Bagian 136: Kui

Tiada seorang pun yang mengetahui betapa mengerikannya pria dan wanita itu! Mereka juga tidak menyadari berapa banyak nyawa tak berdosa yang akan melayang sia-sia di luar sana karena ulah mereka.

Liu Shoucai tidak tahu. Ia sedang berbaring di atas atap, menatap bintang-bintang. Setiap butir bintang tampak diselimuti lapisan warna darah yang samar. Ini adalah malam berdarah, yang ditakdirkan untuk menumpahkan banyak darah orang tak bersalah demi meredam amarah yang mengerikan itu.

Penjaga Roh memang menakutkan dan kuat, namun semua itu harus berlandaskan pada masa pertumbuhan. Liu Shoucai saat ini masih terlalu lemah. Penjaga Roh legendaris yang mampu bangkit dan menantang keabadian—apakah sosok seperti itu bisa muncul kembali? Hal itu sudah tidak dapat dipercaya lagi.

Dunia ini terlalu kecil untuk menampung begitu banyak Penjaga Roh. Tidak ada yang tahu mengapa Penjaga Roh dilahirkan, ataupun mengapa mereka tidak bisa hidup abadi. Liu Shoucai tidak mengetahuinya. Meski ia pernah melihat gambaran-gambaran yang tak terbayangkan dengan kejernihan yang luar biasa, tetap saja tidak ada seorang pun yang mampu menjelaskan kepadanya apa itu Penjaga Roh. Pertanyaan ini sempat menyiksa batin Liu Shoucai cukup lama, hingga akhirnya ia memilih untuk berdamai dengan ketidaktahuannya.

"Xiao Bai dan Kura-kura Naga pasti baik-baik saja, tapi kenapa mereka belum juga kembali? Sepertinya mereka menemui masalah. Haruskah aku pergi melihatnya?" Setelah menimbang sejenak, Liu Shoucai mengurungkan niatnya karena ia tidak tahu dari arah mana kedua makhluk roh itu akan muncul.

...

"Cih, cih, cih! Tuan Bai sedang dalam suasana hati yang buruk! Hei kura-kura tua, bisakah lain kali kau tidak ikut campur?!" Xiao Bai tampak kesal, berkacak pinggang dengan sayapnya, sementara sayap lainnya menunjuk ke arah Kura-kura Naga. Tidak ada yang tahu bahaya macam apa yang dihadapi Xiao Bai hingga ia harus melakukan transformasi. Seluruh tubuhnya diselimuti api hijau, dan salah satu cakarnya mencengkeram separuh bangkai yang sudah kering kerontang. Siapa sangka, semenit yang lalu, makhluk itu adalah 'Mayat Kekuatan' yang tersohor karena memiliki tenaga tak terbatas.

Kura-kura Naga telah menyusut hingga seukuran anak anjing. Aura roh terpancar dari tubuhnya, menutupi hawa aneh yang memenuhi sekeliling—hawa yang membuatnya sangat gelisah. Terutama sepasang mata di langit yang membuat dirinya, sang Dewa Gunung, merasakan secercah ketakutan.

Meskipun Xiao Bai telah berubah menjadi wujud makhluk roh, api hijau di tubuhnya tampak unik, seolah menjadi penyamaran alami. Sepasang mata di langit itu bahkan tidak melirik Xiao Bai sedikit pun, membuat Kura-kura Naga diam-diam terkejut.

"Ini yang keberapa?" tanya Xiao Bai. Ia menggerutu dalam hati pada Liu Shoucai karena menyia-nyiakan begitu banyak pahala. Membunuh zombi hanya bisa mengisi perut, tetapi tidak bisa mendapatkan pahala.

Meskipun Kura-kura Naga adalah 'Dewa Gunung' setempat, ia bukanlah seorang Penjaga Roh, sehingga kemampuannya menyerap pahala sangatlah rendah. Bagi Xiao Bai yang terbiasa dengan 'tangkapan besar', kecepatan penyerapan yang lambat ini sungguh menyiksa. Yang lebih menjengkelkan, kekuatan pahala yang diserap Kura-kura Naga tidak bisa diberikan padanya! Artinya, Tuan Bai hanya bisa bertarung tanpa mendapatkan pengalaman!

Namun, si kura-kura tua itu justru menikmatinya! Sialan! Xiao Bai dengan marah mengacungkan 'jari tengahnya'.

Kura-kura Naga tertawa, "Sobat kecil, jangan terburu-buru. Teman Penjaga Rohmu itu tidak lemah, ditambah lagi ia memiliki formasi pelindung. Kau sendiri yang bilang dia sangat kuat, bukan? Aku juga pernah bertarung dengan Penjaga Roh, aku tahu mereka selalu punya kartu as yang tak terduga. Mata kebencian di langit itu belum hilang, artinya ia belum menemukan targetnya. Temanmu relatif aman."

Kura-kura Naga berhenti sejenak, menyerap sisa kekuatan pahala terakhir dengan puas, lalu menepuk cakarnya dan berkata lagi, "Ayo, kita jalan perlahan saja. Membunuh makhluk-makhluk ini ada manfaatnya. Kalau mereka muncul terlalu banyak, kita akan berada di posisi yang sulit. Pengalamanku selama ratusan tahun bukan sekadar omong kosong, dengarkan aku, kau tidak akan rugi."

Xiao Bai berteriak, "Bukan begitu! Kau memanfaatkanku! Kemampuanmu tidak lebih tinggi dariku, gerakmu tidak lebih cepat dariku, dan teknik bertarungmu tidak lebih baik dariku! Kau memanfaatkanku untuk membunuh monster supaya kau bisa memonopoli pahala! Kau menindas Tuan Bai karena aku tidak tahu cara menyerap pahala!"

Kura-kura Naga melirik Xiao Bai dan bertanya dengan heran, "Sobat kecil tidak tahu cara menyerap kekuatan pahala?"

"Tidak! Kenapa Tuan Bai harus menyerap benda itu? Cukup Shoucai saja yang melakukannya!" Xiao Bai menjawab dengan tegas dan penuh keyakinan.

"Hehe..." Kura-kura Naga menggelengkan kepala. "Pada akhirnya kau harus mempelajarinya. Seorang Penjaga Roh sehebat apa pun, hanya akan berakhir menjadi debu dalam seabad. Jika Penjaga Roh itu mati, apa yang akan kau lakukan? Sebagai makhluk roh bawaan, kau harus memiliki kesadaran seperti itu. Kau adalah Burung Hantu Api Hijau, makhluk roh yang mulia dan bebas terbang di langit. Saat dewasa, kau memiliki kekuatan tempur makhluk roh, bahkan jika beruntung, bukan mustahil kau berevolusi menjadi makhluk suci! Namun, bagaimana dengan temanmu itu? Apakah dia bisa hidup seratus tahun saja masih menjadi tanda tanya. Sedangkan makhluk roh seperti kita, seratus tahun hanyalah masa dari remaja menuju dewasa. Hubungan kalian ditakdirkan tidak bisa abadi. Sobat kecil, ketergantunganmu akan menghancurkanmu!"

Itu adalah nasihat dari seorang sesepuh makhluk roh, namun sifat kekanak-kanakan Xiao Bai muncul. Ia membentak Kura-kura Naga, "Urusan Tuan Bai tidak perlu kau campuri! Shoucai kecil akan berumur panjang, menjadi dewa dan abadi! Saat itu tiba, Tuan Bai juga akan menjadi makhluk suci yang agung! Biarkan Shoucai kecil melakukan urusan menyerap pahala ini untuk Tuan Bai seumur hidup, seratus tahun, sepuluh ribu tahun!"

Setelah berteriak, Xiao Bai mengepakkan sayap dan terbang tinggi, mengabaikan Kura-kura Naga. Kura-kura Naga terkejut dengan reaksi Xiao Bai dan berniat mengejarnya, namun tiba-tiba hatinya bergetar. Hawa dingin yang mencekam turun dari langit, disusul suara dengusan dingin yang menggelegar seperti petir tepat di telinganya.

*Krak!*

Kilat merah darah menyambar dari langit dan jatuh tepat di depan Kura-kura Naga. Jantungnya berdegup kencang. Apa yang sebenarnya diinginkan mata di langit itu? Apakah ia ingin menghalangiku?

Sesaat kemudian, aura roh keluar dari tubuh Kura-kura Naga membentuk kepompong. Begitu kepompong sirna, seorang pria tua kurus dengan janggut panjang muncul, dengan lingkaran cahaya Dewa Gunung bersinar di belakang punggungnya.

Pria tua itu mendongak, matanya memancarkan sinar emas setinggi setengah meter. Tangan kanannya terangkat, sebuah gunung kecil berwarna emas muncul dari telapak tangannya dengan aksara 'Segel' terukir di punggung gunung tersebut. Itu adalah 'Segel Dewa Gunung', harta karun yang terbentuk dari pahala.

"Hmph!" Suara dari langit sepertinya tidak ingin berkonflik dengan kura-kura tua itu. Meski pandangannya tajam, ia tidak melakukan tindakan lain.

Kura-kura Naga menghela napas lega. Saat ini bukanlah waktu yang tepat untuk mencari masalah. Tampaknya pihak lawan pun memiliki keraguan. Namun, setelah kejadian ini, Kura-kura Naga sadar bahwa rencananya untuk menyerap pahala telah gagal. Meskipun mata di langit itu tidak bertindak lebih jauh, pandangannya sesekali tetap menyapu tubuhnya.

Ia menggelengkan kepala dan melangkah menuju Desa Yangbian. Mengenai Xiao Bai, ia tahu ia tidak akan bisa mengejarnya. Sekarang, ia harus mengandalkan dirinya sendiri. Ke mana perginya Xiao Bai? Mungkin hanya sepasang mata di langit itulah yang tahu.

...

Suara guntur lainnya menggelegar dari kejauhan. Badou membelah dada zombi pelompat di depannya. Melihat taring yang menyembul dari mulut makhluk itu, ia menyeringai. Meskipun ia tidak bisa menyerap pahala, Liu Shoucai pernah berkata bahwa orang biasa yang membunuh makhluk-makhluk ini akan mendapatkan pahala secara otomatis.

Ia menepuk debu di tubuhnya. Perjalanan ini terlalu tidak biasa. Badou sudah bersiap untuk bertarung!

"Ayo! Biarkan aku melihat seberapa hebat kalian sampai-sampai idolaku harus meminta bantuan!" Semangat bertarung Badou berkobar. Baru saja membunuh seekor zombi, ia sama sekali tidak merasa lelah. Ini adalah antusiasme spiritual Badou.

*Roar!*

Sebuah raungan terdengar dari lereng bukit. Badou menyipitkan mata ke arah suara itu. Angin gunung bertiup kencang, apalagi hari sudah mulai gelap, ia hanya bisa melihat siluet samar.

"Benda apa itu?" Badou dengan hati-hati menggenggam goloknya. Mata golok itu sudah sumbing karena tidak sengaja menghantam taring zombi sebelumnya.

*Wush!*

Makhluk itu meraung dari kejauhan, lalu berlari menuruni lereng dengan kecepatan tinggi! Badou bersiap dalam posisi bertahan. Suara langkah kaki yang berat terdengar berdentum.

Lawan itu sangat besar! Tingginya sekitar lima meter, sekujur tubuhnya dilapisi sisik hitam berkilau bagaikan baju zirah. Kepalanya besar, namun masih samar-samar terlihat menyerupai tengkorak manusia. Mulutnya sedikit menonjol dengan deretan gigi predator yang memenuhi rongga mulut. Di matanya tidak ada apa-apa, hanya dua bola api hantu berwarna hijau. Cakar-cakarnya dengan mudah menancap ke tanah, memercikkan api saat menghantam bebatuan.

Yang paling mengejutkan Badou adalah makhluk itu hanya memiliki satu kaki!

Monster apa ini? Badou berusaha mengingat-ingat, dan seketika ia teringat deskripsi makhluk dalam mitologi. Kui adalah binatang buas purba dalam legenda. Dalam *Shan Hai Jing* tercatat bahwa Kui adalah bentuk awal naga, hanya memiliki satu kaki, mampu membalikkan sungai dan laut, memanggil angin dan hujan, dengan raungan seperti guntur—sebuah kejahatan besar!

Namun, Badou lebih percaya pada penjelasan lain yang lebih cocok dengan situasi saat ini: "Kui adalah makhluk roh, seperti naga, berkaki satu. Berbentuk seperti manusia dengan tanduk dan tangan."