Bab 44: Pedang Tujuh Permata

Pasukan Dong Zhuo yang bersembunyi di balik formasi ilusi sama sekali tidak menduga bahwa serangan di hadapan mereka akan datang sedemikian dahsyat dan tanpa keraguan. Seekor naga biru menjulang tinggi di antara cahaya yang membutakan, tanduk panjangnya yang berkilauan menusuk tajam di tengah badai angin, menancap dalam ke tanah.

“Duum!”

Tanah berguncang halus, terbelah seperti rahang binatang buas yang kelaparan, melahap darah para prajurit. Cahaya pedang membelah udara, menyerang tepat di titik terlemah formasi ilusi di depan. Hanya satu serangan, pertahanan pun koyak seperti kain yang tercabik.

Dalam sekejap, seluruh prajurit bersemangat membara! Pada saat itu, darah mereka mendidih dan membakar, kaki mereka melangkahi tubuh musuh tanpa takut melaju ke depan.

Pertempuran tak berlangsung lama, Wei Xu merasa pandangannya tiba-tiba terbuka lebar. Di dalam perkemahan besar Dong Zhuo, ternyata ada sebidang tanah luas yang benar-benar kosong. Tak seorang pun berdiri di atasnya, seolah-olah mereka bisa menerobos tanpa halangan sedikit pun.

Tentu saja, dengan pengalaman tempurnya yang kaya, ia tak akan terbuai oleh ketenangan di permukaan. Ia merasakan bahaya mengintai di bawah tanah. Dari kejauhan, ia melihat lebih dari sepuluh mesin pelontar batu berdiri tinggi. Ia berteriak lantang,

“Sebar formasi, serbu!”

Formasi naga biru yang rapat di belakangnya segera berhamburan seperti biji wijen yang ditebarkan di atas tanah. Jarak antar prajurit menjadi lebar. Tubuh mereka melesat bagai anak panah yang lepas dari busurnya, berlari kencang ke depan. Di belakang mereka, para prajurit penjaga yang masih syok tidak mengejar, melainkan membentuk barisan dan mengeluarkan deretan pemanah. Mereka tak banyak mengatur bidikan, hanya mengangkat busur panjang dan menembakkan panah secara miring ke atas. “Swiiss... swiiss...” Panah-panah melesat ke langit dengan suara tajam, lalu jatuh rapat ke barisan pasukan Ding Yuan yang tengah berlari.

Banyak yang jatuh menjerit, darah mengalir dari dada mereka, namun lebih banyak lagi yang terus melaju ke depan. Dalam formasi yang tersebar ini, jumlah panah yang meleset jauh lebih banyak dibandingkan yang mengenai sasaran. Wei Xu melirik ke samping, melihat di antara barisan musuh di dekatnya juga muncul dua kelompok pasukan, dengan panji-panji berkibar megah, dan itu tak lain adalah pasukan tengah dan sayap kanan.

Sedangkan Zhang Yifan di belakang, bersama dengan tiga ratus penjaga perisainya, sudah tak terlihat lagi. Sekali menoleh ke belakang, Wei Xu pun tersenyum. Memang, dengan peta pertahanan yang sebagian besar keliru dan hanya tiga ratus pelindung daging yang bisa diandalkan, sudah dapat ditebak apa nasib mereka. Tetapi, kemenangan kini sudah di depan mata, hampir dapat digapai.

Mesin pelontar batu mengeluarkan suara menggelegar, lengan besarnya bergerak naik turun tanpa henti, batu-batu beterbangan bagai hujan, menghantam tanah dengan hebat.

Inilah lapisan keempat pertahanan pasukan Dong Zhuo. Walaupun hanya sejauh tiga ratus depa, namun benar-benar merupakan zona kematian. Mesin pelontar sudah diatur dengan presisi, kekuatannya cukup untuk membajak tanah ini tiga hingga empat kali. Jika ada pasukan yang menerobos sampai sini tanpa persiapan, pasti akan mengalami kehancuran total.

Namun, Ding Yuan sudah mempelajari pergerakan pasukan Dong Zhuo dari peta pertahanan. Jauh sebelum pergerakan dimulai, ia telah membagi pasukan menjadi tiga jalur untuk menyerbu. Pergeseran ini bertujuan agar saat menghadapi serangan mesin pelontar, formasi bisa dengan cepat tersebar dan serangan berikutnya dapat segera dilancarkan.

Taktik ini benar-benar luar biasa.

Batu-batu besar menghujam tanah, membuat debu membumbung tinggi, namun para prajurit dalam formasi tersebar bergerak lincah bak kelinci, berputar dan melesat maju. Jarak tiga ratus depa terus berkurang. Para pemanah penjaga di bawah mesin pelontar menembakkan hujan anak panah, di antara hujan panah dan batu, sesekali tampak prajurit yang tumbang.

Namun di mata Ding Yuan, sudah muncul secercah kegembiraan. Menurutnya, kehilangan seratus lebih orang untuk sampai di depan mesin pelontar sudah merupakan kemenangan besar. Segera, tiga puluh lebih harimau Penelan Awan menerjang ke barisan musuh. Cakar-cakar mereka yang dingin menghantam bagian bawah mesin pelontar. Dalam serangan bertubi-tubi, lima ekor harimau Penelan Awan tewas oleh penjaga di bawah mesin, namun mesin pelontar pun tak mampu lagi bertahan. Tubuh besarnya roboh, batu-batu raksasa berjatuhan, menimbulkan kekacauan dan jeritan pilu.

*****

Dari atas tembok kota yang sangat jauh, He Jin yang menyaksikan peristiwa itu, matanya yang dingin tiba-tiba bersinar. Ia mengayunkan tangan besar dan berteriak nyaring,

“Sampaikan perintahku, seluruh prajurit maju bersamaku!”

Pintu gerbang kota terbuka lebar, pasukan yang telah lama menahan diri menyerbu keluar bak air bah yang menerjang bendungan. Pertempuran tadi telah membuat darah mereka mendidih, dan perintah He Jin menjadi katalis yang membakar keberanian mereka sampai puncak.

Kelompok pertama yang keluar adalah para pemanah, dilindungi rapat oleh barisan penjaga perisai. Dalam kabut dingin yang bergulung, sosok para pemanah melayang seperti bayangan, busur panjang di tangan mereka bergetar tanpa ampun, meluncurkan ratusan hingga ribuan anak panah tajam ke langit. Panah-panah itu melengkung indah di udara lalu menukik turun, serangan tiba-tiba ini membuat ratusan prajurit Dong Zhuo tumbang terkena panah sebelum sempat bereaksi. Mereka yang sedang sibuk menghadapi serangan Ding Yuan kini harus menanggung serbuan tak terduga dari dalam kota.

Segera, barisan perisai terbuka lebar, berdiri di depan pasukan.

Menyusul di belakang para pemanah adalah pasukan kapak raksasa yang gagah perkasa. Masing-masing dari mereka memanggul enam kapak besar di punggung, melaju secepat kilat melewati barisan pemanah. Ketika mereka sudah dekat sepuluh depa dari musuh, kapak demi kapak dilempar bertubi-tubi, mata kapak yang tajam berkilat dingin menghantam barisan perisai di depan.

Meski perisai kelas tiga, tak mampu menahan hantaman dahsyat kapak-kapak itu. Prajurit yang berada di barisan depan berusaha keras melindungi diri dengan perisai Raja Iblis di tangan, namun ketika kapak menghantam perisai, tubuh mereka pun terlempar, perisai tertembus dan hancur. Setelah melempar enam kapak berturut-turut, tenaga para prajurit itu pun habis, mereka terengah-engah di tanah.

Namun tugas mereka telah selesai. Para prajurit berkuda di atas Kuda Bertanduk Hitam melaju seperti awan cepat, senjata di tangan mereka menghunuskan niat membunuh yang dingin, dan dalam naungan hujan panah yang menutupi langit, mereka menerjang ke depan.

Garis pertahanan pertama pun luluh lantak dalam sekejap.

Ekspresi He Jin tenang bagai air, tubuh dan jiwanya seakan menyatu dengan Pedang Tujuh Permata di tangannya. Jari-jarinya yang panjang dan putih menekan lembut bilah pedang, memancarkan cahaya tujuh warna yang memukau. Pedang Tujuh Permata adalah senjata spiritual kelas delapan, ditempa oleh ahli pandai besi Mo Buyu dari tujuh batu langka yang dikumpulkan dari seluruh penjuru: Seribu Lembah, Biru Roh, Terbang Langit, Yu Di, Emas Ungu, Dinding Naga, dan Inti Angin. Pedang itu memancarkan cahaya tujuh warna, gabungan kekuatan lembut dan keras, setiap sabetan bagaikan bayangan bulan, mematikan tanpa bekas.

Dalam pancaran cahaya, ia bagai dewa perang yang turun ke medan laga. Dengan kekuatan tingkat tujuh Penjaga Satu, ia memimpin serangan. Dua pendekar tingkat empat Na Xu berusaha bertahan bersama, namun tak mampu menahan satu tebasan Pedang Tujuh Permata.

“Duum! Duum! Duum!” Dalam setengah tarikan napas, kedua orang itu terlempar, senjata spiritual di tangan mereka patah menjadi dua, dan nyawa pun melayang.

“Auuum!”

Melihat kekuatan He Jin, seluruh prajurit serentak mengaum, suaranya menggelegar, semangat juang mereka pun meluap ke puncak.

*****

Sementara itu, Zhang Yifan tengah berada dalam pertempuran sengit. Ia bersama Zhang Liao dan Zang Ba berdiri di depan barisan penjaga perisai, menebas musuh dengan kekuatan menakutkan, terutama Zhang Yifan. Kekuatan bintang dalam dirinya seakan tiada habisnya, setiap serangan setidaknya mengandung tujuh puluh persen kekuatannya. Di bawah cahaya pedang Tujuh Salju Penyihir Bulan yang berkilauan bagaikan salju, setiap ayunan pedang langsung menewaskan musuh, tak memberi kesempatan kedua.

Saat Wei Xu dan yang lain menerobos ke pertahanan keempat, posisi mereka langsung menjadi titik serangan utama. Namun, formasi ilusi masih tetap aktif. Formasi ini memang lebih difokuskan pada pertahanan, bukan serangan. Tidak mengherankan, sebab jika ada pasukan yang bisa menembus hingga ke sini, formasi ilusi hanya berfungsi untuk menghambat laju lawan, agar pertahanan berikutnya bisa memberikan tekanan lebih besar.

Karena itu, meski mereka terjebak di tempat berbahaya, tak banyak jenderal musuh yang benar-benar kuat datang menyerang dengan hebat. Sepanjang waktu, mereka hanya dihantam gelombang serangan manusia demi manusia.

Sementara para penjaga lapis keempat masih sibuk bertempur melawan pasukan utama Ding Yuan, sebab di sanalah pusat pertempuran. Zhang Yifan pun terperosok dalam lumpur pertempuran, hanya menunggu waktu untuk terus dikikis habis.

Setelah He Jin bergabung dalam pertempuran, pasukan tiga ratus orang ini semakin tak berarti, seolah sudah dilupakan.

Pada saat seperti ini, Zhang Yifan benar-benar merasakan manfaat luar biasa dari Bie Li Gou. Sambil bertarung, ia dengan tajam merasakan struktur formasi ilusi di sekitarnya dan aura para prajurit musuh di sekitar. Ia dapat merasakan dengan jelas, kecuali pada sepersekian waktu pertama serangan musuh terasa tajam, selebihnya tidak lagi meningkat, bahkan berubah menjadi serangan sporadis, tujuannya jelas, mengulur waktu dan membunuh mereka pelan-pelan.

Dengan demikian, meski korban berkurang, mereka justru terjebak dalam posisi yang sangat pasif. Pil pemulih tenaga yang mereka bawa sangat terbatas, jika habis, tenaga pun akan habis, dan mereka sudah tak punya harapan untuk keluar.

“Mari kita menerobos keluar!” Zang Ba mengayunkan tombak besi hitamnya, berputar seperti matahari hitam, sambil bertarung ia mendesak Zhang Yifan dengan cemas.

“Jangan terburu-buru, tunggu sebentar lagi!” Meski tangannya menyerang secepat badai, hati Zhang Yifan tetap tenang. Ia merasakan perubahan aura para prajurit di sekeliling, menebak pergerakan mereka. Pasukan bagaikan air, selalu berubah. Sejak Ding Yuan meninggalkan mereka, peta pertahanan yang dimiliki sudah tak bisa dipercaya. Jika ingin keluar, mereka harus mengandalkan diri sendiri.

Dengan sabar, ia menahan diri, hingga akhirnya sebuah gambaran utuh muncul di benaknya.

“Zang Ba, sepuluh hitungan lagi, giliranmu!” Setelah berteriak, Zhang Yifan mengerahkan kekuatan seperti angin. Zhang Liao yang memahami maksudnya segera mengikuti, keduanya, dengan pedang dan golok, menerjang ke kiri depan dengan cahaya yang berkilauan.

“Duum!” Formasi ilusi pun pecah dalam cahaya terang, menampakkan sekelompok prajurit yang panik, mata mereka dipenuhi ketakutan, yang terlihat hanya cahaya tajam dari pedang dan golok yang menyambar nyawa.