Bab 45: Terperangkap di Medan Pertempuran

Formasi ilusi itu, di dalam benak Zhang Yifan, perlahan-lahan terurai layaknya benang-benang halus yang terurai dari kepompong, menyerupai jaring laba-laba tiga dimensi. Semua cahaya memukau yang menipu pandangan lenyap, hanya menyisakan kerangka yang menopang jalannya formasi itu. Kekuatan bintang di tubuhnya mengalir sepenuhnya, laksana angin yang menerpa dahan willow, dalam satu gerakan saja formasi ilusi di hadapannya runtuh, menampakkan para prajurit di baliknya. Meski jumlah mereka banyak, kekuatan mereka terbatas, tak mampu menahan gempuran Zhang Yifan dan Zhang Liao, hingga mereka pun mundur satu demi satu.

Setelah menyapu bersih satu garis pertahanan layaknya angin, mereka segera berpencar ke kedua sisi.

Zang Ba, dengan kekuatan luar biasa, menggenggam tombak besi hitam dengan satu tangan, memutarnya di atas kepala hingga tampak berkilauan, tubuhnya melesat ke depan. Di atas kepalanya, asap hitam pekat mengepul, membentuk wujud sebuah kuali raksasa.

“Penguasa Menyandang Kuali!”

Kuali itu perlahan terbentuk di dalam asap hitam, pahatan kuno di permukaannya berkilauan satu demi satu, sesaat menyerupai wajah raja iblis, sesaat menyerupai mulut binatang buas, berganti-ganti, diiringi lenguhan menyeramkan yang bergema tanpa henti. Semakin cepat Zang Ba menerjang, semakin besar pula auranya. Kuali hitam itu menghantam ke depan dengan kekuatan nyata, ke mana pun ia melaju, para prajurit tak kuasa menahan diri untuk menyingkir. Beberapa prajurit yang tak sempat menghindar pun remuk menjadi daging diiringi jeritan pilu.

Kekuatan Zang Ba sungguh keras dan garang, jurus Penguasa Menyandang Kuali menggetarkan hati, kekuatannya dalam pertempuran massal bahkan membuat Zhang Yifan tertegun. Di balik serangannya, Di Long dan yang lain pun memasang wajah serius, masing-masing mengenakan Baju Baja Pemecah Penjara hasil karya khusus Guru Tang Ning, mengenakan Sepatu Langkah Dewa, mengikuti di belakang Zang Ba.

Aura mereka mencapai puncak, tiga ratus orang bergerak seakan satu tubuh. Serangan Zhang Yifan dan dua rekannya semula membuat mereka terpukau sekaligus menumbuhkan rasa hormat mendalam.

“Jenderal Lü dan yang lainnya maju tanpa takut akan maut. Maka, sekalipun nyawa taruhannya, kita harus mengeluarkan kekuatan formasi ini!” Pikiran Di Long sederhana dan tegas, penuh keteguhan tanpa keraguan.

“Terobos formasi, serang!” Di Long berteriak lantang. Tubuhnya yang berbalut zirah berat beralih dari berjalan cepat menjadi berlari kecil, seluruh prajurit di belakangnya pun menghembuskan napas berat, melangkah dan mulai berlari kecil mengikuti!

Kepingan-kepingan besi pada baju zirah mereka beradu, menimbulkan suara gemeretak yang terus berubah seiring percepatan laju mereka.

Klak! Klak!

Setelah lima puluh depa, tiap dentuman terdengar seperti badak baja menginjak tanah, membuat hati siapa pun yang mendengarnya bergetar. Suara benturan baju besi yang berat itu semakin rapat, seolah menjadi arus deras baja yang menggilas segalanya, tak ada yang mampu menahan gelombang kekuatan itu!

Guruh menggema!

Sembilan puluh depa, seratus depa...

Tanah di bawah kaki mereka bergetar hebat, kerikil-kerikil beterbangan, bumi serasa berguncang!

Prajurit-prajurit pasukan Dong Zhuo yang semula tercerai-berai akibat serangan Zhang Yifan dan dua rekannya, kini hendak membalas, namun aura menggetarkan dari Di Long dan pasukannya membuat mereka membeku di tempat. Wajah mereka memucat, menatap ngeri arus baja yang berderap ke arah mereka, bibir bergetar ketakutan!

Rombongan pria kekar berzirah berat—ini perang macam apa?

Dalam pertempuran sebelumnya, jelas kekuatan mereka tidak terlalu menonjol. Jika bukan karena kekuatan luar biasa Zhang Yifan bertiga serta keunggulan pertahanan mereka, pasti sebagian besar sudah gugur. Setiap prajurit di antara mereka, jika bertarung sendirian, tentulah tak dikenal. Namun kini, ketika mereka berlari bersama, kecepatannya luar biasa, dan suara langkah mereka yang selaras menimbulkan semacam kekuatan magis yang menakutkan.

Dan zirah berat itu, apakah itu Baju Baja Perunggu Membara peringkat tiga? Tapi tampaknya berbeda. Bilah-bilah biru keperakan menghias rapat di lengan, siku, lutut, dan kaki, tampak aneh sekaligus menebarkan aura pembunuh yang mengerikan...

Di Long merasakan napasnya memburu, tekanan kekuatan ini melampaui batas yang bisa ia tanggung. Namun di tengah tiga ratus orang ini, ia tetap bertahan, Formasi Terobosan Burung Api Liar laksana kereta perang yang menghisap napas para prajurit, perlahan menguras energi mereka hingga nyaris habis.

Jantungnya berdetak seiring derap langkah, anehnya ia merasa mampu mendengar napas setiap orang di sekitarnya, semua berirama dengan langkah kaki, detak jantung mereka pun sejalan, mencapai keharmonisan sempurna. Pada momen ini, mereka adalah satu tubuh, baik napas maupun detak jantung.

“Formasi Terobosan Burung Api Liar, hancurkan!” Dengan teriakan garang Di Long, warna-warna terang menari di udara, aroma darah menguar, dan di dunia ini rasanya tak ada serangan yang lebih garang, angkuh, dan sederhana dari ini.

Pasukan perisai yang kini mengenakan perlengkapan baru, tanpa latihan sama sekali, untuk pertama kalinya menggunakan formasi ini—hasilnya sungguh melampaui bayangan Zhang Yifan. Dari saat formasi diaktifkan hingga serangan selesai, hanya butuh seratus depa. Ia menyaksikan kabut biru keperakan bergemuruh menerjang, laksana meteor jatuh ke bumi, pemandangan mengerikan yang membuat siapa pun berpikir, mungkin inilah neraka.

Hampir dua ratus prajurit yang menahan serangan di garis depan, hanya tersisa sedikit yang selamat, sebagian besar tubuh mereka hancur menjadi berkepingan. Setelah serangan memukau tersebut rampung, laju tiga ratus prajurit mulai melambat. Mereka tak perlu melakukan apa pun lagi, karena serangan barusan telah membersihkan segala rintangan di depan, terbukalah jalan lebar tanpa penghalang.

Tak ada lagi yang berani menantang, bahkan yang terdengar hanya hembusan napas berat.

Di Long tidak berani lengah, sambil merenungkan hasil yang barusan didapat, ia segera mengeluarkan Pil Penyerapan Roh peringkat tiga dan menelannya. Khasiatnya jauh lebih unggul dari pil peringkat dua, hangat mengalir ke dantiannya, seluruh tubuh terasa seperti direndam air panas, kekuatan bintang menyebar ke seluruh tubuh yang kering, membuatnya nyaris mengerang nikmat.

Perhitungan Zhang Yifan pun tepat. Jalur yang ia tempuh untuk menerobos ternyata memang berlawanan arah dengan pergerakan pasukan Dong Zhuo, menjauh dari kota Luoyang, dan perlawanan yang mereka temui semakin lama semakin lemah.

“Kita harus segera menembus keluar!” Zhang Yifan mengayunkan Pedang Tujuh Salju Bulan Penyihir, tak terbendung, maju penuh tekad.

******

“Bagus, datang juga akhirnya!” Pada saat kabar dari pengintai kesembilan tiba, Dong Zhuo akhirnya mendengar kabar serangan He Jin. Ia berdiri dengan tiba-tiba, membanting cawan arak di tangan ke tanah, lalu berseru lantang,

“Setelah pertempuran hari ini, aku akan memasuki kota Luoyang.” Jambang dan rambut merahnya berkibar tertiup angin, tubuhnya tegak laksana menara besi, melangkah keluar dengan penuh wibawa.

Pedang Tujuh Permata di tangan He Jin berkilauan terang saat ia menerjang cepat, di belakangnya para prajurit elit Pengawal Bulu Angsa, masing-masing mampu menghadapi seratus lawan. Mereka menunggang Kuda Naga Putih, sementara pedang panjang di tangan berubah menjadi pancaran cahaya, melesat ke tengah barisan Dong Zhuo.

Tiba-tiba, sebuah sabetan cahaya pedang melingkar muncul dari samping, seperti bayangan hantu menghalangi jalan He Jin! Cahaya pedang itu seolah hidup, menggoreskan jejak yang sangat halus di udara, melenggang laksana ular!

Sssst!

Ular putih itu membuka mulutnya, menjulurkan lidah.

“Berani-beraninya kau menghalangi jalanku, bersiaplah mati!” He Jin melihat cahaya pedang di depan, membentak keras, Pedang Tujuh Permata di tangannya menebas miring mengikuti dorongan tubuhnya!

Ting!

Bunyi benturan tajam menggema di tengah barisan.

Dengan kekuatan tingkat ketujuh Pengawal Satu, sangat jarang ada lawan yang mampu menahan serangannya. Namun, kali ini, cahaya pedang seputih salju itu mampu menahannya. Meski lawan terdorong mundur beberapa langkah, He Jin tahu, kini para ahli di pihak lawan telah muncul. Dengan Pedang Tujuh Permata sebagai poros, tubuhnya berputar laksana gasing, kaki kanannya menghantam dagu lawan dengan keras!

Hantaman itu mengena tepat, membuat wajah lawan berubah, pedang panjangnya memutar lagi, cahaya menyilaukan mengalir dari gagang ke ujung pedang! Dua sinar dingin terpancar, melesat seperti kilat!

Di bawah tekanan, lawan itu sanggup membalas dengan serangan tajam seperti itu, jelas ia seorang ahli tingkat keenam Penjernihan Hati.

Saat He Jin terkejut, ia tiba-tiba merasakan bahaya aneh dari belakang. Tak sempat menoleh, tubuhnya bergerak, satu tangan menciptakan pusaran ilusi, melangkah masuk dan menghilang.

“Perpindahan Dunia Ilusi!”

Orang di belakangnya mengulurkan tangan kanan, di telapak tangannya seolah ada sesuatu yang hendak meluncur keluar. Udara membeku, lalu meledak, matahari emas tercetak di tanah tempat He Jin menghilang, lalu terdengar suara pecah seperti kulit telur.

He Jin yang wajahnya penuh kewaspadaan muncul kembali, Pedang Tujuh Permata di tangannya berkilat, membelah matahari itu. Setelah itu, tiga orang dari arah berbeda berdiri dengan tenang di hadapannya, kekuatan bintang mereka bergetar kuat, membuat He Jin tertekan berat.

“Ini jebakan!” Hati He Jin terasa sangat dingin.

Baru saja ia menyadari hal itu, terdengar jeritan pilu para prajurit Pengawal Bulu Angsa. Tanah yang semula keras tiba-tiba beriak seperti permukaan air, menggulingkan manusia dan kuda, lalu tombak besi kuning kecokelatan menembus perut dan punggung Kuda Naga Putih, menancap dalam. Kuda-kuda itu adalah peringkat empat, dan hanya pasukan sekelas Pengawal Bulu Angsa yang layak memiliki perlengkapan sebaik ini.

Namun, pasukan elit yang angkuh dan terhormat itu kini seperti kertas, tertusuk tombak besi dari bawah tanah hingga tembus.

“Ini jebakan formasi!” Teriak pemimpin Pengawal Bulu Angsa, wajahnya berubah drastis. Namun, saat itu juga, bayangan-bayangan muncul dari bawah tanah, masing-masing mengayunkan senjata tajam, tubuh mereka menari seperti arwah di udara. Salah satu bayangan hitam, sekujur tubuhnya terbalut zirah hitam, hanya mata dan mulut yang terlihat, tersenyum kejam dan dingin, mengayunkan pisau tipis dan pendek ke leher sang pemimpin.

Permukaan tanah yang mulus seolah berubah menjadi badai dahsyat, menggulung ombak keruh ke arah pasukan He Jin yang sebelumnya maju dengan gegap gempita.

Situasi di medan perang pun langsung berbalik dalam sekejap!