Bab 145: Lima Ratus Umpan Meriam [Pembaruan Ketiga]

Lin Feng menggenggam Ulang Alik Titik Bintang di tangannya, yang masih memancarkan kilau dingin dan bergerak lincah bagaikan ular. Namun, senjata yang telah siap melesat itu kini kehilangan jejak musuhnya!

Di hadapannya, kesepuluh prajurit berpedang berat yang tadi terdorong mundur kini buyar bagaikan bayangan di udara. Hanya satu orang yang tersisa, menatapnya tajam sambil mengeluarkan suara tawa renyah yang manis bagai burung kepodang. Selepas tawa itu, ia langsung melesat pergi menjauh.

"Itu dia!"

Pupil mata Lin Feng menyusut, masih diliputi rasa tidak percaya. Ia sama sekali tidak menyangka Jing Xiaoling akan menggunakan trik luar biasa seperti itu untuk menyamar menjadi seorang prajurit berpedang berat demi menembus garis pertahanannya. Tebasan yang tadi sempat merobek zirah di tubuhnya sudah pasti dilakukan oleh wanita itu.

Didorong oleh rasa terkejut sekaligus murka, ia mengibaskan tangan dan melemparkan Ulang Alik Titik Bintang.

Ulang alik itu melesat bagaikan bintang jatuh, melukiskan belasan lengkungan aneh di udara. Bagaikan sekumpulan ular yang mencium bau darah, senjata itu meluncur dengan penuh amarah dan niat membunuh, mengeluarkan suara berdesing saat menerjang ke arah Jing Xiaoling.

Namun, Jing Xiaoling tampak sudah menduga serangan tersebut. Tanpa mengubah posisinya, ia menggerakkan tangannya dengan ringan. Bunga teratai yang besar dan indah mulai layu, kelopak-kelopaknya yang putih beterbangan di udara, memancing turunnya hujan rindu yang renyah.

Hujan itu adalah hujan yang dingin, dan kelopaknya pun sama putihnya dengan salju, dingin sekaligus memukau.

Hawa dingin yang pekat langsung menyelimuti sekeliling tubuh Lin Feng. Bahkan Ulang Alik Titik Bintang yang sedang menyerang pun kini dilapisi oleh lapisan embun tipis, sementara hawa dinginnya meledak dan menyebar ke segala arah.

Pasir Bintang Tiangang yang memadukan niezian energi guntur beterbangan liar di dalam Formasi Bintang Tiangang Hua, memancarkan hawa dingin yang menusuk tulang!

Hujan es yang putih dan dingin itu, jika dirasakan, justru tampak seperti sedang turun salju. Meskipun pemandangan itu terlihat indah, di dalamnya terkandung niat membunuh yang mematikan. Di bawah sebaran energi guntur yang padat, kekuatan itu saling silang, dingin, tajam, tak tertembus, dan terus-menerus menghantam!

Suara petir dan kilat yang menyambar bertubi-tubi meledak di tengah hujan dingin yang turun perlahan, menghadirkan kekuatan yang sangat mencengangkan!

Menghadapi serangan yang begitu kuat dan dahsyat ini, Lin Feng tidak menghindar maupun mundur. Ia diam-diam mengerahkan Zirah Pemurnian Perak Berujung Lancip. Tubuh zirah yang menyerupai kristal itu tiba-tiba memancarkan cahaya biru yang menyilaukan, dan seketika itu pula lapisan cahaya berbentuk riak air melingkupi sekujur tubuhnya.

Hujan dingin dan badai guntur menghantam lapisan cahaya biru di sekeliling tubuh Lin Feng. Meskipun hantaman itu membuat cahaya biru tersebut bergelombang hebat dan memicu gejolak darah di tubuh Lin Feng hingga ia harus mundur beberapa langkah ke belakang.

Kendati demikian, serangan yang digerakkan oleh formasi pada akhirnya tetap tidak bisa menandingi tenaga manusia. Setelah menyerang untuk beberapa saat, seiring dengan berkurangnya jumlah Pasir Bintang Tiangang, hawa dingin tersebut perlahan-lahan memudar dan lenyap di udara.

Sementara itu, pasukan di belakang Lin Feng juga melancarkan serangan kilat, berhasil melenyapkan ancaman formasi ilusi yang berada di hadapan Lin Feng.

Setelah hujan dingin dan cahaya gemerlap itu sirna, yang terlihat di depan hanyalah jasad-jasad yang tergeletak berserakan, serta para prajurit yang masih berlarian kabur ke segala arah tanpa disiplin sama sekali.

"Jangan kejar musuh yang sudah terdesak!" Lin Feng melambaikan tangannya. Saat ini, selain sisa-sisa pasukan Jing Xiaoling yang porak-poranda, ia sama sekali tidak dapat melihat lagi wujud wanita yang mengerikan itu.

Kini, tidak ada lagi perlawanan di depan Paviliun Yunzhong. Namun, ketika mengingat pertempuran tadi, mau tidak mau keringat dingin membasahi punggung Lin Feng.

Sebenarnya, skenario apa yang sedang dimainkan oleh pihak musuh?

Pasukan Zang Ba yang berbaris rapi di belakang hanya muncul sekilas dan sama sekali tidak ikut bertempur. Sementara pasukan yang tampak longgar di hadapannya ini tujuannya bukanlah untuk bertempur secara langsung, melainkan untuk menyampaikan sebuah peringatan kepadanya dengan sangat baik.

Ia sama sekali tidak meragukan bahwa Jing Xiaoling telah menahan diri dalam serangan tadi. Jika tidak, jangankan selamat, ia pasti sudah menderita luka parah.

Jelas sekali, pihak lawan sedang mengirimkan sebuah sinyal kepadanya: Alasan mengapa Geng Besi Pasir mampu menguasai Paviliun Yunzhong dengan mudah bukan karena kekuatan mereka yang luar biasa, melainkan karena pihak lawan sengaja mengalah dan menahan diri.

Sambil memikirkan masalah ini, pasukannya perlahan-lahan bergerak maju memasuki bagian dalam Paviliun Yunzhong. Mengenai para prajurit bayaran yang kocar-kacir melarikan diri di hadapannya, ia bahkan tidak melirik mereka sedikit pun.

Tentu saja ini bukan karena ia memiliki hati yang welas asih. Harus diingat bahwa di Kota Keheningan, kebaikan hati yang disia-siakan tidak ada bedanya dengan bunuh diri. Ia hanya merasa jijik untuk membunuh orang-orang yang pada hakikatnya tidak lebih dari umpan meriam belaka.

*****

Jing Xiaoling terbang mundur dan kembali. Setelah menuntaskan tugas pertama yang diberikan oleh Lu Bu kepadanya, hatinya merasa sangat senang, lalu ia langsung kembali ke kamarnya sendiri.

Begitu tugas ini selesai, sisa waktu yang ada bisa ia gunakan untuk beristirahat dengan tenang.

Kamarnya ditata dengan sederhana namun elegan. Begitu seseorang melangkah masuk, ia akan langsung merasakan kehangatan yang merata.

Sebuah tungku arang ungu dan teko tanah liat hitam diletakkan di atas sebuah meja teh kecil. Jing Xiaoling duduk bersila di atas lantai dengan lipatan gaun ununya yang bertumpuk-tumpuk, bagaikan kelopak bunga yang mekar tanpa suara. Gerakannya anggun, ekspresinya tenang, dan wajahnya yang menawan memancarkan kecantikan yang luar biasa.

Menjelang airnya mendidih dan mengeluarkan uap, Jing Xiaoling dengan gerakan yang gemulai mengulurkan tangan indahnya untuk menuangkan air dari teko ke dalam sebuah teko kecil berwarna hijau langit. Memanaskan teko, mencuci cangkir, lalu menuangkan teh—seluruh rangkaian proses itu diselesaikannya dengan lincah, sangat memanjakan mata siapa saja yang melihatnya.

Tidak lama kemudian, aroma teh langsung menyeruak dari dalam cangkir berglazur putih. Jing Xiaoling mengangkat cangkir tersebut dan menyesapnya pelan. Bulu matanya yang lentik tampak samar di balik kepulan uap, membuat wajahnya yang jelita dan memikat itu terlihat semakin misterius.

Ia bergumam pada dirinya sendiri, "Inspektur Agung ini ternyata benar-benar memiliki jiwa seorang jenderal besar. Selain memiliki kebijaksanaan untuk mengenali dan memanfaatkan orang yang tepat, ketegasannya dalam memutuskan apa yang harus dilepas dan apa yang harus diambil benar-benar bersih dan lugas."

Sebagai seorang pembunuh bayaran yang bergerak di dalam kegelapan, ia tentu saja adalah orang yang paling akrab dengan teknik pembunuhan dan penyusupan. Dalam pertempuran kali ini, Lu Bu memanfaatkan keahliannya itu dengan sangat baik—tentu saja, tujuannya bukanlah untuk membunuh Lin Feng, melainkan sekadar memberinya sebuah pelajaran.

Adapun ratusan prajurit tadi, mereka hanyalah umpan meriam yang digunakan untuk mengelabui mata orang banyak. Orang-orang seperti itu bertebaran di mana-mana di Kota Keheningan; asalkan ada bayaran yang cukup, mereka bisa disewa dengan mudah.

Kendati demikian, demi menciptakan kondisi bagi Jing Xiaoling untuk melancarkan pembunuhan, Lu Bu tidak ragu mengerahkan lima ratus prajurit sebagai pengalih perhatian. Langkah ini harus diakui sangat besar dan berada di luar dugaan.

*****

Lu Bu saat ini sama sekali tidak memiliki ketenangan dan keanggunan seperti Jing Xiaoling. Ia sedang berdiri di depan pintu tempat Hua Tuo mengobati luka Nanfang Yu, entah sudah berapa lama ia menunggu di sana.

Ketika pintu itu akhirnya terbuka di hadapannya, Guiguzi yang melangkah keluar masih menyiratkan ekspresi tak berdaya di matanya. Ia menggelengkan kepala perlahan dan menghela napas,

"Metode pemasangan ilmu rahasia ini sangatlah istimewa. Berbagai jenis racun di dalamnya memiliki kesadaran tersendiri. Selain saling mengunci satu sama lain, racun-racun itu juga telah menyatu dengan darah dan daging Nona Nanfang, melekat erat tanpa bisa dipisahkan.

Oleh karena itu, kecuali si pelaku sendiri yang memberitahukan formula bahan-bahan dari ilmu rahasia ini, kalau tidak, bahkan jika aku sendiri yang turun tangan, peluang untuk menyembuhkannya tidak lebih dari sepuluh persen."

Mendengar ucapan tersebut, hati Lu Bu langsung tenggelam. Jika Guiguzi saja sudah tidak punya cara, maka satu-satunya orang yang bisa menyelamatkan Nanfang Yu hanya tinggal satu orang saja. Namun, orang itu tentu saja tidak akan pernah ingin ditemui oleh Nanfang Yu. Dengan kata lain, situasi ini sama saja dengan tidak ada harapan sama sekali.

"Akan tetapi, batasan yang dipasang oleh Master Ye benar-benar sangat lihai. Di satu sisi, batasan itu tidak akan menimbulkan dampak buruk bagi Nona Nanfang, namun di sisi lain, batasan itu mampu membuat ilmu rahasia ini tetap tertidur di dalam tubuhnya. Hal seperti ini membutuhkan kekuatan yang luar biasa, bahkan aku pun tidak mampu melakukannya. Untuk jangka pendek, ia bisa bergerak bebas dan tidak akan menghadapi bahaya apa pun. Hanya saja, garis hijau tipis itu akan terus tumbuh, dan begitu nanti kambuh, aku khawatir rasa sakitnya tidak akan sekadar sakit biasa."

Penjelasan Guiguzi ini sudah bisa dianggap sangat blak-blakan. Meskipun Ye Leng berhasil memperlambat waktu kambuhnya Nanfang Yu, dikhawatirkan saat penyakit itu kambuh lagi di kemudian hari, itulah hari di mana ajalnya tiba.

Perasaan Lu Bu berkecamuk menjadi satu. Meskipun demikian, ia tetap membungkuk kepada Guiguzi dan berkata,

"Selama beberapa waktu ini, terima kasih banyak atas jerih payah Senior. Silakan Senior kembali ke kamar untuk beristirahat sejenak, nanti saya akan segera menyerahkan biaya pengobatannya."

"Huh, penyakitnya belum sembuh, aku Guiguzi tentu saja tidak akan menerima biaya pengobatan. Begini saja, kau cukup ganti biaya bahan obat yang telah digunakan, sisanya... abaikan saja. Ngomong-ngomong, bagaimana kalau ditambah dua puluh persen sebagai biaya jerih payah?" Setelah mengatakan hal itu, Guiguzi baru pamit undur diri dari hadapan Lu Bu.

Bahkan setelah berjalan cukup jauh, suaranya masih terdengar sedang menasihati Hua Tuo tanpa menyia-nyiakan kesempatan,

"Muridku, kau sudah melihatnya sendiri hari ini, betapa pentingnya menguasai ilmu kedokteran dengan baik? Jika kau berhasil menyembuhkan pasien, kau bisa mendapatkan biaya pengobatan dan dikagumi oleh banyak orang. Sebaliknya, jika kau tidak bisa menyembuhkan, kau hanya akan dianggap melakukan pekerjaan kasar dan sekadar mendapat sedikit upah jerih payah. Nilainya sama sekali tidak ada bedanya dengan seorang petani."

"Baik, Guru, murid akan mengingatnya dalam-dalam." Suara Hua Tuo yang penuh keyakinan terdengar terbawa angin.