Bab 54: Di Kehidupan Berikutnya, Mari Jadi Saudara

Ding Yichen tergeletak lemas di kursi yang lebar dan mewah, tubuhnya seperti daging busuk, sementara suara tawanya bergema di ruangan, daging di wajahnya bergetar hebat. Namun ia sendiri sama sekali tidak merasa terbebani, malah menengadahkan kepala dan meneguk arak, tangan kirinya menggenggam sepotong daging beraroma sedap, menikmati santapan dengan penuh kepuasan.

Udara dipenuhi aroma dekadensi dan kemewahan, selain wangi arak dan lezatnya daging, suara desahan perempuan mengisi ruangan. Lima wanita bertubuh ramping dan anggun, mengenakan kain tipis, menari dan bernyanyi di hadapan Ding Yichen, suara dan gerak tubuh mereka berpadu sempurna, tatapan mata mereka yang menggoda membuat darah siapa pun yang melihatnya berdesir kencang.

Uap air tipis naik mengelilingi sekeliling, suara desahan penuh hasrat para wanita dalam uap putih itu semakin membangkitkan keinginan yang tersembunyi dalam dasar hati manusia.

Manusia memang memiliki nafsu, dan ketika dibiarkan lepas kendali, nafsu itu bisa berubah menjadi setan.

Di samping Ding Yichen, tampak sebuah botol besar bening setinggi satu meter, di dalamnya dengan aneh terdapat seorang manusia. Selain kepala, seluruh tubuhnya terkurung dalam botol. Rambutnya acak-acakan, wajahnya sudah tidak lagi menyerupai manusia, dan kedua tangan serta kakinya sudah dipotong dengan kejam.

Ding Yichen sama sekali tak mempedulikan orang itu, ia asyik menonton pertunjukan, sesekali berteriak kegirangan. Ketika gairahnya memuncak, ia menarik seorang gadis muda berpakaian tipis yang berada di dekatnya dan menciumnya dengan paksa.

Tempat ini adalah ruang rahasia milik Ding Yuan. Sebelum berangkat ke medan perang, Ding Yuan diam-diam memindahkan Ding Yichen ke ruang rahasia ini. Ia berencana, setelah perang usai dan Zhang Yifan mati, sementara orang-orang lain tidak memperhatikan, ia bisa membebaskan Ding Yichen dan membawanya kembali ke Kediaman Teratai Biru.

Setelah berhari-hari di penjara, Ding Yichen sudah sangat tertekan. Kini, meski hanya di ruang rahasia, ia tidak bisa menahan keinginannya untuk bersenang-senang.

Ketika ia sedang asyik menikmati hiburan, orang di dalam botol mengerang lirih, mungkin karena tak tahan menahan sakit. Mendengar suara itu, Ding Yichen langsung marah, mengambil tongkat besi dari atas meja dan memukulkannya keras-keras ke kepala orang itu. Suara keras membuat para wanita di bawah terkejut dan menjerit ketakutan.

“Kalian lanjutkan saja!” suara Ding Yichen penuh wibawa. Ia menatap orang di dalam botol dan berkata dengan suara dingin, “Hmph, Chu Xiong, bukannya kau mengikuti tuanmu, Jenderal Zhang Yang, kau malah bergaul dengan Lu Bu. Hari ini aku akan mewakili tuanmu menghukummu, supaya kau tahu bagaimana menjadi anjing yang setia.”

Ternyata orang dalam botol itu adalah Chu Xiong. Darah perlahan mengalir dari kepalanya, jelas pukulan barusan sangat berat. Napasnya lemah, bahkan untuk menjerit pun ia tak sanggup. Padahal Chu Xiong adalah seorang pendekar tingkat lima yang kuat, kini disiksa hingga jadi seperti ini, sungguh membuat orang iba.

Chu Xiong ditangkap oleh Zhang Yang dan dikurung di ruang rahasia ini untuk mencegahnya mengacaukan rencana mereka. Namun, kebetulan Ding Yichen melihatnya, dan karena tahu alasan Chu Xiong ditangkap berkaitan dengan Lu Bu, sementara ia sendiri memang sudah lama tak suka dengan Chu Xiong yang lurus hati, ia pun memutuskan untuk menyiksanya dengan cara kejam seperti ini.

Chu Xiong tak berdaya melawan, kekuatan bintang di tubuhnya sudah dihancurkan, kini ia sama lemahnya dengan orang biasa. Setelah keempat anggota badannya dipotong, nyawanya tinggal satu dari sepuluh. Ia hanya bisa menerima siksaan Ding Yichen, bahkan untuk bunuh diri pun tak sanggup.

Setelah beberapa putaran minum dan makan, Ding Yichen mulai mabuk, tubuhnya limbung saat ia berdiri dan berjalan ke arah Chu Xiong. Tanpa memedulikan siapa pun, ia berkata, “Kudengar, jika arak dituangkan ke dalam kepala seorang pendekar, lalu diminum, itu bisa memperkuat tubuh. Hari ini aku ingin mencobanya.” Sembari berbicara, ia memainkan pisau tajam di tangannya. Tanpa peduli pada tatapan marah Chu Xiong, ujung pisau perlahan diarahkan ke dahinya.

Tepat saat ujung pisau hendak menggores dahi Chu Xiong, pintu tiba-tiba didobrak keras. Empat atau lima orang masuk. Ding Yichen menoleh, dan orang yang pertama masuk hampir membuat jiwanya melayang. Bukankah itu Zhang Yifan?

Bagaimana mungkin ia kembali? Bagaimana bisa sampai di tempat ini? Bukankah Ding Yuan sebelum berangkat telah meyakinkan bahwa Zhang Yifan pasti akan mati?

Saat itu juga, Zhang Yifan melangkah maju dan melihat bayangan dalam botol itu.

“Chu Xiong!” Zhang Liao lebih cepat dari bayangannya sendiri, ia langsung berlari dan mengangkat kedua tangannya dengan bingung, air mata mengalir dari matanya. Ia tak pernah menyangka, ada orang yang tega menyiksa seorang pendekar yang ia hormati dengan cara sekejam ini.

“Bukan aku, itu Jenderal Zhang! Dia yang bilang Chu Xiong terlalu dekat dengan kalian, jadi harus dihukum. Itu semua bukan salahku!” Ding Yichen sama sekali tidak menyangka, yang datang adalah sekelompok orang yang paling ia benci dan takuti. Tubuhnya gemetar hebat seperti daun, ucapannya kacau, dan kalimat terakhir diucapkan dengan suara serak seperti diperas dari dalam dada.

Saat itu, ia sangat berharap Ding Yuan dan Zhang Yang muncul untuk menyelamatkannya. Namun ia tidak tahu, dua orang yang selama ini ia andalkan sudah lama terkubur di tanah, nama dan kejayaan mereka pun akan hilang bagai debu.

Zhang Liao yang menatap tak berdaya pada Chu Xiong, hatinya terasa tersayat. Chu Xiong juga tak menyangka bisa bertemu lagi dengan Zhang Yifan dan yang lain. Dengan sisa tenaga, ia berkata pada Zhang Liao, “Balaskan dendamku padanya!!”

Kata-katanya sangat lirih, namun semua orang di ruangan itu mendengarnya. Ding Yichen langsung lunglai seperti balon yang kempes, terjatuh ke lantai dan berteriak, “Jangan bunuh aku, aku paman Ding Yuan, aku ingin bertemu dia!”

“Maka pergilah cari dia di alam kematian.” Zhang Yifan berkata pelan, lalu dengan satu tangan, mengangkat Ding Yichen ke udara dengan kekuatan bintang yang dahsyat. Zhang Liao langsung melompat, sekali tebas kepala Ding Yichen terpenggal, kemudian dengan telapak tangan yang tak henti-hentinya menghantam, tubuh Ding Yichen yang masih menatap dengan mata melotot hancur menjadi serpihan dalam sekejap.

Melihat kematian Ding Yichen, mata Chu Xiong pun bersinar untuk terakhir kalinya, lalu redup selamanya. Itulah cahaya terakhir hidupnya, namun ia tiada penyesalan di hati.

“Lu Bu, Zhang Liao, semoga di kehidupan berikutnya kita tetap bersaudara.” Itu adalah kata terakhir yang tersisa di lubuk hatinya.

Setelah Ding Yichen tewas, Zhang Liao menangis tersedu-sedu, namun tak seorang pun menertawakannya. Seorang lelaki sejati jarang meneteskan air mata, kecuali saat hatinya benar-benar hancur. Dalam momen itu, seolah langit dan bumi pun ikut bersedih bersamanya.

Nangong Yu yang mengikuti mereka dari belakang, juga merasa terharu. Semakin lama ia bersama Zhang Yifan dan yang lain, makin kuat ia merasakan pesona alami yang terpancar dari pria itu. Zhang Liao, Zang Ba, dan Di Long yang ada di sisinya, meski berbeda sifat, namun persaudaraan mereka begitu erat hingga membuatnya kagum.

Kini, saat Zhang Liao menunjukkan jati dirinya, hati Nangong Yu terasa sejuk seperti dialiri mata air, membuatnya ingin menyatu dengan kelompok itu, layaknya ngengat yang rela terjun ke dalam api. Kini, perasaan di dalam diri Nangong Yu seperti gunung berapi yang akan meletus; tampak tenang di permukaan, namun di dalamnya sudah hampir mendidih.

*****

Hari-hari berikutnya, banyak hal yang harus dilakukan. Dari laporan para pengintai, mereka mengetahui bahwa Kota Luoyang telah jatuh, Jenderal Besar He Jin tewas, dan setelah Dong Zhuo merebut Luoyang, ia menahan raja dan menguasai pemerintahan. Pasukan Ding Yuan yang setia pada raja, sebanyak lima ribu orang, sebagian besar menyerah atau gugur.

Tindakan Dong Zhuo ini membuat para penguasa di berbagai daerah bersatu melawannya. Mereka ramai-ramai mengirimkan surat perang, namun hingga kini semuanya masih menunggu dan belum ada yang benar-benar mengirim pasukan. Dengan pertahanan kota yang kuat dan pasukan yang terlatih, Dong Zhuo malah mendapat kesempatan untuk mengatur ulang kekuatan dan menata situasi di ibu kota Luoyang, sehingga ia belum sempat memperluas kekuasaannya.

Karena itu, wilayah Bingzhou kini menjadi daerah tanpa penguasa. Setelah Ding Yuan, Zhang Yang, dan Wei Xu tewas, komandan pasukan kiri Zhang Yifan menjadi pejabat tertinggi di Bingzhou. Secara alami, ia pun merangkap jabatan sebagai gubernur sementara Bingzhou dan mulai melakukan konsolidasi.

Dengan dukungan jenderal hebat seperti Zhang Liao dan Zang Ba, ditambah kecerdikan Chen Gong, hanya dalam beberapa hari Zhang Yifan berhasil membentuk kekuatan sendiri. Kepandaian dan pengalamannya yang ia bawa dari dunia lain membuat Bingzhou dikelola dengan sangat teratur.

Tentu saja, jika ingin menghapus kata ‘sementara’ dari jabatan gubernur, perlu ada penunjukan resmi dari istana. Sayangnya, keadaan istana sendiri tengah kacau, mana mungkin ada waktu untuk mengurus penunjukan pejabat baru. Namun, keadaan ini justru menguntungkan karena posisi Zhang Yifan sebagai gubernur tidak mungkin diganti oleh orang lain.

“Istana sudah lemah, Dong Zhuo bertindak semena-mena. Membangun kembali negeri ini adalah tanggung jawab besar yang harus kita pikul bersama,” kata-kata Zhang Yifan membakar semangat semua orang. Setelah kehilangan gubernur lama dan para pendekar angkuh, tentara malah menjadi semakin bersatu.

Terutama saat melihat pasukan perisai Di Long memamerkan kekuatan formasi serangan Burung Matahari, para prajurit lain memandang dengan penuh harapan dan kekaguman. Bagi mereka yang kemampuannya terbatas, bakat memang seperti tembok yang tak terlewati. Namun, penampilan Di Long memberi mereka harapan baru bahwa mereka pun bisa membentuk pasukan yang kuat.

Selain itu, Di Long juga menemukan hal mengejutkan: melalui latihan terus-menerus, formasi serangan Burung Matahari ini ternyata mampu memperkuat tubuh, sehingga ia merasa pertumbuhan kekuatannya yang sempat terhenti kini mulai berkembang lagi.

Sejak Zhang Yifan kembali, Chen Gong sudah tak punya waktu santai. Setiap hari ia diminta membahas soal formasi, dan dalam proses menjelaskan yang tiada habisnya, ia pun menyadari bahwa Zhang Yifan benar-benar seorang pemikir luar biasa.

Namun, ia sendiri juga mendapat banyak pencerahan dalam ilmu formasi yang selama ini terasa kaku dan membosankan.

“Kita harus secepat mungkin menciptakan formasi yang cocok untuk setiap kelompok prajurit,” ujar Zhang Yifan dengan penuh kepercayaan diri, tanpa menyadari bahwa di dahi Chen Gong sudah muncul beberapa garis hitam pertanda pusing.

“Nona Nangong, aku ingin meminta bantuan kecil darimu.” Nangong Yu tak menyangka, saat ia sedang menikmati waktu santainya, Zhang Yifan tiba-tiba datang dan secara langsung memintanya bantuan.

Dengan perasaan penasaran, ia pun menunggu perkataan Zhang Yifan selanjutnya.