Bab 14: Hukuman

Zhang Yifan, Zang Ba, dan Zhang Liao bertarung hingga tengah malam, berbincang sepanjang malam, hingga pada saat ini akhirnya mereka mulai merasa mengantuk. Setelah Zhao Yun pergi, mereka pun terlelap dalam tidur yang dalam. Pada saat seperti ini, Ye Suning begitu jinak bak seekor anak kucing, berbaring di dada Zhang Liao yang lebar—pelukan ini selalu menjadi pelabuhan paling aman baginya.

Zhang Liao membelai lembut rambut indahnya, menikmati kehangatan yang lembut, hatinya dipenuhi perasaan haru. Dengan suara pelan ia bertanya, “Pernahkah kau terpikir untuk kembali ke Gerbang Angsa?” Mendengar pertanyaan itu, Ye Suning langsung bangkit duduk, hidung kecilnya yang menawan hampir menempel di wajah Zhang Liao. Dengan napas harum, ia berkata, “Aku justru tidak mau. Aku ingin membawa Angsa Terbang dari Gerbang Angsa ke seluruh penjuru negeri, menjadikannya anggur terbaik.”

Ekspresi dan kata-katanya hampir membuat Zhang Liao tertawa, namun matanya tetap penuh kasih sayang. “Zaman kekacauan akan segera tiba, pasti banyak bahaya menghadang. Aku sungguh tak bisa tenang membiarkanmu sendiri.” Belum selesai ia berbicara, Ye Suning tiba-tiba menerkam ke depan, bibir merah basahnya mencium bibir Zhang Liao. Udara seakan membeku sesaat. Menikmati rasa lembut bak bunga cengkeh itu, Zhang Liao merasa hatinya hampir meleleh dalam kelembutan ini. Inilah pertama kalinya ia dan Ye Suning saling berpelukan dan berciuman. Meski ia seorang pahlawan besar, saat ini ia malah merasa canggung, jauh dari alami dan berani seperti Ye Suning.

Cinta mereka mengalir alami seperti kupu-kupu mengejar bunga. Zhang Liao selama ini memang tak pandai berkata-kata, sejak awal hingga kini belum pernah mengungkapkan sepatah pun kata cinta pada Ye Suning. Namun, ungkapan lembut hari ini, “Aku sungguh tak bisa tenang membiarkanmu sendiri,” justru menjadi kalimat cinta terindah yang pernah didengar Ye Suning. Kini ia tahu, ia bisa lebih bebas mengejar impiannya, sebab di belakangnya ada seorang pria yang rela melindunginya, bahkan dengan nyawanya sendiri. Memiliki pasangan seperti itu dalam hidup, bukankah sudah cukup?

“Kalau begitu, lindungi aku seumur hidup, ya?” ujar Ye Suning nakal sambil menggigit lembut bibir Zhang Liao, matanya menyiratkan kelembutan dan godaan. Ia merangkul leher Zhang Liao dan berbisik pelan. Kata-kata itu seolah membakar darah Zhang Liao hingga mendidih. Ia memeluk pinggang ramping Ye Suning erat-erat, napasnya berat dan panas menyapu wajahnya, lalu ia berjanji, “Aku akan menjadi lebih kuat, aku akan selalu melindungimu.”

Ketika cinta membuncah, manusia pun terlena. Ye Suning sendiri adalah anggur yang lebih memabukkan dari arak bambu. Daun-daun di taman bergetar diterpa angin, bintang-bintang berkelip, dan sinar bulan yang suram di langit seperti cinta mereka. Siapa bilang pelukan kasih adalah kuburan para pahlawan? Sejak zaman dahulu, pahlawan mana yang tak pernah luluh oleh seorang wanita, dan wanita mana yang tak didampingi oleh pahlawan gagah? Mereka memang pasangan yang diciptakan langit dan bumi.

******

Di kediaman Gubernur, wajah Ding Yuan tampak gelap, ia mondar-mandir perlahan di ruang utama. Di depannya berdiri Ding Yichen dan Zhang Yang. Ding Yichen sudah menceritakan peristiwa semalam dengan bumbu berlebihan, begitu banyak bumbu yang bahkan Zhang Yang yang ikut mengalami sendiri pun tak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan dahi.

“Tindakan mereka bukan cuma mengabaikanku, tapi juga mengabaikan Jenderal Ding. Aku menerima penghinaan ini tak masalah, tapi kita tak boleh membiarkan mereka hidup enak, menginjak kepala kita,” ujar Ding Yichen akhirnya.

“Cukup!” Ding Yuan melambaikan tangan dengan wibawa luar biasa, membuat Ding Yichen langsung menutup mulut rapat-rapat. Ding Yuan sangat paham karakter pamannya itu. Setelah berpikir sejenak, ia menoleh pada Zhang Yang, “Menurutmu, apa yang sebaiknya kita lakukan?”

Zhang Yang merenung sejenak, lalu berkata, “Mereka telah menyelamatkan Ye Suning, menurut hukum kekaisaran, itu adalah jasa. Selain itu, Perkumpulan Teratai Hijau menggunakan formasi terlarang secara pribadi, dan mereka punya saksi dan bukti kuat. Jika kita memaksakan diri membalikkan keadaan, justru bisa menjadi bumerang. Menurut pendapatku, lebih baik kita beri hadiah besar pada mereka kali ini, agar mereka lengah. Dengan begitu…”

Zhang Yang melirik Ding Yichen, berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Tuan Ding, urusan ini bisa kita selesaikan diam-diam, tak perlu dibesar-besarkan hingga menimbulkan masalah atau merusak reputasi Jenderal.”

“Apa?!” Mendengar itu, Ding Yichen langsung melompat dari duduknya, bergerak gesit, dan memaki Zhang Yang, “Kau seorang perwira tinggi, ahli tingkat Guiyuan, masa melawan beberapa anak muda saja tak bisa? Sekarang berdiri di sini malah bicara omong kosong! Aku mana mungkin masuk penjara? Aku ingin mereka semua dijebloskan!”

“Cukup!” Ding Yuan sekali lagi melontarkan dua kata dingin. Ketidakpuasannya pada Ding Yichen pun jelas terlihat. Meski suara Ding Yuan tak keras, tekanannya luar biasa, membuat Ding Yichen pucat dan tak berani berkata apa-apa lagi.

“Pendapatmu sangat matang, dan saat ini kita memang sedang butuh orang. Aku juga tak ingin membuat masalah baru,” ujar Ding Yuan sambil menatap Zhang Yang dengan kagum, “Kau memang orang yang paling bisa kuandalkan. Mulai sekarang, tetaplah di sisiku.”

“Terima kasih, Jenderal!” sahut Zhang Yang dengan hormat.

Di sisi lain, wajah Ding Yichen sudah pucat pasi, ia bergumam pelan, “Lalu, aku harus bagaimana? Jenderal Ding, tolonglah aku…” Suaranya serak dan bergetar, jelas ia sangat ketakutan. Melihat itu, Ding Yuan perlahan mendekatinya, menepuk bahunya dengan lembut, dan berkata dengan nada halus, “Tentu aku akan membantu, pamanku. Hanya saja waktunya belum tiba. Tapi tenang saja, tak sampai sebulan, aku akan membuat mereka semua mati, agar kau puas. Saat itu, kau bisa menikmati wanita yang kau incar, dan tak akan ada yang berani merebutnya lagi.” Meski ucapannya lembut, namun maknanya sangat dingin, penuh hawa maut. Ding Yichen hanya bisa mengangguk terus-menerus, keringat sebesar biji jagung mengucur di dahinya.

“Tentu saja, sebelum itu, kau harus bekerja sama denganku, memainkan sandiwara yang bagus di depan mereka.” Selesai berkata, Ding Yuan berbalik, tak lagi mempedulikan Ding Yichen, lalu berteriak, “Pengawal!”

Dua tentara segera datang menghadap. Ding Yuan duduk di kursi, matanya menatap tajam penuh wibawa, “Ding Yichen telah merampas wanita rakyat dan secara pribadi membangun formasi terlarang. Hukum cambuk lima puluh kali, segera penjarakan! Perwira Zhang Yang, meski tahu tapi tidak melapor, bahkan membantu, copot jabatannya. Namun karena saat ini kita butuh orang, untuk sementara ia masuk dalam pengawal pribadi Gubernur, nanti akan dilihat kinerjanya.”

Dua perintah itu langsung membuat Ding Yichen jatuh terduduk, matanya kosong seperti ikan mati, ia merintih, “Lima puluh cambukan…” Lalu ia pun diseret keluar oleh tentara.

Zhang Yang tetap tenang, menerima hukuman itu dengan hormat dan menyerahkan tanda pangkatnya.

*****

Zhang Yifan dan yang lain baru tiba di kediaman Gubernur menjelang tengah hari. Dari kejauhan, mereka sudah mendengar suara jeritan menyayat yang sangat dikenali. Dalam kebingungan, mereka pun segera tahu tentang hukuman yang dijatuhkan Ding Yuan atas peristiwa itu.

“Jenderal Ding memang bijak dan tegas, keputusan ini benar-benar memuaskan hati rakyat,” kata Zang Ba gembira.

“Hanya saja, aku khawatir tindakan seperti ini justru untuk mengambil hati kita,” pikir Zhang Yifan, meski ia tak mengatakannya. Ia berasal dari dunia lain, tahu bahwa manusia makin lama makin licik dan rumit, sehingga sulit menebak segala sesuatu. Justru karena inilah, Zhang Yifan merasa dirinya punya bakat untuk membaca hati manusia. Dalam peristiwa kemarin, sikap arogan Ding Yichen berbanding terbalik dengan ratapannya hari ini di lapangan—sesuatu yang tak mungkin sering ia alami. Namun, bahwa ia kerap merampas wanita, itu pasti, jika tidak mana mungkin ia punya banyak istri dan selir? Dan jika ia berani, pasti karena ada pelindung kuat di belakangnya, siapa lagi kalau bukan Ding Yuan.

Jika Ding Yuan benar-benar sebersih dan setulus yang ia tunjukkan, mungkin saja orang lain tak berani melawan, dan baru kali ini ia tahu kelakuan pamannya. Tapi Zhang Yifan tak percaya Ding Yuan sebodoh itu, tertipu oleh paman dan bawahannya secara bersamaan. Kemungkinan lain, ini semua hanya sandiwara Ding Yuan untuk menenangkan hati mereka.

Apalagi, Zhang Yang sebagai perwira tinggi, meski tak menunjukkan jati dirinya malam itu, jelas ia orang kepercayaan Ding Yuan. Hukumannya di permukaan terlihat berat, namun nyatanya ia tetap di sekitar Ding Yuan, bahkan dimasukkan ke pengawal pribadi. Jangan-jangan, komandan pengawal pun harus menurut padanya. Begitulah yang dipikirkan Zhang Yifan, namun semua itu baru dugaan. Bagaimana selanjutnya, ia hanya bisa menunggu dan melihat.

Ketiganya bergegas menuju aula utama tempat Ding Yuan berada. Saat hampir tiba di pintu, mereka sudah melihat Ding Yuan menyambut dengan senyum lebar, “Fengxian, aku benar-benar tak salah memilihmu! Hari pertama kau bertugas sudah berhasil menyelesaikan kasus besar, dan kau pun menangani dengan adil. Aku benar-benar kagum, kali ini aku akan memberimu hadiah besar!”

Tanpa menunggu mereka bicara banyak, Ding Yuan segera memerintahkan, “Pengawal!” Seorang tentara masuk dengan hormat. Ding Yuan berkata, “Perwira Lu Bu, hari pertama bertugas sudah berhasil membongkar kasus penculikan wanita rakyat, mendapat hadiah seratus tael, menggantikan Zhang Yang sebagai Komandan Pasukan Sayap Kiri. Kepala polisi Zhang Liao dan Zang Ba juga berjasa besar, masing-masing mendapat lima puluh tael dan diangkat sebagai Wakil Komandan Pasukan Sayap Kiri.”

Pengangkatan itu langsung membuat ketiganya terkejut, mereka segera berlutut dan berterima kasih. Sebagai gubernur, Ding Yuan memimpin pasukan inti, di bawahnya ada tiga perwira utama yang memimpin pasukan kiri dan kanan—ini adalah jabatan penting. Zhang Yifan sebagai perwira baru tentu awalnya tak menyangka akan mendapat kepercayaan sebesar ini. Zhang Liao dan Zang Ba jelas merasa sangat terhormat, sementara hati Zhang Yifan justru makin bingung. Apakah selama ini ia memang salah menilai Ding Yuan? Ia terus berpikir, namun tak juga menemukan jawabannya.

“Silakan berdiri. Saat ini negeri sedang dalam bahaya, kita butuh lebih banyak orang setia dan pemberani,” ujar Ding Yuan. Ia tahu Zhao Yun sudah pergi, dan diam-diam ia menghela napas panjang. Sementara itu, Zhang Liao merasa sedikit tidak enak, karena semalam ia memperkenalkan Zhao Yun pada Gongsun Zan—ia merasa itu adalah keputusan keliru.

“Karena kalian semua sudah memegang jabatan penting, selanjutnya ada urusan mendesak yang harus segera kita putuskan,” ujar Ding Yuan. Saat itu, dari luar terdengar suara lantang, “Perwira Wei Xu datang atas perintah!”

“Masuklah,” ujar Ding Yuan dengan suara rendah dan penuh wibawa.

—Sudah hampir lima puluh ribu kata, suara dukungan pun sudah hampir empat ratus. Penulis A75 dengan tulus memohon dukungan dan suara—