Bab 144, Memelihara Gu!

Hal yang lebih mengerikan pun terjadi!

Kaisar Cacing Tanah yang tadinya bertarung sengit melawan Kura-Kura Naga itu tiba-tiba berbalik dan langsung kabur!

Ya, ia melarikan diri!

Adegan berikutnya membuat Kura-Kura Naga merasakan kengerian yang sesungguhnya. Kaisar Cacing Tanah yang ukurannya telah membesar menjadi sekitar sepuluh meter itu mendadak mulai menerkam dan membantai kaumnya sendiri.

Mulut besar mengerikan miliknya hanya butuh satu gigitan untuk merenggut nyawa salah satu dari ketiga puluh empat Kaisar Cacing Tanah yang ada.

Kaisar-Kaisar Cacing Tanah lainnya yang melihat dan mencium bau darah tampak seolah terpicu oleh sesuatu yang misterius, sehingga mereka pun turut serta merobek-robek dan memakan bangkai Kaisar Cacing Tanah yang telah tewas itu.

Dalam sekejap mata, para Kaisar Cacing Tanah terjebak dalam lingkaran pembantaian dan saling memakan antarsesama.

Wajah Kura-Kura Naga menjadi suram. Ia bisa dengan jelas merasakan secercah aura berbahaya mulai merambat dari satu ekor, menjalar ke tubuh Kaisar Cacing Tanah yang tersisa, dan menimbulkan sensasi mengerikan yang membuat jantung berdebar.

Namun, para Kaisar Cacing Tanah itu mengabaikan segalanya dan telah jatuh dalam kegilaan total!

Begitu satu ekor habis dilahap, Kaisar Cacing Tanah yang tersisa langsung menerkam dan merobek mangsa terdekat dari golongan mereka sendiri.

Krak, krak!

Suara hancurnya tulang terdengar tanpa henti. Setiap kali selesai menelan mangsa, aura di tubuh Kaisar Cacing Tanah yang masih hidup itu menjadi semakin kuat.

Tiga puluh empat, tiga puluh, dua puluh, delapan belas...

Hanya dalam waktu singkat, dari total tiga puluh enam ekor Kaisar Cacing Tanah, pada akhirnya kini hanya tersisa sembilan ekor saja.

Anehnya, dari sembilan ekor yang tersisa itu, Kaisar Cacing Tanah yang pertama kali memangsa sesamanya di awal tadi justru tidak ada di antara mereka; ia telah lebih dulu dilahap tanpa ampun oleh rekan-rekan sejenisnya.

Kesembilan Kaisar Cacing Tanah yang kini berada di hadapan Kura-Kura Naga itu memiliki kekuatan yang hampir mencapai puncak para makhluk buas, dan dari setiap tubuh mereka terpancar aura pembunuh serta kebencian yang luar biasa mengerikan.

Terutama ekspresi pada wajah-wajah mirip manusia di tubuh mereka, bentuk wajah yang terdistorsi itu tampak sangat menyeramkan hingga membuat bulu kuduk berdiri, bahkan Kura-Kura Naga yang berstatus sebagai Dewa Gunung pun merasa ngeri.

Ini sama sekali bukan pertanda baik!

Pupil mata Kura-Kura Naga mengerut tajam. Kesembilan Kaisar Cacing Tanah yang berukuran raksasa itu tampak mengembang serempak untuk kesekian kalinya. Diameter tubuh mereka kini melampaui tiga meter, dengan panjang melebihi lima belas meter—sungguh sebuah pemandangan yang menakutkan.

Terutama aura kebencian yang memenuhi seluruh tubuh mereka, pekat hingga ke tingkat ekstrim, hampir-hampir mengental menjadi sumber dosa asal atau wujud kejahatan murni.

Selangkah lagi, mereka akan mencapai tingkat makhluk spiritual!

Makhluk spiritual yang memiliki sumber kejahatan atau dosa asal akan menjadi sangat kuat tanpa tandingan!

Tekanan ini bahkan jauh lebih kuat daripada tekanan yang ditimbulkan oleh para raja makhluk buas yang ditemuinya di kota tempo hari. Meskipun saat ini ia sendiri telah mencapai tingkat makhluk spiritual, di bawah klasifikasi kekuatan yang berbeda sama sekali, tekanan bawaan semacam itu sama sekali tidak mempan. Yang lebih membuat Kura-Kura Naga merasa frustrasi adalah tingkat kecerdasan kesembilan raksasa Cacing Tanah ini tampaknya tidak meningkat seiring dengan naiknya kekuatan mereka; mereka masih tetap berada dalam kesadaran yang kacau dan dungu!

"Ini bukan kekuatan murni mereka sendiri!" Kura-Kura Naga menarik kesimpulan.

Namun, apa gunanya menyadari hal itu sekarang?

Bertarung!

Siapakah Kura-Kura Naga itu? Ia berasal dari ras yang suka bertarung. Bahkan ketika ia masih sekadar kura-kura biasa di masa lalu, ia merangkak naik selangkah demi selangkah dan menjadi kuat dari hukum rimba yang kejam. Sekarang, setelah berstatus sebagai Dewa Gunung, mana mungkin ia melupakan naluri bertarung yang tertanam di dalam tulang sumsumnya?

Kura-Kura Naga menyeringai buas!

Pada detik ini, aura di tubuh Kura-Kura Naga melonjak dahsyat dan bergejolak. Semburat kekuatan kebajikan berwarna keemasan menyebar, berbenturan dengan aura kebencian di udara hingga mengeluarkan suara mendesis bagaikan air yang menyiram api.

Tubuh Kura-Kura Naga meliuk, membesar lapis demi lapis, hingga akhirnya wujud raksasanya yang membentang sepanjang dua puluh meter penuh pun muncul.

Setiap gerakan tangan dan kakinya memancarkan kekuatan yang sanggup meremukkan langit dan membelah bumi.

Auman!

Raungan dahsyat mengguncang seisi tempat, membuat bebatuan yang berserakan di sekitar ikut berguling dan terpental. Sebagai Kura-Kura Naga yang mewarisi darah Naga Sejati, suaranya menggelegar bagaikan raungan naga sesungguhnya!

Waka! Waka!

Suara yang dikeluarkan oleh para Kaisar Cacing Tanah itu terdengar seperti gabungan antara suara bebek dan katak; melengking, memekakkan telinga, dan sangat tidak menyenangkan di pendengaran.

Begitu mengerikan! Bahkan suara mereka pun telah memiliki daya serang!

Kura-Kura Naga mengangkat kepalanya tinggi-tinggi. Gigi-giginya yang tajam memancarkan kilau kelam, sementara kuku di keempat kakinya telah tumbuh melebihi satu meter. Masing-masing kuku tampak bagaikan bulan sabit hitam yang melengkung tajam. Di sepanjang punggung tempurungnya terdapat tiga baris duri runcing, dan di setiap duri itu bercabang lagi menjadi rentetan duri kecil di tiga sisi—ini adalah senjata pembunuh yang tiada tara.

Apalagi ekor Kura-Kura Naga; ekor itu menyerupai gada berduri raksasa yang ketika diayunkan mampu meremukkan bebatuan dengan mudah.

Sebuah raungan menggelegar menandai dimulainya pertempuran.

Entah apakah Kura-Kura Naga yang terlebih dahulu menerjang ataukah kesembilan Cacing Tanah itu yang bergerak lebih dulu, atau mungkin keduanya bergerak secara bersamaan?

Kura-Kura Naga sepanjang dua puluh meter itu berbenturan langsung dengan para Kaisar Cacing Tanah sepanjang lima belas meter tersebut.

Dalam sekejap, pertumpahan darah terjadi tanpa henti. Suara benturan antar kuku yang tajam bersahutan silih berganti. Terutama ketika salah satu Kaisar Cacing Tanah melompat tinggi dan menerkam tubuh Kura-Kura Naga, ketiga baris duri di punggung tempurung yang panjangnya lebih dari setengah meter itu berhasil menancap sepenuhnya ke dalam perut sang Cacing Tanah. Terdengar suara gesekan gigi yang ngilu, lalu sang Kaisar Cacing Tanah yang terluka itu seolah tak merasakan sakit sedikit pun; di tengah liukannya, ia mendongakkan kepala dan langsung melahap salah satu duri punggung Kura-Kura Naga, diikuti oleh suara patahan yang renyah.

Disusul kemudian oleh raungan kesakitan dari Kura-Kura Naga.

Tubuh raksasanya bergerak lincah bagaikan seekor rubah, berhasil menepis serangan dua ekor Kaisar Cacing Tanah di sekitarnya secara beruntun. Setelah itu, ia melompat dengan sekuat tenaga untuk melepaskan diri dari lingkaran kepungan, sambil mengibaskan ekornya yang menciptakan deru angin kencang guna menghantam Kaisar Cacing Tanah di belakangnya, membuat darah berenergi jahat itu memercik ke mana-mana!

Bum! Bum!

Bum, bum, bum!

Keempat kakinya bergerak di udara, merobek daging Kaisar Cacing Tanah yang melompat menyusulnya dengan sudut serangan yang mustahil. Darah yang menetes ke permukaan kulit cakar Kura-Kura Naga itu justru mengeluarkan suara mendesis, disusul oleh kepulan asap tipis yang membubung naik.

Auman!

Satu raungan bagaikan naga kembali dilepaskan. Kura-Kura Naga tidak menyangka bahwa darah para Kaisar Cacing Tanah itu bahkan memiliki daya rusak yang begitu kuat.

Gerakannya semakin cepat. Ia mendarat di tidak jauh dari sana, menjatuhkan diri dan berputar bagaikan keledai untuk merobek tubuh Kaisar Cacing Tanah di belakangnya. Tidak hanya kehilangan satu duri punggung, duri-duri lainnya pun telah terkikis akibat cairan darah tersebut, membuat ujung-ujung tajamnya menjadi tumpul.

"Satu ekor!"

Kura-Kura Naga merasa ciut di dalam hati. Jika bukan karena musuh itu melompat ke tubuhnya seolah hendak bunuh diri, mungkin ia bahkan tidak akan mampu membunuh satu ekor pun!

Tidak!

Sesaat kemudian, Kura-Kura Naga menyadari bahwa Kaisar Cacing Tanah yang baru saja dirobek tubuhnya itu ternyata belum mati. Ia meliuk-liukan tubuhnya sambil berusaha bangkit, dan suara erangan melengking membuktikan bahwa ia belum mendekati ambang kematian.

Delapan ekor Kaisar Cacing Tanah yang tersisa turut bersuara nyaring dan dengan cepat menerjang ke arahnya.

Kura-Kura Naga mengacungkan cakar tajamnya, bersiap menyongsong dan menerkam.

Namun ia dikejutkan oleh pemandangan di mana kedelapan Kaisar Cacing Tanah itu ternyata tidak menyerang dirinya.

Krak, krak!

Kedelapan mulut raksasa itu menancap hampir secara bersamaan ke tubuh Kaisar Cacing Tanah yang sedang berguling-guling di tanah tadi.

Kanibalisme antarsesama lagi!

Kura-Kura Naga kembali terkejut bukan main, dan sebuah pikiran langsung melintas di benaknya: Gawat!

Setelah tiga puluh enam ekor Kaisar Cacing Tanah saling memangsa dan hanya menyisakan sembilan ekor pada tingkat makhluk buas puncak, apa yang akan terjadi jika mereka saling memangsa sekali lagi? Sudah pasti kekuatan mereka akan meningkat lebih jauh lagi, dan bahkan jika mereka gagal menembus tingkat saat ini, kekuatan mereka pasti akan menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya!

Kura-Kura Naga meraung marah, melompat tinggi ke udara, dan menghujamkan keempat cakar tajamnya bagaikan bilah pisau ke arah dua ekor Kaisar Cacing Tanah yang berada paling dekat!

Wusss!

Cakar tajam itu merobek udara dan menghasilkan suara irisan yang mengerikan!

Prang, prang!

Cakar itu merobek dua ekor Kaisar Cacing Tanah yang masih menunduk lahap memakan rekan mereka, dan aroma darah yang pekat langsung menerpa wajah.

Namun yang lebih mengejutkan Kura-Kura Naga adalah cakar tajamnya mulai tumpul, dan ia merasakan adanya hambatan yang cukup besar saat merobek tubuh kedua Cacing Tanah tersebut.

Mati kalian!

Kura-Kura Naga tahu betul bahwa waktu sangat mendesak dan ia tidak boleh ragu lagi. Sekalipun cakar-cakarnya menjadi tumpul, ia harus menghabisi sisa musuh yang ada.

Tetapi...

Apakah masih sempat?

Dua kepala bermulut besar beserta wajah-wajah menyerupai roh penasaran itu terpotong menjadi dua bagian secara bersamaan, dan seketika itu juga, Kaisar Cacing Tanah yang lain langsung menerkam maju untuk merobek-robek bangkai rekan mereka dengan rasa antusias yang luar biasa.

Metode Gu!

Kura-Kura Naga diliputi rasa terpana yang bercampur ketakutan.

Siapakah sosok di balik layar yang memiliki kemampuan luar biasa ini, hingga tega memelihara racun Gu dengan cara mengumpulkan energi kebencian semacam ini?

Kura-Kura Naga bergerak lagi, berniat memusnahkan enam ekor sisanya. Namun tampaknya sudah terlambat; keenam Kaisar Cacing Tanah itu telah menyelesaikan proses kanibalisme dengan kecepatan kilat, dan aura kebencian pada tubuh mereka kini menjadi jauh lebih pekat serta memancarkan ancaman bahaya yang teramat besar.

Kekuatan itu bahkan jauh lebih kuat dari sebelumnya. Jika sebelumnya kekuatan mereka ibarat sebilah pisau kecil, maka sekarang mereka telah berubah menjadi pedang panjang yang mematikan. Sama-sama merupakan bilah tajam, yang satu hanya mampu menusuk sementara yang lain mampu menebas kepala—perbedaan di antara keduanya tentu sangat luar biasa besar!

Keenam ekor ini hampir mencapai batas kekuatan maksimum yang mampu ditanggung oleh seekor makhluk buas, dan rupanya hal itu masih belum berakhir. Dua ekor Kaisar Cacing Tanah yang sebelumnya terbelah kini kembali diserang oleh sesama mereka, sementara salah satu dari Kaisar Cacing Tanah itu mendadak menerjang ke arah Kura-Kura Naga tanpa diduga.

Kura-Kura Naga mengayunkan cakarnya untuk memukul. Kekuatan fisik murninya telah mencapai tingkat puncak; ketika cakarnya diayunkan, ia merobek udara dan menimbulkan serangkaian suara ledakan sonic yang menggelegar.

Bum!

Kali ini cakar depannya tepat menghantam kepala Kaisar Cacing Tanah tersebut, seketika menghancurkan kepala beserta mulut runcing musuh itu berkeping-keping menjadi serpihan daging dan darah.

Prat, prat!

Daging dan darah berhamburan ke segala arah, memercik ke seluruh tubuh Kura-Kura Naga dan menghasilkan suara desisan yang disertai kepulan asap tebal.