Bab 36: Penyergapan

“Tidak baik, ada bahaya di depan!” Hati Zhang Yifan menegang, seketika ia melompat mundur laksana burung layang-layang. Pada saat itu pula, di puncak air terjun yang terletak di kiri depan jembatan batu, tiba-tiba muncul seberkas api. Api itu tampak samar, hampir transparan, membara dengan tenang. Namun, seolah-olah jatuh ke dalam minyak, bukan air, cahaya api itu pun langsung menjalar cepat di sepanjang puncak air terjun.

Api dingin menyemburkan lidah-lidah transparan. Aliran air perak itu seketika tersulut oleh api dingin tersebut. Uap air mengepul, semuanya terbungkus dalam kobaran api.

Air yang menyerupai bunga api pun berjatuhan satu per satu.

Cahaya pedang pertama yang diselimuti api, diam-diam jatuh ke dalam air.

Dentuman!

Suara ledakan yang jernih, percikan air memercik ke segala arah.

Dentuman-dentuman bertubi-tubi, nyaring seperti petasan Tahun Baru, tak kunjung berhenti.

Di tengah ledakan dahsyat itu, satu demi satu api kecil yang transparan, di dalamnya berisi kekuatan bintang yang lembut seperti air, menyerang ke arah Zhang Yifan dan rombongannya, dalam sekejap melingkupi mereka.

Tiba-tiba, Zhang Liao mengangkat pedang sabit Perak Bulan Patah, berteriak keras, “Buka!” Sinar biru membentang laksana jaring raksasa di depan mereka.

Dengan suara menggelegar, air muncrat ke segala arah, Zhang Yifan merasa pandangannya kabur, dalam sekejap mata, gelombang air memenuhi penglihatannya, sekelilingnya menjadi samar dan tak bertepi!

“Kita terkena penyergapan, dan musuh sangat kuat!” Zhang Yifan langsung menyadari hal ini. Meski tahu telah masuk ke dalam formasi ilusi musuh, ia tetap tenang, bahkan semangat juangnya semakin membara. Pedang Tujuh Salju Bulan Dukun yang digenggamnya bergetar nyaring keluar dari sarungnya. Sayap malaikat di punggungnya bersinar, matanya tajam, melangkah maju.

Ia memiliki kepekaan luar biasa terhadap formasi, sehingga meski berada dalam formasi larangan musuh yang telah dipersiapkan, ia tetap merasa akrab, meski suara ledakan terus menerus di sekeliling, derasnya air mengalir bagaikan badai, ia tetap dapat menangkap pola halus di sekitarnya.

Zhang Yifan menyipitkan mata, dengan konsentrasi penuh, ia berteriak, mengayunkan ilmu “Mengalir Seribu Li” dengan kekuatan tak berujung.

“Hancur!!”

Cahaya pedang melesat bagaikan pelangi, membelah ilusi di depannya seperti kain yang terkoyak, jembatan batu kembali tampak di depan matanya. Pada saat itu, ia melihat belasan sosok melayang di udara dari arah depan, semuanya berpakaian hitam dan menutup wajah, memegang senjata berbeda-beda.

“Aaah!” Dua jeritan pilu terdengar di sisinya, para prajurit yang mengikuti mereka tidak terlalu kuat, dalam serangan mendadak dan terencana ini, dua orang langsung tewas di tempat.

Pedang panjang Zhang Liao memancarkan cahaya tajam, satu jurus “Membalik Langit dan Bumi”, kekuatan bintang terpancar dahsyat, membuat aliran air di depan mereka berbalik seperti menabrak tembok, berhamburan seperti biji perak jatuh ke nampan giok. Para penyerang bertopeng yang terkena serangan air dahsyat itu jelas tak sebanding dengan kekuatan Zhang Liao, di tengah lompatan mereka di udara, belum sempat mendekat sudah tewas di tangan Zhang Liao. Zhang Liao berdiri tegak di atas jembatan batu, mengangkat pedang sabit Perak Bulan Patah, auranya luar biasa, seolah seorang pahlawan yang tak tertandingi.

Namun, pengejaran masih jauh dari selesai.

“Siuu—!” Dari lautan awan yang bergejolak di bawah jembatan, tiba-tiba muncul cahaya pedang hijau terang, bagai naga air menerjang, langsung menembak ke arah Zhang Liao.

“Trang!” Zhang Liao membalikkan tangan, mengayunkan pedang sabit Perak Bulan Patah, satu jurus “Mengatasi Gerak dengan Diam”, dengan keunggulan menunggu lawan bergerak lebih dulu, tanpa menoleh ia menebas ke arah awan di bawah jembatan. Cahaya pedang hijau itu langsung dipatahkan olehnya.

Cahaya pedang itu kembali, lalu membeku di udara. Tampak seorang pemuda bertopeng berdiri di atas lautan awan, menatap Zhang Liao dengan pandangan licik. Jelas, kekuatannya jauh melebihi para penyerang sebelumnya, sekilas saja dapat diperkirakan ia adalah ahli tingkat keempat Na Xu.

“Siapa kalian sebenarnya, berani-beraninya memasang formasi larangan di jalan resmi, menyergap pejabat kerajaan, apakah kalian tak mengindahkan hukum?” Suara Zhang Liao tegas dan menekan, berusaha memaksa lawan mengungkapkan identitas mereka.

Namun, pemuda bertopeng itu tidak menjawab, ia bergerak ringan, cahaya pedang hijau berputar-putar seperti hantu, mengincar Zhang Liao. Bersamaan dengan serangannya, dari hutan di depan, hujan batu beterbangan seperti badai.

Zhang Yifan melompat miring, tangan kirinya terulur, kekuatan bintang berubah menjadi kain sutra, membungkus batu-batu itu dan melemparkannya ke lautan awan di bawah jembatan.

Suara teriakan pertempuran membahana, dari hutan dan bawah lautan awan, dalam sekejap hampir dua ratus orang menyerbu keluar, masing-masing memegang senjata, formasi rapi, menyerang bersama-sama.

Melihat situasi ini, dahi Zhang Yifan berkerut rapat, tanpa banyak bicara, ia melangkah dengan jurus “Pasir Terbang Batu Berlari”, menerobos ke tengah kerumunan. Gerak kakinya lincah, jurus pedangnya ringan, ditambah kekuatan bintang dalam tubuhnya dikerahkan tanpa ragu, hampir setiap ayunan pedangnya selalu merenggut satu nyawa.

Namun hatinya semakin cemas. Ia bisa melihat, rentetan serangan ini sangat teratur, meski bukan dilakukan oleh pasukan kerajaan, namun tidak jauh berbeda. Jelas ini adalah kekuatan besar dari Pegunungan Yuming. Selain itu, penyergapan yang begitu rapi ini menunjukkan bahwa mereka sudah memahami kekuatan mereka, sehingga dengan pengepungan berlapis-lapis, mereka ingin memastikan tak ada yang lolos.

Mampu mengatur pengepungan sebesar ini, memiliki dendam sedalam itu padanya, dan sangat yakin akan keberadaannya, hanya dua orang yang terpikir olehnya.

Yang pertama tentu saja Ding Yuan, yang kedua adalah Tuan Muda Liu Sun.

Namun Tuan Muda Liu Sun segera ia coret dari kemungkinan, sebab permusuhannya dengan Liu Sun baru terjadi kemarin pagi, ia tidak percaya Liu Sun punya kekuatan sebesar itu untuk menggerakkan pasukan sebanyak ini di wilayah Bingzhou, yang bukan wilayah Yizhou.

Menyadari hal ini, Zhang Yifan tak dapat tidak menyesal dalam hati, ia menyadari telah meremehkan kekuatan Ding Yuan di Bingzhou, ternyata bisa bekerja sama dengan kelompok besar non-kerajaan untuk mengatur pembantaian seperti ini.

Meskipun kekuatan dia dan Zhang Liao sangat besar, menghadapi serangan sebanyak ini jelas tak mungkin bertahan.

Sesaat kemudian, mereka telah membunuh sekitar lima puluh musuh, sementara dari pihak mereka sendiri, selain Zhang Yifan dan Zhang Liao, lebih dari sepuluh prajurit sudah tewas semua.

“Boom!!” Dari barisan para pembunuh yang menyerang, setelah dibantai habis-habisan oleh gerakan laksana hantu Zhang Yifan, akhirnya terdengar satu suara nyaring, pedang Tujuh Salju Bulan Dukun miliknya terhenti. Yang menahan serangannya adalah seorang kuat bertopeng dengan dua palu emas, juga seorang ahli tingkat keempat Na Xu, yang paling kuat di antara para penyerang. Ia berteriak keras, menahan serangan Zhang Yifan, kemudian palu besar berputar mengamuk, lingkaran cahaya emas berkilauan melayang ke atas dan bawah, sangat garang, menghantam Zhang Yifan dengan dahsyat.

Namun saat palu emas itu hampir menyentuh Zhang Yifan, seberkas cahaya laksana meteor meluncur, menembus jantungnya dengan kecepatan luar biasa.

“Meteor Mengejar Bulan!”

Serangan Zhang Yifan kali ini benar-benar sempurna, serangan pertama menyapu bagaikan bulan perak, menggetarkan lawan, serangan kedua laksana meteor yang mematikan. Dalam pertempuran sengit, ia pun tidak segan-segan mengerahkan kekuatan bintangnya, membiarkan kekuatannya mengalir bebas, sementara Kail Perpisahan juga bergetar keras, terus berdenyut dalam tubuhnya, kekuatan bintang mengalir deras ke seluruh tubuhnya.

Palu emas itu jatuh tak berdaya, menghantam tanah dan membuat lubang besar, mata sang penyerang bertopeng meredup, lututnya lemas, ia pun tewas di tempat. Seorang ahli tingkat keempat Na Xu, yang seharusnya mampu menggempur dari tengah pengepungan, justru terbunuh, memberikan guncangan psikologis luar biasa.

Para penyerang lain, tanpa sadar mundur selangkah, sehingga di sekitar Zhang Yifan terbuka ruang yang cukup luas.

Tidak jauh, Zhang Liao pun di saat bersamaan menunjukkan keperkasaannya, seberkas cahaya dingin menembus cahaya pedang hijau, membuat darah muncrat dan memotong lengan pemuda bertopeng itu.

“Aaaah!” Ia menjerit kesakitan, mundur dari medan pertempuran. Dalam jeda singkat itu, Zhang Liao segera menyalakan kembang api ke langit. Kembang api itu membentuk sembilan bunga warna-warni di angkasa, bahkan dari ratusan li jauhnya bisa terlihat jelas. Itu adalah sinyal asap khusus militer untuk meminta bantuan, ia sadar situasi sangat genting, dengan harapan para prajurit terdekat dapat segera datang menolong.

Dari hutan, gelombang kedua musuh kembali menyerbu. Melihat penyerang yang datang bagaikan gelombang pasang, wajah Zhang Yifan membeku, ia sadar kekuatan lawan sangat besar dan niat mereka membunuh pun tak kalah kuat.

“Tembus kepungan, tinggalkan tempat ini!” Zhang Yifan berkata pada Zhang Liao, lalu melompat ke arahnya. Dalam bahaya seperti ini, terpisah jauh lebih berisiko daripada bersama. Hanya dengan bersatu, peluang lolos akan lebih besar. Zhang Liao pun segera paham, ia berlari ke arah Zhang Yifan. Dua orang itu bertarung sambil berteriak, di mana pedang dan sabit mereka berkelebat, di situ darah berhamburan, aura membunuh membumbung tinggi.

Air terjun yang semula mengalir deras dan jernih, kini bercampur darah menjadi merah muda seperti bunga persik, memercik ke mana-mana, seolah hujan darah yang deras.

Pertempuran ini sungguh sangat sengit!

“Cepat selesaikan, jangan berlama-lama!”

Lebih dari dua puluh ahli bertopeng menyerbu ke atas jembatan batu, mengincar mereka berdua.

Yang lain segera menyingkir ketika mendengar suara penuh wibawa itu, mereka sadar dalam pertempuran seperti roda berputar ini, mereka hanyalah pion yang dikorbankan, terus bertarung hanya akan berujung pada kematian. Namun di hadapan kekuatan yang tak bisa dilawan, mereka tetap maju. Kini pihak mereka mulai mengerahkan kekuatan utama untuk menghabisi lawan, mereka pun akhirnya tak perlu lagi mengorbankan diri, dan hati mereka yang sempat was-was pun sedikit tenang.

Ruang di sekitar tiba-tiba terasa berat, Zhang Yifan seketika merasakan tekanan tanpa batas, lebih dari dua puluh ahli di depannya, setidaknya semuanya adalah tingkat keempat Na Xu.

Yang terdepan memegang payung hitam tua, perlahan membuka payung itu. Di permukaannya tergambar pola-pola hitam seperti mata yang terpejam rapat.

Tiba-tiba, semua mata itu terbuka, memancarkan ratusan bahkan ribuan benang cahaya hitam yang indah dan tipis, menembak ke arah Zhang Yifan.