Bab Seratus Enam Puluh Empat: Melatih Pasukan

Komandan Zhang membujuk Hu Hao hampir separuh malam hingga akhirnya Hu Hao setuju untuk menjadi pemimpin tersebut. Artinya, keempat puluh orang itu kini berada di bawah komando Hu Hao, setara dengan posisi komandan peleton, dua tingkat di bawah komandan batalion. Keesokan paginya, Komandan Zhang bangun dan langsung pergi ke markas untuk melihat-lihat, enggan membangunkan Hu Hao karena tahu itu percuma dan hanya membuang-buang tenaga. Monyet pun ikut bangun bersama mereka.

"Monyet, aku sudah bilang pada si Kepala Batu itu, kalau kau ada masalah apa pun, tanyakan saja padanya!" kata Komandan Zhang kepada Monyet saat mereka hendak keluar.

"Oh? Kak, Kak Hao setuju?" tanya Monyet terkejut. Semakin mereka berlatih, mereka semakin merasa tidak percaya diri. Banyak hal yang tidak ia ketahui alasannya, sehingga ia tidak dapat menjelaskannya dengan jelas kepada para prajurit. Karena para prajurit tidak mengerti, proses belajar mereka pun menjadi lambat! Dahulu Hu Hao pernah menjelaskan hal tersebut kepada Monyet dan yang lainnya, tetapi mereka sudah lama melupakannya!

"Ya, dia setuju. Kalau ada masalah, tanyakan saja padanya, tapi jangan terlalu menekannya. Kau lebih tahu daripada aku apa akibatnya kalau kau menekannya!" ujar Komandan Zhang.

"Hehe, mengerti, asalkan Kak Hao sudah setuju!" kata Monyet gembira. Setelah keluar bersama Komandan Zhang, Komandan Zhang dan Xiong Besar menuju markas, sementara Monyet melanjutkan latihan para prajurit baru. Di sisi lain, Hu Hao terus tidur pulas di dalam kamarnya. Menjelang pukul delapan pagi, Komandan Zhang kembali membawa semangkuk mantou dan semangkuk bubur. Ia membawanya langsung ke dalam kamar, meletakkannya di atas meja, dan melihat Hu Hao masih tidur mendengkur. Komandan Zhang langsung menarik dan menyingkap selimutnya, namun Hu Hao tetap tidak bergeming.

"Dengan sikapmu seperti ini, masih berani bilang refleksmu cepat. Kalau tentara Jepang datang, kau mati tanpa tahu bagaimana caramu dihabisi!" gumam Komandan Zhang pada dirinya sendiri. Usai berkata demikian, ia berteriak dengan suara lantang.

"Kepala Batu, bangun, makan! Cepat!"

Hu Hao mendengar teriakan itu, membuka matanya sejenak lalu menutupnya kembali sambil berkata, "Kak, masih pagi. Tolong selimuti aku lagi!"

"Cari mati, ya!" maki Komandan Zhang sambil menampar paha Hu Hao dengan keras.

"Aduh!" Hu Hao kesakitan dan langsung terbangun.

"Kak, ini daging manusia, bukan daging babi, sakit!" teriak Hu Hao kepada Komandan Zhang.

"Bagus kalau tahu sakit! Cepat makan, habis itu terserah kau mau melakukan apa!" ucap Komandan Zhang sambil melemparkan pakaian Hu Hao ke wajahnya. Hu Hao segera mengambil pakaian itu, mengenakannya, lalu turun dari ranjang untuk mencuci muka.

Setelah selesai mencuci muka, ia kembali ke kamar untuk makan, sementara Komandan Zhang mengambil pakaian Hu Hao yang baru saja dilepas untuk dicuci.

Usai makan, Hu Hao keluar dan melihat Komandan Zhang sedang menjemur pakaian. "Kak, sekarang sepertinya tidak ada urusan apa-apa, kan?" tanya Hu Hao sambil bersandar di kusen pintu.

"Kau mau apa?" tanya Komandan Zhang sambil menjemur pakaian.

"Aku mau keluar beli rokok. Kak, jangan marah dulu!" ucap Hu Hao buru-buru ketika melihat Komandan Zhang menoleh dengan eksproni hendak memarahi dirinya begitu mendengar kata beli rokok. "Kak, aku cuma mau beli rokok, dijamin tidak berbuat macam-macam. Sumpah, kali ini aku pasti tidak akan memancing gara-gara dengan tentara Jepang. Dijamin kalau ketemu mereka, dipukul tidak melawan, dimaki tidak membalas. Boleh, ya?"

"Persetan! Kau ini laki-laki atau bukan, tentara Jepang memukulmu kok malah tidak melawan!" maki Komandan Zhang.

"Bukankah itu supaya tidak mencari masalah untukmu?" balas Hu Hao.

"Tidak boleh! Kalau kau berani pergi, mulai hari ini aku ikat kau pakai tali, percaya tidak?" tolak Komandan Zhang mentah-mentah.

"Kalau begitu, aku merokok tembakau lintinganmu saja, ya?" tanya Hu Hao.

"Hm, ada di laci itu. Kali ini aku bahkan sengaja membelikan kertas rokok yang bagus untukmu!" jawab Komandan Zhang.

"Baiklah, Kak, aku mau tidur lagi!" kata Hu Hao seraya hendak masuk ke kamar.

"Kau ini babi, ya? Baru makan langsung tidur! Babi saja habis makan masih mendengus dua kali untuk membantu mencerna makanan!" maki Komandan Zhang.

"Bukankah aku baru saja bicara beberapa patah kata?" sahut Hu Hao tanpa menoleh sedikit pun saat masuk ke kamar. Komandan Zhang hanya bisa menggelengkan kepala, tak berdaya menghadapi tingkahnya.

Menjelang siang hari, Hu Hao memasak di rumah. Begitu melihat Komandan Zhang dan Monyet serta yang lainnya pulang, ia pun menyajikan makanan. Selepas makan, Komandan Zhang pergi keluar, meninggalkan Hu Hao dan Monyet di rumah.

"Kak Hao, apa kau punya waktu luang untuk meluangkan waktu sejenak membimbing latihan para prajurit baru?" bisik Monyet di dekat Hu Hao.

"Tidak ada waktu!" jawab Hu Hao.

"Kalau begitu, Kak Hao sedang sibuk apa sekarang? Perlu kubantu?" tanya Monyet buru-buru.

"Tidur!" dua patah kata itu meluncur begitu saja dari mulut Hu Hao, membuat Monyet terperangah seketika. Tidur dan tidak ada waktu? Kau kan bukan kekurangan tidur, sebenarnya butuh tidur berapa lama sih sampai bisa puas!

"Kak Hao, lihatlah, aku benar-benar sudah kewalahan mengajari mereka. Urusan ini harus Kak Hao sendiri yang turun tangan. Bagaimana kalau Kak Hao meluruskannya?" lanjut Monyet memohon.

"Sudah kubilang aku tidak ada waktu! Siapa yang menerima mereka di awal, biarkan dia yang melatih!" usai berkata demikian, Hu Hao langsung masuk ke kamar. Baru saja sampai di ambang pintu, tiba-tiba ia teringat sesuatu.

"Monyet, bagaimana kemampuan menembak para prajurit sekarang? Bagaimana kondisi fisik mereka?" tanya Hu Hao sambil membalikkan badan.

"Ah! Oh! Kak Hao, kemampuan menembak para prajurit tidak ada masalah, kondisi fisik mereka juga sudah bagus. Hanya saja, teknik bertempur jarak dekat dan bertahan hidup di hutan yang kau ajarkan itu, aku tidak mampu mengajarkannya, aku tidak paham cara menjelaskannya. Coba kau lihat apakah kau bisa turun tangan sendiri untuk mengajari mereka!" lapor Monyet seketika.

"Baiklah, pergilah berlatih dulu, nanti aku akan datang melihat!" pikir Hu Hao sejenak lalu berkata.

"Asyik, baguslah kalau begitu! Aku akan segera pergi memberitahu para prajurit. Sekarang para prajurit sangat mengagumi jasa-jasamu setelah mendengar kisahmu. Kalau kau datang, mereka pasti akan sangat menyambut dan gembira!" janji Monyet penuh semangat.

Hu Hao mengangguk, lalu kembali ke kamarnya. Ia menarik keluar kopernya, mengeluarkan kantong kecil dari dalamnya, dan menuangkan seluruh uang yang ada di sana untuk dihitung satu per satu. "Lumayan juga, ada lima puluh sembilan keping uang perak!" gumamnya. Sambil berkata demikian, ia juga merogoh saku pakaiannya dan mengeluarkan sepuluh keping uang perak lagi, sehingga totalnya menjadi enam puluh tiga keping. "Hm, kali ini aku bawa dua puluh keping saja!" ujar Hu Hao sambil menghitung dua puluh keping uang perak dan memasukkannya ke dalam saku. Sisa uangnya dimasukkan kembali ke dalam kantong, ditaruh di dalam koper, lalu ia mendorong kopernya kembali ke tempat semula.

Setelah beres, Hu Hao berbaring di atas ranjang untuk tidur siang sejenak. Mendekati pukul empat sore, barulah ia keluar rumah dan berjalan menuju lapangan tempat Monyet melatih para prajurit. Setibanya di sana, ia melihat Monyet sedang mengajari para prajurit teknik bertempur jarak dekat. Hu Hao berdiri di samping untuk mengamati sejenak. Begitu Monyet selesai memberikan instruksi, ia berlari menghampiri Hu Hao dan berkata kepada para prajurit, "Semua, mari kita sambut kapten kita yang datang untuk membimbing latihan kita!" Monyet memimpin tepuk tangan, dan para prajurit yang berdiri tidak jauh dari sana pun ikut bertepuk tangan dengan penuh semangat.

Hu Hao menoleh, melirik Monyet, lalu bertanya, "Dari mana kau belajar cara menjilat seperti ini?"

"Eh?" Monyet tertegun mendengar ucapan Hu Hao hingga tangannya berhenti bertepuk tangan, sementara para prajurit masih terus bertepuk tangan.

Hu Hao melambaikan tangannya, dan para prajurit langsung berhenti. Tanpa berkata apa-apa, Hu Hao berjalan langsung ke tengah-tengah para prajurit. Ia menendang bagian belakang sendi lutut salah seorang prajurit, membuat prajurit itu terdorong beberapa langkah ke depan sebelum akhirnya berhasil menjaga keseimbangan. Begitu berdiri tegak, prajurit itu tidak berani menoleh ke belakang dan berdiri kaku di tempatnya. Hu Hao kemudian melakukan hal yang sama pada belasan prajurit lainnya, membuat mereka semua terdorong maju.

Melihat pemandangan itu, Hu Hao menggelengkan kepalanya. Keringat dingin bercucuran di punggung Monyet yang berdiri di belakang; ia tidak mengerti apa arti gelengan kepala Hu Hao. Setelah berputar satu lingkaran, Hu Hao kembali ke tempatnya semula dan menendang sendi lutut Monyet. Monyet tidak bergerak maju, hampir saja berlutut, namun akhirnya berhasil tetap berdiri.

"Suruh belasan prajurit ini mengambil kuda-kuda rendah! Kapan pun mereka ditendang pada sendi lututnya dan tidak terdorong maju lagi, barulah ajari mereka teknik bertempur jarak dekat! Belajar hal ini sekarang tidak ada gunanya, kuda-kuda saja tidak stabil, mau belajar teknik bertempur seperti apa pun tidak akan bisa mengalahkan musuh!" titah Hu Hao kepada Monyet.

"Baik!" Monyet tidak lagi meragukan perintah Hu Hao. Ia tahu bahwa Hu Hao biasanya mungkin tampak acuh tak acuh pada segala hal, tetapi begitu ia berbicara, hal itu pasti masuk akal!

"Suruh mereka latihan kuda-kuda di sini!" ujar Hu Hao, lalu menoleh kepada para prajurit yang masih berdiri di barisan belakang. "Yang lain, ikut aku!" serunya sambil berjalan maju. Para prajurit menatap Hu Hao dan Monyet dengan keheranan, tetapi tidak ada yang bergerak. Hu Hao tidak peduli dan terus melangkah maju.

"Kenapa belum juga mengikuti, mau cari mati, ya? Kalian tidak tahu kalau teknik bertempurku ini diajarkan oleh sang kapten sendiri, hah!" maki Monyet buru-buru ketika melihat para prajurit itu terpaku di tempat.

Hu Hao memimpin mereka menuju area kosong yang lain, lalu berbalik dan menatap para prajurit yang mengikutinya di belakang. "Berdiri yang benar semuanya, jaga jarak satu orang ke depan, belakang, kiri, dan kanan!" perintahnya.

Para prajurit segera berpencar dan mengambil posisi dengan rapi. Hu Hao lantas mulai mengajari mereka teknik bertempur jarak dekat. Latihan itu berlangsung hingga pukul enam sore, dan Hu Hao baru kembali ke rumah. Setibanya di sana, ia mendapati Komandan Zhang dan Xiong Besar telah menyiapkan makan malam.

"Oh, sudah pulang. Sini, sini, kerja bagus!" sapa Komandan Zhang sambil tersenyum lebar melihat Hu Hao kembali.

Di dalam hati, Hu Hao merasa sangat sebal dan membatin: *Kalau bukan karena ingin keluar, aku juga malas melatih mereka. Melatih orang lain itu melelahkan sekali!*

Keesokan harinya, Hu Hao membawa seluruh prajurit masuk ke dalam hutan. Ia mengajari mereka cara mendapatkan sumber air bersih di dalam hutan dan menjelaskan alasan di balik metode tersebut. Ia juga menunjukkan cara membedakan tanaman yang bisa dimakan, bagian mana yang boleh dikonsumsi, serta tanaman mana yang beracun parah yang bisa diberikan kepada tentara Jepang dan bagaimana cara menyajikannya. Para prajurit mendengarkannya dengan penuh antusias dan rasa ingin tahu yang tinggi. Hu Hao juga mengajari mereka cara mencari berbagai jenis hewan di dalam hutan serta serangga apa saja yang aman untuk dimakan.

Setelah melatih para prajurit sepanjang hari, tibalah pagi hari ketiga. Sesaat setelah Komandan Zhang keluar rumah, Hu Hao bangkit dari tempat tidur dan memanggil Monyet mendekat.

"Monyet, hari ini kau pimpin para prajurit masuk ke hutan, aku tidak ikut. Nanti saat pulang, katakan pada kakakku bahwa aku yang memimpin dan melatih para prajurit di dalam hutan!" pesan Hu Hao.

"Kak Hao, maksudmu hari ini kau tidak ikut melatih para prajurit, tapi mau pergi keluar?" tanya Monyet langsung.

"Bagus, pintar. Bisa ditebak juga. Sudahlah, tidak usah banyak bicara lagi, aku mau pergi sekarang. Ingat, kalau pulang nanti katakan begitu pada kakakku. Kalau aku tidak kembali malam ini, ya sudahlah, tapi aku pasti bisa mengejar waktu kembali malam hari!" kata Hu Hao sambil merapikan pakaian warga sipil biasa yang biasa ia kenakan, memasukkannya ke dalam tas, lalu mengikatnya erat-erat.