Bab 38: Gugurnya Bunga

Meskipun berada dalam kegelapan, perasaan Zhang Yifan terasa sangat tajam; seberkas cahaya pedang perak melintas, sosok bayangan hitam terbelah menjadi dua.

“Ciiit!” Jeritan memilukan keluar dari bayangan itu, suaranya begitu tajam dan tidak enak didengar, lalu bayangan itu berubah menjadi asap hitam dan lenyap tanpa jejak. Udara dingin yang menusuk, bercampur dengan asap hitam, menerpa tubuhnya; seketika membuat pikirannya membeku, pedangnya bahkan belum sempat ditarik, tubuhnya sudah terhenti di tempat itu. Berbagai perasaan duka dan ketakutan membanjiri hatinya, menggoncang batinnya tanpa henti, menimbulkan kegelisahan yang tak jelas asalnya, dorongan untuk membunuh pun menguat tanpa bisa dikendalikan. Namun, keteguhan hatinya membuatnya segera mengalirkan kekuatan bintang, perlahan-lahan mengikis aura jahat tersebut.

Pengalaman itu membuatnya semakin waspada; makhluk tadi penuh misteri, tampak memiliki bentuk, namun sebenarnya hanyalah hasil dari energi jahat yang terbentuk di tempat ini, mungkin karena aura negatif di sini terlalu kuat, ditambah sungai darah di sebelahnya, sehingga tercipta makhluk jahat semacam itu. Jika hati seseorang tidak cukup kuat, akan mudah terperangkap oleh aura jahat, lalu berubah menjadi mayat hidup tanpa kesadaran diri, menjadi monster lain di dalam gua ini.

“Harus lebih berhati-hati ke depannya…” pikir Zhang Yifan, kembali berjalan perlahan ke depan. Tempat berbahaya seperti ini memang menakutkan, tapi bagi seorang kultivator, justru sangat berguna. Ini adalah latihan bagi keteguhan hati, serupa dengan latihan fisik, di mana hanya dengan menghadapi bahaya dan terus ditempa, hati seseorang akan semakin kuat. Tentu saja, jangan sampai berlebihan, kalau tidak, keteguhan hati akan hancur, dan meski hidup, seseorang hanya akan menjadi mesin pembunuh tanpa jiwa.

Zhang Yifan, dengan kemampuan dan keberaniannya, berjalan membawa pedang, dalam jarak puluhan meter saja, ia telah membasmi enam makhluk jahat, dan dengan pengalaman yang semakin matang, ia mulai merasakan bahwa gua ini bukan terbentuk secara alami, melainkan diciptakan secara sengaja sebagai tempat latihan.

Sungai darah mengalir dengan tenang ke depan, Zhang Yifan berjalan dengan langkah teguh; semakin jauh ia melangkah, semakin terasa aura jahat yang pekat, menyerang tubuhnya seperti angin kencang.

Pakaian di tubuhnya sudah mulai robek karena angin, namun matanya yang hitam tetap memancarkan cahaya tajam seperti pedang, seolah-olah mampu menembus kegelapan yang pekat di depannya.

Sepanjang perjalanan ini, bahaya begitu nyata, bagi Zhang Yifan seolah menari di atas ujung pisau; makhluk jahat yang mampu berwujud, sangat ganas dan licik. Meski tidak memiliki kesadaran, mereka adalah pemburu alami, mendekat tanpa suara, menunggu untuk menyerang secara diam-diam, sangat sulit dicegah. Berbagai ilusi yang mampu menggoyahkan hati terus muncul; jika bukan karena keteguhan hati Zhang Yifan, sudah lama ia akan terjerat. Mereka bergerak secepat angin, menyerang dengan kejam; sedikit saja lengah, bahaya besar menanti.

Namun, tempat paling berbahaya juga membangkitkan semangat tempur Zhang Yifan; sesuai dengan sifatnya, ia tak pernah ingin menjadi bunga di dalam rumah kaca, hanya ujian badai dan angin kencang yang mampu memperkuat dirinya. Maka, bahaya bukan membuatnya mundur, malah semakin memurnikan keteguhan hatinya.

“Tempat ini sungguh luar biasa untuk menempa keteguhan hati,” pikir Zhang Yifan, diam-diam mengagumi pendahulu yang menciptakan tempat latihan ini; untuk melakukan hal semacam ini, diperlukan kebijaksanaan dan keberanian besar. Keteguhan hati adalah seperti pedang tajam yang memancarkan aura luar biasa!

Hanya dengan keteguhan hati yang kuat, seseorang bisa mengeluarkan seluruh potensi dirinya; hidup di dunia ini, haruslah dijalani dengan semangat yang membara, terus menantang diri sendiri, betapa menyenangkan.

Merasakan kekuatan bintang di dalam tubuhnya yang bergelora seperti badai, Zhang Yifan melangkah maju dengan tekad yang kuat. Tak lama kemudian, ia melihat pintu batu di depan, dan pada saat yang sama, ia melihat sosok bayangan hitam berdiri di depan pintu tersebut. Bayangan itu menyerupai manusia, namun tak memiliki fitur wajah, tampak sangat menyeramkan, di punggung dan tangannya terdapat delapan belas duri tulang, semuanya tajam seperti ujung tombak. Aroma kematian dan pembusukan menyebar dari tubuhnya.

Bayangan itu menoleh, wajah tanpa mata menatap langsung ke arah Zhang Yifan, dalam sekejap, aura membunuh yang dahsyat menyerang pertahanannya; lebih mengerikan lagi, kekuatan itu semakin meningkat. Bayangan itu perlahan bangkit dan bergerak mendekat.

Zhang Yifan merasakan bahaya yang sangat besar; jika terus berlanjut, sebelum bayangan itu mendekat, ia sudah akan hancur.

Aura membunuh itu begitu kuat, bagaikan sungai yang mengalir deras, tanpa batas, membawa raungan dan tangisan, dalam sekejap menenggelamkannya. Bayangan itu tiba-tiba bergerak seperti hantu, duri tulang di tubuhnya diselimuti asap hitam, seolah terbakar, dan dalam sekejap, semua asap hitam menyala. Delapan belas duri tulang yang menyala terbang seperti angin.

Tak sempat berpikir, tubuh Zhang Yifan berputar seperti gasing, sayap malaikat di punggungnya terbentang, cahaya emas berkilauan, melesat di antara duri tulang bayangan hitam; aura jahat begitu pekat, seperti pisau malam yang dingin menusuk tulang.

Pedang Tujuh Salju Bulan Penyihir di tangannya pun diayunkan, bilahnya menghantam keras, namun bayangan hitam tampak tak tergoyahkan, bahkan tidak berusaha menahan, hanya terdengar suara dentuman, pedang itu justru terhempas mundur, terlihat retakan di bilahnya.

“Tubuhnya sangat keras!” Zhang Yifan terkejut; retakan itu adalah kerusakan besar bagi senjata spiritual, harus dipulihkan dengan kekuatan bintang selama beberapa hari, baru bisa kembali seperti semula. Jika terus digunakan dalam pertarungan, mungkin hanya beberapa serangan lagi, pedang itu akan patah.

Serangan bayangan hitam begitu cepat, delapan belas duri tulang bagaikan delapan belas roh malam yang menyala, menyerang secara gabungan, sangat berbahaya. Melihat duri tulang itu melesat ke arahnya, Zhang Yifan tidak berpikir panjang, mengeluarkan teriakan tajam, dan kaitan pemisah di dalam tubuhnya keluar, seperti bulan sabit, melindungi di depan tubuhnya.

Aura perak yang mengelilingi kaitan itu, mengayun dan menyembur, membentuk tebasan melengkung yang terang menuju bayangan hitam!

“Serangan Bulan Sabit!”

Kaitan pemisah memperlihatkan kekuatan luar biasa, meluncur di udara, dua duri tulang di depan berusaha menghadang, namun terpotong menjadi dua bagian oleh tebasan itu. Tanpa memperlambat laju, kaitan itu melesat ke depan bayangan hitam.

Cahaya di wajah bayangan hitam berkilauan, jarinya bergerak ringan seperti capung menyentuh kaitan pemisah.

Boom!

Kaitan pemisah yang perkasa langsung meledak di depan Zhang Yifan!

Pandangan Zhang Yifan menjadi putih, tak dapat melihat apa pun. Ia terkejut luar biasa; kekuatan lawan begitu menakutkan! Apakah kaitan pemisah benar-benar dihancurkan?

Namun, ia tak sempat memikirkan hal itu, tanda bahaya muncul di hati, tanpa berpikir ia menggerakkan sayap malaikat di punggungnya dan melesat mundur.

Baru saja ia meninggalkan posisi itu, seberkas cahaya hitam melintas!

Di langit, cahaya perak yang meledak berkumpul seperti awan, lalu berubah kembali menjadi bentuk kaitan pemisah. Kaitan itu masih hidup, begitu pulih langsung melesat turun.

Namun, Zhang Yifan sudah hampir tidak sempat menggerakkan kaitan pemisah untuk menyerang; ia bergerak ke kiri dan kanan, menghindar sekuat tenaga, baru saja berhasil lolos dari serangan bayangan hitam. Melihat situasi, lawan tampak tenang, sedangkan ia sendiri sudah kelelahan.

Tepat saat itu, terdengar suara suling yang suram dan kuat, mengalir perlahan, seperti lagu senja yang penuh kesedihan, menyiratkan perpisahan dan kegetiran hidup, seolah semua penderitaan dunia terkandung dalam suara suling itu. Mendengar suara tersebut, bayangan hitam tiba-tiba berhenti bergerak, berdiri diam seperti fosil.

Zhang Yifan tidak mengerti, kaitan pemisah kembali ke tangannya, ia menahan diri untuk tidak menyerang. Saat bayangan hitam diam, ia tidak memanfaatkan kesempatan untuk menyerang. Suara suling bergema, kadang sunyi dan sepi, kadang gagah penuh semangat, membangkitkan gambaran indah di benak pendengarnya, membuat hati ingin menjerit ke langit dan menangisi dunia. Zhang Yifan juga tahu suara suling itu berasal dari balik pintu batu.

Pintu batu yang semula tertutup kini telah terbuka, entah apa yang ada di dalam, namun suara suling sudah mengetuk hati Zhang Yifan. Ia melangkah perlahan ke depan. Bayangan hitam tetap berdiri diam, tidak menghalangi langkahnya, membiarkan ia masuk ke dalam.

Di dalam, lorongnya berliku tanpa ujung, Zhang Yifan berjalan melewati beberapa lorong sempit, tiba-tiba ruangan terbuka luas; di tengah ruangan terdapat tempat duduk besar berbentuk bunga teratai, di atasnya duduk seonggok tulang belulang, masih dalam posisi meditasi, namun sudah lama mati.

“Apakah orang ini pendahulu yang menciptakan tempat latihan ini?” pikir Zhang Yifan, tapi selain tulang belulang itu, tak ada siapa-siapa. Meski sudah mati, ia tetap mengagumi orang yang mampu menciptakan tempat latihan seperti ini.

Ia perlahan maju, membungkuk tiga kali di depan tulang belulang itu. Sekilas ia melihat tujuh huruf besar di depan tulang: “Tak kuasa menahan, bunga pun gugur.”

Itulah barangkali suasana hati sang pendahulu sebelum wafat. Zhang Yifan terharu, dan menghela napas pelan, memang, sehebat apapun seseorang, pasti ada batas yang tak bisa dilewati; misalnya kehidupan, sehebat apapun, meski mencapai tingkat tertinggi dalam latihan, hanya berumur seribu tahun, tak bisa hidup abadi, hanya menambah usia, namun setelah seribu tahun, tetap akan mati.

Ucapan sang pendahulu, “Tak kuasa menahan, bunga pun gugur,” mungkin itulah isi hatinya.

“Kita berjodoh, hari ini aku telah sampai di sini, biarlah aku menguburkan pendahulu ini.” Setelah berkata demikian, Zhang Yifan mengulurkan tangan ke tempat duduk teratai. Ketika ia menyentuh salah satu kelopak, kelopak itu berjatuhan, dan cahaya bening mulai bermunculan.

Pemandangan di depan mata Zhang Yifan berubah drastis; kelopak bunga beterbangan, tiba-tiba berubah wujud menjadi sebuah suling giok berwarna hijau, sebuah gulungan kitab tipis, dan sebuah kepingan emas.

Bunga jatuh, benda pun muncul, suara suling tetap bergema, membawa kegetiran yang tak berkesudahan, seolah memiliki jiwa, perlahan jatuh ke tangan Zhang Yifan.