Bab 149 Pertempuran Besar antara Serangan dan Pertahanan

Pertempuran meletus pada keesokan harinya saat fajar. Ketua Ruan mengenakan baju besi petir hitam-emas, berdiri di garis terdepan pasukan. Di tangannya tergenggam Pedang Kekaisaran Matahari tingkat tujuh berwarna keemasan murni. Bilah pedang itu sangat tajam, dengan cahaya keemasan yang mengalir tanpa henti seperti riak air. Berdiri melawan angin dengan jubah emas gelapnya, ia tampak semakin gagah dan perkasa. Dua orang di belakangnya adalah para ahli tingkat keenam dari Alam Pemurnian Hati, berdiri tegak tak tergoyahkan, memancarkan hawa dingin yang menusuk.

Kabut tebal menyelimuti Gedung Songtao yang berada sejauh lima ratus depa. Kilau logam yang sesekali terpancar menandakan bahwa formasi pelindung di lokasi gedung tersebut telah siap.

Namun, Ketua Ruan sama sekali tidak mengkhawatirkan formasi pertahanan di hadapannya. Hanya dialah yang paling tahu berapa banyak orang kepercayaan yang telah ia sisipkan di dalam Pasukan Chen Dong. Melalui pesan-pesan yang dikirimkan oleh para orang kepercayaan ini, ia memahami sepenuhnya tata letak formasi pelindung di tiga industri pertama serta kekuatan tempur musuh. Dan tadi malam, informasi yang diberikan oleh Chen Dong sepenuhnya cocok dengan semua ini.

Dengan kedua hal yang saling mendukung ini, Ketua Ruan yakin tidak ada alasan baginya untuk gagal.

“Hmph, pertahanan semacam ini, bahkan jika diperkuat tiga kali lipat sekalipun, akan dengan mudah diinjak-injak rata oleh pasukan berkudaku,” kata Ketua Ruan dengan mata abu-abu kecokelatan yang berbinar, suaranya dingin bagaikan burung nazar.

Di belakangnya terdapat hampir seribu prajurit pengawal pribadi yang berdiri tegak bagaikan tombak. Mereka adalah veteran yang telah melalui ratusan pertempuran dan terbiasa membunuh tanpa ampun. Dalam hidup mereka, hanya ada dua hal: membunuh dan menumpahkan darah.

Agak jauh di belakang, terdapat tiga formasi yang masing-masing terdiri dari seribu prajurit biasa, memancarkan niat membunuh yang garang dan megah.

Bagi Ketua Ruan, sama sekali tidak perlu mengerahkan pengawal pribadi; hanya dengan tiga ribu lebih gerombolan orang ini saja, sudah cukup untuk merebut Gedung Songtao dengan mudah.

Namun, ia selalu berhati-hati dan sangat menghargai nyawanya sendiri, jadi tentu saja ia membawa serta para pengawal pribadinya. Lagi pula, bukankah dengan cara ini pertempuran yang diikutinya akan tampak semakin sebagai sebuah pertempuran besar!

Berada empat puluh li di belakang, tersembunyi tiga formasi beranggotakan seribu orang lainnya. Itu adalah pasukan Chen Dong. Meskipun secara nama bertindak sebagai bala bantuan, namun pada kenyataannya semua orang sangat jelas bahwa dalam pertempuran ini, mereka hanya bisa berperan sebagai penonton.

“Ini tidak adil,” kata seorang bawahannya dengan suara pelan namun penuh amarah.

“Tidak ada yang namanya ketidakadilan. Kau harus paham bahwa banyak pertempuran tidak selalu terjadi di medan perang,” ucap Chen Dong dengan tenang. Di lubuk hatinya, ia tentu memahami kemarahan bawahannya. Faktanya, jika berbicara tentang rasa dirugikan, tidak ada yang bisa melebihi dirinya, namun ia terus-menerus menahannya.

Di satu sisi, ini karena ia membalas budi besar atas kepercayaan Pemimpin [Klub Dongming], dan di sisi lain, ia juga sedang menunggu sebuah kesempatan.

Kabut pagi ini tampak jauh lebih pekat daripada biasanya.

Ketua Ruan menarik napas dalam-dalam dan memberikan perintah dengan suara lantang.

“Serang!”

“Bummm~~” Batu-batu raksasa dan anak panah bersilang lebat bagaikan belalang di udara, meninggalkan jejak cahaya yang menyilaukan saat menghujani Gedung Songtao.

Bumi bergetar dan berguncang. Bola-bola api yang indah dan mempesona memenuhi pandangan Ketua Ruan, membuat hatinya terasa lapang dan gembira.

“Lihatlah, kembang api di medan perang selamanya adalah yang paling mempesona!!”

Di tengah badai hujan, barisan pasukan tetap berdiri tanpa bersuara.

Batu-batu raksasa dan anak panah menyerang tanpa henti bagaikan tetesan hujan. Pada saat ini, kabut tebal yang bergejolak bagaikan payung raksasa yang terbuka, melindungi Gedung Songtao di dalam pelukannya.

Dibandingkan dengan serangan langsung Chen Dong, Ketua Ruan lebih terbiasa menggunakan pemboman membabi buta untuk melumpuhkan total formasi pelindung di dalam gedung.

Tindakan ini memang terasa sangat memuaskan, tetapi juga merupakan cara yang paling menguras tenaga. Namun tidak ada pilihan, siapa suruh Ketua Ruan memiliki kesukaan yang begitu besar terhadap kembang api di medan perang ini!

“Bum, bum, bum~~” Suara ledakan yang menggelegar bergema susul-menyusul, bahkan dapat terdengar dengan jelas dari puluhan li jauhnya.

Zang Ba sangat mementingkan pertempuran ini. Dua ratus prajurit yang dibawanya dari Bingzhou tentu saja tidak perlu diragukan lagi; mereka adalah kekuatan utama yang mutlak. Selain itu, ada pula formasi yang terdiri dari dua ribu prajurit yang justru membuatnya sangat pusing kepala. Oleh karena itu, ia berulang kali memeriksa tanpa kenal lelah, memastikan pemahaman mereka tentang perintah sudah benar sebelum akhirnya berhenti.

Wang Peng merasa sedikit gugup. Ini adalah pertama kalinya ia memimpin pasukan dalam pertempuran yang sesungguhnya, dan langsung menghadapi pertempuran besar seperti ini. Mengatakan tidak gugup tentu saja bohong. Namun, pelatihan intensif yang diberikan oleh Lü Bu kepada mereka yang memiliki bakat bagus kini membuahkan hasil. Meskipun gugup, ia masih bisa mempertahankan ketenangannya.

Tugasnya adalah membantu Zang Ba menyelesaikan komando atas formasi dua ribu prajurit tersebut.

Selain para prajurit ini, terdapat pula formasi lain yang terdiri dari tiga ribu prajurit. Mereka dikumpulkan secara darurat melalui sistem bayaran. Kekuatan mereka tampak lumayan, tetapi mereka sangatlah longgar. Sejujurnya, jika bukan karena bayaran sepuluh kali lipat lebih tinggi dari biasanya, mana mungkin ada ahli yang mau datang ke sini untuk mencari mati.

Di antara orang-orang ini, jumlah prajurit yang berniat melarikan diri mencari kesempatan begitu pertempuran dimulai, diperkirakan jauh lebih banyak daripada prajurit yang ingin bertempur dengan serius.

Lü Bu tentu saja tidak menaruh harapan terlalu tinggi pada orang-orang ini. Hal tersebut dapat diketahui hanya dengan melihat jenderal utama yang memimpin mereka.

Jing Xiaoling justru tampak santai. Di tengah kekacauan formasi ini, ia tidak merasa repot dan justru dengan anggun menyeduh serta menikmati tehnya sendiri. Penampilannya yang cantik bagaikan bunga dan penuh pesona entah telah menggerakkan hati berapa banyak pria hidung belang.

Kaisar Hantu tampak seperti seseorang yang berhutang banyak uang padanya. Tatapan matanya yang dingin entah menatap lurus ke satu tempat, atau berpatroli ke segala arah mencari si pemberi hutang.

Fang Suanzi dan Xiaoshuang memimpin kelompok prajurit seribu orang lainnya. Fang Suanzi tampak seperti seorang pertapa sakti, namun sama sekali tidak terlihat memiliki kebajikan untuk memimpin pasukan perang.

Namun, persyaratan Lü Bu bagi mereka sangatlah sederhana: kacaukan situasi pertempuran semaksimal mungkin, korban jiwa tidak dipedulikan, yang penting nyawa selamat.

Di sekeliling mereka, tertancap pilar-pilar perunggu besar. Tubuh pilar-pilar tersebut dipenuhi dengan ukiran aksara segel yang kasar. Hampir seratus pilar berdiri rapat di sekeliling, merupakan metode penataan formasi di dalam formasi, yang membuatnya membentuk rangkaian formasi pelindung kecil tersendiri.

Meskipun formasi pelindung ini jauh lebih kecil, namun di bawah penataan cermat Nangong Yu, ditambah dengan bahan-bahan berharga yang digunakan, baik dalam hal menyerang maupun bertahan, kekuatannya sepuluh kali lipat lebih kuat daripada formasi pelindung luar yang besar.

Ini juga merupakan salah satu andalan besar mereka.

Mengikuti di sisi Zang Ba, dan terbiasa melihat serta mendengar secara langsung, hati Wang Peng lambat laun menjadi tenang. Sebab, ia mendapati bahwa dua ratus prajurit di bawah komando Zang Ba, meskipun jumlahnya sedikit, bergerak dengan tertib dan tidak ada sedikit pun ekspresi gugup di wajah mereka. Mereka bagaikan instrumen presisi dengan pembagian kerja yang jelas, dan pelaksanaan perintah Zang Ba begitu tegas, lugas, serta sangat efisien.

Sungguh formasi pasukan yang kuat!

Wang Peng pernah berada di dalam formasi pasukan di Klub Shuoyun. Menghadapi pemandangan ini, hatinya dipenuhi keterkejutan sekaligus harapan. Jika ia bisa mengikuti di belakang para ahli seperti ini, formasi seperti apa yang bisa ia bangun di masa depan? Hati Wang Peng seketika menjadi membara dalam lamunan tersebut.

Kedua ratus prajurit itu bagaikan zat perekat. Dipimpin oleh mereka, formasi baru yang dibentuk oleh dua ribu prajurit muda itu, meskipun tampak masih mentah, lambat laun mulai matang.

Formasi pelindung Gedung Songtao secara bertahap melemah di bawah hombatan ribuan batu raksasa dan anak panah. Kabut di banyak tempat mulai memudar, perlahan-lahan menampakkan garis bentuk Gedung Songtao.

Konsumsi bahan-bahan membuat Chen Dong merasa sangat sakit hati, namun efeknya perlahan-lahan mulai terlihat.

Pada saat ini, Gedung Songtao tampak seperti seorang gadis yang pakaiannya disobek secara paksa oleh para preman, perlahan-lahan mengekspos tubuh yang rapuh di bawah tatapan mata yang tak terhitung jumlahnya yang penuh keserakahan dan kekejaman.

“Serbu!”

Melihat pertahanan di depan seharusnya sudah hampir hancur, Ketua Ruan mengangkat tangannya dan memberi isyarat agar pasukan maju.

Tiga formasi yang terdiri dari prajurit biasa mulai maju perlahan, mendekati Gedung Songtao yang diselimuti kabut cahaya dan penuh dengan lubang.

Mereka masing-masing memegang senjata spiritual, berteriak nyaring, membawa niat membunuh yang tak terbatas dan cahaya yang menyilaukan, lalu melompat masuk melalui celah yang telah dijebol di Gedung Songtao.