Bab 28: Kesalahan Terbesar

Seiring dengan jentikan telapak tangan Gu Fan, rune emas terlepas dan seketika itu pula bagian dalam lonceng kecil tersebut dipenuhi oleh cahaya keemasan yang menyilaukan.

Serangga-serangga yang berada di lapisan terluar seolah jatuh ke dalam lahar panas, meletup-letup dan mengeluarkan kepulan asap. Sementara itu, serangga-serangga di lapisan dalam dengan cepat bergerak menggantikan posisi mereka di lingkaran luar, hanya untuk berakhir menjadi abu tersambar cahaya emas yang berkobar hebat.

Tetua Segala Serangga tidak memedulikan hidup mati serangga-serangga tersebut. Sejak saat Gu Fan menemukan kawanan serangga itu, ia sudah tahu bahwa mereka tidak bisa lagi diselamatkan. Yang benar-benar ia cemaskan adalah dirinya sendiri.

Meskipun rune emas itu tampak hanya menggerakkan cahaya di dalam lonceng untuk membakar serangga, Tetua Segala Serangga dengan sangat tajam merasakan adanya energi yang amat tersembunyi, bercampur dalam cahaya keemasan tersebut, meresap masuk ke dalam jiwanya. Dalam kesamaran, ia seolah mendengar suara biksu yang sedang melantunkan sutra. Para kepala botak yang menjijikkan itu.

"Gu Fan, apa yang telah kau lakukan padaku!?" geram Tetua Segala Serangga dengan suara parau.

Namun, Gu Fan tidak menggubrisnya. Hingga serangga terakhir musnah oleh cahaya emas, Tetua Segala Serangga akhirnya menarik kembali jiwanya dengan perasaan yang sangat tidak rela.

"Selamat kepada Guru karena telah membasmi Tetua Segala Serangga!"

Luo Chen baru saja mengucapkannya saat wajahnya tiba-tiba memerah. Ia merasa dirinya seperti kaki tangan seorang penjahat besar. Tidak, Guru sedang melenyapkan iblis dan menegakkan kebenaran, kamilah pihak yang benar!

"Haha, tidak semudah itu," Gu Fan tertawa kecil mendengar sanjungan muridnya.

"Para pengikut ajaran sesat ini paling ahli bersembunyi, terutama si Tetua Segala Serangga ini. Dengan segala tipu daya yang dimainkannya, jika dia tidak memiliki kemampuan untuk bersembunyi, dia pasti sudah lama diseret keluar, dikuliti, dan dihancurkan tulangnya. Terlebih lagi, sekarang kultivasinya telah mencapai tingkat tinggi, kemampuan menyembunyikan dirinya semakin tak tertandingi."

"Aku bahkan curiga dia sudah lama melarikan diri dari wilayah Da Qian dan bersembunyi di kedalaman wilayah bangsa iblis."

"Meskipun kemampuan gurumu ini tidak kecil, Tetua Segala Serangga itu, sama sepertiku, berada di tingkat Heti. Jika dia berani menampakkan diri di hadapanku, aku yakin bisa menghabisinya dalam tiga jurus. Namun, jika bicara soal melenyapkan tubuh aslinya dari jarak ribuan mil hanya dengan satu rune, gurumu ini belum sampai ke tingkat sekuat itu."

Setelah mengatakannya, Gu Fan mungkin merasa pernyataannya sedikit menjatuhkan harga dirinya, jadi ia segera menambahkan, "Bahkan beberapa makhluk abadi yang masih ada di dunia saat ini pun tidak mampu melakukan hal tersebut."

Hah? Makhluk abadi pun tidak bisa? Kalau begitu, makhluk abadi yang tersisa ini agak lemah. Namun, hal itu masuk akal; ini adalah dunia bawah, makhluk abadi yang bisa menetap di sini tidak mungkin memiliki tingkat kultivasi yang terlalu berlebihan. Jika tidak, mereka pasti sudah naik ke alam atas sejak lama.

"Tapi, kondisi Tetua Segala Serangga tadi sama sekali tidak terlihat seperti tidak terjadi apa-apa," Luo Chen masih merasa ragu. Tetua Segala Serangga tadi meraung-raung dengan jelas karena panik.

"Haha, itu wajar. Aku baru saja mengirimkan satu 'catatan nada' padanya."

"Catatan nada?" Luo Chen mengerjapkan mata, ragu apakah istilah yang ia dengar itu benar-benar merujuk pada apa yang ia pikirkan.

Gu Fan mengangguk, "Tetua Segala Serangga bagaimanapun adalah seorang kultivator Heti. Meskipun yang datang ke sini hanyalah secercah jiwa, serangga-serangga itu sulit ditangani dengan cara biasa. Karena sudah dipastikan tidak akan efektif, mengapa tidak melakukan sebaliknya?"

"Gurumu ini mengirimkan Mantra Mahabelas Kasih aliran Buddha dalam bentuk nada-nada yang sangat samar. Itu tidak akan memberikan dampak berarti bagi kultivator tingkat Heti seperti dia, namun cukup untuk membuatnya merasakan sedikit kejanggalan."

"Jika kau adalah dia, setelah menarik kembali jiwamu, apakah kau akan memilih untuk menyatukannya kembali dengan sumber jiwamu?" Gu Fan mulai menguji Luo Chen.

Wajah Luo Chen berkedut. Ia kini yakin bahwa 'catatan nada' itu memang benar seperti yang ia pahami. Tapi, mengapa ia merasa guru yang baru ia angkat ini tidak begitu normal? Kalian adalah kultivator tingkat Heti! Selama tidak ada kesengsaraan surgawi, kalian adalah yang terkuat di dunia ini. Masih sempat-sempatnya melakukan tipu muslihat?

"Jika itu murid... sebelum bisa memastikan bahwa jiwa tersebut tidak memiliki masalah, murid tidak akan berani menyatukannya kembali dengan sumber jiwa sendiri," jawab Luo Chen.

Gu Fan mengangguk puas. Kewaspadaan Luo Chen cukup baik. Dalam perjalanan kultivasi yang panjang, bisa memakan waktu ratusan hingga ribuan tahun, terlalu banyak hal yang bisa terjadi. Sedikit saja ceroboh, seseorang bisa jatuh ke dalam jurang yang dalam. Kewaspadaan adalah sifat yang tak terpisahkan dalam berkultivasi.

"Tetua Segala Serangga bisa bertahan hidup hingga sekarang karena sifat waspada yang sudah mendarah daging. Ia pasti akan merasa jiwanya telah dipasangi sesuatu olehku. Karena takut, ia tidak akan berani menyatukan kembali jiwa itu, sehingga kekuatannya akan berkurang sia-sia."

"Seorang kultivator Heti yang kehilangan bagian jiwanya memerlukan setidaknya empat hingga lima tahun untuk memulihkan sumber jiwanya. Gurumu ini hanya menggunakan trik kecil, dan dia harus merelakan kekuatannya stagnan selama empat atau lima tahun. Muridku, katakan apa yang kau pelajari dari hal ini?"

Luo Chen berpikir sejenak, lalu menjawab, "Maksud Guru adalah, jalan kultivasi terletak pada keseimbangan. Perjalanan abadi itu panjang, setiap orang memiliki takdirnya masing-masing. Namun, semakin tinggi kultivasi seseorang, semakin sedikit takdir yang tersedia di dunia ini, itulah sebabnya semua orang berebut untuk mendapatkan sedikit kesempatan abadi tersebut."

"Jika seseorang hanya tahu cara bersikap waspada, ia pasti akan dikendalikan oleh orang lain. Seperti Tetua Segala Serangga, padahal jiwa yang ia lepaskan tidak dirasuki oleh tipu daya apa pun, namun demi kewaspadaan, ia membuang jiwanya dan membuang waktu empat hingga lima tahun."

"Sementara bagi orang seperti Guru, empat hingga lima tahun sudah cukup untuk mencapai kemajuan, bahkan mungkin menembus ambang batas menuju kesengsaraan surgawi. Saat Tetua Segala Serangga selesai memulihkan jiwanya dan keluar dari pertapaan, ia akan mendapati lawannya telah menjadi sosok tingkat kesengsaraan yang agung. Itulah saat di mana takdirnya benar-benar terputus. Apakah murid benar, Guru?"

"Hmm..." Gu Fan terdiam.

Luo Chen memiringkan kepalanya, bertanya-tanya, "Apakah murid salah bicara?"

Gu Fan terdiam sesaat lagi, lalu berkata, "Tahukah kau, jika gurumu ini terjebak dalam dilema seperti itu oleh lawan, apa yang akan kulakukan?"

"Mohon bimbingan Guru."

Gu Fan berkata dengan serius, "Aku akan segera melaporkan hal ini kepada sekte dan leluhurmu. Kemudian, mencari keberadaan orang tersebut, mengumpulkan para tetua dan tamu terhormat dari Sekte Qingyun, lalu menghancurkan tulang dan memusnahkan abu orang itu."

"Kutukan atau tipu daya semacam ini memiliki satu kesamaan: jika penggunanya mati, maka tipu dayanya akan ikut hancur. Selama aku bisa melenyapkan orang itu, aku bisa dengan tenang menyatukan kembali jiwa tersebut tanpa rasa takut."

"Jadi, kesalahan terbesar Tetua Segala Serangga bukanlah sifat waspadanya, melainkan karena di belakangnya tidak ada Sekte Qingyun."