Bab 48 Wanita Besi

“Omong kosong!” Nyonya Tua Xu memaki dengan sengit, “Menantu macam apa kamu ini, sungguh sial tujuh turunan. Matamu itu sudah katarak, melihat apa pun selalu berpikiran busuk!”

“Keluarga paman kedua bisa makan daging ayam dan kue <i>dumpling</i>, itu karena kami berdua ikut menikmati berkah mereka. Itu karena Yao Yao naik gunung menggali ginseng dan menjualnya untuk mendapatkan uang, lalu membagikan sebagian kepada kami saat belanja kebutuhan Tahun Baru. Kalau mengandalkanmu, seumur hidup aku tidak akan pernah bisa mencicipi secuil daging pun. Aku tidak sedang memarahi menantu sepertimu, tapi kamu malah berani memasang muka sombong di hadapanku.”

Xu Guozhi menarik lehernya karena dimarahi, lalu menarik lengan Tian Xiue dan berbisik, “Sudah kubilang apa tadi, sengaja mencari-cari makian, ya?”

Tian Xiue mana rela menunduk begitu saja? Padahal itu didengarnya dengan telinga sendiri, bagaimana mungkin salah? Sambil menegakkan lehernya, ia berkata, “Ibu, Ibu tidak sedang bercanda dengan menantu, kan? Hanya mengandalkan Xu Yao? Dia bisa naik gunung menggali ginseng? Gunung itu begitu tinggi, memangnya ginseng liar itu seperti gundukan tanah yang bisa dipungut begitu saja hanya dengan menunduk?”

“Kamu tidak memiliki keberuntungan sebaik itu, jadi jangan melontarkan kata-kata sinis. Kalau tidak, coba beritahu aku, kami berdua duduk di rumah seharian, dari mana kami bisa mendapatkan daging ayam?” Nyonya Tua Xu tidak mau mengalah padanya, hanya dengan dua kalimat ia berhasil membungkam Tian Xiue hingga tidak bisa menjawab.

Jika ditanya dari mana asal daging ayam itu, Tian Xiue tentu saja tidak bisa menjawabnya. Ia hanya melihatnya dan merasa iri, ingin ikut menikmati bagian tanpa peduli dari mana barang itu berasal.

Melihat Tian Xiue terbata-bata dan tidak bisa berkata apa-apa, Nyonya Tua Xu mencibir dingin. Matanya yang tajam bagaikan jarum beralih menatap Xu Guozhi, “Bukankah menantumu ini mau pulang ke rumah orang tuanya? Untuk apa kamu berdiri saja di situ, masih belum lekas memuat barang-barangnya ke gerobak dan menyuruh orang mengantarnya pulang?”

Tian Xiue seketika tertegun bodoh. Ia tahu Xu Guozhi adalah orang yang penurut dan tidak akan benar-benar membiarkannya membawa anak-anak pulang ke rumah orang tuanya. Tadi ia sengaja menggertak karena ingin memperbesar masalah dan menjatuhkan muka Nyonya Tua Xu. Namun sekarang, melihat Nyonya Tua Xu benar-benar menyuruh Xu Guozhi menyewa orang untuk mengantarnya pulang ke rumah orang tuanya, barulah ia merasa panik.

Di hari-hari menjelang Tahun Baru seperti ini, siapa yang pulang ke rumah orang tua tanpa didampingi suami? Jika ia pulang seorang diri, bukankah ia akan menjadi bahan tertawaan kakak-kakaknya yang suka bergosip sampai mati? Mengucapkan kata-kata itu sendiri dan kini terjebak di tengah-tengah, Tian Xiue merasa canggung sekaligus malu. Ia tidak punya muka untuk memohon ampun, jadi ia terus-menerus mengedipkan mata kepada Xu Guozhi.

Xu Guozhi menangkap isyarat itu, menghela napas dalam hati, lalu berbisik kepada Nyonya Tua Xu, “Ibu, Xiue tidak bermaksud begitu. Di hari raya seperti ini, membiarkannya pulang seorang diri, kalau dilihat orang nanti jadi bahan tertawaan...”

“Apakah dia sendiri yang ingin pulang? Dia saja tidak takut menjadi bahan tertawaan, untuk apa kamu takut?” Nyonya Tua Xu melototi Xu Guozhi, langsung membungkamnya dengan satu kalimat. “Intinya satu, hari ini dia pulang sendiri ke rumah orang tuanya sesuai dengan apa yang dia katakan tadi, atau kalau tidak, jangan pergi sama sekali. Urus sendiri sana!”

Tian Xiue hampir menangis. Bukankah dirinya hanya ingin makan secuil daging ayam? Kenapa sekarang bahkan untuk pulang ke rumah orang tua pun tidak bisa.

Ia memanggil dengan nada penuh iba, “Ibu...”

Nyonya Tua Xu bahkan tidak mempedulikannya, berbalik dan menyuruh Tuan Tua Xu untuk mengambil kayu bakar demi menyalakan api dan memasak.

Rumah orang tua Tian Xiue tidak jauh dari sana. Bahkan jika ia tidak pulang saat Tahun Baru, masih ada banyak waktu lain untuk berkunjung. Setiap kali pulang ke rumah orang tuanya, ia selalu membawa tas besar dan kecil seolah-olah ingin memindahkan seluruh rumah. Meskipun Xu Guozhi tidak sebaik anak sulung Xu Liren, ia tidak pernah bermalas-malasan dalam bekerja. Semua orang juga memiliki anak perempuan, coba lihat apa yang dikenakan oleh Xu Nana, lalu lihat kedua anak perempuan mereka, Niu Niu dan Ying Ying, yang pakaiannya selalu tampak kusam tanpa ada warna cerah sedikit pun.

Kemana perginya semua uang itu? Bukankah habis dipakai oleh Tian Xiue untuk membantu keluarga orang tuanya? Kehidupan itu dijalani oleh mereka berdua, dan Nyonya Tua Xu melihat semua itu dengan jelas, hanya saja ia tidak ingin mempermasalahkannya. Sekarang, justru berani datang mencari masalah di hadapannya tepat di hari Tahun Baru, apakah hal ini bisa dibiarkan?

Jika tidak diberi pelajaran lebih, di masa depan wanita itu pasti akan semakin menjadi-jadi dan bertingkah melunjak!

Melihat Nyonya Tua Xu berbalik dan masuk kembali ke dapur, ujung hidung Tian Xiue terasa perih karena kesal. Tas besar dan kecil sudah berjajar di depan pintu rumah, kini hatinya penuh dengan rasa sakit dan keluh kesah, tetapi apa daya? Tidak mungkin ia benar-benar pulang ke rumah orang tuanya seorang diri.

Menoleh ke arah Xu Guozhi, ia bahkan tidak melihat pria itu menunjukkan sikap apa pun, hanya berdiri di samping sambil tersenyum sinis. “Sekarang sudah puas? Masih mau pulang ke rumah orang tua?”

Tian Xiue memelototinya dengan tajam, lalu menghentakkan kakinya dan berlari kembali ke kamar sambil menangis.

Badai pun mereda begitu saja. Xu Yao mengintip dari jendela untuk menyaksikan seluruh keramaian itu, lalu meresapi dalam hati bahwa neneknya benar-benar pantas disebut sebagai wanita perkasa masa kini. Seluruh penghuni halaman diatur dan digerakkan ke sana ke mari, tanpa ada satu pun yang berani melompat dan membantah.

Setelah merapikan pakaiannya dan turun dari kang, Nyonya Tua Xu menepati janjinya untuk membuatkan kue bolu kukus untuk Xu Yao. Xu Yao pun datang membantu menyalakan api, melihat Nyonya Tua Xu dengan cekatan mengeluarkan telur-telur yang sudah disiapkan sejak semalam, memecahkannya ke dalam mangkuk, lalu menambahkan gula pasir putih halus dan mengocoknya hingga mengembang dan lembut. Setelah itu, ia mencampurkan tepung terigu dan sedikit minyak jagung, lalu memasukkannya ke dalam cetakan sederhana buatan sendiri sebelum mulai mengukusnya di atas panci.

Melihat uap panas mengepul dari tutup panci besar, meskipun aromanya belum tercium, Xu Yao sudah merasa sangat antusias di dalam hatinya.

Tepat pada saat itu, tiba-tiba Junzi berlari masuk ke dapur dengan tergesa-gesa, “Kakak Kedua, ada seseorang di luar yang mencarimu.”

Xu Yao menoleh dengan bingung, “Siapa?”

Junzi melirik Nyonya Tua Xu, lalu berbisik mendekat ke telinganya secara diam-diam, “Kakak Zhao Wei. Katanya dia datang khusus untuk meminta maaf kepadamu.”

Xu Yao langsung paham di dalam hatinya. Kemungkinan besar ini karena insiden kemarin ketika bibi dari pihak keluarga Zhao dan Zhao Quan datang membuat keributan di rumah. Ia tahu di dalam hatinya bahwa masalah ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan Zhao Wei. Meskipun mereka adalah saudara kandung, Zhao Wei dan Zhao Quan sama sekali tidak mirip, seolah-olah tidak dilahirkan dari rahim yang sama.

Ia bangkit dan mencuci tangannya di baskom, baru kemudian berjalan keluar. Di bawah pohon ek tua di luar gerbang halaman, Zhao Wei berdiri seorang diri. Saat melihat Xu Yao keluar, sudut bibirnya menyunggingkan senyum getir, “Yao Yao, maafkan aku...”

“Jangan dibicarakan lagi, Kak Zhao Wei. Aku tahu semuanya, hal-hal ini sama sekali bukan urusanmu.” Kata-katanya bahkan belum selesai, Xu Yao sudah memotongnya. Di keluarga Zhao, hanya Zhao Wei yang pada kehidupan sebelumnya benar-benar memperlakukannya dengan tulus. Bahkan jika mereka berdua tidak berjodoh, Xu Yao tetaplah orang yang bisa membedakan antara kebaikan dan kebencian.

Meskipun Xu Yao berkata demikian, Zhao Wei tetap merasa sangat bersalah. Kemarin, saat pemutaran film baru berjalan setengahnya, ia terganggu oleh Xu Xiao. Begitu proyektor menyala kembali, ia tidak melihat Xu Yao di mana pun, sehingga ia hanya bisa mengikuti Xu Xiao kembali ke desa.

Ia juga baru mengetahui kejadian itu setelah ibunya dan Zhao Quan pulang ke rumah sambil saling memapah. Saat itu juga ia merasa sangat cemas dan ingin segera datang menemui Xu Yao. Namun, memikirkan bahwa hari sudah gelap dan Xu Yao mungkin sudah tidur, ia terpaksa menahannya hingga keesokan paginya baru bisa datang berkunjung.

“Yao Yao, ini karena aku tidak menjagamu dengan baik hingga membuatmu menderita.” Zhao Wei menundukkan kepalanya, ekspresinya tampak tak berdaya sekaligus penuh amarah. Jika kejadian ini menimpa orang lain, ia pasti akan langsung maju membela Xu Yao tanpa pikir panjang dan menghajar pelakunya.

Namun, orang yang merundung Xu Yao bukanlah orang lain, melainkan ibu kandungnya sendiri dan adik kandungnya. Selain meminta maaf, ia tidak punya cara lain lagi, dan rasa tak berdaya pun muncul dari lubuk hatinya.

Xu Yao memandang Zhao Wei. Pemuda yang biasanya selalu tampak penuh semangat itu kini wajahnya tampak lesu, dan tatapannya menyiratkan kesedihan yang tipis. Ia mengulurkan tangan untuk menepuk bahu Zhao Wei guna menenangkannya, “Kakak Zhao Wei, sungguh tidak apa-apa. Kemarin aku juga tidak dirugikan. Aku bahkan melampiaskan kemarahan yang luar biasa kepada bibi dan Zhao Quan. Kamu tidak menyalahkanku saja sudah untung, kenapa malah meminta maaf padaku.”