Bab 143: Lakukan Saja dengan Berani

"Kelompok Pasir Besi menggelar perang demi menegakkan wibawa, dan mereka melakukannya dengan deklarasi terbuka agar seluruh kekuatan di kota ini menyaksikannya. Ini berarti mereka sama sekali tidak boleh kalah. Oleh karena itu, jika kita benar-benar mengalahkan mereka, dikhawatirkan mereka akan menjadi seperti serigala yang sekarat, yang pasti akan menerkam kita mati-matian dengan segala cara demi kepuasan mereka."

Setelah Lu Bu menyelesaikan ucapan tersebut, Ling Xiaoyuan dan Bi Qing sontak mengangguk berulang kali. Kilatan cahaya terpancar di mata Bi Qing, menunjukkan bahwa dari kata-kata itu, ia telah berhasil menangkap sebagian dari pemikiran Lu Bu.

Sementara itu, Jing Xiaoling di sebelah mereka sama sekali tidak tertarik dengan semua ini. Ia bersandar malas di kursi yang luas, ujung sepatunya terangkat ringan ke depan, tangannya yang ramping memegang cangkir teh harum, lalu menyeruputnya pelan di tengah kepulan kabut, menikmati kenyamanannya sendiri.

Sebaliknya, Zang Ba justru merasa semakin bingung hingga tidak bisa menahan diri untuk berkata dengan suara lantang, "Tetapi, jika kita tidak bersiap dengan kekuatan penuh, bukankah kita akan langsung diterkam sampai mati oleh mereka dan dengan mudah mengabulkan keinginan mereka?"

"Tentu saja tidak seperti itu. Kalian harus tahu, mentalitas Kelompok Pasir Besi ini membuat kita tidak boleh memancing amarah mereka secara membabi buta. Namun bagi kita, ada satu celah luar biasa yang bisa dimanfaatkan untuk meminjam momentum. Dan poin inilah yang harus kita pikirkan dari tujuan lain di balik deklarasi perang Kelompok Pasir Besi."

*****

"Aku mengerti," ujar Bi Qing menyambung, "Maksud dari Inspektur Lu adalah, dalam skenario kita, Perkumpulan Awan Ling harus memiliki tingkat misteri yang cukup. Sementara Kelompok Pasir Besi ingin menjadi kekuatan nomor satu di Kota Nirwana, mereka tentu tidak ingin menghadapi lawan yang terlalu keras kepala. Oleh karena itu, melalui deklarasi perang ini, mereka berniat memanfaatkan kemenangan besar di awal untuk memancing kekuatan lain agar ikut campur secara psikologis, sehingga membentuk aliansi serangan gabungan terhadap kita. Dengan cara ini, meskipun hasil pertempuran yang mereka peroleh sedikit lebih kecil, reputasi akan berada dalam genggaman mereka secara kokoh, dan harga yang harus dibayar pun tidak terlalu besar."

"Bagus," ujar Lu Bu dengan ekspresi gembira di wajahnya begitu melihat Bi Qing berhasil menebak pemikirannya. Ia lantas melanjutkan gagasannya, "Begitu mereka memiliki pemikiran ini, mereka tidak akan bergerak terlalu cepat, melainkan maju dengan mantap dan perlahan. Oleh karena itu, bagi kita, tiga pertempuran pertama, atau bahkan lima pertempuran pertama, harus diizinkan kalah dan tidak boleh menang. Kita harus membiarkan Kelompok Pasir Besi menunjukkan momentum yang kuat.

Tentu saja, kita juga tidak boleh tinggal diam. Kita harus menampilkan kesan sebagai pasukan bayangan di mana-mana, membuat Kelompok Pasir Besi melihat postur kita yang sedang mengumpulkan tenaga namun belum dilepaskan. Dengan begitu, ketika kekuatan-kekuatan lain di Kota Nirwana ikut campur, saat itulah waktu bagi kita untuk melancarkan serangan balik. Pada saat itu, kita lihat saja kekuatan mana yang akan menjadi kambing hitam dan berhasil kita tangkap."

Mendengar sampai di sini, Ling Xiaoyuan pun memahami serangkaian spekulasi Lu Bu. Ia lantas tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Kalau begitu, ini benar-benar drama kolosal yang harus diperankan dengan sangat meyakinkan. Hanya saja, salah satu peran utamanya digantikan oleh Kelompok Pasir Besi, sementara Perkumpulan Awan朔 kita tampaknya hanya bisa menjadi penonton."

Tepat saat mereka sedang berbincang, bawahan Ling Xiaoyuan datang membawa sehelai burung kertas pembawa pesan yang dikabarkan berisi hal penting. Setelah membaca informasi pada burung kertas tersebut, ekspresi kegembiraan terukir jelas di wajahnya. Ia lantas berkata kepada Lu Bu, "Tuan Muda Ge telah memberikan tanggapan. Beliau menyuruh kita untuk bertindak leluasa dan menyerahkan segalanya pada pengaturan Inspektur Lu."

Bertindak leluasa!!

Kata-kata Long Haishan yang hanya berjumlah sedikit itu telah menunjukkan sikapnya dengan sangat jelas, yaitu mempertaruhkan seluruh usaha yang telah dibangunnya selama bertahun-tahun di Kota Nirwana, demi bekerja sama dengan Lu Bu untuk bertaruh dalam pertaruhan ini. Hidup dan mati dipertaruhkan dalam satu langkah ini!!

Ini juga merupakan bentuk kepercayaan yang luar biasa besar kepada Lu Bu. Lu Bu sangat memahami prinsip ini di dalam lubuk hatinya. Kilatan tekad yang teguh bergolak di matanya, dan tangannya tanpa sadar terkepal erat.

"Kabar ini jangan disebarkan untuk sementara waktu. Kita harus menyimpannya dan memunculkannya pada saat yang paling krusial."

Hampir setiap orang dapat merasakan keyakinan kuat Lu Bu untuk meraih kemenangan dari setiap kata-katanya yang tenang.

*****

Sosok yang bertanggung jawab atas pertempuran pertama Kelompok Pasir Besi adalah Lin Feng, Wakil Ketua Kelompok Pasir Besi sekaligus praktisi perkasa tingkat enam alam pemurnian hati. Saat ini, ia berdiri seratus tombak di depan sebuah bangunan tinggi, menatap tajam ke arah depan. Di belakangnya, terbentang sebuah formasi pertempuran beranggotakan dua ribu orang yang tertib dan khidmat.

"Ketua Lin, lokasi Paviliun Awan Tengah ini sangat prima, kebetulan menguasai jalur penting..." kata seorang pria paruh baya di samping Lin Feng dengan membungkuk hormat.

"Apakah itu formasi susunan pembatas di dalam Paviliun Awan Tengah?" Lin Feng tidak menjawab, matanya menatap lekat pada lingkaran cahaya di langit yang menyerupai matahari.

"Benar, Ketua."

Mendengar jawaban itu, tatapan mata Lin Feng menajam. Lengan bajunya beribarat angin sepoi-sepoi, dan kekuatan bintang meluas ke sekeliling, seketika tiba di hadapan bangunan tinggi tersebut.

Di dalam Paviliun Awan Tengah, Zang Ba bertanggung jawab atas pertahanan. Ia hanya merasakan fluktuasi kekuatan yang kuat menyergap secara diam-diam.

"Hm!" Hatinya berdegup kencang. Kekuatan bintang yang sangat kuat!

Fluktuasi ini terpancar langsung dari kubu lawan, menyapu seluruh langit di atas Paviliun Awan Tengah. Terlebih lagi, kekuatan ini jauh melampaui kemampuan Zang Ba.

Kendati demikian, kekuatan besar tidak pernah gagal membuat Zang Ba semakin bersemangat menghadapi tantangan. Kekuatan bintang di dalam tubuhnya bergejolak, dan semangat pertempurannya pun membara.

"Sayang sekali, perintahnya adalah diizinkan kalah dan tidak boleh menang. Sungguh menyebalkan."

Ia bergumam pelan di dalam hati dengan ekspresi sangat enggan. Namun, perintah bagaikan gunung yang runtuh; ia hanya bisa mematuhinya. Sesuai dengan perkataan Lu Bu, yang harus dilakukan adalah terus bersabar, mengumpulkan tenaga secara perlahan, lalu menyelesaikan pertempuran ini dalam sekali pukul.

Sementara itu, prajurit yang bisa ia kerahkan tidaklah banyak. Dua ratus prajurit yang dibawanya dari Bingzhou sudah pasti menjadi kekuatan inti yang tak terbantahkan. Prajurit yang tersisa mungkin memiliki kekuatan individu yang hebat, tetapi jika benar-benar harus bertempur dalam bentuk formasi pasukan, mereka pasti akan benar-benar kacau dan menderita kekalahan telak.

Untungnya masih ada Perkumpulan Awan朔. Di satu sisi, mereka mengumpulkan informasi harian untuk merekrut personel bagi Perkumpulan Awan Ling yang baru dibentuk ini. Di sisi lain, melalui cara menyusupkan tenaga secara diam-diam, beberapa kekuatan yang awalnya milik Perkumpulan Awan朔 dipindahkan ke bawah komando Lu Bu.

Kemampuan kerja Ling Xiaoyuan sangat luar biasa. Melalui penggabungan dan pencocokan semacam ini, ia berhasil merakit sebuah formasi tempur beranggotakan tiga ribu orang untuk Lu Bu yang layak diandalkan dalam pertempuran. Meskipun kemampuan tempur kelompok mereka masih kurang, Lu Bu memiliki pemahaman yang mendalam mengenai pengoperasian formasi perang, sehingga ia mampu menutupi kekurangan tersebut. Terlebih lagi, jumlah praktisi perkasa di pihak mereka tidaklah sedikit.

"Mereka hendak menyerang," kata Jing Xiaoling kepada Zang Ba, menarik tubuh pria itu yang sudah tidak sabar untuk maju kembali ke posisi semula.

Sikap menyerang pihak lawan sangat jelas terlihat. Pada saat ini, bahkan orang bodoh sekalipun bisa melihatnya. Dua ribu prajurit di bawah komando Lin Feng membentuk barisan pasukan iblis yang rapi dan tegas. Kekuatan bintang yang muncul hampir secara bersamaan tampak begitu pekat, bagaikan gumpalan awan yang tercipta di atas formasi pertempuran.

Awan itu terus berubah bentuk di atas formasi tempur. Tiba-tiba, langit dipenuhi awan gelap, dan fluktuasi kekuatan bintang yang kuat menyapu lewat bagaikan badai dahsyat.

Satu suara dentuman keras terdengar, dan sebahagian kilat meliuk menyambar Paviliun Awan Tengah.

Bum!

Bagaikan bunyi tabuhan gendang tumpul yang menghantam hati setiap orang, para prajurit dengan tingkat kultivasi lemah langsung mengeluarkan darah dari mulut dan hidung mereka.

Bum, bum, bum!!

Setelah hantaman pertama, serangan terus menghantam bagaikan ketukan gendang yang tiada henti, sedikit demi sedikit merusak formasi susunan pembatas di atas Paviliun Awan Tengah.

Di hadapan sambaran kilat yang tiada henti itu, formasi pembatas tersebut tampak rapuh bagaikan kertas. Belum sampai waktu satu jam, susunan itu telah musnah tak bersisa.

Sementara itu, selusin prajurit yang bergerak sedikit lambat tersapu oleh sisa gelombang kekuatan hingga hancur berkeping-keping menjadi serpihan tak terhitung jumlahnya. Bahkan sebelum sempat mengeluarkan jeritan, jiwa dan raga mereka telah lenyap musnah.

"Mundur!" perintah Zang Ba dengan suara berat. Ia mengangkat tombak besi hitam di tangannya dan memimpin dua ratus prajurit untuk mundur ke belakang. Di sisi lain, Jing Xiaoling memimpin lima ratus prajurit melesat keluar dari sisi sayap. Begitu sosok mereka muncul, mereka langsung melihat barisan dua ribu prajurit dari kubu musuh yang tampak pekat menindih maju bagaikan kereta perang.