Bab 140: Kekuatan yang Tak Boleh Disentuh

Naga Bumi yang asli sejatinya hanyalah cacing tanah yang bermutasi menjadi siluman. Itu adalah tahap perubahan awal yang hanya memiliki sedikit hawa siluman, terkontaminasi oleh hawa jahat atau energi dosa. Terkadang, ada pula cacing yang terkontaminasi oleh energi kebajikan. Dalam warisan leluhur Xiao Bai, tercatat bahwa dahulu kala pernah ada Naga Bumi yang mencapai pencerahan. Meski hanya sebatas menjadi makhluk suci dan tidak bisa berkembang lebih jauh, kekuatannya sungguh luar biasa.

Namun, sebagian besar Naga Bumi hanya mampu tumbuh menjadi siluman tingkat rendah. Kebanyakan dari mereka hanyalah makhluk kecil tak berakal yang hanya mengandalkan insting memangsa.

Akan tetapi, kedua makhluk di hadapannya ini...

Xiao Bai tidak memiliki alis untuk dikerutkan, namun bukan berarti ia tidak merasa kesal dan bimbang. Sepasang bola matanya berputar liar. Menghadapi dua makhluk yang seharusnya hanya siluman kelas teri, ia justru merasa seperti anjing yang menggigit landak.

"Sialan!" umpat Xiao Bai kasar. Anak ini terlalu terpengaruh oleh masa kecilnya; bergaul dengan Liu Shoucai selama bertahun-tahun membuatnya sulit menghilangkan kebiasaan buruk tersebut.

Hal yang lebih membuat Xiao Bai frustrasi adalah kedua makhluk ini tidak terpisahkan, sehingga sulit untuk menyerang. Tidak ada kawan yang membantu mengalihkan perhatian, dan meski bisa terbang, ia hanya bisa melarikan diri. Namun, apakah Xiao Bai tipe pengecut?

Sebagai Tuan Bai, ia memang bisa saja kabur! Tapi, jika harus melarikan diri di depan dua Naga Bumi, harga diri Tuan Bai akan dipertaruhkan.

Xiao Bai mengertakkan gigi, mengepakkan sayapnya, lalu mendarat tidak jauh dari sana, menatap tajam ke arah lawan.

Kedua Naga Bumi itu tidak lagi melakukan serangan agresif, melainkan tetap menjaga posisi dan perlahan mendekati Xiao Bai dalam formasi mengepung. Hawa dendam yang menyelimuti tubuh mereka semakin pekat, hingga di bawah penglihatan Xiao Bai yang luar biasa, ia bisa melihat dengan jelas ekspresi terdistorsi pada dua wajah manusia yang menempel di tubuh mereka.

Tiba-tiba, Xiao Bai menyadari sesuatu. Kedua Naga Bumi ini seolah sedang melindungi sesuatu. Hawa dendam dan hawa siluman tampak bercampur, namun sebenarnya ada perbedaan yang kentara. Ibarat dua adonan berbeda yang dipaksa menyatu oleh kekuatan yang sangat besar.

"Keparat!" seru Xiao Bai. Penemuan ini cukup membuktikan bahwa di balik kedua Naga Bumi ini, ada sosok yang jauh lebih tangguh.

Lalu... haruskah ia lari?

Xiao Bai memutar bola matanya. Ia benar-benar berniat untuk kabur. Rasa malu karena takut pada dua Naga Bumi bukanlah masalah besar, tetapi kemampuan untuk menyatukan mayat manusia dengan Naga Bumi yang hidup—jangankan melihatnya, mendengar pun ia belum pernah. Seberapa hebat kemampuan pelakunya? Bahkan Liu Shoucai yang hebat pun tidak mungkin bisa melakukan hal semacam ini.

Cih!

Xiao Bai mencari alasan untuk dirinya sendiri. Ia tidak perlu membuat keputusan sulit; kemampuan untuk mendeteksi bahaya dan menghindarinya adalah insting alami yang tertanam di tulang-tulangnya.

Memutar tubuh, mengepakkan sayap, kabur!

RAUNG!

Kedua Naga Bumi itu tertegun. Lawannya benar-benar melarikan diri?

Namun, satu hal yang diperhitungkan Xiao Bai dengan benar: kedua Naga Bumi itu tidak mengejarnya.

"Sialan, tunggu saja sampai Tuan Bai kembali untuk membalas dendam!" Xiao Bai mencari alasan agar tidak kehilangan muka, lalu membalas dengan umpatan.

"Liu Kecil, hantu dendam jahat tidak mungkin punya kemampuan untuk menyatukan mayat manusia dengan makhluk hidup!" pikir Xiao Bai sambil terus melarikan diri. Kejadian ini sangat aneh, seolah-olah ada sepasang tangan di balik layar yang mengendalikannya. Apakah keterlibatannya dalam masalah ini merupakan langkah yang tepat? Jangankan Xiao Bai yang tidak suka berpikir keras, bahkan Liu Shoucai pun belum tentu bisa melihat kebenaran di balik semua ini.

Apalagi, saat ini Liu Shoucai bersembunyi di dalam desa dan tidak keluar, bagaimana mungkin ia bisa mengetahui keberadaan tangan di balik layar tersebut?

***

"Paman?" Liu Shoucai dalam lamunannya mendengar seseorang memanggilnya "Paman". Suaranya terdengar seperti suara wanita tua. Ia mengorek telinganya dengan jari, baru menyadari bahwa suara dan panggilan semacam itu hanya berasal dari Duanmu Yunduan.

Ia tidak turun dari atap, juga tidak menoleh ke arah Duanmu Yunduan, langsung bertanya, "Ada apa?"

Duanmu Yunduan berjinjit, menengadah ke arah Liu Shoucai. Di bawah sinar bulan dan bintang, ia hanya bisa melihat bayangan samar Liu Shoucai yang sedang menopang kepala dengan lengannya.

"Paman, apakah kita akan terus menghabiskan waktu di sini?"

"Ya." Liu Shoucai menjawab dengan gumaman sengau yang berat.

"Apakah orang-orang di luar akan mati?" tanya Duanmu Yunduan.

"Kenapa bertanya begitu?" Liu Shoucai menoleh ke arahnya.

"Aku merasakannya."

"Perasaan? Hehe, hal itu tidak bisa dipercaya," geleng Liu Shoucai.

"Bukan, aku tidak merasakan tentang apa yang ada di luar..." Suara Duanmu Yunduan terdengar berat, terdengar tidak menyenangkan di telinga.

"Lalu bagaimana kau merasakannya?" Liu Shoucai meletakkan kembali kepalanya, terus menatap langit malam yang kabur di luar "Formasi Pembunuh Roh".

"Aku merasakannya darimu, Paman. Apakah malam ini akan ada banyak orang yang mati?"

Liu Shoucai menyeringai, meski ia tahu senyum itu palsu: "Tidak akan. Kita akan berada di sini untuk melindungi penduduk Desa Yangbian."

"Lalu bagaimana dengan mereka yang di luar?"

"..." Liu Shoucai terdiam. Ia berniat menggunakan kalimat tadi untuk mengalihkan pembicaraan, tidak menyangka Duanmu Yunduan akan menanggapi dengan serius.

"Serahkan saja pada takdir," jawab Liu Shoucai setelah terdiam cukup lama.

"Paman!!" Duanmu Yunduan terdiam sejenak, lalu tiba-tiba berteriak keras.

"Aku tidak tuli!" Liu Shoucai sedikit kesal. Mengapa anak ini tiba-tiba menjadi sangat sensitif?

"Paman, bisakah kau menyelamatkan orang-orang di luar sana?"

"Tidak bisa. Aku sendiri pun harus melarikan diri untuk kembali ke sini," jawab Liu Shoucai dengan tegas. Namun, setelah berpikir sejenak, ia menjelaskan, "Aku tidak tahu hantu jahat apa yang ada di luar sana. Aku pernah pergi ke tempat mereka dikuburkan; hawa dendamnya membubung hingga ke langit, dan area sekitar makam tampak seperti berlumuran darah. Kau juga melihatnya, salju turun barusan—hal yang tidak pernah terjadi dalam seribu tahun, apalagi dengan awan dendam yang menyelimuti segalanya. Jika bukan karena 'Formasi Pembunuh Roh' di sini yang mengacaukan elemen lima arah, apakah kau pikir kau bisa melihat bulan dan bintang di luar sana?"

Liu Shoucai menunduk menatap Duanmu Yunduan, menghela napas dan berkata, "Bukannya aku tidak mau, tapi kemampuanku terbatas. Keluar sekarang tidak ada bedanya dengan menjemput ajal. Kecuali ada dewa yang turun tangan, jika tidak, kita hanya bisa menunggu sampai roh-roh pendendam itu membalaskan dendamnya dan menghilang dengan sendirinya."

***

Duanmu Yunduan bukanlah orang yang tidak tahu situasi. Setelah mendengar penjelasan Liu Shoucai, ia terdiam sejenak, lalu tiba-tiba bertanya, "Paman, hantu di luar sana begitu kuat, butuh waktu berapa lama untuk terbentuk? Mungkinkah sepasang manusia yang mati penasaran dan sebuah pernikahan arwah yang gagal bisa menciptakan hawa dendam sebesar ini?"

GEMURUH!!!!

Satu kalimat dari Duanmu Yunduan menghantam benak Liu Shoucai bagaikan petir.

Benar juga!

Niat jahat semasa hidup, pemakaman yang tidak layak, bahkan ditambah dengan kematian tragis serta ketidakcocokan astrologi (Bazi) yang parah hingga membawa sial bagi orang tua dan keturunannya, belum tentu cukup untuk menciptakan hawa dendam sekuat ini.

Sejarah mencatat bahwa setiap kali hawa dendam yang begitu kuat muncul, selalu ada dugaan bahwa ada sosok ahli yang berada di balik layar, bukan murni terbentuk oleh alam.

Satu-satunya catatan yang pernah ada adalah peristiwa Dou E pada masa Dinasti Yuan. Tokoh itu merupakan karakter sastra dalam karya Guan Hanqing, namun sebenarnya ia adalah orang yang nyata dengan kisah yang nyata pula, hanya saja informasinya disembunyikan oleh penguasa saat itu dan dilarang untuk disebarluaskan.

Baik penganut Buddha maupun Tao memiliki catatan rinci tentang peristiwa besar itu. Peristiwa itu adalah yang paling dekat dengan masa sekarang, di mana salju turun di musim panas dan hawa dendam membubung hingga ke langit.

Generasi penerus menganalisis bahwa kondisi semacam itu sama sekali tidak mungkin terbentuk secara mandiri oleh hantu. Dibutuhkan waktu yang lama, hawa dendam yang pekat, lokasi yang tepat, bahkan metode atau teknik yang tidak diketahui orang awam untuk mewujudkannya.

Penerus itu—yang sebenarnya bisa dianggap sebagai senior bagi praktisi saat ini—pernah melakukan eksperimen skala kecil, namun hasilnya tidak memuaskan. Akhirnya, hal itu hanya dijadikan sebagai asumsi dan hipotesis. Setelah itu, sang senior menghabiskan seluruh hidupnya mencari jawaban, namun hanya menemukan sedikit petunjuk. Petunjuk kecil itu sempat menarik perhatian aliran Buddha dan Tao yang melakukan penyelidikan selama dua puluh hingga tiga puluh tahun, namun berakhir tanpa hasil.

Terakhir, seorang otoritas tinggi saat itu melontarkan kalimat: "Itu adalah kekuatan yang mengerikan dan tidak boleh diketahui oleh dunia awam. Jika bisa, jangan pernah memancingnya."

Kalimat singkat itu menyimpan informasi yang tak terhitung jumlahnya.

Liu Shoucai tiba-tiba duduk tegak. Mungkinkah dirinya baru saja berhadapan dengan hal itu?

Berhadapan dengan kekuatan mengerikan yang tidak diketahui dunia awam itu, yang kini sedang bergerak di sekitar sini—tidak, bukan sekadar bergerak, melainkan benar-benar beraksi.

Mengerutkan kening, menarik napas dalam-dalam, dadanya terasa sesak, detak jantungnya berpacu cepat.

Liu Shoucai bahkan tidak tahu bagaimana harus menghadapi pemikiran yang tiba-tiba muncul ini. Mungkinkah ini nyata?

Sebuah kelompok kekuatan misterius yang telah ada selama ratusan tahun, bahkan lebih lama, yang tidak pernah ditemukan oleh aliran Buddha maupun Tao, kini sedang mengendalikan segalanya. Tujuan mereka tidak diketahui, nilai keberadaan mereka tidak ada yang tahu, bahkan apakah mereka benar-benar ada pun masih menjadi misteri!

Namun, jejak mereka memang terlihat dalam banyak peristiwa sejarah, membuktikan bahwa mereka benar-benar pernah ada!

Jantung Liu Shoucai berdegup kencang...