Bab Dua Puluh Dua: Pertempuran Rubah dan Kucing

Pagi hari di Gunung Huqi, kabut tipis menyelimuti, tampak bagaikan negeri dongeng. Hu Tutu memandangi cuaca yang cerah itu, bersiap untuk pergi ke hutan mencari hewan buruan guna memulihkan stamina Hu Qingqing.

Tiba-tiba, seekor kucing besar berwarna ungu melompat keluar dari balik sebuah batu besar. Hu Tutu terkejut dan secara naluriah memasang kuda-kuda pertahanan. Kucing besar ungu itu menerjang dengan garang, mengayunkan cakar tajamnya tepat ke arah Hu Tutu.

Hu Tutu dengan gesit menghindari terkaman tersebut, lalu menatap hewan yang entah muncul dari mana itu dengan mata bulatnya yang besar sembari menggaruk kepala: "Sejak kapan kucing di Gunung Huqi kita jadi sebodoh ini?"

Melihat kucing ungu besar itu tiba-tiba berbicara, Hu Tutu mendadak tertarik: "Kucing ini belum berubah wujud tapi sudah bisa bicara? Menarik, menarik. Akan kutangkap untuk dijadikan hewan peliharaan, pas sekali untuk menghibur kakakku yang sedang sakit."

Hu Tutu melesat maju, hendak menangkap kucing ungu itu. Namun, kucing tersebut tak mau kalah; dengan kibasan ekor dan gerakan memutar yang anggun, ia berhasil menghindari serangan Hu Tutu. Sesaat kemudian, ia menendang dengan kaki belakangnya, melengkungkan tubuh di udara dengan indah, lalu kembali menerjang Hu Tutu.

Hu Tutu terkekeh, bergerak lincah menghindari serangan kucing itu sambil tak lupa mengejek: "Kucing kecil, seranganmu terlalu lemah, bahkan tidak cukup untuk menggaruk punggung kakakku!"

Kucing itu marah hingga terus mengeong, matanya melotot bulat seolah berkata: "Tunggu saja, lihat bagaimana aku menghabisimu!" Ia tiba-tiba berhenti menyerang dan berjongkok di tanah, seolah sedang menyiapkan jurus pamungkas.

"Rasakan pusaka milikku!"

Terlihat kucing itu berputar di udara beberapa kali, berubah menjadi wujud manusia, lalu mengeluarkan tumpukan pusaka dari tas besar yang ia bawa: sebuah kipas usang, untaian manik-manik berkilau, dan sebuah buku tebal, semuanya dilemparkan sekaligus ke arah Hu Tutu.

"Aku kira siapa, ternyata kau siluman kucing yang cari mati ini," Hu Tutu mendengus dingin: "Awalnya kulihat kau bodoh dan ingin menangkapmu sebagai hewan peliharaan untuk kakakku, tapi karena ternyata kau siluman rendahan, lupakan saja."

"Meong~ Hewan peliharaan? Kau berani mempermainkanku, sialan! Akan kutunjukkan kekuatan asliku!"

Siluman kucing itu melompat ke udara, kedua tangannya dengan cepat membentuk segel, mulutnya merapalkan mantra. Tiba-tiba, seluruh hutan seakan terselimuti oleh kekuatan tak kasat mata.

Hu Tutu menoleh ke sekeliling, namun mendapati dirinya berdiri di atas sehelai daun teratai raksasa, dikelilingi oleh permukaan air yang berkilauan.

"Hahaha, ini adalah dunia ilusi milikku, lihat bagaimana kau bisa melarikan diri!" siluman kucing itu tertawa puas, sosoknya samar-samar muncul di tengah cahaya warna-warni. Ia mengayunkan kipas usang di tangannya, gelombang energi aneh memancar keluar, membuat dunia ilusi itu kian mencekam dan tak terduga.

Hu Tutu menatap pemandangan yang terus berubah itu dengan senyum sinis. Ia memejamkan mata, menarik napas dalam-dalam, lalu membukanya tiba-tiba dengan kilatan cahaya keemasan di matanya.

"Huh, kucing kecil, berani-beraninya kau pamer keahlian di depan rubah ini. Hari ini, biarlah aku berbaik hati membuka matamu~"

Hu Tutu membentak keras, kekuatan spiritual yang dahsyat memancar dari tubuhnya, seketika menghancurkan ilusi di sekelilingnya. Dunia ilusi itu runtuh dalam sekejap, bayangan yang pecah mekar di udara seperti kembang api. Tak lama, Hu Tutu dengan cepat bergerak ke belakang siluman kucing itu dan langsung mengangkatnya.

"Meskipun aku tidak begitu menyukai siluman kecil sepertimu, aku berubah pikiran. Akan kucarikan tempat yang layak untukmu, hahaha..."

Siluman kucing itu diangkat oleh Hu Tutu, ekornya mengibas-ngibas di udara, namun mulutnya masih enggan mengaku kalah. Sembari meronta, ia terus menggerutu: "Sialan, rubah busuk, kenapa kau kasar sekali! Meong~ Lepaskan aku, atau saat tuanku datang, kau akan tamat!"

Hu Tutu tertawa terbahak-bahak mendengar itu, namun genggamannya sama sekali tidak mengendur: "Kucing kecil, kau pandai sekali membual. Tuanmu? Di mana dia? Suruh dia keluar dan temui aku, aku tidak takut!"

Siluman kucing itu terdiam seribu bahasa, ia hanya bisa terus meronta sambil bergumam: "Huh, tunggu saja, saat tuanku datang, kau baru akan tahu rasa! Meong~ Jangan pikir karena kau berhasil menangkapku, kau bisa menindasku sesuka hati!"