Bab 37: Jurang Dalam

Jantung Zhang Yifan bergetar, kekuatan bintang dalam tubuhnya terus mengalir deras. Melihat arah datangnya helai cahaya hitam itu, ia segera mengayunkan pedangnya, namun siapa sangka helai-helai gelap itu tak rusak sedikit pun ketika dihantam Pedang Tujuh Salju Penyihir Bulan, justru malah berputar cepat dan melilit gagang pedangnya.

Zhang Yifan langsung merasakan pedangnya menjadi sangat berat, seolah setiap helai kekuatan bintang mengandung beban ribuan kati, membuat gerakannya tertahan dan sulit digerakkan.

Sekejap mata, puluhan helai kekuatan bintang berputar mengelilingi tubuh Zhang Yifan, membentuk sebuah kepompong raksasa yang mengurungnya di dalam, lapis demi lapis makin tebal dan semakin menyempit.

“Tak Berujung, Tak Lepas!”

“Ketangguhan ilusi ini nyaris setara dengan Fazen, tampaknya lawan adalah ahli tingkat enam dalam Pencucian Hati,” pikir Zhang Yifan, hatinya makin waspada. Saat melihat para ahli yang menyerbu, ia langsung paham bahwa serangan-serangan sebelumnya hanyalah penjejakan, dan gelombang serangan kali ini bertujuan untuk menghabisi mereka.

Meskipun merasakan tekanan besar dari depan dan belakang, Zhang Yifan tetap tak gentar. Ia mengangkat tinjunya dan melancarkan “Bergulir Ribuan Li”, menghantam kepompong dengan suara gemuruh, namun justru seperti memukul tumpukan kapas, tak bisa memecahkannya.

Orang yang menyerangnya adalah Ye Zhiqiu, kepala Balai Gugur Bunga, sekaligus pemimpin para perampok di Pegunungan Kegelapan. Setelah menerima pesan bangau kertas dari Zhang Yang, ia segera mengumpulkan seluruh kekuatan elitnya untuk menyergap Zhang Yifan dan temannya.

Dalam serangan-serangan awal, Ye Zhiqiu hanya mengamati dari samping, dan keberanian Zhang Yifan dan Zhang Liao benar-benar di luar dugaannya. Terutama Zhang Yifan, serangannya deras tanpa henti, bergerak membunuh dengan mudah dan tenang.

Dalam situasi seperti itu, ia tahu sudah waktunya turun tangan. Meskipun kekuatannya sedikit di bawah Ding Yuan, sebagai ahli tingkat enam dalam Pencucian Hati, ia tetap dua tingkat di atas Zhang Yifan, dengan kekuatan bintang yang jauh lebih besar. Dengan jurus “Tak Berujung, Tak Lepas”, ia langsung membungkus seluruh tubuh Zhang Yifan, penuh kepercayaan diri bahwa siapa pun yang terbelit jurus ini, takkan bisa meloloskan diri.

Zhang Yifan belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya; helai-helai kekuatan bintang terus membelit tubuhnya, membuat tangan dan kakinya semakin sulit digerakkan, seperti dibungkus ketan dalam daun bambu.

Jika terus begini, ia pasti akan menemui ajal.

Melihat Zhang Yifan dalam bahaya, Zhang Liao berteriak, “Zhang Yifan, aku datang menolongmu!”

Namun, ia dikepung rapat oleh para ahli tingkat empat dari segala arah, mustahil baginya mendekati Zhang Yifan. Hal itu membuat amarahnya memuncak. Ia menggeram, “Pengecut tak berhati, jangan halangi jalanku!”

Terdengar suara “prak”, Pedang Perak Bulan Pecahnya berkelebat, jurus “Membalikkan Langit dan Bumi” menghempaskan dua lawan hingga terlempar mundur. Namun, segera saja ada yang menggantikan posisi, mengepungnya kembali dengan cepat.

Di saat genting, Kait Perpisahan dalam tubuh Zhang Yifan bergetar keras, mengeluarkan suara bergemuruh, permukaannya memancarkan cahaya merah menyala. Kekuatan bintang berlimpah mengalir dari Kait Perpisahan, menyusuri lengannya, masuk lewat pedang, dan menghantam kepompong di sekeliling tubuhnya.

Kepompong itu langsung memancarkan cahaya tajam berkilauan, bagaikan helai-helai raksa yang berbalik menyerang Ye Zhiqiu.

Tubuh Ye Zhiqiu langsung bereaksi, kulitnya terasa diselimuti lapisan es, membuatnya terkejut dalam hati, “Ilmu apa ini, begitu aneh!” Ia pun segera bertahan sekuat tenaga.

Desingan terdengar, seluruh mata ajaib di atas payung hitam langsung menutup, kekuatan bintang Ye Zhiqiu perlahan menghilang, dan kepompong itu mulai mencair dengan sendirinya.

Dengan dentuman keras, Zhang Yifan menerobos keluar dari kepompong, melompat ke dalam lautan awan yang dalam di bawah jembatan.

Yin Zhanghe baru siuman pada saat itu, namun lautan awan yang luas sudah tak menampakkan bayang-bayang Zhang Yifan. Ia menghentakkan kaki, lalu berkata pada yang lain, “Tangkap hidup-hidup dulu!” Setelah itu, ia segera mengejar Zhang Yifan.

Seorang ahli tingkat empat saja bisa lolos dari serangannya, ini jelas sesuatu yang tak bisa ia terima. Apalagi, dalam pesan bangau kertas Zhang Yang, ia diamanatkan untuk menjalankan tugas ini dengan sungguh-sungguh. Bila ia gagal, bisa terbayang akibatnya. Ia tahu pasti, hari-hari Balai Gugur Bunga di Pegunungan Kegelapan takkan semudah sekarang.

Ia sangat memahami tabiat Ding Yuan.

Namun, serangan terakhir lawannya benar-benar membuatnya terkejut. Itu jelas bukan kekuatan tingkat empat. Pasti Zhang Yifan membawa harta pusaka besar, dan orang seperti itu, dikejar Ding Yuan, pasti punya sokongan kekuatan besar di belakangnya. Dalam situasi belum tahu kekuatan lawan, dan lawan berhasil lolos, ia tak mau mengambil risiko berlebihan. Karena itu, Ye Zhiqiu memerintahkan anak buahnya agar jangan membunuh Zhang Liao.

Dengan begitu, walaupun lawan nanti kembali menuntut balas pada Balai Gugur Bunga, ia bisa menyalahkan Ding Yuan. Selama Zhang Liao masih hidup, Balai Gugur Bunga bisa tetap aman. Sebagai pemimpin puluhan ribu perampok, pikirannya sangat cermat dan matang.

Di depan, muncul bayangan hitam kecil seperti elang raksasa di matanya, membuat semangatnya membuncah. Dengan kecepatannya, mengejar seorang ahli tingkat empat bukanlah hal sulit. Ia bersiul nyaring, payung hitam di tangannya berubah seperti pedang, menembakkan cahaya seperti deretan niat pedang yang saling bersilangan.

Terdengar suara jeritan pilu, bayangan hitam itu menjerit dan tubuhnya langsung oleng. Perubahan ini membuat Ye Zhiqiu terkejut, sebab ia hanya bermaksud menghalangi, bukan melukai. Apakah lawan sudah terluka parah sebelumnya?

Dengan penuh tanda tanya, Ye Zhiqiu melesat ke depan. Namun, begitu melihat jelas bayangan yang semakin besar itu, wajahnya langsung membeku seperti tersapu salju. Tak pernah ia sangka, bayangan itu benar-benar seekor elang besar.

Ternyata elang itu sedang terbang di bawah jembatan, namun tanpa sengaja jadi sasaran kejaran orang lain.

Ye Zhiqiu berpikir cepat, begitu melihat elang itu, tubuhnya berputar seperti gasing, lalu dengan ringan menjejak tubuh elang dan kembali melompat ke atas. Sambil itu, ia bersiul nyaring, kekuatan bintang menyebar ke segala arah, berusaha mencari jejak pelarian Zhang Yifan tanpa henti.

Ia bergerak sangat cepat, dalam waktu singkat sudah menghilang.

Elang besar itu oleng dan jatuh ke bawah, tiba-tiba dari bawah tubuhnya muncul sebuah kepala manusia—Zhang Yifan. Ia menahan napas, setelah memastikan Ye Zhiqiu benar-benar tak mengejar lagi, barulah ia menghela napas lega.

Kali ini, Zhang Yifan benar-benar mengambil risiko. Ketika melompat ke bawah jembatan, ia kebetulan melihat seekor elang besar, lalu segera membuat rencana. Jika orang lain, pasti akan langsung lari ke satu arah, namun ia berhati-hati, tahu bahwa lawan sangat banyak, sangat mengenal medan, dan persiapan mereka sangat matang, pasti banyak mata-mata. Walau ia bisa lolos dari kejaran pertama Ye Zhiqiu, kemungkinan ditemukan lagi tetap besar. Karena itu, ia sengaja bersembunyi di bawah elang, sehingga setelah lolos dari pandangan pertama Ye Zhiqiu, keselamatannya pun lebih terjamin.

Benar saja seperti yang ia duga, Ye Zhiqiu memang cepat mengambil keputusan, namun semua sudah diperhitungkan oleh Zhang Yifan. Dalam sekejap, ia menemukan cara ini—membutuhkan kecerdikan dan keberanian sekaligus.

Namun, konsekuensinya Zhang Yifan tak bisa kembali ke atas jembatan batu. Sedangkan Zhang Liao yang dikepung, nasibnya masih belum jelas.

“Zhang Liao, tunggulah aku, aku pasti akan kembali menolongmu.” Menatap ke arah jembatan batu yang sudah tak terlihat, suara Zhang Yifan penuh tekad. Setelah itu, ia mulai mengamati keadaan sekitar dengan saksama.

Di bawah jembatan batu itu ada jurang yang sangat dalam, tak terlihat dasarnya. Dalam ingatannya, saran dari Lü Bu adalah: jika bertemu jurang di Pegunungan Kegelapan, jangan sekali-kali masuk. Sebab di dalam jurang, banyak kabut dan awan, sama seperti di bagian terdalam pegunungan, menjadi tempat tinggal terbaik bagi binatang-binatang spiritual.

Kekuatan Zhang Yifan saat ini belum cukup kuat, tentu ia tak mau jatuh ke dasar jurang begitu saja. Ia melompat ke punggung elang, memandang sekeliling, lalu melihat sebuah tebing terjal yang menonjol. Ia pun melompat, menempel seperti tokek, dan mulai memanjat perlahan ke atas.

Di tebing tinggi menjulang itu, tubuh Zhang Yifan bagaikan seekor semut, perlahan mendaki ke arah atas.

Dibandingkan hutan dan sungai, manusia memang sangat kecil. Namun satu hal yang membedakannya adalah manusia punya tekad setinggi langit. Karena itulah, segala sesuatu di dunia ini bisa ditaklukkan. Zhang Yifan adalah salah satu yang terbaik—meski berada di tempat berbahaya, hatinya tetap sekokoh batu.

Orang bilang, turun gunung mudah, naik gunung sulit. Walau waktu pelariannya barusan tak lama, namun kali ini ia harus mendaki cukup lama, hampir setengah jam, hingga akhirnya tiba di sebuah dataran menonjol. Dataran itu hanya selebar satu meter persegi, di dekat dinding batu ada sebuah mulut gua yang sangat dalam, hitam kelam, angin dingin berhembus, sama sekali tak seindah pemandangan di luar.

Namun, rasa ingin tahu Zhang Yifan bangkit. Di jurang sedalam ini, ada sebuah gua yang dalam, pasti menyimpan sesuatu yang istimewa. Di kehidupan sebelumnya, ia memang suka berburu harta dan benda kuno, kalau tidak, ia takkan sampai mencuri “Kitab Kesejahteraan Agung”. Maka, tanpa banyak ragu, ia melangkah masuk dengan penuh keyakinan.

Di dalam gua, saking gelapnya, tangan sendiri pun tak terlihat. Lantai batu terasa dingin, dan tak lama berjalan, ruang di dalam tiba-tiba melebar. Suara air mengalir terdengar pelan. Setelah beberapa saat dalam kegelapan, mata Zhang Yifan mulai terbiasa dan ia bisa melihat keadaan sekitar. Ia melangkah di atas batu basah, lalu terkejut menemukan, tak jauh di depannya, mengalir sungai darah yang bergelora.

Saat ia menatap sungai itu, sebuah bayangan gelap perlahan mendekat dari belakang dan langsung menerjang ke arahnya!