Bab 123: Memasang Segel Terlarang

Kaisar Hantu duduk di tanah, berhadapan dengan sosok menawan Nangong Yu yang juga duduk tegak di hadapannya. Sepasang mata hitamnya yang jernih menatap wajah buruk rupa Kaisar Hantu tanpa rasa takut sedikit pun. Raut wajahnya lembut seperti air, sementara aroma harum yang anggun bak bunga anggrek menguar bersama tutur katanya yang halus ke arah Kaisar Hantu.

“Jangan tegang. Santai saja, sebentar lagi selesai!”

Hati Kaisar Hantu terasa campur aduk. Wajahnya pun tampak kusut luar biasa, seperti tanah berlumpur yang telah diinjak-injak berkali-kali setelah diguyur hujan.

Namun, di hadapan Nangong Yu, ia hanya mampu mendengus pelan. “Hm.”

Itu menandakan bahwa ia telah siap. Sebab di belakangnya, Pengawal Pembunuh Darah yang tubuhnya kokoh dan tegap bak menara besi telah bersiaga penuh, sama sekali tidak memberinya kesempatan untuk melakukan gerakan berlebihan.

Saat ini, ia tak lebih dari daging ikan di atas talenan. Selain disembelih, ia tidak memiliki pilihan lain.

“Aku sungguh membenci keadaan ini! Seandainya aku memiliki waktu lima ratus tahun lagi, bagaimana mungkin aku dipermalukan sedemikian rupa?”

Kaisar Hantu terus menggeram dalam hati. Sebenarnya, sebagian besar perkataannya kepada Lü Bu tadi memang benar. Namun, ada satu hal yang ia karang sendiri, yakni mengenai identitasnya.

Bagaimanapun juga, ia harus menyembunyikan jati dirinya. Jika Lü Bu sampai mengetahui betapa hebatnya dirinya, maka berapa pun keuntungan yang dapat ia tawarkan kepada Lü Bu, ia tetap tidak akan luput dari kematian.

Sebab dialah Raja Iblis yang dahulu tak tertandingi, tiga puluh ribu tahun silam!

Dahulu, ia pernah mencapai puncak singgasana kekuasaan dan menjadi kekuatan terkuat di dunia. Namun, seiring berjalannya waktu, meskipun ia tidak menua dan tidak mati, kekuatannya tetap mengalami proses naik-turun.

Seribu tahun setelah membuka Saluran Menentang Langit, kekuatannya mencapai titik terendah. Yang paling menyebalkan, Kaisar Langit justru muncul pada saat itu dan berhasil mengalahkannya dalam satu serangan.

Namun, meskipun Kaisar Langit sangat kuat, ia hanya mampu mengalahkan Raja Iblis dan tidak sanggup membunuhnya. Karena itu, Kaisar Langit akhirnya memikirkan cara untuk mempertaruhkan kehancuran bersama. Ia menciptakan Menara Penekan Iblis, menutup Saluran Menentang Langit, sekaligus menyegel Raja Iblis di dalam menara tersebut.

Raja Iblis berusaha mati-matian untuk melarikan diri, tetapi tidak pernah menemukan jalan. Hingga lima ratus tahun yang lalu, lingkungan di tempat ini tiba-tiba mengalami perubahan kecil.

Tiga puluh ribu tahun telah membuatnya memahami setiap perubahan yang terjadi di Padang Gersang Keheningan. Bahkan pertumbuhan sebatang rumput liar di dekat Menara Penekan Iblis pun tidak akan luput dari indranya.

Ia dapat merasakan bahwa perubahan itu berasal dari sebuah susunan sihir yang aneh. Sepertinya susunan tersebut mampu memurnikan energi yin dan mengumpulkannya di suatu tempat. Meskipun kekuatannya tidak terlalu besar, hal itu tetap membuatnya sangat gembira.

Sejak saat itu, ia terus mengamati perubahan tersebut tanpa henti dan mencari kesempatan untuk memanfaatkannya demi membebaskan diri.

Akhirnya, tiga ratus tahun kemudian, ia berhasil memaksa seutas jiwa yin keluar dari Menara Penekan Iblis dan jatuh ke dalam susunan sihir itu. Setelah melewati dua ratus tahun, kekuatannya akhirnya meningkat hingga mencapai tingkat Kaisar Hantu.

Namun, sebelum impiannya untuk memulihkan kejayaannya sempat terwujud, ia telah bertemu dengan rombongan Lü Bu dan nyaris tercerai-berai hingga tewas.

Ia sama sekali tidak boleh mati, sebab masih ada hal yang jauh lebih penting untuk dilakukan: menghancurkan Menara Penekan Iblis dan kembali menjadi penguasa terkuat.

Demi tujuan itu, ia hanya bisa menahan penghinaan, berpura-pura tunduk di hadapan Lü Bu, bahkan rela terbelenggu oleh segel pengendali.

“Begitu kekuatanku pulih, segel semacam ini akan mudah kuhancurkan. Saat itu tiba, kalian semua akan memohon untuk hidup, tetapi tidak bisa hidup; memohon untuk mati, tetapi tidak bisa mati. Setiap hari kalian akan meratap di kakiku.”

Ia memikirkan hal itu dengan penuh kebencian.

Tiba-tiba, rasa sakit yang menusuk datang menyerang. Pandangannya menjadi gelap, seakan-akan ia terlempar ke dalam kegelapan tanpa batas. Tak terhitung percikan api mendadak meledak seperti pohon api yang baru saja bermekaran, mengguncang pikirannya hingga ia kehilangan kendali atas dirinya sendiri.

Jeritan tajam kawanan serangga menusuk gendang telinga, bergulung seperti gelombang pasang, datang bertubi-tubi tanpa henti. Gelombang serangga yang mengerikan itu bergerak keluar-masuk tubuhnya seolah-olah telah mengenal setiap jalannya, teratur dan tanpa kekacauan.

Tangan ramping Nangong Yu pun bergerak semakin cepat. Harus diakui, bakatnya dalam teknik jari sungguh luar biasa. Dengan sedikit gerakan jemarinya, terbentuk bayangan putih yang memenuhi udara. Bayangan putih itu bergerak sangat cepat, sedemikian cepat hingga sulit ditangkap mata telanjang.

Sosoknya sama sekali tidak melambat. Ia melangkah mengitari tubuh Kaisar Hantu dengan langkah-langkah yang aneh dan teratur. Bayangan yang terbentuk dari jemarinya menembus tubuh Kaisar Hantu, dengan paksa menekan gelombang serangga itu dan membuatnya terus menyusup ke dalam setiap tulang serta organ tubuhnya.

Segel ini bernama Segel Gigitan Sepuluh Ribu Serangga. Segel tersebut mengubah kekuatan bintang menjadi ribuan serangga, lalu menanamkannya ke dalam tubuh lawan. Dalam keadaan biasa, tidak akan ada keanehan sedikit pun. Namun, begitu lawan menunjukkan niat untuk menentang, sang pengguna teknik akan merasakannya dan dapat mengendalikan seluruh serangga untuk keluar secara bersamaan.

Rasa sakit semacam itu tidak mungkin ditahan oleh siapa pun.

Karena sasaran tekniknya adalah Kaisar Hantu, Nangong Yu mengubah kekuatan bintang menjadi energi yin agar lebih sesuai dengan tubuh Kaisar Hantu. Namun, prinsip dasarnya tetap sama.

Ribuan serangga terus bergerak menembus tubuh Kaisar Hantu berulang kali, membuatnya seakan ingin hidup pun tak bisa, ingin mati pun tak mampu. Kadang ia linglung, kadang tersadar. Dalam sekejap, ia telah merasakan segala pahit getir kehidupan.

Lü Bu bahkan tidak berani bernapas keras. Ia menatap erat Nangong Yu yang seluruh tubuhnya diliputi berbagai cahaya, dengan raut wajah yang sangat tegang.

Tentu saja, ia berharap Nangong Yu berhasil menanamkan segel itu. Dengan demikian, ia akan memiliki seorang petarung tambahan—bahkan seorang petarung dari zaman purba yang telah hidup selama puluhan ribu tahun.

Ditambah lagi, dengan pemahamannya terhadap Cermin Harta Peta Awan, Kaisar Hantu juga dapat dianggap sebagai seorang jenius langka.

Memikirkan hal itu, ia tidak kuasa merasa kasihan kepada Fang Jun, sang jenius yang sedang tekun mempelajari pecahan emas di dalam gua. Orang tua itu memang memiliki bakat luar biasa, tetapi ia tidak memahami pentingnya membaca sepuluh ribu jilid buku dan menjelajahi sepuluh ribu li.

Seandainya ia membaca sepuluh ribu jilid buku dan memahami sejarah, bukankah ia mungkin dapat menemukan jejak-jejak mengenai Kaisar Langit?

Seandainya ia menjelajahi sepuluh ribu li dan datang ke Padang Gersang Keheningan ini, bukankah ia juga dapat menemukan seekor hantu tua yang telah hidup selama puluhan ribu tahun untuk memahami pecahan emas itu?

Tentu saja, meskipun Lü Bu berpikir demikian, ia tidak tahu bahwa di seluruh Padang Gersang Keheningan hanya ada satu hantu tua yang telah hidup selama puluhan ribu tahun. Tidak ada yang kedua. Selain itu, hantu tersebut sangat ganas dan sama sekali tidak mudah dikendalikan.

Pikiran-pikiran itu melintas di benaknya, tetapi tatapannya tetap tidak beranjak dari wilayah tempat Nangong Yu dan Kaisar Hantu berada.

Tiba-tiba, cahaya yang menyelimuti tubuh Nangong Yu perlahan meredup.

Beberapa saat kemudian, seluruh cahaya di tubuhnya lenyap dan lingkungan di sekitarnya pun berubah hitam dengan kecepatan yang dapat terlihat oleh mata, lalu menjadi hampa tanpa wujud.

Di tengah kegelapan dan kehampaan, Kaisar Hantu tiba-tiba membuka matanya.

Ledakan!

Aura yang luas dan penuh wibawa menyapu dengan dahsyat seperti badai topan!

Lü Bu segera mendengus tertahan. Wajahnya memucat dan ia menatap mata Kaisar Hantu dengan penuh keterkejutan.

“Kekuatan macam apa ini?”

Pikiran aneh muncul dalam hati Lü Bu. Dari tatapan itu, ia seolah-olah merasakan sesuatu yang sama sekali tidak mengandung emosi—seperti dewa yang berdiri tinggi di atas sana dan memandang rendah seluruh makhluk hidup.

Hal itu membuat pecahan emas di dalam tubuhnya bergerak sedikit. Pecahan tersebut seakan hendak menggerakkan kekuatan bintang di tubuh Lü Bu untuk membentuk sikap menyerang.