Bab 140 Aliansi Tiga Pihak

Saat ini, Kepala Aula maupun Wakil Kepala Aula [Balai Rumput dan Pohon] telah tewas, sementara sang ahli strategi Jiang Yi juga telah dibunuh oleh Li Guan. Di antara para prajurit yang tersisa, untuk sementara mereka dipimpin oleh Wang Yu yang memiliki kekuatan tertinggi, yakni seorang petualang tingkat kelima dari Alam Guiyuan. Meskipun kekuatannya tidak bisa diremehkan, jika dibandingkan dengan diriku, ia masih sedikit berada di bawah," ucap Jing Xiaoling dengan nada bicara yang sangat cepat untuk memaparkan situasi tersebut dengan jelas.

Lü Bu turut merenung di dalam hatinya. Seorang Wang Yu tentu bukan apa-apa, namun ribuan prajurit yang tergabung dalam formasi pertempuran yang terdiri dari para ahli tingkat ketiga dan keempat merupakan sebuah ancaman tersembunyi yang sangat besar. Sebagaimana pepatah mengatakan, seorang jenderal yang sedang berada di medan perang tidak harus selalu mematuhi perintah militer dari jauh. Sebelum kematiannya, Tie Hesheng memiliki ikatan persahabatan yang hidup dan mati dengan para wakil kepala aula tersebut, namun hubungannya dengan para prajurit di jajaran bawah sama sekali tidaklah solid. Dengan kata lain, pada saat-saat krusial, belum tentu mereka semua akan sepenuhnya setia kepada [Balai Rumput dan Pohon].

Terutama ketika kekacauan internal baru saja meletus dan sang kepala aula baru saja tewas.

"Jika memang demikian situasinya, aku memiliki sebuah gagasan, entah apakah ini layak untuk dicoba." Lü Bu langsung mengutarakan pemikirannya secara perlahan. Pandangannya sangat jelas; karena kekuatan tempur [Balai Rumput dan Pohon] saat ini tidak lagi mampu mempertahankan gelar sebagai kekuatan nomor satu, maka lebih baik mereka memecahnya menjadi dua bagian. Dengan kekuatan yang dimiliki [Balai Rumput dan Pohon] saat ini, mempertahankan separuh wilayah inti seharusnya bukan hal yang sulit.

Sementara separuh wilayah lainnya akan dibentuk menjadi kekuatan baru yang independen, menjalin hubungan aliansi dengan [Balai Rumput dan Pohon], serta mengerahkan banyak tenaga dan kekayaan untuk membangun pertahanan yang memadai guna mempertahankan wilayah tersebut. Meskipun kecil kemungkinan wilayah itu dapat dipertahankan sepenuhnya, langkah ini setidaknya dapat mengulurkan waktu yang cukup bagi mereka. Selain itu, di tengah pertempuran, mereka dapat semakin memahami hubungan antara kekuatan-kekuatan besar lainnya, lalu memicu perselisihan di antara mereka, serta memanfaatkan kekuatan besar ini untuk mengaduk-aduk situasi hingga benar-benar keruh.

Hasil terburuknya adalah kekuatan baru ini dijarah dan dibagi-bagikan hingga tak bersisa. Namun, bagi [Balai Rumput dan Pohon], hal itu tidak lebih dari tindakan seorang kesatria yang memotong lengannya demi menyelamatkan nyawa. Walaupun kekuatan mereka tidak akan sehebat masa lalu, setidaknya mereka telah memperoleh kelahiran kembali.

Strategi mundur selangkah untuk maju ini langsung disetujui sepenuhnya oleh Bi Qing. Sebelumnya, ia terus-menerus terpaku pada pemikiran tentang bagaimana cara menyelamatkan [Balai Rumput dan Pohon] dari kekalahan telak, hingga tanpa sadar ia terjebak dalam jalan buntu yang sulit untuk dilepaskan. Pada saat ini, ia tidak dapat menahan diri untuk memuji,

"Mundur selangkah, maka dunia akan menjadi luas. Utusan Lü benar-benar seorang yang sangat menguasai strategi militer, sungguh membuat saya merasa kagum. Terlebih lagi, siasat berpura-pura menyerang namun sebenarnya melepaskan, serta taktik melepaskan cangkang jangkrik ini sungguh luar biasa, sungguh luar biasa."

Dengan cara ini, seluruh perhatian secara alami akan tertuju pada kekuatan baru tersebut. Semua pihak sama sekali tidak mengetahui latar belakangnya; di satu sisi mereka menganggapnya sebagai sepotong daging empuk yang menggiurkan, namun di sisi lain mereka harus berhati-hati agar tidak malah mendatangkan masalah besar, sehingga mereka justru mengabaikan [Balai Rumput dan Pohon] yang merupakan pihak utama yang sebenarnya.

Bagaimanapun juga, unta yang kurus tetaplah lebih besar daripada kuda. Terlebih lagi, begitu berita kematian kepala aula dan wakil kepala aula disembunyikan, faksi-faksi lain hanya akan mengetahui bahwa [Balai Rumput dan Pohon] telah mengalami pukulan telak, tanpa mengetahui seberapa parah kerusakan yang diderita. Oleh karena itu, mereka tentu tidak akan berani bertindak gegabah.

Dengan demikian, hal ini memberikan kesempatan yang sangat baik bagi [Balai Rumput dan Pohon] untuk memulihkan diri dan mengumpulkan kekuatan.

Xiao Shan akhirnya berhasil keluar dari bayang-bayang kesedihan dan rasa bersalahnya. Ia mengangkat wajahnya dengan sorot mata tajam lalu berkata, "Untuk urusan kali ini, aku akan menuruti perkataan Utusan Lü."

Long Xiaoyuan turut melangkah maju pada saat itu, mengutarakan sedikit gagasannya. Menurut pandangannya, orang yang paling tepat untuk mengambil alih kekuatan yang dipisahkan ini tidak lain adalah Lü Bu. Selain itu, mereka juga dapat melancarkan siasat pengalih perhatian, di mana [Kelompok Shuoyun] akan menjadi pihak pertama yang memprovokasi dan memicu pertempuran skala kecil, seolah-olah bertindak sebagai pihak yang ingin menelan wilayah tersebut.

Pertempuran inilah yang akan menjadi saat bagi Lü Bu untuk memamerkan kekuatan dahsyatnya. Selepas pertempuran tersebut, keberadaan kekuatan baru ini akan tampak semakin misterius dan sulit ditebak oleh orang-orang.

Selama rentang waktu tersebut, Long Xiaoyuan juga akan menyampaikan informasi ini kembali kepada Long Haishan agar ia mengetahuinya. Sebab, menurut pandangannya, metode terbaik sebenarnya adalah membentuk aliansi tiga pihak yang saling melengkapi dalam bentuk trípode. Jika aliansi ini berhasil dibentuk tanpa ada celah sedikit pun di antara sesama anggotanya, maka kekuatan aliansi ini akan menjadi jauh lebih hebat daripada [Balai Rumput dan Pohon] di masa lalu, dan mereka akan mampu bergerak lebih leluasa di dalam [Kota Keheningan Abadi].

"Meskipun metode ini dapat memperkuat kekuatan ketiga belah pihak, namun hal ini juga mendatangkan risiko besar, yaitu menempatkan kita semua di tempat terbuka. Jika kita tidak melakukan persiapan dengan matang, dikhawatirkan ketika gelombang besar menerjang atau terjadi perpecahan di internal kita, kita akan musnah tak bersisa." Setelah mengemukakan gagasan brilian tersebut, Long Xiaoyuan juga menyampaikan kekhawatiran yang membebaninya.

Setelah mendengarkannya, Lü Bu tidak kuasa untuk tidak merasa kagum pada Long Xiaoyuan. Ia mulai memahami mengapa Long Haishan menempatkan Long Xiaoyuan untuk memegang kendali penuh atas segala urusan di tempat yang sangat penting seperti [Kota Keheningan Abadi].

Long Xiaoyuan ini benar-benar memiliki jiwa seorang jenderal besar; ia memiliki pandangan yang jauh ke depan, namun dalam melakukan segala sesuatu, ia sangat teliti tanpa celah. Itulah sebabnya ia mampu menganalisis keunggulan dan kelemahan situasi dengan sangat jelas dan tuntas hanya dalam sekejap. Adapun keputusannya untuk melaporkan hal ini kepada Long Haishan agar ia mengetahuinya adalah karena risiko dan peluang selalu berjalan berdampingan, sehingga mereka harus memilih di antara keduanya.

Jaringan informasi yang telah dibangun oleh Long Xiaoyuan dengan susah payah sebelumnya tentu memberikan peran yang tidak dapat ditandingi oleh hal lain di masa-masa kritis ini.

"Jika memang demikian, maka tidak boleh ada penundaan lagi. Mari kita laksanakan sesuai dengan rencana ini." Melihat rencana tersebut semakin matang melalui diskusi semua pihak, sementara sisanya hanya tinggal menangani berbagai detail kecil, Lü Bu langsung bangkit berdiri. Ia mengarahkan pandangannya kepada Xiao Shan dan berkata,

"Langkah pertama dari rencana ini adalah membuat kekuatan elit di [Gersang Keheningan Abadi] kembali dengan lancar. Untuk urusan ini, kau harus pergi sendiri ke sana, dan Bi Qing akan mendampingimu untuk membantumu." Nada bicaranya mengandung ketegasan yang tidak membantah, dan semua orang pun tahu dengan jelas bahwa di dalam aliansi yang terbentuk secara singkat antara tiga pihak ini, Lü Bu tanpa ragu adalah pemimpin dari aliansi tersebut.

Xiao Shan mengangguk dengan tegas, sementara Bi Qing membungkuk di sampingnya dan berkata, "Saya akan mengerahkan seluruh kekuatan saya untuk membantu Kepala Aula Tie."

Begitu keduanya meninggalkan Vila Taiqing, mereka segera melangkah cepat menuju ke arah [Gersang Keheningan Abadi], sementara orang-orang yang tersisa mulai berpencar untuk melakukan persiapan masing-masing.

*****

Kematian Jiang Yi merupakan pukulan telat yang sangat besar bagi Wang Yu. Kemampuannya memang tidak buruk, namun jika ia harus memimpin ratusan pasukan elit serta ribuan prajurit yang tergabung dalam formasi pertempuran tersebut, ia merasa bahwa kapasitas mental dan tenaganya tidak mencukupi.

Ditambah lagi dengan berbagai kejadian aneh yang terjadi setelah Kepala Aula Tie memasuki gua, serta kenyataan bahwa mereka belum juga kembali ke tempat ini, kecemasannya semakin mendalam.

Tepat pada saat itulah, salah satu bawahannya datang melapor,

"Tie Shan memohon untuk menghadap. Ia membawa serta token milik Kepala Aula dan mengatakan bahwa Kepala Aula telah memimpin beberapa wakil kepala aula kembali ke [Kota Keheningan Abadi], serta memerintahkannya untuk datang menyampaikan perintah."

"Oh?" Wang Yu merasa sedikit terkejut mendengarnya, namun sesaat kemudian ia langsung memahami situasinya. Dalam pemikirannya, Kepala Aula Tie pasti telah berhasil mendapatkan harta karun di tempat itu, tetapi karena khawatir akan terjadi masalah jika terlalu lama di sana, ia memutuskan untuk langsung kembali ke [Kota Keheningan Abadi]. Dan keputusannya mengirimkan Tie Shan ini tentu saja menunjukkan bahwa ia telah berbaikan dengan pemuda tersebut. Dengan demikian, sembilan puluh persen kemungkinan Tie Shan akan menggantikan anak manja pemboros sebelumnya dan menjadi tuan muda yang baru.

Bagaimanapun juga, token tersebut sama sekali tidak mungkin dipalsukan.

Jika memang demikian, maka ia harus menjilat tuan muda yang baru ini dengan sebaik-baiknya. Memikirkan hal tersebut, Wang Yu seketika mengusir awan mendung yang menggelayuti pikirannya belakangan ini. Suasananya langsung berubah menjadi sangat gembira, dan ia pun menyambut kedatangan Xiao Shan dan Bi Qing secara langsung dengan berjalan keluar bersama bawahannya.