Bab 12 Menangkap Raja

Bunga teratai api yang semula menyala dengan cemerlang tiba-tiba seluruhnya padam, ledakan yang menggema dan cahaya api di sudut itu mendadak berganti menjadi ketenangan yang menakutkan. Di dalam Formasi Emas Mengalir Api, seolah ada kekuatan mengerikan yang hendak meluap keluar.

Tiba-tiba suara gemuruh dahsyat membelah langit, seekor naga raksasa berwarna perak melesat ke angkasa, tampak menyilaukan di tengah malam yang gelap. Kekuatan luar biasa itu hanya berarti satu hal: orang yang sebelumnya terkurung dalam Formasi Emas Mengalir Api, ternyata berhasil menembus batas, bahkan mampu menciptakan fenomena sehebat itu—ia pasti telah mencapai Tingkat Kelima, Ranah Menyatu dengan Ketiadaan.

“Apakah mungkin Zhang Liao justru mendapat pencerahan di dalam formasi dan berhasil melangkah ke ranah Menyatu dengan Ketiadaan?” pikir Zhang Yifan tak percaya. Ia sudah melihat, naga raksasa sepanjang enam puluh depa yang melesat ke langit itu, ternyata murni terbentuk dari energi semata, dan di bagian tubuh naga yang paling bercahaya, itulah sosok Zhang Liao.

Naga itu membubung tinggi, lalu lenyap dalam sekejap di cakrawala. Meski telah hilang dari pandangan, perasaan ngeri yang ditinggalkannya tak kunjung sirna. Tak lama, secercah cahaya jernih kembali muncul di langit, laksana meteor perak yang jatuh dengan sangat cepat. Perlahan, orang-orang bisa melihat jelas, ternyata itu adalah sosok seorang manusia—meski di malam yang kelam, penampilannya begitu memesona.

Dengan suara keras menghentak, ia mendarat dengan mantap di tanah, hanya membuat dua cekungan dangkal di permukaan. Pengendalian kekuatannya yang begitu presisi membuat orang kagum. Ia bermata tajam dan beralis tegas, berwajah gagah, tubuhnya tegap, di tangan menggenggam tombak perak, semakin menampilkan kegagahan yang luar biasa. Selain Zhang Yang, semua orang yang hadir terkejut, namun di hati Zhang Yifan dan Zang Ba, keterkejutan itu lebih dalam lagi.

Ternyata yang berada di dalam Formasi Emas Mengalir Api tadi bukanlah Zhang Liao, melainkan pemuda asing ini. Siapakah dia sebenarnya? Saat Zhang Yifan masih bertanya-tanya, pemuda itu berbalik menghadap mereka berdua, memberi hormat dengan penuh sopan dan berkata lantang, “Nama saya Zhao Zilong dari Gunung Chang, terima kasih atas bantuan kalian berdua.”

Rupanya ia adalah Zhao Yun. Zhang Yifan tak menyangka, di Vila Teratai Biru ini ia justru bertemu Zhao Yun. Ia tampak begitu gagah, benar-benar seorang jenderal tangguh.

“Hmph, kau cukup beruntung bisa memanfaatkan Formasi Pengendali Api ini untuk mencapai Tingkat Kelima, namun sekalipun begitu, kalian bertiga tetap tak akan bisa lolos dari tempat ini hari ini.” Zhang Yang mendengus dingin, udara di sekelilingnya berubah menjadi sangat dingin akibat aura yang dilepaskannya. Beberapa pelayan sampai tubuhnya diselimuti embun es, tak kuasa menahan rintihan kesakitan.

Zhang Yifan tahu ucapan itu memang benar. Melihat situasi saat ini, mereka jelas berada dalam posisi terjepit. Lawan adalah ahli yang sejak lama telah mencapai Ranah Penyatuan Asal, sedangkan mereka bertiga setelah bertarung sengit, luka yang diderita pun tak ringan. Ditambah banyaknya pelayan yang mengintai di sekitar, jika dibiarkan berlarut, mereka pasti akan terkepung habis-habisan.

Namun ketiganya sama sekali tak menunjukkan rasa gentar. Zang Ba malah menggigit giginya kuat-kuat, ludah bercampur darah menyembur dari mulutnya, “Anak kecil sombong! Kalau pun kakekmu ini mati hari ini, akan kubawa kau ikut bersamaku!” Dengan berkata demikian, tombak Raja miliknya terayun di udara, asap hitam menyelimuti, lalu dari tengahnya melesat puluhan anak panah hitam menuju ke belasan pelayan di depan. Mereka yang lengah langsung menjadi korban, jeritan terdengar, Zang Ba pun tanpa ragu kembali menerjang.

Zhao Yun pun tersenyum lepas, tombak panjangnya melayang lincah bak naga laut yang mengamuk, menciptakan air terjun perak yang berputar mengelilinginya, lalu melesat deras ke arah Zhang Yang. Ujung tombak yang diarahkan ke posisi Zhang Yang laksana kepala naga raksasa muncul dari air terjun, mata merah menyala terbuka lebar diiringi raungan marah, taring-taringnya berkilauan tajam.

“Naga Laut Mengamuk!”

Melihat serangan Zhao Yun datang, Zhang Yang malah tertawa marah. Kipas lipatnya terbuka di depan tubuh, sebuah gunung tinggi dengan bentuk cadas menjulang turun dari langit, sementara di kaki gunung itu, muncul pula ribuan mata air hijau, bayangannya menari-nari, melesat cepat menghujam ke seluruh tubuh Zhao Yun.

Kedua kekuatan bertabrakan hebat di udara, menghasilkan ledakan keras, membentuk elips hijau-putih di langit, menyebar datar ke segala penjuru. Pertarungan dua ahli Ranah Penyatuan Asal benar-benar menggetarkan. Zhao Yun terhempas mundur sejauh dua puluh depa sebelum akhirnya bisa menstabilkan diri, sedangkan Zhang Yang mundur lima depa.

Namun, rasa takut di hati Zhang Yang justru semakin dalam. Ia memandang Zhao Yun dengan tatapan tak percaya. Anak muda ini memiliki bakat yang benar-benar luar biasa, sesuatu yang belum pernah ia temui. Selama bertahun-tahun di Bingzhou, ia tahu para pemuda berbakat di sekitar, bahkan jika belum pernah bertemu langsung, setidaknya dari gaya bertarung bisa dikenali.

Tetapi pemuda di depannya seolah muncul entah dari mana. Ia belum pernah mendengar dari Gunung Chang ada sosok seperti ini. Sepertinya, orang ini tidak meniti karier pemerintahan, melainkan hidup di kalangan rakyat biasa. Tapi melihat usianya yang belum genap dua puluh tahun, kekuatannya sudah menembus Ranah Penyatuan Asal. Kenaikan kemampuan seperti ini sungguh di luar nalar.

Serangan barusan pun membuatnya benar-benar tergetar. Padahal ia sendiri sudah tiga tahun berada di Ranah Penyatuan Asal. Selepas Ranah Kelima, kekuatan bisa meningkat pesat, dan selama tiga tahun ini ia terus berlatih tanpa henti, kekuatannya hampir dua kali lipat dari saat baru menembus ranah itu. Ia pun merasa masih banyak ruang untuk berkembang, belum mencapai batas. Itulah sebabnya ia begitu percaya diri, yakin tiga orang di depannya bukan ancaman.

Namun ketiganya, terutama Zhao Yun, justru semakin berani, tak mundur sedikit pun. Dalam adu serangan langsung, Zhao Yun bahkan mampu membuatnya mundur lima depa. Hal itu membuatnya gentar, tak berani lagi meremehkan lawan. Ia berpikir, semoga saja perahunya tidak karam di tempat ini malam ini.

Saat ia menyiapkan diri, Zhao Yun yang berpakaian putih bagai sinar bintang telah melayang kembali menyerang, seperti meteor menari di udara. Kedua orang itu bertarung sengit di angkasa, debu dan pasir beterbangan.

Ding Yichen menatap tegang jalannya pertarungan, di hatinya mulai timbul penyesalan. Ia selama ini memang sombong dan suka bertindak semaunya, tak menyangka kali ini justru menimbulkan masalah sebesar ini. Kini, ingin mundur pun sudah mustahil. Meski kelak Ding Yuan pasti akan melindunginya, ia tetap tak bisa lolos dari hukuman. Memikirkan itu, hatinya terasa dingin. Namun di balik rasa dingin itu, di lehernya ia juga merasakan sesuatu yang tajam dan menusuk, kulitnya terasa perih, seolah sebentar lagi akan terbelah.

Di belakangnya muncul sosok besar bak menara besi, suara dingin dan tajam seperti dirinya, “Perintahkan mereka segera berhenti bertarung.” Usai berkata, tangannya yang menempel di leher Ding Yichen menekan lebih keras, hingga terasa darah hangat mulai mengalir.

“Semua berhenti! Berhenti sekarang!” Ding Yichen tak berani main-main, dengan suara gemetar segera berteriak. Dalam sekejap, semua suara di sekitar terhenti. Para pelayan menatap tuan mereka yang kini dikuasai pihak lawan, tak tahu harus bersyukur selamat atau menyesali nasib. Hanya Zhang Yang di kejauhan yang wajahnya berubah kelam, matanya seakan hendak mengucurkan air. Ia terlalu jauh, bahkan menyadari pun tidak, apalagi memberi bantuan. Semua ini gara-gara lebih dulu ada Zhang Yifan, lalu Zhao Yun, sehingga dalam pertarungan sengit ia tak sempat memikirkan yang lain. Apakah ini memang rencana lawan sejak awal? Ia sendiri tak yakin, namun sangat sadar, malam ini ia benar-benar kalah telak.

“Lepaskan dia. Jika kau membunuhnya, kau akan menyesal seumur hidup. Jenderal Ding tak akan pernah membiarkanmu hidup. Dengan kekuasaannya, kau lari ke ujung dunia pun akan tetap diburu sampai mati.” Ucap Zhang Yang dingin.

Zhang Yifan melihat jelas, orang yang berdiri di belakang Ding Yichen adalah Zhang Liao. Ia muncul di saat yang paling tepat. Di belakangnya, seorang gadis berpakaian ungu muda mengikuti erat, alisnya indah, matanya jernih laksana air musim gugur. Wajahnya memang agak pucat, namun kecantikannya tak dapat disembunyikan. Kedua tangannya mencengkeram erat baju Zhang Liao, melangkah setia.

Pasti inilah Ye Suniang yang disebut Zhang Liao. Tak heran Zhang Liao begitu terpikat, memang seorang wanita cantik. Hanya saja, entah dengan cara apa Zhang Liao membawanya keluar dari Vila Teratai Biru. Setelah Zhang Liao muncul, posisi Ding Yichen yang berada di tangan mereka membuat situasi berubah drastis.

“Soal itu, jangan khawatir. Asal kami bisa keluar dengan selamat, Tuan Ding takkan terluka sedikit pun. Silakan kalian menyingkir,” ujar Zhang Yifan sambil tersenyum santai. Ia memang ahli memanfaatkan kartu truf di tangannya. Setelah itu, semua berkumpul, mundur menuju gerbang utama.

Wajah Ding Yichen pucat pasi, keringat sebesar biji jagung menetes deras, suaranya hampir seperti ratapan, “Cepat menyingkir!”

Terhadap pengecut seperti itu, Zhang Yang hanya bisa mencibir dalam hati, namun ia tetap mengikuti dari belakang. Sampai mereka benar-benar meninggalkan Vila Teratai Biru, Zhang Yifan pun melemparkan Ding Yichen dengan jarak aman. Tujuan mereka sudah tercapai, kini saatnya bergegas menuju Bingzhou.

“Saudara Fengxian, kau tak takut mereka mengejar kita?” Zang Ba yang barusan hanya mengandalkan semangat, kini kelelahan luar biasa, merasa tindakan Zhang Yifan terlalu berani.

“Tenang saja. Orang itu penuh curiga, makin kita bertindak tegas di malam gelap begini, makin ia tak berani mengejar. Lagi pula, si pengecut Ding Yichen pasti akan menahan dia,” sahut Zhang Yifan sambil tertawa terbahak-bahak.

Ternyata benar dugaannya, Ding Yichen kini menggigil hebat seperti diserang demam, mencengkeram Zhang Yang erat-erat, tak mau melepaskan.

“Dasar para pengecut… pengecut!” Air mata dan ingus Ding Yichen bercucuran, bicaranya pun kacau tak karuan.