Bab 64: Pedang Berat Tanpa Tajam

Dilong melangkah dengan gagah, mengikuti rapat di belakang Lengkung Pisau Pendek Zhang Liao. Pertempuran ini adalah kali pertama baginya memimpin pasukan seribu orang. Zhang Yifan sangat mempercayainya, mengangkatnya dari kepala regu menjadi kepala pasukan, membuat hatinya penuh syukur dan bertekad untuk mengerahkan seluruh kemampuannya dalam penumpasan kali ini, agar tidak mengecewakan kepercayaan tersebut.

Pasukan perisai di bawah komandonya jelas tak dapat disamakan kecepatannya dengan pasukan pisau pendek. Kedua pasukan itu keluar berurutan, dan mereka memang sudah berada di belakang, sehingga jarak mereka semakin melebar saat bergerak. Namun, hal itu tak mengacaukan langkah mereka. Berbekal pengalaman luas dalam menembus formasi, Dilong tidak terburu-buru, tahu benar bahwa kekuatan harus diledakkan pada saat yang paling dibutuhkan, itulah jalan utama kemenangan. Matanya memandang ke depan, pada gemerlap cahaya pisau yang menari liar, formasi salju yang indah dan ganas, sementara kecepatannya perlahan meningkat.

Dua kelompok perampok gunung, masing-masing tiga ribu orang, merapat dari kiri dan kanan ke tengah, menghadang pasukan pisau pendek Zhang Liao, membentuk posisi menjepit. Jumlah mereka enam kali lipat dari pasukan pisau pendek, dari kejauhan tampak seperti lautan manusia hitam pekat, menebar aura menakutkan.

Namun Zhang Liao sama sekali tidak gentar. Ia menatap ke depan, mengayunkan pedang panjang di tangannya seperti naga perak yang menari, memimpin di barisan terdepan tanpa ragu. Aura ganas yang ditahannya semakin membara, formasi yang dipimpinnya terasa kadang rapat kadang renggang, seperti detak jantung.

Dentuman berat terdengar berulang kali. Di dalam formasi terlarang, sebuah sungai berliku yang tadinya mengalir deras, kini di bawah amukan pisau salju, setelah bergetar hebat, hawa dingin salju sepenuhnya membekukannya. Mendadak, sungai itu diam membatu, bagai ular kristal yang mengeras seketika!

Waktu seolah berhenti, suara gemericik air sungai yang deras tak terdengar lagi, hanya buih-buih ombak yang membeku di udara.

Tiba-tiba letupan-letupan rapat bak kacang goreng terdengar tanpa peringatan, berpusat di pasukan pisau pendek, ledakan buih salju menyebar dengan kecepatan luar biasa. Saat merambat ke sungai, sebuah ledakan dahsyat menggema, seluruh sungai meledak menjadi buih putih sehalus debu.

Seratus depa di sekeliling segera ditelan buih salju yang meledak, serpihan putih beterbangan ke udara, seperti salju yang tertiup angin, indah sekaligus memilukan.

Pemandangan indah di depan mata ini bagi para perampok gunung yang maju menghadang tak membawa kekaguman, mereka hanya merasakan dunia sunyi nan luas, salju beterbangan, dan satu-satunya yang terasa hanyalah niat membunuh yang tak bertepi.

Pasukan pisau pendek seolah meledak tiba-tiba, gelombang suara menderu, membuat formasi mereka tiba-tiba meluas lima kali lipat. Dalam pusaran serangan, bilah-bilah tajam mengarah ke tiga ribu perampok di kiri, menyapu dengan ganas. Serangan yang tiba-tiba dipercepat ini sama sekali membuat enam ribu perampok di depan tak sempat bereaksi, tiga ribu di kanan yang belum terkena serangan hanya berdiri terpaku.

Yang memimpin dua pasukan ini adalah dua wakil ketua dari Aula Bunga Gugur, kekuatan mereka cukup tangguh meski tak sebanding dengan He Shan. Namun di hadapan Zhang Liao, mereka baru menyadari kelemahan diri.

“Gila... benar-benar gila!”

“Tak mungkin, ini tak mungkin!”

Wakil ketua di barisan depan kiri menatap ke depan dengan kosong, bergumam tanpa suara. Di hadapan kekuatan dahsyat, ia merasa seperti kehilangan jiwa, seluruh tenaganya seolah tersedot habis, bahkan untuk bicara pun tak sanggup.

Entah berapa lama perasaan itu berlangsung, baru ketika serangan pertama benar-benar menghantam barisan terdepan seperti tsunami, mereka terbangun dari mimpi buruk.

“Pasang pertahanan, tahan mereka!” Wakil ketua mengayunkan pedang panjang, berteriak sekeras mungkin, tampak seperti orang gila. Namun segalanya sudah terlambat. Pedang Perak Bulan Pecah milik Zhang Liao telah melesat, satu sabetan ringan saja mengakhiri segalanya.

Pertahanan nyaris tak berarti. Mata wakil ketua membelalak dan tak dapat terpejam, di tengah redupnya cahaya hidup, wajahnya justru menampilkan senyum aneh, seolah-olah telah terbebas.

Memang, dalam pertempuran tanpa harapan, kematian adalah jalan keluar terbaik.

Pisau salju berputar, pasukan pisau pendek bagai naga perak menyambar di antara tiga ribu perampok gunung, mengaduk-aduk mereka dengan raungan memekakkan telinga. Walau jumlah mereka sedikit, semangat mereka sepuluh kali lipat lawan.

Setelah membantai setengah pasukan, tiga ribu perampok gunung di sisi lain baru tersadar. Wakil ketua satunya, selain berduka atas kematian rekannya, juga merasa malu atas kelemahan sebelumnya. Ia mengangkat pedang tinggi-tinggi dan berteriak,

“Kita terobos saja!!”

Mereka berteriak sambil meningkatkan kecepatan. Namun saat itu pula, suara gemuruh bagai arus baja menggema keras.

Dentuman menggetarkan udara.

“Apa itu?” Wakil ketua berbalik, mencari sumber suara, dan segera melihat sekelompok prajurit kekar berzirah berat bergigi tajam, aura mereka menggetarkan, menyerbu laksana awan hitam.

Para prajurit itu, selain napas berat, tak mengeluarkan suara lain. Mereka seperti satu kesatuan, setiap prajurit hanyalah bagian dari keseluruhan. Formasi seribu orang terasa bagai sebilah pedang berat tanpa mata, menebas dengan brutal.

Pedang berat tanpa mata, kekuatan besar dalam kesederhanaan!

Mata Dilong penuh tekad. Seribu prajurit di belakangnya menebar aura membunuh, senjata mereka adalah perisai dengan sudut-sudut tajam yang bengkok dan mengerikan, bukan digenggam melainkan digantung di bahu kiri, semakin menakutkan saat mereka menerjang.

Mereka berlari dengan sekuat tenaga, suara getarannya makin keras, setiap langkah seolah menginjak hati para perampok gunung, menghancurkan keberanian mereka. Sementara di sisi lain, serangan pisau salju menembus, langit penuh awan seolah dibanjiri darah, menyiratkan keputusasaan.

Mereka menerjang ke dalam formasi tiga ribu perampok gunung, di mana jejak mereka lewat, tak tersisa apa pun. Bau anyir menyesakkan menyebar, kekejaman pertarungan tampak sangat mengerikan.

*****

Pada hari itu Lie menghapus senyum sinisnya, berganti raut serius. Ia berkata pelan, “Formasi ini memang aneh dan kuat, bisa jadi setelah hari ini, pertempuran pun akan berakhir.” Setelah berkata demikian, ia tak mempedulikan Ye Zhiqiu yang pucat pasi, berbalik pergi.

Meski perampok gunung berbeda jauh dengan prajurit reguler, ia yang mengamati dari awal hingga akhir tahu benar di hatinya, bahkan jika pasukan terbaik dari Yizhou yang maju, belum tentu hasilnya lebih baik dari yang dilakukan Zhang Yifan. Ternyata, mereka memang terlalu meremehkan kekuatan tempur Zhang Yifan.

Lie segera berniat mencari Shamo Chi. Jika ia masih tak turun tangan, Aula Bunga Gugur pasti binasa hari ini. Tentu, bukan karena ia berharap Shamo Chi punya belas kasihan pada Aula Bunga Gugur, melainkan karena bila Zhang Yifan benar-benar ingin menyelesaikan pertempuran dalam satu hari, perlawanan mati-matian Aula Bunga Gugur pasti juga akan menimbulkan korban besar di pihak mereka, dan saat itulah waktu terbaik untuk memancing di air keruh.

Bagi mereka, kemenangan atau kekalahan bukan yang terpenting, hidup dan matinya Zhang Yifan adalah hal yang paling mereka perhatikan.

Dengan cepat ia berjalan ke depan Shamo Chi dan melaporkan situasi. Setelah mendengar, seberkas cahaya hijau melintas di mata Shamo Chi, suaranya tetap serak,

“Oh, ternyata di tanah Bingzhou ada orang sehebat ini. Tampaknya kita harus benar-benar waspada dalam pertempuran ini.” Ucapnya sambil jubah hitamnya berkibar tertiup angin, tubuh kurusnya seolah terangkat oleh jubah, para prajurit di belakangnya diam mengikuti.

Saat itu, Ye Zhiqiu pun hatinya berkecamuk hebat. Segala keraguan dan kemarahannya sebelumnya kini berubah menjadi rasa krisis yang membara. Ia enggan percaya, tapi semua yang terjadi di depan matanya membuatnya benar-benar merasakan kekuatan menghancurkan seolah datang dari neraka.

“Semua bersiap, tunggu sampai pertahanan lapis ketiga ditembus, baru lakukan serangan balasan!” Ini pertarungan terakhir Ye Zhiqiu. Meski harus mati, ia tak sudi mundur selangkah pun. Keteguhan di wajahnya menular pada pasukan di belakang. Mereka memang perampok gunung, banyak yang terpaksa, dan di sinilah rumah mereka.

Di saat rumah berada di ujung tanduk, selain bertarung, tak ada pilihan lain!

Mereka bersiap siaga, dan kini mereka telah menerima terlalu banyak kejutan dari lawan. Persiapan awal tak lagi berguna, yang tersisa hanyalah semangat mereka.

*****

Wajah Dilong terengah-engah. Meski serangannya dilancarkan belakangan, namun paling dahsyat, langsung memusnahkan sekitar seribu perampok gunung, mayat-mayat bergelimpangan membuat siapa pun ngeri. Sisa perampok gunung yang memberanikan diri melawan pun akhirnya harus menerima kenyataan, karena Zhang Yifan dan dua pasukan lainnya yang datang perlahan-lahan terus menuai nyawa mereka.

Mereka pun kehilangan semangat bertempur, berlarian mundur melarikan diri.

Setelah menerobos formasi Awan Menyanyi Bayangan Renggang, kelima pasukan akhirnya untuk pertama kali bertemu di satu tempat. Di depan, bayangan hijau bergoyang seperti dedaunan willow mengusik lautan awan, memesona luar biasa.

“Kejar mereka!” Zang Ba melihat para perampok gunung melarikan diri dengan panik, semangat bertarungnya tak bisa dipendam. Ia kembali meminta izin pada Zhang Yifan. Namun Zhang Yifan tak membiarkannya gegabah, tetap waspada mengamati formasi di depan.

Ketika ia melepaskan kekuatan bintangnya, ia merasakan hawa tajam seperti pisau, bergejolak hebat. Jelas, bayangan hijau itu adalah formasi pembunuh dari hawa tajam yang hebat. Setelah menembus begitu jauh, mereka sudah sangat dekat dengan Aula Bunga Gugur.

“Mundur,” perintah Zhang Yifan tenang, membuat semua tertegun. Padahal semangat mereka sedang membara, di tengah kemenangan, tiba-tiba harus berhenti, membuat mereka sulit menerima.

Namun perintah militer tak bisa dibantah, dan mereka pun menuruti.

Dengan mundur teratur, kecepatan mereka pun sangat cepat, dan lawan jelas tak menyangka akan ada langkah seperti ini, hanya bisa menyaksikan mereka pergi tanpa berani mengejar.

“Apa sebenarnya rencana Lu Bu ini, tindakannya sulit diduga, benar-benar membingungkan,” gumam Shamo Chi, larut dalam pikirannya.