Bagian 134 Jalan Kedua

Saat ini, Lu Bu tampak sangat tersiksa, namun inilah saat pertahanannya berada di titik terlemah.

Haruskah dia menyerang?

Insting seorang pembunuh bayaran profesional segera memicu pikiran tersebut dalam benak Jing Xiaoling. Tangannya menggenggam erat Roda Kristal Bulan, namun ia tertahan dan tidak langsung melepaskannya. Hatinya diliputi kebimbangan.

Kekuatan dan kegilaan Duoming adalah hal yang sangat ia kenal. Rasa bahaya yang dibawa wanita itu selama beberapa hari terakhir membuatnya tidak berani terlalu dekat dengannya. Mengenai ramuan "Penyebar Mimpi Ilusi" yang diracik wanita itu, Jing Xiaoling sama sekali tidak meragukan khasiat yang disebutkan.

Namun, apa sebenarnya alasan yang membuat Lu Bu melepaskannya tadi? Pertanyaan ini memicu rasa penasaran di hati Jing Xiaoling.

Kemesraan yang terjalin beberapa saat lalu telah meningkatkan rasa sukanya terhadap Lu Bu secara drastis, meski ia pun sadar mengapa dirinya sampai berada dalam kondisi tanpa pertahanan.

Satu kalimat yang terucap tanpa sengaja oleh Lu Bu telah diam-diam menyentuh lubuk hatinya.

"Aku akan memberimu sebuah rumah yang menjadi milik kita."

Bisikan Lu Bu di telinganya itu, meski Jing Xiaoling sadar kata-kata tersebut tidak ditujukan untuknya, tetap saja membuat hatinya terasa hangat. Ia bukanlah orang seperti Zhuihun yang terobsesi menjadi pembunuh bayaran puncak; meskipun ia seorang pembunuh, ia tetaplah seorang wanita.

Ia mendambakan ketenangan, dan mungkin itulah alasan terbesarnya mengapa ia terus berusaha dan bersikeras membunuh Lu Bu demi mempertahankan statusnya sebagai pembunuh bayaran.

Namun malam ini, ia tiba-tiba merasa lelah. Ia menyadari bahwa dirinya sudah jemu berjalan di dalam kegelapan. Jika bukan karena tidak ada jalan lain, bagaimana mungkin ia terus menapaki jalan sebagai pembunuh?

Pria di hadapannya ini, yang merupakan targetnya, justru membuatnya melihat adanya jalan kedua. Seorang pria yang mampu menunjukkan kendali diri di puncak gairah serta kata-kata yang diucapkannya, adalah cerminan terbaik dari kepribadiannya. Selain itu, ia juga menyandang status sebagai seorang gubernur.

Jing Xiaoling memiliki cukup alasan untuk percaya bahwa jika ia mengikuti pria ini, ia akan memiliki masa depan yang lebih cerah. Selain itu, ada satu alasan lain yang membuatnya malu untuk mengucapkannya.

Ia merasa sangat menyukai sensasi kedekatan fisik dengan Lu Bu tadi.

Setelah duduk cukup lama, Jing Xiaoling perlahan bangkit. Ia mengeluarkan gaun berwarna ungu dari tas perbekalannya dan mengenakannya. Kemudian, ia mengulurkan tangan ke depan. Roda Kristal Bulan memancarkan "Alam Maya Cahaya Bulan", menyelimuti dirinya dan Lu Bu di dalamnya. Alam maya yang diciptakannya ini mampu menarik energi halus dari cahaya bulan, yang diharapkan dapat sedikit membantu meredakan gairah yang bergejolak di dalam diri Lu Bu.

"Hanya ini yang bisa kulakukan untukmu. Selebihnya, bergantung pada apakah kau mampu bertahan atau tidak," ucap Jing Xiaoling dengan desahan pelan, wajah cantiknya terpantul di bawah cahaya bulan.

Di hadapannya, kondisi tubuh Lu Bu sudah seperti orang yang dirasuki iblis.

"Aku tidak boleh mati!"

Lu Bu mengerahkan seluruh sisa kekuatannya, berteriak tanpa suara di dalam hatinya! Tubuhnya bergetar hebat seperti ayakan. Pembuluh darah di bawah kulitnya menonjol dengan kecepatan yang terlihat jelas, menghitam, menebal, dan meliuk-liuk seperti cacing tanah, menyelimuti sekujur tubuhnya dengan pemandangan yang sangat mengerikan.

Saat ini, pikirannya berjuang sekuat tenaga melawan ilusi yang menyiksa.

Sebagai seseorang yang telah hidup dua kali, ia lebih mengerti dari siapa pun bahwa jika ia kehilangan kesadaran, itu berarti ia kehilangan segalanya. Oleh karena itu, ia hanya bisa melawan dengan segenap jiwa dan raga, bahkan jika harus membakar jiwanya yang rapuh sekalipun, ia tidak akan menyerah!

"Seni Taiping" memancarkan cahaya keemasan redup, berdenyut di dalam tubuhnya bagaikan napas, memicu sedikit energi kekacauan dan memancarkan aura yang lebih murni. Jika bukan karena energi kehidupan yang terkandung di dalamnya, Lu Bu mungkin sudah tidak mampu bertahan lagi.

Napas di dadanya yang tadinya sangat lemah, tiba-tiba berubah menjadi segumpal api lilin—api yang bisa padam kapan saja. Namun, api kecil ini menjadi percikan yang membakar padang rumput, menyulut energi bintang di dalam tubuhnya layaknya membakar kayu bakar kering yang direndam minyak. Api berwarna merah tua menjilat-jilat, merambat ke seluruh penjuru tubuhnya dengan dahsyat.

Api ini seolah sedang bertarung melawan api aneh yang menyelimuti bagian luar tubuh Lu Bu. Keduanya membentuk formasi, menjadikan setiap tulang dan kulit Lu Bu sebagai medan perang. Daging dan kulit yang keras bagai batu terus-menerus berubah menjadi abu dalam pembakaran tersebut, lalu tumbuh kembali menjadi kulit dan daging yang baru.

Bagi Lu Bu, perubahan ini sungguh menyiksa.

Jika sensasi saat bersama Jing Xiaoling tadi disebut sebagai kenikmatan yang luar biasa, maka apa yang dirasakannya saat ini adalah siksaan hidup dan mati!

Namun, di bawah pembakaran api ganda tersebut, ada sedikit manfaat yang muncul, yaitu Lu Bu akhirnya mendapatkan kembali sedikit kesadarannya. Tentu saja, hal ini juga membuatnya merasakan rasa sakit di tubuhnya dengan jauh lebih jelas.

"Sialan!"

Lu Bu hanya merasakan dua kobaran api membakar di dalam dan di luar tubuhnya. Rasa sakit ini belum pernah sekuat ini sebelumnya, seolah-olah jiwanya pun sedang hangus terbakar. Seluruh tubuhnya bergetar hebat, mengeluarkan suara geraman rendah seperti binatang buas!

Kedua matanya merah padam, urat-urat darah menjalar seperti jaring laba-laba, pembuluh darah di dahinya menonjol, dan seluruh pembuluh darah di tubuhnya tampak seperti cacing yang menggeliat.

Di dalam hati Lu Bu, sesuatu tiba-tiba meledak. BOOM! Pikirannya menjadi kosong. Seluruh energi bintang dan setiap tetes kekuatan yang terkandung di setiap inci ototnya meledak seketika!

Dua bintang di dalam dirinya kini bagaikan panci berisi air yang mendidih; energi bintang bergejolak tanpa kendali di dalamnya!

Berlapis-lapis, menderu bagaikan guntur.

Meskipun ia telah melalui berbagai pelatihan dan pertempuran, dan merasa telah memahami berbagai jenis rasa sakit, namun rasa sakit akibat jiwa yang terbakar jauh melampaui apa pun yang pernah ia ketahui. Rasa sakit yang luar biasa ini membuatnya membungkuk seperti udang, setiap inci tubuhnya gemetar hebat.

Ia menggigit bibirnya dengan keras hingga setetes darah segar mengalir dari sudut mulutnya.

BOOM! BOOM! BOOM!

Cahaya api terus menjilat dengan liar, seolah ingin membakar Lu Bu hingga tuntas layaknya sebuah lilin!

Jing Xiaoling yang berada di sampingnya merasa sangat terguncang. Ia memang tidak bisa melihat kondisi di dalam tubuh Lu Bu, namun ekspresi Lu Bu yang mengerikan, kobaran api di sekujur tubuhnya, serta aroma kulit terbakar yang tercium oleh indranya, sudah cukup baginya untuk memahami situasi tersebut.

Ia tidak berani bicara. Roda Kristal Bulan di tangannya kembali bersinar terang. Cahaya bulan yang pekat memadat menjadi tetesan hujan kecil yang jatuh ke tubuh Lu Bu.

Jing Xiaoling tahu bahwa tetesan hujan dari cahaya bulan yang dingin ini tidak mungkin bisa memadamkan api tersebut, namun hanya inilah yang bisa ia lakukan, dengan harapan dapat sedikit meringankan penderitaan Lu Bu.

Tepat pada saat itu, hati Jing Xiaoling tersentak. Ia merasakan langkah kaki ringan di belakangnya.

Ia menoleh, Roda Kristal Bulan sudah dalam posisi bertahan. Ia melihat dua orang asing muncul—seorang pria paruh baya berusia sekitar empat puluh tahun bersama seorang remaja berusia empat belas atau lima belas tahun berdiri di belakangnya.

Pria paruh baya itu berjanggut panjang, berwajah putih, dan berpakaian layaknya seorang sastrawan dengan pembawaan yang anggun. Pandangannya tidak tertuju pada Jing Xiaoling, melainkan menatap Lu Bu sambil tersenyum tipis, "Memurnikan tubuh di kedalaman Gurun Keheningan adalah pilihan yang cukup bagus. Hanya saja, metodenya terlalu kejam."

"Siapa kau?" Jing Xiaoling tidak mengerti apa yang dibicarakan pria itu. Niat membunuh terpancar dari dirinya saat ia bertanya dengan suara berat.

Tepat saat itu, remaja di samping pria paruh baya tersebut angkat bicara, "Guru, sepertinya dia tidak sedang memurnikan tubuh, melainkan terkena racun yang sangat kuat dan sedang mengerahkan tenaga dalam untuk melawannya."

"Oh, biarkan aku melihatnya." Pria paruh baya itu meraih udara, menyedot gumpalan aura di sekitar Lu Bu seolah paus yang menelan air, lalu mengendusnya sedikit sebelum berkata, "Benar sekali, ini adalah ramuan perangsang yang sangat kuat. Bagus, Hua Tuo, kemampuanmu telah berkembang jauh lebih pesat dari sebelumnya, sungguh membuat gurumu ini bangga."

Keduanya mengabaikan Jing Xiaoling seolah ia tidak ada. Namun, dari percakapan mereka, Jing Xiaoling mengerti bahwa mereka tidak memiliki niat jahat terhadap Lu Bu. Lagipula, melihat kemampuan yang baru saja ditunjukkan pria paruh baya itu, ia sadar bahwa dirinya bukanlah tandingan pria itu.

Melihat hal tersebut, Jing Xiaoling akhirnya menyimpan Roda Kristal Bulan dan membungkuk kepada pria paruh baya itu, "Apa yang dikatakan senior benar, teman saya memang terkena ramuan perangsang. Karena senior sudah mengetahuinya, saya mohon bantuannya untuk menyelamatkannya!"

Pria paruh baya itu kemudian menatap Jing Xiaoling dan tersenyum tipis, "Bagus, gadis itu penuh kasih, dan pemuda itu pun memiliki keteguhan hati yang luar biasa!"

Di bawah senyum penuh arti itu, wajah Jing Xiaoling memerah seketika.