Bab 151: Elang Dewa Dataran Salju

Nyala api berwarna abu-abu itu perlahan-lahan menjalar. Berawal dari sehelai benang tipis, api itu merayap sedikit demi sedikit di tubuh Badou, merambat ke setiap jengkal kulitnya. Tidak ada suara apa pun, bahkan suara letupan "kalian" yang biasa terdengar saat api normal membakar pun tidak ada.

Cahaya abu-abu, nyala api abu-abu, teriakan Badou telah berhenti. Jika bukan karena fluktuasi jiwa yang masih kuat serta detak jantung yang masih berdenyut merambat, pria berpakaian hitam itu mungkin akan mengira tubuh Badou telah hangus terbakar.

Jiwa terperangkap di dalam tubuh, dililit oleh nyala api abu-abu yang membuat pemuda di hadapan mereka ini bahkan tidak memiliki kesempatan untuk melepaskan jiwanya dari raga. Keadaan ini akan berlangsung sangat, sangat lama, sampai api tersebut benar-benar membakar hingga tercapai sebuah titik keseimbangan—keseimbangan di mana jiwa dan raga pada saat-saat terakhir akan berubah menjadi abu secara bersamaan.

Bagaikan sebuah film hitam putih, malam yang dipenuhi warna kelabu ekstrem, nyala api abu-abu, serta seorang pemuda yang hanya bisa bernapas dan berkedip.

Seorang pria berpakaian hitam berdiri dalam diam di samping, menikmati semuanya seolah-olah itu adalah sebuah kenikmatan. Ia dengan serakah menghirup aroma yang terpancar saat nyala api abu-abu itu membakar.

"Apakah ini menyakitkan? Apakah kamu putus asa? Apakah kamu menyesal?" Tiga pertanyaan beruntun dilontarkan dengan senyum dingin oleh pria berpakaian hitam itu.

"Memohonlah padaku. Jika kamu memohon, aku akan memanfaatkan waktu sebelum kamu benar-benar mati, membawamu ke sisi orang yang dapat memadamkan api ini. Gunakan senyuman rendahanmu itu untuk memohon hak agar tetap bisa hidup." Pria berpakaian hitam itu ingin menggoda Badou. Rasa sakit yang mengerikan semacam itu adalah siksaan yang harus dialami oleh setiap Pengawas, bahkan setiap penganut yang benar-benar masuk ke tingkat kepemimpinan. Rasa sakit dan kekejaman itu merasuk hingga ke sumsum tulang, itulah sebabnya mereka begitu saleh dalam memperlakukan dewa mereka. Itu bukan sekadar keyakinan, melainkan juga rasa takut.

"Tidak!!!" Setelah bertahan sangat, sangat lama, dengan mengerahkan seluruh tenaganya, Badou hanya mampu menggertakkan gigi dan melontarkan satu kata tersebut.

"Hahaha!" Pria itu tertawa terbahak-bahak, seolah-olah sedang mengamati mainan yang sangat menarik. Ia bahkan membuka lengan bajunya, memperlihatkan sebuah jam tangan mewah yang melingkar di pergelangan tangannya. "Bagus, bagus sekali! Murid dalam ajaran suci, yang menjalani ujian api suci ini, siapa yang waktu bertahan paling lama, kesadarannya masih jernih, dan masih memiliki kekuatan kehendak untuk melawan, mampu bertahan selama 15 hari. Berapa lama kamu bisa bertahan? Huh? Ini baru saja dimulai, apakah kamu bisa bertahan selama 15 hari? Murid yang bertahan selama 15 hari itu, kini adalah sosok figur besar dalam ajaran suci, sosok figur yang benar-benar besar!"

Badou menahan rasa sakit, sama sekali tidak memiliki tenaga untuk memikirkan berapa lama ia bisa bertahan. Persetan dengan bertahan! Paman Badou bukanlah bagian dari ajaran sesat keparat kalian itu, sekelompok orang malang yang otaknya telah dicuci!

Bertahan! Harus bertahan! Bahkan setelah berubah menjadi jiwa pun harus bertahan selama beberapa ratus tahun. Mana boleh menjadi pengecut yang di masa depan berlutut memohon orang lain untuk membunuh diri sendiri?

Badou belum tahu betapa mengerikannya nyala api abu-abu ini, yang menguasai raga, mendominasinya, tidak membiarkannya membusuk, serta membelenggu jiwa di dalamnya tanpa mau berhenti sebelum membakar keduanya menjadi abu. Mungkin keputusan seperti ini justru bisa membuat Badou 'hidup' bersama raganya selama beberapa ratus tahun lagi.

***

Badou sedang menanggung penderitaan yang luar biasa. Itu adalah sensasi yang tercipta dari rasa sakit akibat setiap jengkal kulit yang seolah-olah dis розы hidup-hidup, ditambah dengan berlipat-lipat rasa sakit setelahnya. Itu pun belum termasuk siksaan penderitaan yang berasal dari mental.

Siksaan jenis ini adalah yang paling mengerikan. Nyala api abu-abu itu tampaknya bukan hanya membakar daging dan jiwa, tetapi juga ingatan yang tidak dapat dilihat maupun disentuh!

Nyala api abu-abu itu secara khusus mencari ingatan tentang kebahagiaan di dalam benak seseorang, lalu memperlakukannya sebagai bahan bakar untuk dibakar. Setiap detik dan setiap menit, otak yang kekurangan ingatan bahagia akan digantikan oleh ingatan yang lain. Namun, apa yang tersisa di dalam kepala selain kebahagiaan?

Hanya ada kesedohan!

Kesedihan tanpa akhir melonjak keluar dari benak Badou. Gelombang demi gelombang masa lalu yang menyedihkan dan menyakitkan diperbesar sepuluh kali, dua puluh, hingga tiga puluh kali lipat, lalu menghantam relung hati Badou.

Menyerahlah! Putus asalah! Cepat mohon agar orang lain membunuhmu!

Tubuh manusia yang berada dalam keputusasaan masih akan memunculkan keinginan untuk bertahan hidup. Namun, apa yang terjadi jika kehendak itu sendiri yang memunculkan keputusasaan? Menghadapi keputusasaan yang semakin bertambah banyak, kenangan yang membahagiakan justru lenyap sedikit demi sedikit!

Keputusasaan yang mengerikan kembali sepuluh kali, seratus kali lipat, bagaikan pasukan besar yang menggelegar, menggiling puncak gunung Badou yang bernama 'kehendak', berniat untuk menerobosnya, menggilingnya, dan mematahkannya!

"Ayo! Aku tidak takut! Aku tidak takut...!" Kalimat semacam itu bergema di dalam benak Badou, seolah-olah ia sedang melakukan swahipnotis.

"Hidup dan mati sudah ada takdirnya. Di dunia ini, selain dewa, siapa lagi yang bisa menyelamatkanmu? Biarkan saja kamu hidup dan mati sendiri di sini." Pria berpakaian hitam itu tidak meninggalkan harapan bagi Badou, lalu berbalik pergi! Seolah-olah, ia benar-benar menyerah pada Badou.

Tubuh suci, ya? Hal yang paling lambat bisa diselesaikan sebelum fajar menyentuh bumi. Tubuh suci ini cepat atau lambat pasti akan dibawa pergi, biarkan ia merasakan sedikit penderitaan terlebih dahulu.

Pria berpakaian hitam itu pergi. Entah bagaimana caranya ia menilai, pandangannya dengan mudah terkunci ke satu arah. Sudut bibirnya terangkat, memperlihatkan senyuman, lalu ia berkata dengan lembut, "Masih ada seekor Burung Hantu Dewa Api Giok! Nomor Empat, apakah kamu sudah siap?"

Menanggapi pria berpakaian hitam itu adalah kemunculan seekor elang gunung raksasa di atas sebuah bukit kecil. Rentangan sayapnya mencapai beberapa meter, sekujur tubuhnya memancarkan cahaya merah, aura dosa terpancar dengan sangat pekat, paruh elang terangkat tinggi, lalu ia membukanya dan menjerit!

"Kriiiak~~~~!" Apakah itu suara tanggapan?

Pria berpakaian hitam itu berjalan perlahan. Setiap langkahnya tampak tidak terlalu besar, tetapi kecepatannya sangat mencengangkan. Pada detik ini ia masih berada di sini, dan pada detik berikutnya ia sudah muncul di samping elang gunung tersebut.

"Mengapa seorang Pengawas masih harus bertanggung jawab melakukan hal semacam ini? Bukankah tugas-tugas ini seharusnya diselesaikan oleh para Eksekutor? Seorang dewi tingkat tiga, bahkan diriku yang berstatus sebagai Pengawas pun tidak mampu memprovokasinya. Nomor Empat, dapatkah kamu menghabisi Burung Hantu Dewa Api Giok itu? Tidak, tidak, bukan membunuh, melainkan menangkapnya hidup-hidup!"

Pria berpakaian hitam itu mengulurkan tangan dan mengusap punggung elang raksasa tersebut. Jika ada orang yang benar-benar paham melihat ini, mereka pasti akan berseru kaget, bagaimana mungkin ini adalah seekor elang gunung biasa?

Sejumput bulu berwarna keemasan di atas keningnya mengumumkan kepada semua orang bahwa ia adalah raja dari segala elang, elang dewa paling mengerikan di dataran tinggi bersalju, serta spesies ajaib yang diperebutkan oleh banyak ahli zoologi demi melihat wujud aslinya sekilas.

Elang dewa raja semacam itu hanya ada dalam sekilas penampakan yang lewat, dan belum pernah ada orang yang benar-benar mendekati makhluk semacam ini dari jarak dekat.

Seekor elang dewa dataran salju dewasa dapat dengan mudah mencengkeram seekor yak. Di situlah letak kengerian mereka! Paruh tajamnya dapat dengan mudah mematahkan tulang kaki yak, dan tidak ada satu pun yang tidak dapat dicabik-cabik di bawah cakar tajamnya.

Sementara elang dewa yang berada di sisi pria berpakaian hitam itu jauh lebih mengerikan lagi. Matanya menampilkan warna merah tua, jelas-jelas dapat memahami ucapan manusia, dan sedikit demi sedikit memancarkan aura iblis dari tubuhnya. Namun, yang lebih dominan adalah cahaya merah tersebut, di mana aura dosa bergelombang lapis demi lapis, membuat orang merasakan ketakutan yang tak terbatas.

"Kamu benar-benar sangat mengerikan! Monster tingkat rendah justru memadukan aura dosa, bahkan hingga mampu membuatku merasakan sedikit ancaman. Pergilah, kekuatanmu yang seperti itu sudah cukup untuk menghabisi Burung Hantu Dewa Api Giok yang belum dewasa tersebut. Tangkap ia hidup-hidup kembali! Mengerti?"

"Kriiiak~~~!" Elang dewa dataran salju itu mengangkat kepalanya tinggi-tinggi. Setelah menjerit, ia mengepakkan sayapnya dan bangkit terbang, serta-merta menggulung kepingan salju yang mengendap di atas tanah.

***

Suasana malam seharusnya pekat dan gelap, namun sayangnya kepingan salju terus bertebaran di langit.

Xiaobai, yang baru saja melewati pertempuran sengit, saat ini melangsirkan kepalanya dengan lesu, menampilkan rupa yang tidak bersemangat.

Merasa suram, Pande Besar merasa sangat suram. Bagaimana mungkin ia bisa tersesat? Di tempat yang seluas remah kacang ini, Pande Besar seharusnya bisa terbang mengepakkan sayap dan mengabaikan dunia bawah. Jangankan sebuah Desa Yangbian yang kecil, bahkan tempat yang lebih jauh lagi seharusnya bisa terlihat jelas oleh Pande Besar dalam sekali pandang.

Akan tetapi!!!!

Pande Besar malah keluar dari wujud transformasi tahap keduanya!!

Sialan! Pande Besar merasa sangat suram, mengapa ia bisa keluar dengan sendirinya? Apakah karena dirinya kurang tenang? Atau tempat ini yang terlalu aneh keparat?

Pande Besar sangat yakin bahwa dirinya tenang.

Kalau begitu, pasti tempat ini yang terlalu aneh. Pande Besar memanfaatkan warna merah darah, menggunakan bulu putihnya sebagai penyamaran, berlari ke sana ke mari di atas salju secara diam-diam. Xiao Liuzi, Pande Besar tersesat. Apakah kamu tidak bisa memberikan ikon, tanda, atau papan petunjuk apa pun, hah?

Pande Besar bernasib sangat tragis. Pande Besar telah berubah menjadi anak ayam kecil, berkotek-kotek dan melengking, hari-hari semacam ini sudah tidak bisa dijalani lagi. Bahkan tempat brengsek seperti ini pun merundung Pande Besar; transformasi tidak bisa dilakukan, jalan pun tidak terlihat. Xiao Liuzi, jika Pande Besar terlambat menyelamatkanmu dan kamu akhirnya mati, ingatlah untuk kembali dan menengok Pande Besar ya.

Pande Besar pasti akan membalas budi dan dengan sungguh-sungguh melafalkan doa-doa untuk menyeberangkan arwahmu...