dari ruang perawatan sambil meneteskan air mata. Hanya Park Injeong yang masih berada di dalam ruangan.

Di dalam, Park Injeong duduk di tepi ranjang, menggenggam tangan neneknya yang kurus kering. Air matanya tak berhenti jatuh. Neneknya tampak sangat lemah, namun wajahnya tetap tersenyum. Melihat cucunya menangis, ia berkata lirih, “Aigoo, cucuku yang manis, kenapa menangis? Bukankah sudah janji pada nenek tidak akan menangis?”

Park Injeong menggigit bibirnya, suaranya tersendat, “Maafkan aku, Nek.”

Dengan susah payah, nenek Park meletakkan tangan satunya di atas tangan Park Injeong dan berkata, “Kata ibumu, kamu sudah tidak jadi trainee lagi, sekarang kerja di supermarket, benar begitu?”

“Iya,” Park Injeong mengangguk, air matanya terus jatuh.

“Bosmu pasti orang baik, ya?” tanya nenek Park sambil tersenyum.

Park Injeong hanya bisa mengangguk, tak mampu berkata apa-apa.

“Injeong, nanti kerja yang rajin, dan jangan lupa berterima kasih pada bosmu…”

“Injeong, nenek tidak tahu kenapa kamu menyerah jadi penyanyi, tapi nenek ingin sekali mendengar kamu bernyanyi. Suara cucuku yang manis paling enak didengar. Mau nyanyikan satu lagu untuk nenek?”

Park Injeong mengangguk, tetapi air matanya tak kunjung berhenti. Melihat tatapan nenek yang penuh harap, ia berusaha menenangkan diri…

Namun terkadang Tuhan memang kejam. Saat seseorang sudah siap untuk melangkah, segalanya bisa diambil seketika, tanpa ampun dan tanpa penundaan.

Park Injeong merasa tangan neneknya tiba-tiba melemas, tak ada lagi tenaga. Ia menggigit erat bibirnya, menundukkan kepala penuh keputusasaan. Melihat neneknya tersenyum dalam keadaan mata terpejam, air mata Park Injeong pun mengalir deras.

Tapi ia tidak meraung, hanya mulai bernyanyi dengan suara parau, mempersembahkan lagu untuk neneknya.

“Kapan aku mulai mengikuti bayangan yang kian memanjang
Di bawah malam yang gelap, aku menemaninya berjalan
Menggenggam tangan, entah sampai kapan pun
Akan menangis karena bisa bersama

Seperti angin yang perlahan mendingin, musim dingin pun mendekat
Jalan ini pun perlahan menyambut
Musim di mana aku harus melepasnya

Salju putih yang terus berjatuhan
Entah sejak kapan telah memutihkan jalan yang pernah kita lewati
Bersinar dengan cahaya perak
Aku hidup untuk seseorang
Apapun ingin kulakukan demi dia
Belajar bahwa itulah cinta
Jika aku tahu di mana dia berada
Aku akan menjadi bintang musim dingin yang meneranginya
Di hari penuh tawa atau di hari duka basah air mata
Kapan pun aku akan selalu menemani di sisimu
Kini melihat kelopak salju pertama tahun ini
Di momen bersama ini ingin kuberikan segalanya padamu, kekasihku
Apakah perasaan ini kau tahu
Jangan menangis, pandanglah aku
Aku hanya ingin berada di sisinya, bersamanya
Aku takkan melepaskannya lagi
Salju yang terus berjatuhan di sekeliling kita
Di jalanan penuh salju ini
Ada kenangan kecil tentang dia dan aku
Dia akan selalu ada di sisiku.”

“Uwaaahhhhhhhhhhhhhhhh!”

Meski musim panas, namun hati terasa beku. Bunga salju di musim panas, begitu indah dan memilukan, hingga menyesakkan dada.