Bab 47: Makin Maju Pesat

"..."

Luo Chen merasa agak tak bisa berkata-kata.

Ia akui, Pil Hati Ilusi memang merupakan hal yang baru.

Namun, sebaru apa pun itu, pada akhirnya benda itu hanyalah pil tingkat empat, tidak perlulah bereaksi sedemikian rupa, bukan?

"Ketua... ini sepertinya kurang tepat."

"Sudahlah." Meng Yigong melambaikan tangannya dengan sedikit rasa kecewa.

"Namun, bakatmu dalam jalur alkimia jauh lebih besar daripada bakat kultivasimu. Bahkan jika engkau sudah masuk ke Sekte Qingyun, janganlah menyia-nyiakan bakatmu, dan jangan pernah bermalas-malasan dalam jalur alkimia..." pesan Meng Yigong dengan sungguh-sungguh.

Tidak ada seorang pun yang ingin melihat seorang jenius musnah.

Meng Yigong pun tidak terkecuali.

"Pil buatanmu ini memang akan memberikan banyak manfaat bagi umat manusia kita, tetapi Asosiasi Alkemis adalah tempat yang menjunjung tinggi aturan. Tidak pernah ada preseden di mana asosiasi menerima resep pil secara cuma-cuma dari anggotanya."

"Resep pil ini akan kudiskusikan secara mendetail dengan para tetua di asosiasi untuk menentukan tingkatannya."

"Saat waktunya tiba, kau serahkan resep pil ini kepada asosiasi, dan imbalan yang seharusnya kau terima tidak akan kurang sedikit pun."

Luo Chen mengangguk, akhirnya merasa lega.

Selama telah melalui proses sertifikasi dari Asosiasi Alkemis ini, ia tidak perlu repot-repot berlari kesana-kemari. Orang-orang dari Asosiasi Alkemis secara alami akan membantunya mempopulerkan nama Pil Hati Ilusi.

Dengan begitu, reputasi dan nama baiknya akan langsung terbentuk. Ke depannya, pergi ke mana pun dan mengatakan bahwa dirinya adalah seorang alkemis akan menjadi sebuah pencapaian yang membanggakan dan layak untuk dipamerkan.

Selain itu, hubungannya dengan Meng Yigong juga jelas menjadi semakin dekat.

Penyokong kuatnya ini kini semakin kokoh.

Hal yang tersisa sekarang adalah berdoa agar semua orang kuat yang menjadi pelindungnya ini bisa tetap hidup.

Lebih baik lagi jika mereka bisa hidup tanpa cacat sedikit pun.

Luo Chen pamit undur diri. Begitu ia melangkah keluar pintu, ia melihat Si Yao sedang berjaga di luar dengan sikap yang tampak canggung dan malu-malu.

Mirip seperti seekor ulat.

Delapan puluh persen pasti berniat buruk lagi.

Luo Chen mendengus dalam hati, lalu pura-pura tidak melihat dan terus berjalan maju.

"Lu... Pengurus Lu, mohon tunggu sebentar!"

Suara Si Yao terdengar dari samping.

Luo Chen buru-buru mempercepat langkahnya.

Namun, pada akhirnya Luo Chen merasa gengsi untuk langsung berlari kencang, sehingga ia berhasil disusul oleh Si Yao yang berlari kecil dari belakang.

"Pengurus Lu!"

Tinggi badan Si Yao setengah kepala lebih pendek daripada Luo Chen. Gadis itu berdiri di hadapan Luo Chen sambil berkacak pinggang dengan wajah cemberut.

Sayangnya, naik turunnya dadanya tidak terlalu kelihatan.

Mungkin karena jarak berjalan beberapa langkah itu tidak membuatnya kelelahan sama sekali.

Luo Chen merasa dirinya benar-benar orang baik karena masih sempat memikirkan alasan untuk membela Si Yao dalam hatinya.

"Halo, Nona Si, ada apa?" tanya Luo Chen sambil mencondongkan telinganya.

"..."

"Pengurus Lu, barusan saya memanggil Anda, apa Anda tidak dengar?"

Dengar kok, makanya aku malah jalan lebih cepat.

Jelas-jelas kamu sendiri yang tidak bisa membaca situasi, sudah lihat orang lain tidak ingin meladeni, tapi masih saja nekat mendekat.

Apakah kamu ini ular licik?

Luo Chen memasang ekspresi bingung.

"Kamu memanggilku? Maaf, pendengaranku akhir-akhir ini agak kurang baik. Kalau ada orang yang memanggil, terkadang aku memang tidak mendengarnya."

"..."

Si Yao terdiam sejenak. Kemarahan di dalam matanya menghilang, digantikan oleh secercah kebingungan.

"Benarkah?"

"..."

Kini giliran Luo Chen yang terdiam.

Menghadapi sosok yang begitu naif ini, untuk sesaat ia tidak bisa membedakan apakah itu sifat aslinya atau hanya berpura-pura.

Oleh karena itu, Luo Chen memilih untuk pura-pura tuli.

Melihat Luo Chen yang terdiam, Si Yao mengira bahwa Luo Chen benar-benar tidak bisa mendengarnya. Wajahnya seketika menunjukkan ekspresi pergulatan batin.

Gadis itu menggigit bibirnya, dan warna wajahnya perlahan-lahan menjadi kemerahan.

Hanya dalam beberapa detik, tatapannya berubah dari kebingungan menjadi ketakutan, lalu seolah-olah telah mengambil suatu keputusan bulat, matanya berubah menjadi teguh.

Sebelum Luo Chen sempat menebak apa sebenarnya yang ingin dilakukan oleh orang ini, ia melihat Si Yao tiba-tiba mundur satu langkah, lalu membungkuk membentuk sudut 90 derajat tepat di hadapan Luo Chen.

Bersamaan dengan itu, terdengar pula suara dengan volume yang hampir sebesar pengeras suara.

"Pengurus Lu, maafkan saya! Sebelumnya saya seharusnya tidak meragukan integritas Anda hanya karena beberapa gosip murahan. Saya meminta maaf kepada Anda!"

Luo Chen merasa panik.

Terutama saat ia merasakan ada banyak kesadaran jiwa (divine sense) penasaran yang mulai menyelidiki ke arah sini. Luo Chen mendadak ingin kembali ke beberapa menit yang lalu untuk menampar dirinya sendiri beberapa kali karena memilih pura-pura tuli tadi.

Namun, ini benar-benar bukan salahnya.

Siapa yang menyangka bahwa nona muda seperti Si Yao ini akan begitu memasukkan ke dalam hati cibiran dan sikap meremehkan yang ia tunjukkan sebelumnya.

Bahkan sampai secara khusus datang mencarinya untuk meminta maaf.

Lagi pula, kalau mau minta maaf, ya minta maaf saja, kenapa harus berteriak segitu kencangnya?

Orang yang tidak tahu mungkin akan mengira dirinya telah berbuat macam-macam padanya.

Aku ini juga orang yang menjaga reputasi, tahu!

"Nona Si, silakan bangun. Saya... saya... saya memaafkanmu."

Luo Chen untuk sesaat tidak tahu lagi apa yang harus dikatakan.

Setelah membantu Si Yao berdiri, ia langsung melontarkan kalimat itu lalu bergegas pergi lewat jalur samping.

Ia benar-benar tidak ingin tinggal sedetik pun lagi di tempat ini.

Terlalu menakutkan.

...

Malam harinya.

Setelah melewati latihan sepanjang sore, Luo Chen akhirnya merasa kondisi mentalnya sedikit pulih.

Terutama seiring dengan kemajuan kekuatannya, di mana tingkat kultivasinya telah menerobos hingga ke Alam Pendirian Fondasi (Foundation Establishment) tingkat tujuh.

Menurut kecepatan ini, paling lama dua hari lagi ia akan berhasil mencapai Alam Inti Emas (Golden Core).

Selain itu, Pil Sepuluh Ribu Pohon dan Pil Esensi Api yang sebelumnya ia ramu di kediaman gubernur, sudah cukup untuk mendukung kultivasinya selama sekitar empat hari lebih.

Ditambah dengan bonus dari profesi Guru Abadi (Immortal Master) dan Mutiara Roh Langit, mungkin ia bisa membuat kemajuan lebih jauh lagi saat berada di Alam Inti Emas.

Masa depan bentangannya tampak cerah.

Luo Chen merasa kemajuan kultivasinya ini tidak bisa dibilang lambat.

Entah mengapa, baik Gu Fan maupun Meng Yigong, keduanya bersikap seolah-olah tidak melihat kemajuan apa pun pada tingkat kultivasinya.

Padahal dirinya sama sekali tidak melatih teknik apa pun untuk menyembunyikan kultivasi.

Apakah kecepatan kemajuan kultivasinya ini memang begitu biasa-biasa saja?

Setiap kali memikirkan hal ini, Luo Chen merasa sedikit meragukan makna hidup.

"Sudahlah, istirahat sebentar."

Luo Chen untuk pertama kalinya setelah sekian lama mengeluarkan sebungkus berondong jagung (popcorn) yang tersimpan rapi dari dalam cincin penyimpanan.

Ia membuka panel intelijen harian.

[1. Anda menghabiskan waktu cukup lama bersama Gu Fan, dan memperoleh informasi berikut: Gu Fan berpendapat bahwa Prefektur Ji bukanlah tempat yang aman untuk tinggal dalam waktu lama, dan memutuskan untuk mengirim Anda kembali ke sekte bersama sekelompok murid baru yang direkrut oleh Sekte Qingyun.]

Ternyata ada pengawalan juga.

Namun, pengaruhnya tidak begitu besar.

Dirinya sebenarnya lebih ingin tahu apa saja aturan sekte di Sekte Qingyun itu.

[2. Anda bertukar informasi dengan Gu Fan mengenai takdir nasional (national fortune), dan memperoleh informasi berikut: Takdir nasional Dinasti Daqian sedang berkembang pesat.]

??

Bagaimana bisa berkembang pesat lagi?

Luo Chen merasa agak kebingungan.

Menurut perkataan Meng Yigong, bukankah takdir nasional Dinasti Daqian telah mencapai puncaknya, dan tingkat pertumbuhannya sudah melambat dengan sangat drastis?

Jika tidak, tidak mungkin keluarga Zi dan orang-orang sejenisnya dilemahkan sedemikian parah.

Apakah Meng Yigong juga bermasalah?

Luo Chen mendadak merinding.

Dulu saat ia meminta bantuan kepada Meng Yigong, Meng Yigong-lah yang membantunya memperkenalkan Cui Zhi, sehingga Luo Chen selalu merasa bahwa Meng Yigong dan Cui Zhi adalah golongan yang sama.

Setidaknya mereka berada di pihak yang sama.

Oleh karena itu, Luo Chen tidak pernah berpikir bahwa Meng Yigong akan bermasalah.