Bab 99: Menyelinap di Malam Hari

“Berhenti!” Seorang pria bertubuh kekar dan gagah muncul dari kegelapan, menghadang di depan Lu Bu dan Nangong Yu. Jenggot tebal berwarna hitamnya berdiri tegak bak jarum baja, di bahunya tergantung sebuah kapak besar. Di belakangnya, empat orang lain mengikuti, masing-masing juga memiliki kekuatan yang tak bisa diremehkan. Kelima orang ini menatap Lu Bu tanpa menunjukkan sedikit pun niat baik. Pria pembawa kapak yang memimpin tampaknya telah mencapai tingkat keempat dalam ranah Penyatuan Kosong. Langkahnya panjang, cepat, dan mantap, setiap pijakannya seolah mengguncang bumi, namun tak menimbulkan debu ataupun meninggalkan jejak di tanah.

“Rumah Rimba sedang memburu roh jahat di depan, kalian harus segera meninggalkan tempat ini!” Ucapannya mengandung tekanan luar biasa, hawa pembunuhan yang dingin seperti musim salju.

Melihat kelompok ini, Lu Bu tersenyum tipis, lalu berbisik kepada Nangong Yu, “Sepertinya pemburuan roh jahat Rumah Rimba kali ini punya maksud tersembunyi. Menurutmu, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”

“Kita terobos saja!” Jawab Nangong Yu tegas. Belati di tangannya menyemburkan api, melesat dari lengan bajunya bagaikan serangan mendadak, langsung mengarah ke dada pria pembawa kapak. Serangan petir yang tiba-tiba itu jelas di luar dugaan lawan. Mungkin pria itu masih memandang rendah mereka, menganggap dua pemuda tak mungkin berani menyinggung Rumah Rimba. Ia berdiri di tempat, tak berusaha menghindar ataupun menangkis. Terdengar suara halus, dan di leher pria itu telah tergores garis darah tipis.

Keempat orang lain yang melihat Nangong Yu langsung melancarkan serangan maut, mundur sambil hendak memberikan peringatan. Namun, jelas Nangong Yu tak memberi kesempatan. Kekuatan bintang di tubuhnya melonjak seperti pasang surut, mengaduk aura kelam di sekitarnya. Saat ia bergerak, kecepatannya melonjak drastis, tanah di bawah kakinya meledak menjadi serpihan.

Keempat lawan itu terlempar di antara kekuatan dahsyat, bahkan belum sempat berteriak, mereka sudah tewas di tempat.

Melihat itu, Lu Bu mengambil ancang-ancang dan bersama Nangong Yu melesat menembus angin menuju kedalaman Padang Tandus Sunyi. Ia tahu, walau kelima orang itu tak sempat memperingatkan siapa pun, namun dengan kesiagaan Rumah Rimba yang tinggi, keberadaan mereka pasti segera diketahui. Yang perlu mereka lakukan adalah memanfaatkan kecepatan, merebut setiap peluang sebelum Rumah Rimba menyadari keberadaan mereka.

Bulan bersembunyi di balik awan, angin berhembus di luar jendela.

Tiba-tiba, halberd legendaris di tangan Lu Bu bergetar, merasakan aura membunuh yang kuat dari depan. Di hadapannya, berdiri barisan kecil berjumlah hampir lima puluh orang, masing-masing mengangkat senjata spiritual dan bersiaga penuh. Sasaran mereka jelas: Lu Bu dan Nangong Yu yang perlahan mendekat. Di barisan terdepan, seorang pria bertubuh besar dengan pedang di tangan, auranya gagah perkasa, jelas bukan lawan sembarangan, telah mencapai tingkat kelima ranah Kembali ke Asal.

Melihat pertahanan di depan, Nangong Yu tak menunjukkan sedikit pun rasa takut. Api Nirwana merambat di sepanjang belati di tangannya, menyalakan kegelapan malam. Dalam sorot matanya yang tajam, terpancar tekad membunuh. Lu Bu pun menarik napas dalam-dalam, mengalirkan kekuatan bintang ke seluruh tubuh, mengeluarkan seruan menggelegar laksana petir membelah langit, matanya bersinar tajam. Tubuhnya melesat ringan seperti asap, bahkan mendahului Nangong Yu.

Bintang-bintang perak dan hitam berkelap-kelip di sekeliling Lu Bu, membentuk wilayah ilusi miliknya sendiri.

Ranah Ilusi Kutub Ganda!

Ini kali kedua Lu Bu menggunakan wilayah ini. Dibandingkan saat menghadapi Ye Ling, kini ia jauh lebih mahir. Ia menyadari, setiap bintang perak berpasangan dengan satu bintang hitam. Semakin jauh jarak di antara keduanya, semakin besar daya tariknya, saat itu pula kecepatannya melambat namun energi serangannya menjadi sangat besar. Jika jaraknya semakin dekat, kecepatannya pun meningkat drastis. Namun, dua bintang itu tak boleh bersatu di satu titik di dalam wilayah ilusi, jika tidak, mereka akan lenyap, membuat kekuatan wilayah itu melemah.

Lu Bu mengendalikan wilayah ilusi ini, merasakan kekuatan besar di dalamnya. Ia menyadari, wilayah ini tidak meningkatkan kekuatannya, melainkan memberikan tanah subur agar kekuatan itu dapat digunakan lebih baik. Jika ia menguasainya dengan baik, kekuatan serangannya bisa menjadi dua hingga tiga kali lipat dari biasanya—angka yang sungguh mengerikan.

Selain itu, ia juga merasakan struktur jaring di wilayah ini. Meski kini baru ada delapan bintang, jika kekuatannya meningkat dan kendalinya semakin presisi, bukan tak mungkin ia bisa menghadirkan lebih banyak bintang. Lu Bu pun bertanya-tanya, seberapa luas wilayah ini bisa berkembang. Namun, saat ini ia harus memantapkan penguasaan atas delapan bintang yang ada.

Sementara itu, di belakang Lu Bu, api Nirwana di belati Nangong Yu telah merambat ke seluruh tubuhnya. Ia melaju bagaikan kilatan merah, bahkan aura kelam pun hangus terbakar oleh panasnya.

Pria pembawa pedang di depan melihat mereka tak terbendung, ditambah kabar dari depan bahwa keduanya telah membunuh lima orang dalam sekejap. Ia tahu lawan kali ini bukan orang sembarangan. Ia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi, memerintahkan pasukannya untuk menyebar. Batu-batu besar dan anak panah melesat bersinar, bersamaan dengan itu, lingkaran larangan di daerah itu pun diaktifkan.

Namun, Lu Bu dan Nangong Yu—yang satu ahli merancang formasi, yang lain piawai menghancurkannya—bekerja sama dengan sempurna. Sinar larangan yang memancar justru seolah menunjukkan jalan bagi mereka. Mereka tahu, semakin dekat ke inti, kekuatan formasi akan makin besar. Formasi larangan yang terbentang ini jelas menunjukkan arah menuju harta karun yang tersembunyi—tepat seperti yang dirasakan Nangong Yu.

*****

“Apa? Ada sepasang pria dan wanita menerobos ke tempat terlarang ini malam-malam.” Di depan pusaran besar, Tie He yang tengah menghadapi roh jahat raksasa menatap prajurit pengintai dengan sedikit terkejut. Sang pengintai jelas tak mungkin berbohong, namun hanya dua orang saja, dan kekuatannya pun tampaknya tak sehebat itu, bagaimana bisa mereka berani?

“Mungkinkah mereka bagian dari kelompok yang menyerang Gedung Songtao malam tadi?” tebak Jiang Yi. Kejadian aneh ini membuat Rumah Rimba yang selama ini kokoh di Kota Padam Sunyi kini bagai diterpa badai. Anehnya, mereka yang menyebabkan kekacauan itu bukanlah kekuatan besar, melainkan hanya beberapa orang asing yang wajahnya pun tak dikenal.

“Jika mereka benar satu kelompok dengan penyerang tadi malam, maka serangan ini kemungkinan besar memang ditujukan ke Rumah Rimba, dan belum tentu mereka tahu bahwa kita sedang menggunakan alasan memburu roh jahat untuk menemukan harta karun di sini,” lanjut Jiang Yi menebak. Namun ada satu hal yang masih membingungkan: jika mereka memang menyasar Rumah Rimba, hanya berdua menyerbu ke sini jelas seperti kambing masuk kandang harimau. Tapi jika mereka tahu soal harta karun, menyerang Gedung Songtao dan mendukung Xiao Shan justru tindakan yang sia-sia, malah membuat mereka terekspos. Selain itu, masuk ke Kota Padam Sunyi tanpa langsung bergerak pun terasa janggal.

Jika memang ada dua kelompok kuat yang sama-sama bukan dari Kota Padam Sunyi, waktu kemunculan mereka juga terlalu kebetulan.

“Jangan-jangan ini kekuatan elit utusan istana, ingin menundukkan Rumah Rimba untuk menguasai Kota Padam Sunyi?” pikiran itu terlintas di benak Tie He, membuatnya geram.

“Hmph, tak peduli siapa pun kalian, kekuatan elit atau bukan, di Kota Padam Sunyi ini, melawan Rumah Rimba hanya buang-buang nyawa!” Tie He menggertakkan giginya, lalu berkata kepada Feng Nandi, “Bawa seratus orang, bantu ke sana. Bunuh kedua orang itu!” Feng Nandi langsung menjalankan perintah. Sementara yang lain semakin gencar menyerang roh jahat itu. Roh jahat itu memang luar biasa kuat, namun di bawah serangan bertubi-tubi para ahli, ia mulai kelelahan. Pusaran besar di belakangnya pun berputar semakin lambat.