Bab 50: Teknik Pengobar Bintang

Pasukan Berzirah Hitam juga menghentikan langkah ketika melihat Dong Zhuo, meredam momentum serbuan mereka, lalu berhenti perlahan di belakangnya. Selain suara napas yang berat, tak terdengar suara lain. Namun, hembusan napas berat itu membuat para prajurit di bawah komando Ding Yuan gemetar ketakutan, tubuh mereka bergetar seperti daun kering dihembus angin.

Andai saat ini mereka masih berada dalam pertempuran sengit, mungkin mereka masih bisa berjuang mati-matian. Namun, di hadapan lawan yang begitu kuat dan tak terkalahkan, ditambah sikap menunda serangan yang berkepanjangan, mental mereka telah runtuh sedikit demi sedikit. Kekalahan dan pelarian sang panglima utama membuat mereka kehilangan pimpinan, jatuh dalam kebingungan dan ketakutan, seolah-olah inilah jerami terakhir yang mematahkan punggung mereka.

Dong Zhuo sendiri tampak tak mengindahkan pasukan musuh di depannya. Tatapannya tetap terarah ke arah Ding Yuan menghilang, baru setelah beberapa saat ia menghela napas pelan dan berkata, “Ding Yuan memang orang yang kejam, sampai rela menggunakan Teknik Membakar Bintang untuk melarikan diri. Ia mungkin selamat, tapi kini menjadi orang yang tak berguna, sungguh lebih menyakitkan daripada mati!”

Setelah berkata demikian, ia baru mengalihkan pandangan, matanya sebesar lonceng tembaga menatap dengan wibawa ke arah para prajurit di bawah komando Ding Yuan. Suaranya yang lantang menggema,

“Pemimpin utama sudah disingkirkan. Kalian, para prajurit yang tersisa, dengarkan baik-baik. Siapa yang bersedia menyerah dan tunduk kepadaku, buanglah senjatamu dan datanglah perlahan. Aku pasti akan memaafkan kesalahan kalian di masa lalu. Namun bila masih ada yang keras kepala, jangan salahkan aku kalau bertindak tanpa ampun.”

Baru saja kata-katanya selesai, sudah terdengar kegaduhan hebat di barisan Ding Yuan. Formasi yang tadinya rapi mulai kacau balau.

*****

Ding Yuan terbaring di punggung naga raksasa berwarna merah menyala seperti nyala api, tubuhnya pun sama panasnya. Ia terengah-engah, jelas teknik rahasia yang barusan ia gunakan telah menguras sebagian besar tenaganya. Benar seperti yang dikatakan Dong Zhuo, yang ia gunakan adalah Teknik Membakar Bintang, yaitu membakar kekuatan bintang di dalam tubuh hingga mencapai puncak kekuatan. Teknik ini sebenarnya tak terlalu sulit dipelajari, namun jarang ada yang mau menggunakannya karena akibatnya yang fatal.

Setelah bintang di dalam tubuh terbakar, ia takkan pernah padam lagi, dan mustahil untuk dipulihkan. Singkatnya, ia akan setara dengan manusia biasa tanpa sedikit pun kekuatan bintang, bahkan lebih parah, sebab orang biasa masih punya peluang membangun kekuatan bintang dalam tubuh dan menjadi pejuang bintang. Namun bagi yang sudah membakar habis kekuatan bintangnya, selamanya tak akan bisa membangunnya kembali.

Karena alasan itulah, setelah merasakan nikmatnya kekuatan, tak ada yang mau melepaskan seluruh kekuatannya dan hidup sebagai orang biasa. Bahkan kematian pun tak bisa mengubah keputusan mereka, sebab bagi mereka, hidup tanpa kekuatan lebih menyakitkan daripada mati.

“Bagaimana perasaanmu sekarang, Tuan Ding?” Zhang Yang duduk di belakang Ding Yuan, jarak mereka sangat dekat sehingga ia bisa jelas merasakan derasnya kekuatan yang mengalir keluar dari tubuh Ding Yuan, juga makin lemahnya semangat panglimanya itu.

“Tidak apa-apa,” Ding Yuan menjawab dengan terengah, lalu mengeluarkan sebuah pil bulat berwarna putih berkilau dari dalam sakunya, menengadahkan kepala dan menelannya. Pil itu tampaknya memiliki kekuatan misterius, setelah masuk ke perut, berubah seperti kabut yang menyelimuti sisa kekuatan bintang dalam tubuhnya.

Sisa bintang yang tinggal separuh, meski telah rusak, akhirnya berhenti terbakar. Api memang belum padam, namun kini terbakar di atas kabut itu, tak lagi mempengaruhi bintang dalam tubuh Ding Yuan.

Kini kekuatan Ding Yuan telah merosot jauh, bahkan tak sebanding dengan Zhang Yang di sampingnya. Setelah api bintang padam, naga raksasa pun lenyap, dan mereka berdua melompat turun ke tanah.

“Kali ini kita memang kalah telak, namun setelah Dong Zhuo merebut Kota Luoyang, pasti akan terjadi kekacauan di seluruh negeri. Dalam zaman kacau, masih banyak kesempatan bagi kita untuk bangkit kembali. Mari kita segera kembali ke Bingzhou, kumpulkan pasukan dan mundur dulu untuk sementara,” wajah dan tubuh Ding Yuan berlumur darah, sorot matanya pun tampak sayu, jelas ia terluka parah. Setelah berkata demikian, ia batuk keras beberapa kali, lalu tertawa,

“Dong Zhuo pasti mengira aku sudah mati membakar habis kekuatan bintangku, hanya meninggalkan jasad saja. Tapi ia tak tahu aku punya Pil Penjaga Jiwa dan Bintang ini, yang bisa melindungi bintang dalam tubuhku selama tiga bulan.”

Sampai di sini, ia memandang Zhang Yang dengan penuh rasa percaya. “Waktu tiga bulan ini tak lama. Sepertinya kau harus mengawalku ke Lembah Lima Racun, membantuku memulihkan kembali bintangku. Saat itulah, baru kita benar-benar bisa bicara soal kebangkitan kembali!”

“Saya akan lakukan segalanya!” Zhang Yang menjawab tegas dan mantap.

Setelah itu, Ding Yuan mengerahkan sisa tenaganya untuk melarikan diri. Dalam waktu sebatang dupa, mereka telah menempuh jarak yang biasanya butuh tiga sampai empat jam. Setelah turun ke tanah dan menemukan arah menuju Bingzhou, mereka pun bergegas pergi.

Ding Yuan memaksakan diri menopang tubuhnya, sadar hanya di Bingzhou ia bisa mendapat kesempatan beristirahat. Di tengah perjalanan, tiba-tiba pandangannya berkunang-kunang, muncul sosok seorang perempuan berpakaian putih.

Ia adalah seorang gadis cantik, mengenakan gaun putih lebih putih dari salju, serasi dengan kulitnya yang bening dan dingin. Matanya bening berkilau seperti air musim gugur, hanya melirik Ding Yuan lalu berbalik pergi tanpa sepatah kata.

Sekilas pandang itu membuat Ding Yuan terpaku, lalu ia pun berhenti, dan memanggil pelan, “Ming’er, benarkah itu kau?”

Tanpa menunggu lama, ia segera mengejar, tak menghiraukan panggilan Zhang Yang dari belakang. Zhang Yang pun mengenali siapa gadis itu, bukankah itu Nangong Yu?

“Kenapa dia tak tinggal di Bingzhou, malah tiba-tiba muncul di tempat seperti ini?” Sebelum Zhang Yang sempat berpikir lebih jauh, ia melihat Ding Yuan sudah tergesa-gesa mengejar, mengikuti di belakang Nangong Yu. Hal ini membuat Zhang Yang cemas, ia pun cepat-cepat menyusul, namun sebelum berhasil mendekat, tiba-tiba pemandangan di sekelilingnya berubah drastis.

Cahaya gelap mengelilingi, seperti tirai malam yang turun, disertai suara isak tangis, bola-bola api berjatuhan seperti meteor ke arahnya.

“Tring!” Pedang panjang biru di tangan Zhang Yang berkilau, ia menebas ke depan dengan sekuat tenaga, seketika tampak bayangan gunung batu menjulang tinggi, menekan keras bola-bola api itu. Serangan itu begitu kuat hingga tanah di sekeliling ikut bergetar.

Namun, di depannya tak tampak lagi sosok Ding Yuan. Ia kini berada di dunia yang penuh cahaya berkilauan, sangat indah namun tampak tidak nyata.

Formasi ilusi!

Zhang Yang mendengus dingin, lalu bertindak nekat. Kedua tangannya bergerak seperti bunga teratai mekar, terdengar bunyi pelan, dan serangkaian bunga teratai kecil memancar dari ujung jarinya. Bunga-bunga teratai itu kecil mungil seukuran ibu jari, indah menawan. Begitu keluar, mereka menyebar ke segala penjuru.

Cahaya di sekitarnya pun berubah-ubah, wajah Zhang Yang kian serius, matanya berkilat tajam. Teknik ini menggunakan kekuatan bintang untuk merasakan intensitas energi di sekitar. Biasanya, tempat yang paling penting dijaga paling ketat, sehingga energinya pun paling kuat. Zhang Yang ingin menemukan titik itu, lalu menghancurkannya.

Ini adalah cara paling ampuh dan sederhana untuk menghancurkan formasi pelindung, meski sangat menguras tenaga, tapi sekaligus bisa mematahkan kekuatan lawan, seperti memukul jatuh panglima musuh dalam pertempuran, dan membuyarkan seluruh pasukannya. Hancurkan titik terkuat, maka formasi ilusi pun akan runtuh.

Zhang Yang memang tak setajam Zhang Yifan dalam hal perasaan batin, tapi kekuatannya cukup untuk menemukan cara memecah formasi.

Plak! Plak! Plak!

Bunga-bunga teratai kecil itu pecah seperti gelembung, cahaya dan bayangan di sekitarnya semakin liar, tetapi Zhang Yang menatap tajam ke satu titik tak jauh dari mereka—sebidang tanah kecil hanya beberapa kaki persegi, yang sejak tadi tak pernah berubah.

Itulah tempatnya. Zhang Yang tak ragu lagi, kekuatannya mengalir deras seperti air bah, menelan titik itu dalam sekejap. Di bawah serangan brutalnya, pemandangan di sekeliling berubah, tanah bergetar hebat, dan begitu ia melesat ke depan, dunia penuh cahaya aneh itu pun lenyap.

Namun, di hadapannya terbentang sungai besar, airnya mengalir tenang dan jernih. Meski pemandangan itu menenangkan hati, Zhang Yang tahu hatinya tetap tak bisa tenang.

Formasi ilusi lagi!

Ia sadar meski sudah memecahkan satu ilusi, itu hanyalah salah satu mata rantai dari formasi pelindung yang saling terkait. Setiap kali satu formasi dihancurkan, yang lain langsung muncul, membuatnya tak bisa bergerak leluasa.

Pemilik formasi ini jelas waspada pada kekuatan Zhang Yang, sehingga tak menggunakan formasi pembunuh, melainkan hanya menahan laju dengan ilusi. Cara seperti ini justru membuat Zhang Yang merasa bahaya makin besar. Ia pun langsung sadar bahwa musuh ingin menahan dirinya, agar bisa mencelakakan Ding Yuan. Jika ingin menyelamatkan Ding Yuan, ia harus berpacu melawan waktu dan memecahkan semua ilusi di tempat itu. Menyadari hal itu, ia pun melompat ke udara, pedang biru di tangannya menebas bagai petir.

*****

Gadis di hadapan Ding Yuan itulah Nangong Yu. Ia berputar-putar di sekitar Ding Yuan seperti burung layang-layang, gaun putihnya dibalut kerudung tipis, serasa angin pagi yang segar. Pandangan matanya yang malas memancarkan kesan jauh dari dunia, jemarinya yang lentik bergerak pelan, membuat Ding Yuan mengikuti tanpa sadar, tanpa pernah berpisah sedetik pun.

“Ming’er, jangan tinggalkan aku…” Mata Ding Yuan tak lepas dari sosok gadis di depannya, suaranya makin nyaring memanggil. Ia berlari melintasi lembah-lembah pegunungan, di antara hamparan bunga yang harum semerbak, membuatnya larut dalam kenangan masa-masa indah.

Segalanya tampak tak berubah, di hadapannya tetap sosok gadis yang ia cintai. Angin pagi menerpa rok gadis itu, cahaya mentari menyinari wajahnya yang elok, butiran air di rambut hitamnya belum kering, memantulkan warna-warni indah.

Perasaan mabuk cinta mengalir dalam hatinya, membuatnya berlari cepat, akhirnya berhasil memeluk makhluk mungil di depannya itu. Tubuh lembut seperti tak bertulang di pelukannya memberinya sensasi seperti tersengat listrik. Ia menatap wajah mungil itu, dan bibirnya tak bisa lagi menahan diri, dengan napas membara, ia mencium gadis itu dalam-dalam.

--Bab kedua hari ini, A75 mohon dukungan dan koleksi merah!